眼見已無法對慕清酒隱瞞自己的真實情況,，避無可避之下，夏素雪只好和盤托出,，將自己幼時因一場大病,，而染上寒氣的經(jīng)歷，全數(shù)告知了慕清酒,。

　　寒氣侵體,，染白了他的毛發(fā)，奪去了他的體溫,。他身體的溫度,，從來便像一塊冰，一具尸體……

　　若任由寒氣侵體,，夏素雪一年都熬不過去,。為了延續(xù)自己的生命，他常年飲用性熱的天葵玉心,；每年元月十二,，夏云織都要親自為其施針，進行拔寒,；每日每夜,，他都要服用一顆火玉丸，以勉強維持心臟的溫度,，使其不會因為身體里溫度過低，而停止跳動,。

　　他日日都在拼盡了全力活著,。他日日都在黃泉路的邊緣徘徊。這樣的日子,，他已經(jīng)過了整整十五年,。

　　待夏素雪將自身經(jīng)歷講述完，慕清酒緩緩低垂下了頭,。此時二人之間光線本就暗淡,，只憑著滿天星辰撒下的點點微光來勉強支撐著，至少能讓二人能看清彼此的輪廓,。慕清酒這一垂頭,，她的五官便淹沒在了黑暗中，夏素雪無法看清她的神情,。

　　“難怪……公子自始至終,，對清酒的怪疾了如指掌,。”她緩緩抬頭,，嘴角揚起的笑容在顫抖,，她眉頭緊鎖，看上去更像是在哭,，“清酒有個大膽的推測：我體內(nèi)的熱氣,，和公子的寒氣，如出一轍,，是嗎,？”

　　夏素雪眉頭一撇?！啊〗惝?dāng)真心思敏捷,。”

　　慕清酒無法去想象夏素雪日夜遭受著怎樣的苦痛,。她不過被熱氣擾了三日清凈,，便已然難以承受。

　　她心中涌上一股痛楚,，她不知這痛楚為何而生,，但這痛楚像一根線，來回不停撥弄著她的心緒,，讓她心亂如麻,。

　　“公子的病情，云織姐姐知道嗎,？”慕清酒咽下喉頭涌上的哽咽,，問道。

　　夏素雪眼瞼微垂,，道：“身為家姐,，她自然知道……便是因我這寒氣，她才時常不回北原的家,。她一直在尋找將我病情治愈的方法……”

　　“連云織姐姐……也沒辦法治好公子嗎,？她不是醫(yī)仙嗎？”慕清酒緊咬著嘴唇,。

　　夏素雪搖頭道：“她會找到方法,，只是需要時間……她雖是‘醫(yī)仙’，但終歸只是一個凡人,，也會遇到無能為力之事——”

　　他聲音戛然而止,，因慕清酒忽然撲了上來，雙手緊緊握著夏素雪一雙冰冷的手,。夏素雪一怔,，紅衣女子的手十分溫暖,，讓他一度有些眷戀。但理智讓他當(dāng)即便清醒了過來,，他忍不住出聲呵斥：“……二小姐,，注意你的舉止！”

　　慕清酒并不理會,，兩手還更加用勁地捏了捏,，像是想要讓夏素雪的手回溫?！肮?，不到最后，請你不要放棄,！等到了北原城,，清酒也會書信一封，寄于爹爹和姐姐,，請求他們也幫忙找到治好公子的法子,。所以，公子你決不能放棄,！”

　　慕清酒的話,，讓夏素雪震撼。他看著她,，她好像不知不覺間,，已經(jīng)和初見時的她有些不同。

　　“二小姐,，你……為什么……”

　　“若非公子,，清酒早在一月前便死在家中?！蹦角寰泼虼揭恍?，松開了手，“公子于清酒,，有救命之恩，清酒必定要結(jié)草銜環(huán)以回報公子——這是從前,，娘親教給清酒的道理,。”

　　她已然忘卻了一開始對夏素雪的設(shè)防,，此時的她,，只想將夏素雪自嚴(yán)寒之中解救出來。

　　夏素雪搖了搖頭,?！爱?dāng)時救你……是受姐夫所托,，而姐夫，又是受了令姐所托……非要談‘救命之恩’,，你應(yīng)當(dāng)更加感謝令姐,。”

　　“若姐姐尋不得可救我性命之人,，便也談不上恩情,。自始至終，將清酒自鬼門關(guān)中拉回的,，都是公子,。所以這‘救命之恩’，當(dāng)是公子的,?！蹦角寰茍猿肿约旱南敕ǎ膱远?，讓夏素雪一時難以尋得措辭來反駁,。

　　他只搖頭嘆氣，沉默不語,。

　　見夏素雪狀況好了許多,，慕清酒便將他扶起。二人重新上馬,，星夜兼程,，趕向北原。

　　到北原的目的,，又多了一個,。

　　一路上，夏素雪時刻都能感受到慕清酒那殘留在自己體內(nèi)的熱氣,，其中還有一絲她的內(nèi)力,。他抬眼望著騎行于他前面一點的紅衣背影，開口問道：“你……是如何把熱氣度給我的,？”

　　慕清酒并未回頭,，夏素雪只聽到她的聲音透過撲面而來的勁風(fēng)，傳入他耳中：“以前爹爹教過我一些度氣的技巧,，我便試了試,。幸好管用，否則公子就危險了,?！?p>　　夏素雪聽罷，只沉默不答,。以內(nèi)力度氣入體,，非習(xí)武之人不可學(xué),，若慕清酒真的學(xué)了度氣，那她便有些武功底子,。

　　然她自始至終,，從未對外人表露過她的武功，又是為何,？

　　夏素雪心懷如此疑問,，卻并未立即詢問。二人趕了四天的路,，總算到了北原城,。

　　整個北原城呈一種回字型，房屋格局十分規(guī)則有序,，又稱“回字城”,。但正是這么規(guī)矩整齊的城鎮(zhèn)，許多人第一次來到這,，感覺到處都長得一樣,，多半會分不清方向。

　　是以北原城內(nèi)比其他城鎮(zhèn),，多了一個十分特殊的職業(yè)：指路人,。專門為那些初來乍到迷路的外來客人帶到他們要去的地方，這一職業(yè)頗得外來人士的歡迎,，也成為北原中最吃香的一個職業(yè),。

　　不過，夏素雪并非頭一次來北原,，是以他并不需要指路人的指引,，他帶著慕清酒，很快便尋著了位于北原城最中心的南府,。

　　南府也是個別有風(fēng)味的府邸,。雖有下人，但是在白天,，府邸大門大開,，絲毫不會在意會不會有小偷摸進去，好似此處是一個供人玩賞的園景般,。

　　二人剛走到門口,，便被門口一個掃地的丫頭發(fā)現(xiàn)。丫頭抱著掃帚,，十分歡喜地跑到夏素雪面前,，她發(fā)側(cè)梳著兩個小髻,，臉上圓嘟嘟的還有一點嬰兒肥,，看上去不過十一二歲左右,。

　　夏素雪認(rèn)得她，她是兩年前被夏云織引薦到南府的丫鬟翠竹,。

　　“哎呀哎呀,，瞧瞧這是誰呢？雪哥哥??！”丫鬟翠竹十分喜歡地看著夏素雪，聲音如銀鈴一般清脆悅耳,。

　　夏素雪看到她,，神色柔和了一點，道：“翠竹,，姐夫在家嗎,？”

　　翠竹笑道：“在的在的，少爺他在～雪哥哥進去找他,，還是翠竹帶雪哥哥去,？”

　　“勞煩翠竹帶路?！?p>　　翠竹歡喜地丟了掃帚,，為二人帶路。她并未走向正廳方向,，而是帶著兩人走到南府的別苑,。別苑毗鄰正廳所在中院西側(cè)，二人穿過拱門,，便看到別苑繁華如錦,，綠葉幽幽。

　　南千華與夏云織夫婦二人都在這里,，正坐在被花樹圍繞著的一方石桌處飲茶閑聊,。

　　一看到夏素雪和慕清酒到來，夏云織大笑一聲,，對南千華道：“哎喲,，千華你瞧！臭小子終歸是長大了,，帶媳婦回來見我們了,。”夏云織的話,，讓南千華不由得莞爾,。

　　夏素雪微微皺眉，瞪了一眼夏云織?！坝衷诤?。”

　　“行啦,，不逗你了,，你這臭小子真沒意思，每次老娘逗你,，你就要生氣,，真是小家子氣~”夏云織抱怨了兩句，站起身,。她剛放下手中茶盞,，慕清酒已然行于她面前，讓她有些意外,，“真是好久沒見啦,，慕家小妹妹！你這是找我有事,？”

　　慕清酒點了點頭,，道：“清酒有些事情，想要和云織姐姐聊聊,?！?p>　　與此同時，夏素雪走近南千華,，壓低了聲音對他說道：“姐夫……有個人,，我想請你幫我調(diào)查一下?！?p>　　夏素雪所言,，甚是令南千華意外。他挑了挑一雙好看的劍眉,，笑道：“呵,，真是難得，素雪已經(jīng)許久未曾托我調(diào)查人了,?！?p>　　夏素雪目光閃爍，看了一眼慕清酒與夏云織方向,，二人正坐在石桌旁,，交頭接耳，不知在說什么,。他將目光轉(zhuǎn)回南千華身上,，道：“姐夫，我們?nèi)フ龔d說吧?！?p>　　二人來到正廳,，南千華坐于高堂，夏素雪坐在客席首位,。翠竹心思靈巧，立即為二人遞上一盞熱茶,，南千華喝的只是普通素茶,，夏素雪喝的則是天葵玉心，是刻意為他準(zhǔn)備的,。

　　夏素雪朝翠竹一笑,，道：“謝謝你，翠竹,，你還記得我需要喝天葵玉心,？”

　　翠竹笑道：“當(dāng)然記得啦！雪哥哥的喜好,，翠竹都記得呢,！”

　　南千華吹散了茶上熱氣，朝翠竹遞了個眼神,，示意她暫且退下,，翠竹會意，朝南千華行了一禮,，又朝夏素雪留了個俏皮的笑容,，便暫且離開。

　　南千華呷了一口茶,，道：“看來你要我調(diào)查的人,，來歷不太一般?！?p>　　“她來歷如何我不清楚,，只是……在此之前，我從未聽過,，也未曾見過她這樣的人物,。”夏素雪說到最后,，眉頭漸漸擰成了疙瘩,。

　　“哦？有點意思,，你不妨說說,，那個人究竟是如何形容。”南千華放下茶盞,，聚精會神地聽著,。

　　夏素雪點頭，對其描述：“她是一個灰衣女子,，衣著破舊,，看不出其出身。她修習(xí)了鬼術(shù),，可操控瘴氣,，性格乖僻，應(yīng)是修習(xí)鬼術(shù)所致——”

　　“鬼術(shù),？”捕捉到夏素雪所言中的關(guān)鍵點,，南千華忍不住皺了皺眉，“二十年前,，以慕前輩為首,，群雄集結(jié)，將這世間所有修習(xí)邪術(shù)之人全部鏟除,。那次行動被稱作‘除穢’,，搜查之徹底，甚而還誅殺了不少人的九族……竟還留下了禍根嗎,？”

　　夏素雪兩眼微瞇,，道：“目前看來，應(yīng)該是的,?！?p>　　南千華忍不住抬手咬著拇指的指甲。這是他遇到重大問題時,，定會做出的習(xí)慣性動作,。“竟有如此人物,，可為何我從不知這樣的人存在,？”

　　看到南千華的動作，夏素雪神色亦變得冷漠些許,，可見此事重大,，讓向來從容的南千華，亦不得不謹(jǐn)慎對待,?！叭舴俏遗既挥鲆娺^她兩次，最近一次甚至還與她正面交過手,，我也沒想到,，這世上竟會有修習(xí)鬼術(shù)之人,。”

　　“你什么時候和她交過手,？”

　　“第一次,，是在這次拔寒前——稍早的時候；第二次,，則是數(shù)日前,，在龍湖鎮(zhèn)外?！毕乃匮┮幻嬲f,，一面將兩次遇到風(fēng)憐殤的情形盡數(shù)告知。

　　“你剛剛說……她身邊還跟著一個小男孩,？”南千華放下手指，問道,。

　　夏素雪點頭道：“嗯,。但奇怪的是，身為那女子的弟弟,，他并未修習(xí)鬼術(shù),，也并未被鬼氣所染。我與那男孩接觸過兩次,，他的確只是一個再普通不過的小孩,。”

　　“也有可能是那女子愛惜弟弟,，在弟弟身邊,，會刻意收斂自身鬼氣，以防度給那男孩,?！蹦锨A道。

　　夏素雪微微皺眉：“收斂鬼氣,？這可能嗎,？會不會反噬己身？”

　　南千華“嗯”了一聲,，道：“若照你描述,，她可操控瘴氣，而自身不受瘴氣影響,，可見她于鬼術(shù)一途造詣頗深,。一個人實力達到一定程度，便可能做到,?！?p>　　“素雪,，那你可知那女子名姓？”南千華問道,。

　　夏素雪搖了搖頭,，道：“不知。不過那個男孩,，叫風(fēng)忘憂,。”