鄭明璃在紫蘇、白芷的伺候下洗了塵,。之后就在正廳北邊的房間歇了午覺(jué),。趕路真的是很累。
她美美地睡了一個(gè)午覺(jué),，睡醒發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)黑了,。
晚飯，秦氏母子三人,，在院子石桌上吃了一頓素齋,。有素松鼠魚(yú),、全素腐皮齋卷、齋香素?zé)Z,、齋菜素三鮮等菜式,。
秦氏還問(wèn)秦嬤嬤，二爺那邊晚餐送去沒(méi),。秦嬤嬤說(shuō)都送去了,，讓她放心。
不知是不是中午沒(méi)吃好,，鄭明璃晚上胃口特別好,，連吃了滿滿兩大碗米飯。把秦氏嚇得讓她少吃些,。
吃完晚飯,，鄭明瑞給秦氏看他寫(xiě)的字帖。得了夸獎(jiǎng)后,，鄭明瑞還要給秦氏讀《千家詩(shī)》,。鄭明璃晚上吃多了，肚子撐的有些難受,，在屋子里走來(lái)走去,。
秦氏看她實(shí)在是不舒服，就讓紫蘇,、白芷帶著她去后樓處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，消消食。不過(guò)要在酉時(shí)三刻前回來(lái),。否則南院這邊下鑰了,，就難進(jìn)來(lái)了。
紫蘇提著氣死風(fēng)燈在前面帶路,，白芷扶著鄭明璃漫步往后樓而去,。
穿過(guò)前兩排院子，就到了南院的門(mén)房處,。有兩個(gè)婆子守著門(mén)口,，不讓閑雜人等進(jìn)來(lái)。出了門(mén)房,，就可以看見(jiàn)后樓了,。
后樓有三層高，只在每層南北兩邊檐角各掛了一盞風(fēng)燈,，里面漆黑一片,。不過(guò)每層樓上的憑欄處，都有星星燈火亮著,，應(yīng)該是有人在樓上漫步,。
紫蘇帶著鄭明璃從樓后門(mén)進(jìn)去,，沿著右側(cè)的木梯上到了二樓。到了二樓,，鄭明璃明顯感覺(jué)風(fēng)大了些,，催著她們一起上了三樓。一路追著風(fēng),，來(lái)到三樓南向的憑欄處,。
這里風(fēng)最大，應(yīng)該是風(fēng)口,。從這往下望去,，可以看到大半個(gè)西海，甚至西海上面的青龍橋也隱約可見(jiàn),。聽(tīng)紫蘇說(shuō),，秦氏精神好時(shí)，偶爾也會(huì)來(lái)這里觀景,。
鄭明璃吹著風(fēng),，感嘆著滄海桑田，物是人非,。如果她沒(méi)有記錯(cuò)的話,，這里人說(shuō)的西海，應(yīng)該叫做甕山泊,。因此地有座甕山而得名。
清朝時(shí),，乾隆皇帝決定在甕山一帶興建清漪園,，將湖開(kāi)拓，成為規(guī)模,。并取漢武帝在長(zhǎng)安開(kāi)鑿昆明池操演水戰(zhàn)的故事,，命名昆明湖。乾隆皇帝在昆明湖泛舟的詩(shī)中寫(xiě)到“何處燕山最暢情,，無(wú)雙風(fēng)月屬昆明,。”第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí),，清漪園被英法聯(lián)軍焚毀,。后來(lái)慈禧太后以籌措海軍經(jīng)費(fèi)的名義，動(dòng)用三千萬(wàn)兩白銀重建,，改稱頤和園,，作消夏游樂(lè)養(yǎng)老地。小小的一片水域,，卻見(jiàn)證著中華民族幾百年的盛衰榮辱,。
胡思亂想中,，鄭明璃看到一位穿著考究的中年婦人，扶著一位老太太也來(lái)到了這邊,。
老太太慈眉善目,。婦人扶得十分小心，邊提醒老太太這邊風(fēng)大,，邊幫老太太掖了掖被風(fēng)吹開(kāi)的斗篷,。
老太太扶著欄桿，往青龍橋的方向張望,，看了一會(huì)兒,，她憂心忡忡地說(shuō)到：“這湖里水好大，不知浙西那邊是不是也這樣,?！?p> 中年婦人寬慰著說(shuō)到：“這湖水是不小，但是淹不著人,。咱們站在高處更淹不著咱們,。大人去浙西治水，是去指揮的,，只用坐在衙門(mén)里吩咐人就是了,。不去水患區(qū)不會(huì)有事的?！?p> 鄭明璃聽(tīng)這婦人的聲音,，覺(jué)得有些熟悉。再認(rèn)真一看,，發(fā)現(xiàn)她是夏望的母親夏太太,。夏太太感覺(jué)到有人看她，往這邊看過(guò)來(lái),?？舌嵜髁д镜奈恢迷诨薨堤帲床徽媲?。
聽(tīng)她們二人的對(duì)話,，鄭明璃估計(jì)，這老太太應(yīng)該就是夏大人的生母廖氏了,。
聽(tīng)說(shuō)廖氏賢重,、慈愛(ài)，夏大人侍母極孝,。這侍母極孝一定是假的,，鄭明璃在心中腹誹。要不然他怎會(huì)有龍陽(yáng)之好,，不娶妻生子,，讓母親不能含飴弄孫,。
聽(tīng)完夏太太的話，夏老夫人嘆了一口氣,，說(shuō)：“你不了解惟喆,。當(dāng)年他巡撫福建，替太祖查處貪官污吏,，都是自己一人打馬在前,，深山老林都不知道鉆了多少。這一回,，他肯定也是沖在洪區(qū),，不會(huì)躲在后方的?！?p> “大人斬巨蟒,，也是在那個(gè)時(shí)候嗎？”夏太太問(wèn),。
斬巨蟒,？夏大人看起來(lái)白面書(shū)生一個(gè)，還有這神力,？鄭明璃豎起耳朵,，仔細(xì)聽(tīng)著。
只聽(tīng)老夫人輕笑了一聲,，無(wú)奈地說(shuō)道：“是啊,，當(dāng)年福州城東松林坳有蟒蛇精出入傷人，殘害百姓,，當(dāng)?shù)乜h衙省府都不管此事,。惟喆當(dāng)時(shí)正巡撫當(dāng)?shù)兀?tīng)說(shuō)此事后,，他就帶著夏江兩個(gè)人前往勘察。他號(hào)召當(dāng)?shù)卮迕?，在蛇洞口擺上干柴,，澆上烈酒和雄黃把蟒蛇熏出了山洞。蛇一出洞,，他就讓村民用箭射大蛇,。結(jié)果這大蛇實(shí)在皮厚，箭簇不能傷它分毫,。惟喆倒是不慌不忙,，靜待在洞口。等蟒蛇露出了兩尺多身子,，便拿手中寶劍用盡氣力砍它,，才把這蟒蛇砍死了,。聽(tīng)說(shuō)這蟒蛇被砍之后血流如注，把附近農(nóng)田都染紅了,。惟喆也被濺了一身的蛇血,。這事他都沒(méi)有告訴我，還是我聽(tīng)夏江說(shuō)的,。聽(tīng)說(shuō)那大蛇頭大如斗,，身長(zhǎng)七八丈，一尺多長(zhǎng)的鮮紅舌頭,，眼睛有鵝卵那么大,。”說(shuō)到最后老婦人渾身發(fā)動(dòng),，看得出來(lái)她十分后怕,。
斬蛇斬七寸，這夏大人到確是有勇有謀,?？墒沁@么厲害的人，怎么去搞斷背呢,？難道他砍大蛇的時(shí)候,，把自己那什么，也一起砍了,，不能人事,？鄭明璃暗昧地想。之后她吐吐舌頭,，覺(jué)得自己的想法,，實(shí)在是太污了，自己都被惡心到了,。
聽(tīng)著夏太太夸贊夏大人替百姓除害,，英勇無(wú)比，夏老夫人搖了搖頭說(shuō)：“我倒是寧愿他不要那么英勇,。別人都不管,，他偏要逞能，要真有個(gè)三長(zhǎng)兩短,，我這把老骨頭可怎么辦啊,。”
老夫人說(shuō)著十分激動(dòng),，用袖子沾了沾眼角，繼續(xù)說(shuō)：“這次也是，那治水是工部和地方衙門(mén)的事情,，他偏要請(qǐng)纓去,。我說(shuō)他不該,，他還說(shuō)什么不忍看百姓涂炭,，骨肉分離。他不忍別人骨肉分離,，就肯讓我整日在這擔(dān)驚受怕的,?！崩戏蛉耸謸?dān)心兒子,，說(shuō)到最后竟捂著嘴巴哭了起來(lái),。
“老夫人不用擔(dān)心,，聽(tīng)說(shuō)陛下將麾下的御前侍衛(wèi),，派去隨身保護(hù)夏大人了。侍衛(wèi)們身手了得,，退一萬(wàn)步想,，就算夏大人真的身臨險(xiǎn)境了,，侍衛(wèi)們也能保他平安的,?！编嵜髁ЫK于出口勸慰到,。
“此話當(dāng)真,，姑娘怎么知道？”老夫人激動(dòng)地問(wèn)到,。
“這是我伯父昨兒個(gè)告訴我的,。我伯父是通政司右通政使,，他應(yīng)該不會(huì)胡說(shuō),。侍衛(wèi)們昨兒就啟程了,，快馬加鞭今天就會(huì)到,?！编嵜髁Т鸬健?p> 昨天鄭大老爺找鄭明璃去問(wèn)話,，鄭明璃控訴夏大人沒(méi)有還她羊脂玉佩。鄭大老爺解釋說(shuō)夏大人第二天就去浙西治水,，公務(wù)繁忙,，這等小事忘了也正常,。還說(shuō)夏大人親臨水患區(qū),，和前方勞力們一樣穿著布衣，還總是第一時(shí)間沖向險(xiǎn)情處,。圣上十分擔(dān)憂，故派遣侍衛(wèi)保護(hù),。
老夫人聽(tīng)鄭明璃說(shuō)完,，忙雙手合十不迭地向四方作揖，口中不住地念：“阿彌托福,，多謝菩薩保佑,，多謝圣上關(guān)懷?！?p> 夏太太慢了半拍之后,，也反應(yīng)過(guò)來(lái),。跟著夏老夫人一起行禮，感謝四方神靈,。
紫蘇提醒鄭明璃該回去了。鄭明璃起身往樓下走,。眾人沿著原路返回了南院,。
秦氏已經(jīng)睡了,，她身體虛,，總是睡得比較早,。鄭明瑞在秦氏臥房后面的房間住下，小家伙還在練字,。他一直很勤奮,，每天至少要練半個(gè)時(shí)辰的大字,。
白芷和連翹伺候鄭明璃梳洗，扶她上榻,。這時(shí),，紫蘇走了進(jìn)來(lái)。她問(wèn)鄭明璃這里可妥當(dāng),，缺不缺什么東西,。鄭明璃說(shuō)一切都好，謝謝她的關(guān)心,。
紫蘇過(guò)來(lái)幫鄭明璃掖被角,，她說(shuō)秦氏最近精神頭不錯(cuò)，沒(méi)有天天發(fā)呆,。前幾日還去了后樓看風(fēng)景,。上次一收到宋嬤嬤派人送來(lái)的信件，秦氏就趕緊叫人寫(xiě)信,，給鄭府老太太和大房,，這才這么快就拿回了鑰匙。
寺廟的夜晚寂靜無(wú)聲，鄭明璃睡得不錯(cuò),。不過(guò)黎明時(shí),，她開(kāi)始做夢(mèng)了。她夢(mèng)到自己被一條蟒蛇纏住,，動(dòng)彈不得,，快要窒息時(shí),，有人一把砍掉了蛇的七寸,，把她救了出來(lái),。定眼一看,，那人是夏言志,。