“非也。二哥是男兒郎,。他出走在外，大房尚且焦心不已,。你一個如花似玉的姑娘家，要是離家出走了，五叔五嬸還不得哭死?！编嵜髁иs緊制止她的想法。

　　“那還能有什么法子呢,？除非我重病，臥床不起,，否則我父母親一定不會,，去伯府退親的?！编嵜饔癜脨乐?。

　　“我就說，你聰明吧,?！编嵜髁б庥兴傅乜戳肃嵜饔褚谎?。

　　“你是說，”鄭明玉大聲嚷了起來,。

　　“噓”,，鄭明璃提醒她說話小聲些，隔墻有耳,。

　　“四姐你是說,，讓我裝病,？”鄭明玉小聲問,。語氣壓不住的希冀。

　　“這可不是我說的,。是你這聰明的小腦瓜子,，自己想出來的。我可得提醒你一句,，無論你想干什么,，千萬不要把我牽扯進去。我可不比你,，凡事有父母撐腰,。要是被祖母知道，我攛掇你退親,，她還不得剝了我的皮,。”鄭明璃極認真地說到,。

　　“哪有你說得這么嚴重,。不過，你說的我都記下了,。我會自己想辦法達成心愿,，不會連累到你的?！编嵜饔衽闹馗ＷC到,。

　　“那就好。不過,，姐姐還要再提醒你一句,。你想裝病，也得好好謀劃一下,。最好的結果是,，讓你既可以退了這次的親事，又對你以后的婚事沒有大太影響,。你要是裝病,，裝個不治之癥,、傳染病什么的。別說這次的親事被你退了,。以后,，都沒人敢向你提親了?！编嵜髁娬{(diào)到,。

　　“知道了，知道了,。你真啰嗦,。放心吧，我會處理好的,?！编嵜饔裾f話時，狡黠地笑著,，眼珠子骨碌碌地轉,。一副躍躍欲試的樣子。

　　十三日早上,，在老太太房里,，鄭明璃聽到了一個消息。

　　“夏家太太說,，今年往后的日子都不太好,，來年正月里頭事情又多，不方便,。想乘著十六日的好日子,，把納采和納征，合一起辦了,?！贝筇蚶咸f到。

　　“這怎么行,？”鄭明珠驚詫到,。

　　納征是納采之后的婚俗流程，又稱納幣,。主要內(nèi)容是,，男方向女方家里送聘禮，女方招待送禮的人一頓酒飯,。

　　一般而言，納采和納征是不一起合辦的,，因為兩項流程側重點各異,。也只有民間,，家資貧瘠的窮苦人家，才會不講禮數(shù)地將它們合辦,，以儉省一些銀錢,。

　　可夏家，顯然是不缺銀錢的,。雖說夏望還沒有過嗣到夏府,，但他和夏太太早就住到夏府的西跨院里頭了。他們平常所用的一應物件,，都由夏府集中供應,。聽說，這次夏望的聘禮,，用的也是夏府賬房上撥出來的銀子,。

　　“這怕是不太合禮數(shù)?！崩咸戳艘谎坂嵜髦?，躊躇著說到。之后她又問：“這是夏太太一個人的意思,，還是夏家的意思,。”

　　“應該是夏太太一人的意思,。夏大人還在浙西,，老夫人在護國寺，也沒有回來,?！贝筇叞矒徉嵜髦椋呎f到,。

　　“那她這是什么意思,？夏家和我們鄭家都不缺這點子銀錢。怎得學那些寒門小戶,，一股子寒酸做派,。”老太太生夏太太的氣了,。

　　要是夏府出面建議的,，老太太估計都不敢生氣?？蛇@是夏太太的意思,。老太太頓時把自己的腰桿，挺得筆直。

　　“依媳婦看,，夏太太也是好意,。她說夏府有意，在來年二月辦入嗣之禮,。因此,，就想著年前把納采納征流程走完，然后定下日子,，明年正月親迎,。”大太太解釋到,。

　　大太太想到昨天夏太太在她面前,，那趾高氣揚的樣子，就氣不打一處來,。要不是想著,，這是自己女婿的生母，她都想甩對方兩耳刮子,。等著吧,，也就這兩個多月了。等夏望入嗣之后,，你看我還理不理你,。

　　坐在羅漢床上的鄭明璃，仔細聽著長輩的對話,。覺得夏太太這人真是有意思,。媳婦還沒進門，就擺婆婆的譜,，刁難了起來,。這以后，要是同在一個屋檐下,，豈不是每天雞飛狗跳的,。

　　“這也太趕了些?！崩咸q豫到,。

　　“誰說不是呢？夏太太是想在夏公子入嗣前,，將珠兒娶回夏府,。想在夏公子還叫她母親的時候，喝一口媳婦茶,。媳婦兒想著,，這也是她這親生母親的一番苦心,。怕是不好推辭?！贝筇珜捨康?。

　　“這事兒,，老大怎么看,？”老太太問大老爺對此事的看法。

　　“大老爺?shù)故钦f,，不拘這些禮節(jié),。不過老爺也說，夏家要想納采納征一起辦也行,。就是聘禮上面,，要做得好看些?！贝筇氐?。

　　“老大說得對，就是這個理兒,。既然你們夫婦已經(jīng)有了章程,，就按你們商定的來吧。我這老婆子沒什么想法,。你放手去做就行,。”老太太心下稍定,，說到,。

　　接下來，大太太又跟老太太商量了一下,，十六日宴會的其他細節(jié),。

　　“你給你珍妹去信了嗎？”老太太問大太太,。