時節(jié)已進(jìn)這年冬底,。

　　徐佑倧領(lǐng)一隊，統(tǒng)共二十余人,，也不待擇定良日,，急急忙忙打點了使物細(xì)軟行李商貨，從大郇國國都永京城,，便即出發(fā),。

　　為了隱蔽，通令紀(jì)律,，隊中眾人均不許出發(fā)前同家中辭別,。故而除了隨從人員,，此行未有人知,，不怕走漏了風(fēng)聲。除去徐佑倧?fù)R管家之外,，其余人連要去何處也不知,，牽頭馬也只聽方位吩咐行事。

　　此行向何處去,？又為何而去呢,？

　　一周前，大郇國主,，駕坐早朝,，文武朝見已畢，分立兩班,。

　　國主從一沓子奏折中挑了一本,，閱后皺眉：“今夏時節(jié)近海一帶海嘯，幾處生民遭殃,。入冬之后,，夏時遭殃的潤縣一處,，氣候詭變凄寒，又無雨雪潤冬,，災(zāi)民夏時未儲糧,，這個冬天則更過不得。不知糧米是怎么調(diào)配的,？”

　　“臣啟奏,。潤縣之周遭三縣緊急抽去了數(shù)百石米，送至潤縣糧倉,，救濟(jì)災(zāi)民,，粥米已經(jīng)行施了五日，日日由潤縣縣官親自坐鎮(zhèn),。內(nèi)務(wù)府啟調(diào)江南的糧米已整裝,，待國主下令，即可上路了,，送到后可補足潤縣四個月之費,，便挨得到開春?！?p>　　“甚妥,。民乃國之根本，災(zāi)民可等不得了,，立時頒布下去,，由江南調(diào)糧向東，兩三日內(nèi)回報進(jìn)展,。還有何事上奏,？”

　　班中一位大臣行出列，奏：“駐守東萊邊境的傅榮左將軍生了急病,，太醫(yī)日夜兼程,，驛站替馬，但萬里之遠(yuǎn),，仍未到達(dá),。好在信鴿回信已到，傅將軍盡忠職守,，雖然病急,，早早號令嚴(yán)明，各有安排,，副將已經(jīng)暫代了將領(lǐng)之職,，軍士軍情安定無憂。將軍病情還沒生變，暫時性命無礙,?！?p>　　奏畢，將本呈上,，接本官接了,，放在案上，國主一看,，“傅將軍英武衷心,，深得我意。我記得去年西陲戰(zhàn)事,，容左貴卿帶著徐家老三,，征戰(zhàn)，短短只兩個月輕勝敵方三年之備戰(zhàn),，大展我大郇國力國威,。今年又駐守東萊，真真是一馬當(dāng)先,。好將軍,，好能耐！要是這等雄威人才病失于我朝,，豈不痛哉,！”

　　“圣上憐恤臣民，吾等之幸也,！”

　　又奏過幾事,，圣上令丞相留下，其他人退去了,。

　　丞相奏道：“據(jù)可靠之信,，潛在東萊國都城臨南城中的細(xì)作，傳言東萊正在點馬練兵,，不日將攻大郇,。又傳東萊之豪富許家,，近日變賣九處田莊,，一處銀莊，兩間酒肆,，許家與東萊國內(nèi)務(wù)財官之長乃是舅表之親,，同屬一族的。中間聯(lián)系,，不能不引人注意,。多種消息，奏本上詳述，臣就不一一列舉了,。這似乎都指向東萊之軍似有犯我朝之意,。此前，大郇與東萊一向井水不犯河水,，三十年間未有戰(zhàn)事,。而如今所得絕密之信息卻字字有理，句句像真,，但依臣看來,，雖未能盡信，但不得不防,?！?p>　　國主言道：“奏中情形，的確頗需矚目,。去年西陲之戰(zhàn),，我大郇軍乏民苦，虧空的糧餉由國庫暫借傾出,，卻也仍三年五載才能補足,。這又來了東萊之亂象……”沉吟半晌，道：“卿有何見,？””

　　“圣上可秘旨安排官員去調(diào)查,，名上是去銅馬關(guān)營地閱兵，實則同細(xì)作秘見,，收取情報,，調(diào)查一番。若東萊無事更好,，也得震懾邊境,，東萊國人有所忌憚之意。

　　“卿此言甚妥,。不妨保舉一人,？”

　　“徐佑倧?！?p>　　“霄鴻將軍,？”

　　“回圣上，去年西陲之戰(zhàn),，徐將軍少年英雄,，機謀善斷，位子不高不下,，正恰走這一趟,。此番若派一三品之上大將前去,，顯我大郇過于小心，蛛絲馬跡便大舉矚目,，不成大國之派,。再者，大將品級過高,，前呼后擁,，亦不能成秘密之行；若派對軍情戰(zhàn)機不得其法之人,，又所行無用,。臣以為霄鴻將軍極妥?！?p>　　“丞相所言有理,，徐三深得我心，年紀(jì)雖輕,，辦事圓融,，此番也能鍛煉一二。就是他了,。且務(wù)必小心從事,，毋令人知?！?p>　　“圣上所言極是,。徐將軍定將奏凱回朝，為我主免憂,?！?p>　　于是便行。

　　車隊共有三輛馬車,，其余人還是騎馬而行,。因不想惹人懷疑，處處做的真切,，在大郇國境內(nèi),，從永京城出發(fā)起始，就裝作是一家子商戶,，徐佑倧扮作貴公子,，馬管家扮作發(fā)號施令的大掌柜的、李管家扮作二掌柜的,、小廝們扮伙計,，丫鬟只帶了芷豆和孫喻雪,。連貨物也備齊了一車,，為了輕省,，只帶了些香木、綢,、茶葉,。

　　既是帶了丫鬟，衾褥妝奩什么的也都備的齊整,。這一趟出發(fā)不需急行,，竟也舒適。一輛雇了個大的,，裝貨物雜物,，只有兩輛一般大小的可坐了。那自然是徐佑倧和馬管家坐一輛,，李管家,、芷豆、喻雪一輛,。

　　東萊是個荒涼之地,，其上所住的民族豪邁直爽，貧富不一,，土地不肥沃,，良種、良方匱匱,，故耕種不善的頗多,，不乏家計艱難、逃荒搬遷者,，還有不少冒著生命之險偷偷摸去了大郇境內(nèi),。倚賴著大郇邊境之利的東萊人，不少就去經(jīng)商,，比種田強的多,。

　　只是兩國雖無戰(zhàn)事，世代敵對,，跨境經(jīng)商的事則須在暗處,。一向仰慕大郇繁盛，在邊界偷偷滋生有不少私營跑幫的店,，自有一套生存門道兒,，外人輕易瞧不出來，也有不少掛著華文“酒”的巾帷,。東萊國為民生生計,，也便睜一只眼閉一只眼。

　　既然交往多了,，細(xì)作混入商戶其中,，也便捷了不少,。此次徐佑倧帶隊前去，偽裝的身份就是大郇與東萊間跑商的人,，計劃是先到邊境的小城“邱替”安頓下來,，與潛在東萊國都城臨南城中的細(xì)作交易貨物，以掩人耳目,。

　　出了城外,，已經(jīng)走了四個時辰了。眾人吃了最后一頓永京城近郊的飯食,，大嚼一餐,，耽誤了不少時候，可是沒人開口指責(zé)——再往外走,，就沒那么合口味的了,。

　　又走了半個多時辰，天色入昏,，此處確實冷僻,，不見行人。人馬都累了,，孫喻雪吃飽喝足,，在馬車上悠悠坐著，被顛地昏昏欲睡,，突然,，腳下動了一下。孫喻雪以為自己困乏,，睡眼朦朧中弄岔了,，可是一只手突然拽了她的衣服，嚇得她直跳起來,，“?。　钡匾宦?。

　　那人慌忙捂住她的嘴,，“別！別叫,！”

　　同車的李管家趕忙一把抓住那人,，手刀橫出去箍向脖子，“什么兇徒,！來人?。　?p>　　“別抓我,！哎呀你們別叫了,！把舅舅引來了就麻煩了,！……疼啊,！松手呀,！”

　　李管家定睛一看,，趕忙縮手,，“怎么是您？”