江柳郎一行人沿著那條大路一直走,，直至日頭高升,，一路上靈兒和他有一搭沒(méi)一搭的聊著,。
小鄭經(jīng)在車廂里跟老頭對(duì)坐,，被陳?ài)憾祭缕濉?p> 倆人下的不是常見(jiàn)的圍棋,，棋子倒是圓的,，但棋子上刻有紅黑兩種字體,，是不太為仕林讀書(shū)人所喜的象戲,，也叫象棋,。
當(dāng)代仕林認(rèn)為象戲中每顆棋子都被賦予了特定稱謂,，是什么就只能是什么，而且每顆棋子也都被規(guī)定了行進(jìn)的路徑,，棋子的意味太過(guò)濃重,，那四個(gè)陪在殺伐過(guò)重的將帥身邊的士竟然走不出小小方格，多少讓自命清高的讀書(shū)人們心中不悅，自然不喜,。
當(dāng)代讀書(shū)人不喜象戲還有另外一重原因,，那就是大泉王朝如今的陛下曾經(jīng)半開(kāi)玩笑地在觀看翰林院學(xué)士們下棋時(shí)問(wèn)過(guò)這么一句話：這象棋棋盤(pán)之上，只有將相士卒,，連那座下車馬都有一席之地,，為何獨(dú)不見(jiàn)君王？
在場(chǎng)諸公無(wú)論老少,，連同當(dāng)局者都吃了一驚,，連忙叩首請(qǐng)罪，此時(shí)皇帝陛下笑意玩味,，隨侍的大宦深明帝心,，說(shuō)了句君王自然不會(huì)出現(xiàn)在棋盤(pán)之上，因?yàn)榫醪攀钦嬲懿倏v棋子的人,。
皇帝陛下一笑置之,，也沒(méi)有發(fā)難，讓諸位飽讀圣賢書(shū)的翰林們平身接著對(duì)弈觀棋,，可連觀棋者都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，那當(dāng)局者自然更是抓心撓肝坐立不安，哪里還有半分心思在對(duì)弈之上,，一場(chǎng)名士風(fēng)流的弈林約戰(zhàn)最后是草草收?qǐng)觥?p> 后來(lái)聽(tīng)說(shuō)那位身為當(dāng)局者之一的嗜好象戲的翰林才子在還家之后,，將自己所珍藏的棋譜棋盤(pán)棋盒當(dāng)堂付之一炬，連那價(jià)值連城檀底金鑲玉的稀世棋子也是不留半顆,，通通砸得粉碎,。
再后來(lái)聽(tīng)說(shuō)那位翰林郎平步青云，大權(quán)在握,，入主御史臺(tái),，得掌大泉言路命脈，此事被傳為一段仕林佳話,，也傳聞那位大人在掌權(quán)之后,，不遺余力地封禁象戲，予以打壓,，還是皇帝陛下陛下又開(kāi)了一次金口勸慰,，才讓這象戲不至于被徹底封禁，以致失傳,。
初涉象戲者大都會(huì)認(rèn)為其規(guī)則有些繁復(fù),，但好在鄭經(jīng)聰明，倒是記得清楚規(guī)則,，一時(shí)之間,，竟也能下的有聲有色。
孫抱樸即使在駕車時(shí)也是保持著正襟危坐，一副大俠的派頭,，馬兒跑的并不快,，微風(fēng)只是把他的衣襟輕輕拂動(dòng)。
太平飯莊里,，鄭屠還在跟周自如和劉得理二位讀書(shū)人把臂言歡,，這個(gè)臨時(shí)出現(xiàn)的飯局已經(jīng)從清晨延續(xù)到日頭高升了，加菜都加了三回了,。
可我們這位新任的太平協(xié)律郎,，貌似還沒(méi)盡興，可是把周自如給愁的苦不堪言,，每次加菜都要心驚肉跳的捏一捏錢(qián)袋子,，生怕這位屠夫和尚一時(shí)興起，再加些自己難以負(fù)擔(dān)的好酒好菜,。
“小二,，有沒(méi)有今天剛捕到的上好鯉魚(yú)，給我們蒸上一條,，好下酒?。 编嵧澜械?。
聽(tīng)聞此言的周自如又是心頭一緊,，心想壞了，我這小小的太平鎮(zhèn)父母官怕是今天要在此處賒賬了,。
太平飯莊跟這貌似風(fēng)平浪靜的太平小鎮(zhèn)一樣是個(gè)是非之地,，哪里會(huì)有什么真正的太平可言。
這天下冠以太平字號(hào)的店鋪其背后之人雖然神秘,，但是但凡有些頭臉的人都知道太平字號(hào)的大有來(lái)頭,，周自如曾在座師那里聽(tīng)到過(guò)一些內(nèi)情，所以更是不敢造次,。
太平號(hào)店鋪成立之初立下三條規(guī)矩,，其中第一條就是概不賒欠，想吃霸王餐的,，反正最后都變成了餓死鬼,，其余兩條是概不還價(jià)和概不接待前兩種人。
這位大人物是真氣人,，都手眼通天了,，還這么缺錢(qián)嗎？
周自如心下難免做出如是想法,。
按說(shuō)一般的店鋪立如此規(guī)矩怕是早就關(guān)門(mén)大吉了，沒(méi)成想這太平號(hào)竟然還能愈發(fā)紅火，當(dāng)真讓人直呼怪哉,。
早知道就該攔著這位新官上任的協(xié)律郎了,，周自如這么想著，頓時(shí)美酒佳肴也覺(jué)得索然無(wú)味,。
“呃,，二位老弟呀，咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話,，兄弟我可是被發(fā)配到這里來(lái)的,，跟你們這些文官來(lái)這里熬資歷可不一樣，我這雖然說(shuō)是協(xié)律一方,，面上你們的官帽子都蓋不住我,，但咱們大泉是重文抑武的，以后啊,，還得你周老弟和劉老弟好好照拂我這個(gè)粗人呀,！”鄭屠似是醉了，滿嘴醉言瘋語(yǔ),，有些尷尬言語(yǔ)讓兩位讀書(shū)人很是坐立不安,。
但是在鄭屠面前，二人只得點(diǎn)頭稱是,，不住地寬慰鄭屠,。
“我呀來(lái)這里，就跟坐牢似的,，我就是一個(gè)守不住戒律的笨和尚,，啥也不懂，念經(jīng)坐禪是樣樣不會(huì),，就會(huì)點(diǎn)拳腳,，當(dāng)然了我鄭屠也會(huì)殺豬宰羊，可這些都是些上不得臺(tái)面的奇技淫巧,，如今我那閨女兒子也給人拐走了,，我以后的日子可不好過(guò)呀?！编嵧腊β晣@氣地說(shuō)著,，又端起酒杯一飲而盡。
兩位讀書(shū)人呢也只好陪著鄭屠豪飲,，面上善解人意的勸解,，心里卻禁不住暗暗叫苦，心說(shuō)這和尚比陳老頭還難對(duì)付,，這場(chǎng)莫名其妙的宴飲不知何時(shí)才能結(jié)束,。
……
臨近正午,，兩輛馬車也停了下來(lái)，在一條小溪邊埋鍋造飯,。
一臉頹喪的鄭經(jīng)和滿臉笑容的陳?ài)憾祭先俗呦萝噥?lái),，靈兒看到弟弟愁眉苦臉的樣子，忙擔(dān)心地問(wèn)道：“鄭經(jīng),，你怎么了,，身體不適嗎？”
面對(duì)姐姐的關(guān)心,，鄭經(jīng)擠出一絲笑容,，說(shuō)道：“沒(méi)事，姐,，就是輸棋輸了一上午了,，有些煩悶?！闭f(shuō)著,，轉(zhuǎn)頭瞪了老頭子一眼。
面對(duì)鄭經(jīng)有些挑釁的目光,，陳?ài)憾枷仁呛呛切χ?，然后用一個(gè)很嚇人的眼神回瞪過(guò)去，嚇得鄭經(jīng)像被踩了尾巴的小貓似得,，一下躲到了靈兒的身后,。
看到這一幕，老人又開(kāi)心的笑了起來(lái),。
靈兒有些無(wú)奈地?fù)u搖頭,，心想這老頭子師父都將近古稀之年了，怎么還是跟個(gè)長(zhǎng)不大的孩子似的,。
鄭經(jīng)雖小,，但是頭腦機(jī)敏過(guò)人，三盤(pán)棋之后,，他不僅了解了規(guī)則,，還能和老人下的旗鼓相當(dāng)。
可哪里想到我們的醫(yī)圣大老爺雖然在棋盤(pán)之上占不了太多便宜,，但是使詐的盤(pán)外招卻層出不窮,，悔棋不說(shuō)，還偷換棋子,，還大言不慚什么兵不厭詐,，真是氣煞了小夫子鄭經(jīng)。
……
依舊是江柳郎在做飯,，但這次多了個(gè)心靈手巧的靈兒幫忙,，其余三個(gè)一個(gè)調(diào)息修養(yǎng),，一個(gè)曬著太陽(yáng)喝小酒，還有一個(gè)在溪邊的淺灘上撿石頭,，仿佛已經(jīng)忘了剛剛輸棋的不快了,。
不多時(shí)，午飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了,，江柳郎和靈兒去叫其他三人吃飯，老人和孫抱樸應(yīng)聲而來(lái),，鄭經(jīng)卻在溪邊流連忘返,，靈兒叫了他幾遍，鄭經(jīng)還是只在嘴上回應(yīng)著,，但依舊俯下身子在溪邊摸索著什么,。
靈兒只好走過(guò)去把他帶回來(lái)，正在埋頭苦干的鄭經(jīng)專注到連自己姐姐走到身后都沒(méi)發(fā)現(xiàn),，被嚇了一跳,，剛撿到手里的石頭差點(diǎn)又給扔回去。
“哎呀,，姐姐,，你嚇我一跳，我這千辛萬(wàn)苦撿的石頭差點(diǎn)又丟回去啦,?！编嵔?jīng)有些撒嬌道。
“好好好,，是姐姐錯(cuò)了,，該吃飯了叫你半天你也不過(guò)來(lái)，我就只好過(guò)來(lái)了,，沒(méi)想到你這么專注,。來(lái)給姐姐看看你撿的石頭，我看看是什么樣子的好看石頭才能把我的寶貝弟弟給迷成這個(gè)樣子,?！膘`兒笑道。
鄭經(jīng)攤開(kāi)手掌,，幾塊有些濕漉漉的小石頭安靜的躺在鄭經(jīng)手心之中,，靈兒捏起白色的一枚，對(duì)著太陽(yáng)看了看,，發(fā)現(xiàn)這石子晶瑩透亮,，在陽(yáng)光照射下煞是好看。
“是挺好看的,，你撿這些石頭是要干嘛呀,？”靈兒?jiǎn)栢嵔?jīng),。
鄭經(jīng)撓頭一笑道：“嘿嘿，姐,，我想給自己做一副圍棋,，這石頭打磨后用來(lái)做棋子挺合適的?！?p> “好好好,，先吃飯，吃完飯,，咱們叫上你柳郎哥哥一起來(lái)?yè)?，反正師父說(shuō)了我們不急著趕路?！膘`兒說(shuō)道,。
鄭經(jīng)點(diǎn)頭，表示同意,，跟著姐姐回去的路上還不忘把自己剛剛撿到的石頭給收好,。
雖然是出門(mén)在外，但感謝鄭屠給帶來(lái)的那座“小山”,，飯食還是很豐盛的,，加上靈兒的廚藝并不比少年差，這飯菜讓眾人吃的津津有味,。
老人又拿出一壺酒,，準(zhǔn)備再喝上幾口，一旁的江柳郎干咳了幾聲,，老人心領(lǐng)神會(huì),，只好默默的把酒壺收了起來(lái)。
江柳郎給老人夾了些青菜,，便繼續(xù)吃飯,。
一旁的鄭經(jīng)看眾人都在默默吃飯，耐不住了,，開(kāi)口道：“老頭兒,，咱們要去哪啊，還有我爹說(shuō)你很厲害,，準(zhǔn)備教我點(diǎn)啥東西,，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，跟你說(shuō)哈,，我鄭經(jīng)可不是那好糊弄的人啊,。”
鄭經(jīng)對(duì)陳?ài)憾枷騺?lái)沒(méi)啥好感,，甚至有時(shí)會(huì)有些懼怕,，所以言語(yǔ)上也就有些放縱,。
這次鄭經(jīng)拜老人為師，完全是他那屠戶老爹的要求,，另外他最親近的姐姐要去,，江柳郎也走了，他自己一個(gè)人不得在鎮(zhèn)上悶死啊,，也就只好跟著來(lái)了,。
聽(tīng)聞此言，不僅三人一愣,，陳?ài)憾级疾铧c(diǎn)被噎住,，這小娃兒剛剛聽(tīng)自己什么，老頭兒,，自己有這么老嘛？
但轉(zhuǎn)念一想也對(duì),，這十世輪回已歷九輪,，自己少說(shuō)也有好幾百歲了，對(duì)只有幾十年壽數(shù)的尋常人而言,，的確是是個(gè)足夠老的糟老頭子了,。
但是這臭小子不可原諒，哪有徒弟對(duì)自己師父這么說(shuō)話的,，想到這里,，陳?ài)憾紱](méi)好氣道：“聽(tīng)你剛才講話，怕是得先學(xué)學(xué)禮,?！?p> 說(shuō)著，心念一動(dòng),，鄭經(jīng)就鬼使神差地仰倒過(guò)去,，四腳朝天，飯碗被蓋在臉上,，好不狼狽,。
靈兒見(jiàn)狀，要去扶起弟弟鄭經(jīng),，但陳?ài)憾紨r住了她,，并且饒有深意地說(shuō)道：“這臭小子都多大了，該學(xué)會(huì)摔倒了,，自己爬起來(lái)嘍,。”
靈兒只好坐下,，但那擔(dān)心溢于言表,，忙不迭又想向陳?ài)憾记笄?，陳?ài)憾紨[擺手道：“小丫頭，別擔(dān)心,，我只是小施懲戒,，不會(huì)傷到他的，你父親把你倆交給我,，我心里有數(shù),，放心吧?！?p> 靈兒聽(tīng)聞此言,，懸著的心放下一半，又看到了鄭經(jīng)雖然狼狽但倔強(qiáng)地自己爬了起來(lái),，乖乖地去重新盛了一碗飯,，開(kāi)始小心翼翼地低頭扒飯吃，靈兒才徹底放下心來(lái),。
陳?ài)憾急揪椭皇切痛笳],，看在靈兒的面子上也沒(méi)有再對(duì)鄭經(jīng)使手段，對(duì)著眾人說(shuō)：“此地距陽(yáng)平關(guān)還有一日的路程,，先出關(guān),，然后游歷一番，再去京都,?！?p> “至于你們想學(xué)些什么，我都可以教,，你倆自己決定,，柳郎呢，我自有安排,?！?p> 靈兒?jiǎn)柕溃骸瓣悹敔敚乙銓W(xué)醫(yī)術(shù),，可以嗎,？”
老人點(diǎn)頭，表示同意,。
“我還想接著讀書(shū),，行嗎？”鄭經(jīng)弱弱地問(wèn)道,。
“行,。”
江柳郎有些好奇的問(wèn)：“老爺子，你對(duì)我什么安排呀,？”
“暫時(shí)保密,，先把之前傳你的吐納之法和拳架練習(xí)好?！?p> 江柳郎聞聽(tīng)此言,，也沒(méi)有不開(kāi)心，點(diǎn)頭稱是而已,。
總是在山中奔走采藥的江柳郎很早就明白一個(gè)道理,，想要采到自己想要的藥材，就必需要一步一步走進(jìn)深山,，甚至是攀援峭壁,，別無(wú)他途，采藥如是,，練武亦如是,。