老沈帶著李青牛和小安子辭別洛無(wú)雙,，剛出朱雀街,，小安子便向二人辭行,，挎著自己的行禮去鑄器閣參加考核了,。而今天恰逢書院休沐,，李青牛只得明日再去書院報(bào)道,。

　　老沈看著滿臉憂愁的李青牛，打趣道：“哎呀,！小子,，我一直以為你是個(gè)天不怕，地不怕的,。沒(méi)曾想……唉……”

　　“沒(méi)曾想啥,？說(shuō)話不要只說(shuō)一半！”

　　“沒(méi)曾想,，一聽(tīng)要考核,，你就焉了吧唧的！嘖嘖,！”

　　“老沈,，你也不用激我，我才不會(huì)輕易認(rèn)輸,?！?p>　　“呃……好嘛，只要你有信心,，那世間就沒(méi)有攔得住你腳步的困難,！”

　　“士不可不弘毅，不可不勤勉,！”

　　老沈被李青牛突然冒出來(lái)的這句話嚇了一跳,，這話雖不甚明了，但聽(tīng)著卻極有道理,，也切合此時(shí)心境,。

　　“小子，你這話說(shuō)的好,！”

　　“那是自然,！這可是圣賢說(shuō)的至理名言?！?p>　　“咳,！我還以為是你自己說(shuō)的呢！”

　　“不過(guò)是我心里想的,?！?p>　　二人談?wù)撻g，已經(jīng)到了老沈的院子,。

　　“小子,，你今后就住我這里吧,。”

　　李青牛一邊拾掇著自己的書,，一邊說(shuō)著：“明日去了書院,，便不再回來(lái)了，才不愿意跟你這個(gè)孤寡老人住呢,！”

　　“咳,！你小子，不識(shí)好歹,！”

　　“你我萍水相逢,，卻一路上對(duì)我照顧有加，我懷疑你是想找個(gè)為你養(yǎng)老送終的冤大頭,，所以我才不住你這里,。”

　　“真是個(gè)白眼狼,，枉你沈伯一路為你操心,！”

　　……

　　兩人一邊收著書，一邊拌著嘴,，其實(shí)老沈心里知道,，李青牛是不愿意寄人籬下。心中感嘆,，這是個(gè)要強(qiáng)的孩子呢,。

　　“小牛，差不多了,，我?guī)闳ヒ惶髓T器閣,。”

　　“去鑄器閣干嘛,？”

　　“給你配個(gè)劍鞘,，順便看看小安子考上沒(méi)有！”

　　“也好,！不過(guò),，我這馬咋辦？”

　　“放心,，就拴在院子里,，喂些水草就行?！?p>　　……

　　兩人從西市走到東門鑄器閣時(shí)，已是經(jīng)中午,，雖是初秋,，依舊炎熱,。但鑄器閣前的廣場(chǎng)上一百多個(gè)火爐焰芒猛烈，周邊溫度更是異常,，連一旁圍觀的路人都滿頭大汗,。

　　李青牛找了半天，才在最后一排的找到了正在打鐵的小安子,。只見(jiàn)小安子赤裸著上身,，在熱浪中奮力敲打著發(fā)紅的鐵塊。

　　通過(guò)向周圍的人打聽(tīng),，才知道,，這鑄器閣今年學(xué)徒考核共三關(guān)，分為金屬辯識(shí),，制式鐵劍鍛造和文飾鏨刻?，F(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入第二關(guān)。

　　“想不到安哥竟然有這么一身健壯的肌肉,！”

　　“是啊,，這小子還不錯(cuò)！走吧,，這一時(shí)半會(huì)兒也出不了結(jié)果,，咱們先去定制劍鞘?！?p>　　兩人繞開(kāi)熱火朝天的考核廣場(chǎng),，來(lái)到了略顯冷清的柜臺(tái)。負(fù)責(zé)接待的小廝見(jiàn)今天還有客人來(lái)柜臺(tái),，便趕緊上前招呼,。

　　“二位客人，有什么能為您效勞的,？”

　　“小二哥,，我想做把劍鞘！”

　　說(shuō)罷李青牛把自己的銹鐵劍遞了過(guò)去,。

　　那小廝結(jié)果鐵劍,，端詳一番道：“不知兩位想做個(gè)什么樣的呢？”

　　老沈問(wèn)道：“都有些什么樣式的,？”

　　“客人,，咱們鑄器閣乃是鬼門郡第一鑄器店，各類形制都有,。分為三個(gè)等級(jí),，這最常見(jiàn)的是以普通硬木為鞘，箍以獸皮銅環(huán),；稍好一點(diǎn)的以名貴木材雕花為鞘,，以上等獸皮和金銀箍之,；最好的則以輕質(zhì)合金為鞘，上刻立體文飾,，鑲嵌寶石珍珠,。三個(gè)等級(jí)既有規(guī)定制式，也可私人訂制,，只是私人訂制價(jià)格略高,。”

　　李青牛問(wèn)道：“那你看我這劍適合哪一款,？”

　　那小廝打量了一番李青牛的衣著言行,，又看了看老沈，心想恐怕也就是個(gè)普通武者,，看來(lái)是掙不到啥錢了,。但臉上依然堆笑。

　　“以小人之見(jiàn),，公子此劍,，形制古樸，劍身厚重,，當(dāng)選硬木銅環(huán)獸皮,，然后私人訂制最好?！?p>　　“那要多少錢呢,？”

　　“客人，只需六枚金幣,?！?p>　　“這么貴？”

　　一聽(tīng)要六枚金幣,，李青牛馬上就懷念起二爸做的竹棒子來(lái)了,。

　　老沈見(jiàn)他猶疑，對(duì)著小廝道：

　　“那就趕緊量了尺寸去做把,?！?p>　　言罷，扔了六枚金幣在桌上,。李青牛本想制止,。老沈大手一揮道：

　　“小子，你沈伯答應(yīng)給你做個(gè)劍鞘,，豈能食言,？再說(shuō)了，幾枚金幣于我而言,，不過(guò)少喝兩壇好酒罷了,！”

　　見(jiàn)老沈如此,，李青牛也只好接受。那小廝則帶著鐵劍去后堂測(cè)量尺寸去了,。

　　二人等待一會(huì)兒后，那小廝拿著鐵劍返回,，叮囑明日一早即可來(lái)取,。

　　返回廣場(chǎng)時(shí)，原本一百多人參加的考核,，現(xiàn)在只剩下二十多個(gè),，小安子赫然在列。

　　“看來(lái),。安哥過(guò)了前兩關(guān),，剩下一關(guān)就是考紋飾了?！?p>　　“耐心等待,，這小安子向來(lái)機(jī)敏，這關(guān)對(duì)他而言難度不大,?！?p>　　又等了一個(gè)時(shí)辰，銅鑼聲響起,，參加考核的人立刻停下手中錘鏨,。鑄器閣鏨刻師親自上前檢驗(yàn)。每看到一個(gè)滿意的就把鏨刻作品拾在盤中,。

　　那鏨刻師從小安子跟前走過(guò)后,，并未停留，小安子的身體明顯顫抖了一下,。

　　正當(dāng)小安子打算放棄認(rèn)命時(shí),，那鏨刻師又折返，猶疑了一番,，把小安子的作品也拾到了盤子中,。

　　李青牛在臺(tái)下看得真切，向著臺(tái)上喊到：

　　“加油,，安哥,！”

　　小安子聽(tīng)到了，并未回頭,。又等了一會(huì)兒,，小安子滿臉興奮的下了廣場(chǎng)，向著李青牛和老沈跑來(lái),。

　　“小牛,，小牛,，我通過(guò)了！我通過(guò)了,?！?p>　　“走走，今天我請(qǐng)客,，一定要好好慶祝一下,。昨天沈叔不在，今日一定要喝個(gè)痛快,！”

　　“好好,！安哥，今天應(yīng)該慶祝,?！?p>　　“那還說(shuō)啥，走吧,，兩個(gè)小子,。”

　　三人這次找了個(gè)還算不錯(cuò)的酒樓,，擇了張靠窗的桌子,，叫了兩壇好酒，點(diǎn)了七八個(gè)小菜,。

　　小安子前前后忙個(gè)不停,，一會(huì)兒招呼點(diǎn)菜，一會(huì)兒招呼上茶,，一會(huì)兒又忙著斟酒,。

　　老沈見(jiàn)狀笑道：

　　“你小子，忙了一天,，何必折騰,，自有小二會(huì)來(lái)安排的?！?p>　　李青牛也玩笑道：

　　“安哥這是太興奮了,，有用不完的勁呢?！?p>　　小安子也是笑著應(yīng)和,。

　　“這不是出門十多年了，總算找了個(gè)正頭路,?！?p>　　老沈不禁感嘆：

　　“你今后去了鑄器閣，要刻苦努力，好好向老師傅學(xué)習(xí),，以你現(xiàn)在的年齡,，做個(gè)中級(jí)鑄器師，每年掙幾百金幣也不是難事,?！?p>　　“沈叔，謝謝您,！這一年來(lái),，若非你時(shí)刻照拂，我恐怕和其他車把式一樣,，早就成了白骨！我敬您一杯,！”

　　言罷一飲而盡,。李青牛提杯想恭喜小安子，不曾想,，小安子先舉杯道：

　　“小牛,，也謝謝你！原本我已經(jīng)放棄了,，不過(guò)這半年來(lái),，見(jiàn)你萬(wàn)里求學(xué)，刻苦讀書,，給了我很多鼓勵(lì),！加之昨天沒(méi)能喝盡興，總之,，謝謝你,！你也要努力哦！這世間沒(méi)有什么不可能的,！”

　　“安哥,，你話好多，不過(guò)我也要謝謝你這一路來(lái)對(duì)我的關(guān)照,?！?p>　　老沈叫他們墨跡，抬起酒杯加入,。

　　“好了好了,，一起來(lái)吧！”

　　……

　　不知不覺(jué)間,，三人連續(xù)喝了三壇老酒,，說(shuō)了這半年以來(lái)最多的話，講了許多路途中的趣事。

　　待店小二來(lái)催促時(shí),，三人都醉的不輕,。好在老沈經(jīng)驗(yàn)老道，酒量也好,，總算把小安子送回了鑄器閣學(xué)徒宿舍,。

　　月色朦朧時(shí)，李青牛暈暈乎乎地跟著老沈回到了西市胡同,。