天蒙蒙亮時,，杜曉蕓回頭望了一眼徐楓的寓所,，然后低頭俯身，上了一頂小轎子,?！暗昧?，回頭也代我家老爺向徐先生問安?！币幻移蛯Ω邏艋愿懒艘痪?。高夢箕也只是點頭答應，態(tài)度極為謙卑,。

　　杜曉蕓坐在轎子里,，心中忐忑不安。她低著頭,、捏著手絹,，盤算著該如何應對阮大鋮。轎子在輕微地搖擺著,，她的身子也隨著轎子一起有些輕微的晃動,。這更使得她心神不寧,。

　　此時的南京城也剛從睡夢中醒來,。伙計們卸下自家店鋪的門板,，一邊哈氣暖手一邊拿著抹布在擦拭招牌和店里的桌椅,。一些小商販也挑著扁擔在四處游走著。豆腐腦,、桂花糕,、五香茶葉蛋也隨著小販的叫賣聲傳入了杜曉蕓的耳窩。

　　這是一座歷史悠久的城市,，悠久到只比時間的歷史短一點,。它也同樣是一座煙火氣濃郁的城市。秦淮河邊的吟風弄月,、小商小販的叫賣吆喝通常都是隔河而望,。

　　杜曉蕓從小在這里長大。這里的男人她見得多了,，但徐楓卻是最特別的一個,。他不僅不被自己的美色所誘，更敢于向權勢熏天的馬士英,、阮大鋮發(fā)難,。這份膽氣與魄力，還有那出淤泥而不染的高貴品格都是杜曉蕓平生所僅見,。

　　不知不覺間,，轎子已緩緩落下了。那隨著轎子步行而來的家仆揚聲說道：“杜姑娘,，咱們到了,?！?p>　　“哦?！倍艜允|應了一聲,，掀簾出轎，抬頭一望,，真是好氣派的府宅,。高大寬闊的朱漆大門上鑲著縱九橫五的鮮亮的門釘。對于一個普通的大臣來說,，此等規(guī)格已是大大地僭越,。但誰讓他是阮大鋮呢？僭越歸僭越,，卻沒有人會參他,，又有誰敢參他？

　　杜曉蕓自然是不懂這些禮制上的講究,，只是覺得氣派,、豪闊，令人頓生敬畏之心,。那家仆拾階而上,，“咚咚咚”扣響了大門。杜曉蕓便隨著這家仆先后跨過那高高地門檻,，進去了,。

　　杜曉蕓雖然邁著小步走著，但時刻低著頭,，給人以恭順的樣子,。這是常年在青樓中歷練出來的“職業(yè)素養(yǎng)”。但此時她的低頭,，也是為了掩飾心中的惶惑和不安,。

　　家仆將她帶到了大堂門口，然后伸手輕輕一壓,，讓杜曉蕓止住了步子,。家仆率先進去，高聲叫道：“杜姑娘帶到,！”

　　她聽見了自己的名字,，這才徐徐進得堂來。她的雙眼仍是緊盯著腳下的路,，不敢抬頭望一眼,。雖然她明知阮大鋮就坐在上首，也只能低著頭,。

　　她行到大堂中央,，屈膝跪下奏道：“賤婢杜曉蕓,，見過阮大人?！?p>　　“抬起頭來,。”這不是阮大鋮的話,，而是另一個十分陌生的聲音,。杜曉蕓有些緊張，但仍緩緩抬頭,，向那聲音處望去,。

　　那人與阮大鋮并排而坐，年紀也與后者相仿,。只是阮大鋮個頭不高,，圓圓的腦袋，帶著一副十分和藹的笑容,；此君卻是身材高大,，一對如鷹般銳利的眸子叫人生畏。杜曉蕓與他目光一接,，便又低下了頭去,。

　　“如何??？瑤草兄?！比畲箐呄乳_了口,，語氣中帶著幾分自得。

　　雖然杜曉蕓不知道“瑤草”正是馬士英的字,，但猜也能猜得出來,。能夠與阮大鋮并排而坐的，也只有這位馬士英了,。

　　“嗯,，模樣倒是不錯?！瘪R士英側(cè)過頭來笑著說：“就是不知道那個叫徐楓的上不上勾,。”

　　阮大鋮哈哈一笑,，說：“我選中的人怎會失手,？杜姑娘，你起來回話吧,?！?p>　　“謝阮大人,、馬大人恩典?！倍艜允|說了一句,，才緩緩起身。

　　馬士英一愣,，笑問：“你怎知我就是馬大人,？”

　　杜曉蕓淡淡地一笑，臉上現(xiàn)出了兩個可愛的小酒窩,?！澳暇┲T公，除了馬大人,，又有誰有此能為,，能與阮大人并駕齊驅(qū)、平起平坐,？”

　　馬士英心生歡喜,，哈哈笑了起來，說：“有理,！有理,！杜姑娘既如此聰明，想必那姓徐的小子也是手到擒來了,？”

　　杜曉蕓淺笑道：“馬大人一語中的,。徐先生見了奴家就喜歡得不得了，拉著奴家的手熱絡了半晌,，飯都忘了吃呢,。”

　　馬士英暗暗點頭,，說：“沒想到那小子竟是個如此人物,？我倒是高看他了?！?p>　　阮大鋮一捋胡須,，沉吟道：“這倒不一定。倘若這徐楓真是個輕薄無行之人,，左良玉又怎會派重兵送他前來,？”

　　“那依圓海的意思呢？”馬士英也將身子向阮大鋮這邊靠了靠,。

　　阮大鋮瞇眼一笑,，道：“我看他是在韜光養(yǎng)晦?！?p>　　馬士英細細一琢磨,，便又問杜曉蕓道：“杜姑娘,，你看那姓徐的怎么樣？”

　　杜曉蕓微微一笑,，說：“來去的都是客,，奴家只管好好伺候就是。他是好是歹的,，奴家又豈能置喙呢,？”

　　“你和他相處一夜，總能看出點品行來吧,？”馬士英追問道,。

　　“他這人……”杜曉蕓思索了一陣，才說：“與那些酸秀才無異,。他說他喜歡奴家,，還要為奴家贖身呢?！?p>　　“哦,。”馬士英搖頭笑了起來,，說：“這樣的瘋?cè)睡傇挾殴媚镆姷枚嗔税?？?p>　　“馬大人英明?！倍艜允|哀怨了起來,，嘆氣道：“唉，各個都說要為奴家贖身,，各個又都是窮光蛋,。這號人奴家可見得太多了,?！?p>　　阮大鋮靜靜地望著她，臉上仍帶著似有似無地微笑,。他莫不做聲,，聽任馬士英問話。

　　馬士英一邊思索一邊說：“早就聽聞左軍軍紀敗壞,，百姓防左軍更甚于防流賊,。他軍中有這么一個浪蕩公子，似乎也不足為奇,?！?p>　　他說完之后就將目光投向了阮大鋮，似乎是是尋找后者的認同,。但阮大鋮只是捻須微笑,，半晌都沒有說話,。杜曉蕓只望了他一眼，便緊張地不敢抬頭,。

　　“圓海,，你倒是說句話呀。這個點子可是你出的,?！瘪R士英有些焦躁地說。

　　阮大鋮揮了揮手,，說：“杜姑娘先下去休息吧,。”

　　“是,?！倍艜允|施了一禮，然后就徐徐退了出去,。

　　“圓海,，你覺得哪里有問題嗎？”馬士英見他屏退了杜曉蕓,，不覺也緊張了起來,。

　　阮大鋮笑道：“這個杜姑娘沒有說實話?！?p>　　“?。俊瘪R士英嚯地站了起來,，驚道：“何以見得呢,？”

　　“瑤草兄你試想，左良玉雖說是軍紀敗壞,，但此人絕非等閑之輩,。他派人來南京，所圖的是什么呢,？”阮大鋮望著馬士英,，幽幽地問道。

　　馬士英道：“自然是為了搶班奪權,，行董卓之事,！”

　　阮大鋮點了點頭，說：“瑤草兄說得對極了,。既然如此,，他會派一個輕薄小兒來嗎？派來了又有什么用呢？”

　　“哦,?！瘪R士英恍然大悟，道：“那也就是說,，這個徐楓真的是在韜光養(yǎng)晦,，大智若愚？”

　　阮大鋮嘴角一瞥,，擠出了一絲冷笑：“倘若如此,，咱們算是遇著敵手了?！?p>　　馬士英呵呵一笑,，道：“男人沒有不好色的。我剛見那杜姑娘也是心里一動,。她的狐媚功夫又強,，縱使徐楓是個得道高僧，也未免不會動凡心吧,？”

　　阮大鋮望著他也笑了起來,，說：“無非兩種可能。第一,，徐楓是韜光養(yǎng)晦,；第二，就是那杜姑娘說謊,?！?p>　　“這又是為什么？”馬士英皺眉問道,。

　　“這還不簡單,？”阮大鋮解釋道：“瑤草兄沒聽她說嗎？徐楓拉著她的手,，要給她贖身,。倘若只是尋常的偷腥，哪會要贖身呢,？”說到這里,，他的眼神也變得深邃了，似是自語似是對馬士英說：“杜姑娘道行深吶,，她要讓咱們誤以為徐楓是個浪蕩小子?！?p>　　“原來如此,。”馬士英也若有所思地點了點頭，便又說：“按照規(guī)矩,，他今日就要來見皇上了,。就怕他會當著皇上的面說些于你我不利的話?！?p>　　阮大鋮笑道：“咱們還得守人臣之禮,，不能阻止他去見皇上。不過,，怎么見就是咱們說了算了,。”

　　“哦,？”馬士英眼睛一亮,，問道：“圓海可有計策了,？”

　　阮大鋮得意地笑了起來,，說：“咱這位主子不是愛看戲嗎？咱就演一出大戲給他看看,。不僅他要看,，百官們也要跟著看，徐楓混在人堆里,，又哪有機會和皇上說什么私密的話呢,？”

　　馬士英拍了一下手，說：“此計甚妙,！這樣一來,，咱們既沒有壞規(guī)矩，也能夠防患于未然,。妙呀,！妙呀！”

　　阮大鋮瞇縫著眼睛,，望著大堂外的耀目陽光,，喃喃道：“徐楓，你是神是魔,，我倒要親自驗一驗,。”