次日清晨,。
“咚咚”
天還沒亮,，一大早王吾便被門外強(qiáng)烈的敲門聲吵醒,。
王吾有點(diǎn)疑惑，一大早便來敲門,，還敲得如此用力,，難道是那藥堂中年來找人來了？但也不至于這么早吧,。
帶著疑惑,，王吾起身開門看去。
門外站著的是一個(gè)陌生的大漢,。
“你就是王吾,？”那大漢開門便是問道。
王吾見是一個(gè)從未見過的人,，心間更加疑惑了,，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
“收拾下制服兵器,，隨我來吧,，葛軍師說要召集你們這些菜鳥“那大漢淡淡道。
王吾心頭一動(dòng)，不敢耽擱點(diǎn)頭應(yīng)諾便回屋收拾去了,。
進(jìn)了屋后,，王吾先把還在熟睡的牛苦叫了起來,。
“啊苦,，我有事要出去一趟，若是那藥堂的人來了,，你便跟他說下山取銀子去了,。”
睡得昏昏沉沉的?？帱c(diǎn)了點(diǎn)頭便又睡下了,。
隨后王吾便收拾起東西走出門外。
那大漢等的有點(diǎn)不耐煩,，看見王吾出來,，擺了擺手示意跟上，轉(zhuǎn)身便走,。
很快,，王吾便在不遠(yuǎn)處看到了密密麻麻十幾個(gè)人影，最前面赫然是前幾天見過面的葛先生,，他旁邊還站著一個(gè)壯碩的大漢,，那大漢左臉上帶疤，濃密的胡子遮起半邊臉龐,，顯得極為兇惡,。
隨后王吾又在其中看到了當(dāng)天那些通過選拔了的人，算上他一共有十個(gè),，此時(shí)都站成一排,，手上拿著分發(fā)下來的制服和武器。
在大漢的帶領(lǐng)下,，王吾也站到了隊(duì)中,。
“人都到齊了吧，今日我召集你們來,，是因?yàn)橐豁?xiàng)我涼寨的傳統(tǒng),。“葛先生,，也是大漢口中的葛軍師緩緩道,。
“你們既然入了我們涼寨，自然要遵循我們的傳統(tǒng),。你,，說說看你現(xiàn)在是什么身份”葛永成隨手指了指面前的一名新人說,。
”小的什么都不是，大人您說小人是什么小人就是什么,?！澳侨艘荒樥~媚笑道。
“你倒是上道,，做山賊倒是可惜了,。”葛永成揶揄道,。
那人又是一陣訕笑,。
“記住，你們現(xiàn)在是賊,！是山賊,！是把命掛在刀子上的山賊！山賊里可不吃官場那套,，溜須拍馬沒用,，巧舌如簧沒用，只有實(shí)打?qū)嵉拇蟮恫攀悄銈兓钕氯サ谋ＷC,，你們要是不想死得太快,，就好好記住這個(gè)道理?！备鹩莱膳赃叺膬磹捍鬂h首次發(fā)聲,。
“有消息回報(bào)今日山下會(huì)有一隊(duì)小商隊(duì)經(jīng)過，這位是三當(dāng)家申元化,，你們便跟他去好好瞧瞧我們是如何行事的吧,。”葛永成指了指那大漢道,。
王吾聞言心間一凜，知道自己終于是要面對山賊的身份了,。
“那隊(duì)商隊(duì)清晨便要入山路,，我部下兒郎們已經(jīng)在那做好了埋伏，你們幾人換好制服便跟我來吧,?！鄙暝贿叴蛄恐矍皫讉€(gè)新人一邊道。
很快,，王吾等人便換上了寨子制服,。
一個(gè)個(gè)身著繡刀褂衣，手持精鋼大刀,，面上皆蒙上一層黑布,，只露出個(gè)眼睛在外,，倒是氣勢十足。
看見眾人都換好了衣裳,，望了望天色也即將破曉,，申元化不再多話，帶著眾人抄山路前往埋伏地點(diǎn),，而葛永成卻沒有跟上,，只是淡淡嘆了口氣，轉(zhuǎn)身往遠(yuǎn)處的閣樓走去,。
……
這是王吾第一次下山,，之前雖然也有在附近走過，但因?yàn)檎由嫌胁t望臺(tái)的緣故,，也不敢私自下山,。
他們一行人是順著小道從山下下來的。
此時(shí)天色還未亮,，借著影影綽綽的月光,，王吾發(fā)現(xiàn)這牛角山一帶能成為兩家綠林強(qiáng)盜駐地也不是沒有原因的，除了因?yàn)楸旧砭褪歉浇痰赖谋亟?jīng)之路外,，山上地形也極為復(fù)雜,，起落陡峭之間，樹木蔥蘢,，密林成片,，天然便有極好的障礙物，即使有大片官兵來剿,，也必然被化整為零,，分割成多股戰(zhàn)線。
不一會(huì)兒,，他們便走出了山上的樹林來到了早已埋伏好的地點(diǎn),。
那是在一條綿延的平坦商道旁，路面有許多坑坑洼洼的馬蹄印凝固在上,，約摸兩三丈寬,，商道兩邊樹木蔥蘢，草木叢生,，其后是跌宕起伏的土丘,，地形十分險(xiǎn)峻。
“你們幾個(gè)人就靜靜地趴在這,，放下手中的刀子,，不要做聲?！鄙暝淹跷崴麄儙兹祟I(lǐng)到商道邊上的土丘上,，做了個(gè)下壓的手勢示意他們趴下,。
王吾等人自然跟隨命令。
在王吾視角里,，土丘下蔥蘢的樹林中起碼蹲伏著有超過二十個(gè)黑布蒙面的黑衣人,，這還只是他所看到的而已，這些人聽聞他們的聲音頭也不回,，眼睛只是死死地盯著商道的方向,，手中的大刀緊緊地貼在樹干的背后，不讓月光反射出一點(diǎn)光芒來,，好似殺人前極盡隱藏的刺客,。
王吾趴在土丘上，看著這些一個(gè)個(gè)靜得好像影子一樣的黑衣人,，心中一片發(fā)寒,。
他不敢想象，那些過往商隊(duì)在晨昏趕路之際,，上一刻還空無一人的路上剎那間陡然齊齊竄出二十來個(gè)整齊劃一黑衣蒙面,，手持大刀的壯漢，那副場景是何等令人膽寒,。
借著微弱的月光,，居高臨下間王吾看到在商道的不遠(yuǎn)處有一隊(duì)人馬策馬而來，隱隱是有四五架馬車的影子,。
隨后是越來越清晰的馬蹄聲,。
樹后的黑衣人顯然也聽聞了馬車聲，一個(gè)個(gè)都崩緊了身板,。
馬蹄聲漸進(jìn),，王吾聽見身旁突然傳出一聲哨聲，他愣了一瞬,，反應(yīng)過來那哨聲是來自申元化的,。
那哨聲一聲令下，就像是處于爆炸邊緣的火藥桶被點(diǎn)上了引信,，王吾看到山下樹林后的黑衣人們頓時(shí)如脫韁的豺狼般從樹后竄出,，嘴中高喊著”殺!!“，寂靜的林邊一剎那間便殺聲震天,。
“彭”
同時(shí)幾塊碩大的尖刺?hào)艡趶囊慌缘臉湎卤焕K子牽引而下，規(guī)整的佇立的道中央,，死死地堵住了前路,，王吾認(rèn)出那是寨子上的拒馬。
那走在最前邊的車夫被突如其來的尖刺拒馬嚇得大驚,，連忙死死地勒住馬韁制止住馬車前行的趨勢,，馬受驚之下仰起身子兩蹄子亂顫,，差點(diǎn)讓那馬夫掉落下地來，后邊的車夫被前車突如其來的剎停驚到,，也紛紛連忙猛勒韁繩,。
剎那間便讓整個(gè)商隊(duì)亂了陣型。
就在商隊(duì)還因突如其來的變故驚慌時(shí),，從兩邊樹林邊竄出來的涼寨山賊早已經(jīng)圍成了一個(gè)圈,，一個(gè)個(gè)架著大刀，包圍起了整個(gè)車隊(duì),，小步小步地縮小著包圍圈,。
商隊(duì)中有騎著駿馬的肥胖中年安定好驚慌的眾人，策馬而出,。
“在下臨江城蔣家管家蔣修,，不知各位涼寨的好漢能否行個(gè)方便，此行結(jié)束后我必定稟告家主給涼寨各位好漢送上份厚禮,，聊表心意,。”那中年看見這些黑衣人衣服上繡著的大刀,，頓時(shí)明白了他們的身份,。
“什么狗屁蔣家，搶的就是你們蔣家,?！鄙暝瘡纳角鹕弦卉S而下，穩(wěn)穩(wěn)落地,，看得王吾一陣心驚,。
這山丘距離下面的商道起碼有個(gè)九米十米，這么高的距離如此寫意的一躍而下,，不知這三當(dāng)家的實(shí)力究竟有多高,。
蔣修看見申元化的架勢，明白他才是這些山賊們的頭子,，于是轉(zhuǎn)身拱手道：“不知閣下是哪位好漢,，我蔣家和貴寨一向交好，不知如今這幅架勢是為何??？”
“老子行不改名坐不改姓，涼寨三當(dāng)家申元化,。問我為何,？我呸，你們蔣家以前每年交一萬兩銀子給我們作保護(hù)費(fèi),，我們自然是沒那性子閑操心來搶你們的貨物,，不過這幾年你們蔣家是膽子越來越大了,，每年交的銀兩越來越少不說，今年的銀子老子干脆還沒收到,，恁娘的,，敢愚弄我涼寨兒郎，不搶你蔣家搶誰,?！鄙暝恍嫉馈?p> “沒收到,？”
蔣修聞言心中一驚,，許多出發(fā)前還有疑惑的東西頓時(shí)茅塞頓開。
臨江城是牛角山附近聞名的城市,，蔣家正是其中首屈一指的家族,，他貴為蔣家的管家，操持家族大小內(nèi)務(wù),，地位非同凡響,。關(guān)于保護(hù)費(fèi)的事他自然是知道的，甚至就是他私下向老爺提議的,，果然有了涼寨的庇護(hù),，蔣家的商隊(duì)貿(mào)易收入也大大增加了。
但蔣家作為臨江城中有頭有面的大戶,，自然是極珍惜名聲的,，尤其是對他們這種依托商隊(duì)發(fā)展起來的家族更是如此，若是讓有敵意的家族知道他們竟然和聲名狼藉的涼寨匪蛇鼠一窩,，沆瀣一氣,，到時(shí)加以利用，給家族帶來的后果將是毀滅性的,。
蔣家老爺自然也知道這一點(diǎn),，此前家族日漸式微才不得已鋌而走險(xiǎn)找涼寨合作，后來生意穩(wěn)定下來后找到了別的門道,，自然是巴不得趕緊甩開這個(gè)燙手山芋,。
押送商隊(duì)本是家族中護(hù)院統(tǒng)領(lǐng)的事，此次卻出奇地讓他來擔(dān)任,，蔣修雖然心中奇怪,，也只以為是老爺有別的事安排給那統(tǒng)領(lǐng)，自己來代班罷了,，卻沒想到老爺竟然不知道什么時(shí)候已經(jīng)瞞著自己偷偷找了別的門路,，早就斷了和這涼寨的往來，還特意調(diào)派自己來擔(dān)任押送，再三吩咐貨期緊急,，務(wù)必要日夜兼程，不然他無論如何也不愿意選擇在天沒亮的時(shí)段趕路的,。
現(xiàn)在想來,，老爺根本就是要推他去死啊，至于那護(hù)院統(tǒng)領(lǐng)很可能已經(jīng)不知道什么時(shí)候被害了命,，只要自己這總管再一死,，家族中就再?zèng)]人知道和涼寨勾結(jié)這等丑事了。
“老爺,，您是怕我泄露了口風(fēng)么,，我給蔣家干了一輩子，您還不相信我對家族的忠心么,?！?p> 蔣修極為明白他們那老爺?shù)氖侄危@種過河拆橋,，殺人滅口的事的確是他的風(fēng)格,，甚至他懷疑，今日商隊(duì)的風(fēng)聲說不定也是他故意放出去的,。
“各位好漢,，我蔣家一向非常尊重貴寨，銀兩的事必定是中間出了些誤會(huì),，待我回去后稟告老爺,，必然不會(huì)少了好漢們一兩銀子。今日我等愿意把貨物留下,，全當(dāng)作是給各位好漢的賠禮,，還請各位高抬貴手，行個(gè)方便,?！笔Y修心中一片悲涼，臉上仍是不動(dòng)聲色,，只希望是自己多想了,，此時(shí)強(qiáng)自鎮(zhèn)定開口道。