專員們聳拉著如喪考妣的臉離開(kāi)了,，回到各自的宿舍和武器庫(kù)進(jìn)行最后的準(zhǔn)備，開(kāi)往芝加哥的CC1000次特快列車會(huì)在半小時(shí)后出發(fā),。校董會(huì)下發(fā)的任務(wù)執(zhí)行部沒(méi)有任何拒絕的可能性,，他們本就是歸于校董會(huì)管轄的機(jī)構(gòu)，沒(méi)有那些巨額的金錢支持,，訓(xùn)練有素的混血士兵也只能到戰(zhàn)場(chǎng)上當(dāng)炮灰用,。

　　“那我先走咯，等會(huì)見(jiàn),?！毕膹洓_著屋里留下的兩人揮手,，關(guān)上大門。

　　寧秋和楚子航回過(guò)頭,，屏幕已經(jīng)熄滅了,，位于地下的會(huì)議室里只有幾盞昏暗的燈亮著，施耐德的半邊鐵制呼吸面罩被陰影遮蔽,，顯得尤其陰森,。

　　一只手忽然搭在寧秋的肩膀上，寧秋頓時(shí)頭皮跟過(guò)了電似地發(fā)麻,，猛地回頭,，險(xiǎn)些彈射起步。

　　他不是怕鬼,，而是除了他們?nèi)齻€(gè)之外還在屋子里的就只有曼施坦因教授……這不會(huì)真的是要秋后算賬吧,？我為學(xué)院立過(guò)功我為執(zhí)行部流過(guò)血啊教授！你不能扣我的獎(jiǎng)學(xué)金??！

　　“這是執(zhí)行部的內(nèi)部會(huì)議，事實(shí)上與風(fēng)紀(jì)委員會(huì)毫無(wú)關(guān)聯(lián),，你知道我今天為什么在這里么,，寧秋？”曼施坦因教授問(wèn),。

　　寧秋咽了口口水,，試探地說(shuō)：“因?yàn)椤遥俊?p>　　曼施坦因面無(wú)表情地點(diǎn)頭：“是的,，你很聰明,。”

　　寧秋的心都提到了嗓子眼,，他上一次這么緊張還是初三時(shí)有一次看電視看過(guò)了頭忘了寫作業(yè),，第二天數(shù)學(xué)老師上課，按照慣例隨便點(diǎn)幾個(gè)名起來(lái)報(bào)一下前一晚的作業(yè)答案,，有問(wèn)題的當(dāng)堂解決,。當(dāng)時(shí)寧秋坐在位置上看著周圍的人一個(gè)個(gè)被叫起來(lái)，臉色鐵青,。不是他運(yùn)氣差老師剛好選中了他所在的小組,，而是最難的大題老師一定會(huì)抽數(shù)學(xué)課代表起來(lái)回答，而他就是那個(gè)數(shù)學(xué)課代表……

　　“我一向認(rèn)為偏袒學(xué)生不是正確的行為,，但教育者也是人,，我們總會(huì)有自己偏愛(ài)的學(xué)生?！甭┨挂蚪淌谂牧伺乃募?，“校董會(huì)要求我代表他們作為你的監(jiān)督者時(shí),，其實(shí)我很不情愿，這代表著我不得不按照學(xué)院的規(guī)章辦事,，而對(duì)于你來(lái)說(shuō)這可能太過(guò)嚴(yán)苛……”

　　“我明白,，教授，感謝您的委婉,?！睂幥锞瞎拔医窈笠欢ê煤蒙险n不辜負(fù)您的期望,?！?p>　　“嗯?！甭┨挂蚓従忺c(diǎn)頭,，“但是很遺憾的，既然校董會(huì)親自要求,，有些事情我還是不得不……”

　　寧秋滿臉懇切：“教授,！再給我一次機(jī)會(huì)吧！我知錯(cuò)能改保證不會(huì)出現(xiàn)第二次同樣的情況,！”

　　曼施坦因一怔：“不,，也不需要說(shuō)到這種程度，我知道這不能怪你,，只不過(guò)我還是得遵循章程……”

　　這么絕情,？不會(huì)吧？寧秋的聲音略帶顫抖：“真的沒(méi)法搶救一下了么,？您看我家境不是太好,，我老姐還生了重病等著用錢呢，如果獎(jiǎng)學(xué)金少了……”

　　曼施坦因正在公文包里翻找東西,，聞言詫異地看著他：“什么獎(jiǎng)學(xué)金,？沒(méi)人要扣你的獎(jiǎng)學(xué)金?！?p>　　房間里安靜了幾秒,。

　　寧秋忍住想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去的沖動(dòng)，默默地說(shuō)：“當(dāng)我沒(méi)說(shuō),，您請(qǐng)繼續(xù),。”

　　一份黑色的文件被放在桌上推給寧秋,，封面上也有一個(gè)紅色的銜尾蛇章，粗黑體大字表明這份文件的機(jī)密程度是‘A’,。曼施坦因翻開(kāi)文件,，楚子航和寧秋都愣住了,，他們兩個(gè)都看見(jiàn)自己的照片出現(xiàn)在第一頁(yè)上。

　　“這是一份血統(tǒng)調(diào)查報(bào)告,?！甭┨挂蛘f(shuō)，“你們?cè)趦商烨皳魯∪肭终叩呐e措很英勇,，但校董會(huì)的人不會(huì)從這個(gè)角度看待問(wèn)題,，他們盯上了你們的血統(tǒng)，你們的血統(tǒng)穩(wěn)定性現(xiàn)在被列為紅色的‘存疑’,。如果不是因?yàn)樾枰銈儽M快完成奪回骨殖瓶的任務(wù),，你們會(huì)被暫時(shí)軟禁，接受校董會(huì)的親自調(diào)查,?！?p>　　寧秋和楚子航沉默，他們都知道這是為什么,，小神龍攜手獅心會(huì)長(zhǎng)大戰(zhàn)白色鬼影的視頻現(xiàn)在不只是在守夜人討論區(qū)里流傳,，恐怕全世界的混血種都已經(jīng)看見(jiàn)了。一開(kāi)始所有人的注意力都只聚焦在寧秋身上,，后來(lái)有人用32倍慢速看完,，放大發(fā)現(xiàn)楚子航的身上也有些許細(xì)小的龍鱗。他在對(duì)抗白色鬼影的過(guò)程中使用了一項(xiàng)禁忌的技術(shù),。

　　“我和施耐德教授站在你們這邊,，因?yàn)橄柌亍ぷ尅ぐ簾岷褪匾谷苏f(shuō)我們可以相信你們?！甭┨挂蛘f(shuō),，“但校董會(huì)和我們不是統(tǒng)一戰(zhàn)線，如果你們無(wú)法通過(guò)評(píng)估,，沒(méi)有人能夠更改他們的決定,。”

　　“所以您的意思是,？”楚子航問(wèn),。

　　“這個(gè)任務(wù)就是我們?yōu)槟銈儬?zhēng)取的機(jī)會(huì)?！笔┠偷律硢〉穆曇繇懫?，“出色地完成這項(xiàng)任務(wù)，把骨殖瓶帶回來(lái),，這可以讓校董會(huì)的老爺們改變他們的想法,。加上校長(zhǎng)的力保，他們也許會(huì)暫時(shí)放過(guò)這件事,?！?p>　　“您說(shuō)的是‘暫時(shí)’,。”寧秋說(shuō),。

　　“是的,，這件事就是一個(gè)把柄，他們一定會(huì)緊緊地握在手里不放開(kāi),，下一次他們與我們有根本利益沖突時(shí),，這件事還會(huì)被抬上桌面?！笔┠偷抡f(shuō),，“我們可以包庇你們，可以當(dāng)這些事情不存在,，但你們今后必須要避免類似的事情發(fā)生,。”

　　寧秋和楚子航對(duì)視一眼：“但戰(zhàn)斗中我很難保證,，龍化現(xiàn)象不是我自己能夠控制的,，教授?！?p>　　“所以我會(huì)給你們創(chuàng)造空間,。”施耐德看向他,，“這次任務(wù)里我會(huì)把你們和夏彌,、塞爾瑪單獨(dú)劃入一個(gè)小組，你們是任務(wù)的核心,。我會(huì)把其余專員安排在其他負(fù)責(zé)支援的位置,，與你們不會(huì)有過(guò)多的接觸?！?p>　　“塞爾瑪師姐也在任務(wù)組里,？”寧秋一愣。

　　施耐德點(diǎn)頭：“她只知道自己要去執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù),，并不知道任務(wù)細(xì)節(jié),，只是作為你們的輔助者。諾瑪會(huì)為你們制定詳盡的作戰(zhàn)方案,，不需要擔(dān)心,。”

　　施耐德鐵灰色的眼睛掃向他們：“楚子航一向都是單人完成任務(wù),，他的任務(wù)成功率是100%,，我相信這次不會(huì)例外。去吧，我期待你們的表現(xiàn),?！?p>　　寧秋和楚子航敬禮,，離開(kāi)會(huì)議室,，自動(dòng)門在他們身后緩緩閉合。

　　……

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　　金發(fā)年輕人按著把手推開(kāi)木質(zhì)的大門,，弗羅斯特·加圖索坐在辦公桌后的一片陽(yáng)光里,，埋頭處理文件。

　　“CC1000次列車剛剛出發(fā),，專員組很快就會(huì)抵達(dá)芝加哥,。”帕西躬身,，淡金色的頭發(fā)垂落,，“我已經(jīng)確認(rèn)過(guò)，名單上的人都在那輛列車上,?！?p>　　弗羅斯特抬起頭，揉了揉眉心：“愷撒那里怎么樣,？”

　　“他還是拒絕通話,，這幾天里我已經(jīng)通過(guò)各種渠道嘗試了很多次，他甚至為此拉黑了Mint俱樂(lè)部的會(huì)員熱線,?！迸廖髡f(shuō)，“大概還在為您通知學(xué)院執(zhí)行部把他排除出任務(wù)組而惱怒吧,？”

　　“他從來(lái)都不理解家族的苦心,，但總有一天他會(huì)明白的?！备チ_斯特面無(wú)表情,。

　　帕西猶豫了一下：“其實(shí)我也不理解，您不是說(shuō)過(guò)他需要鍛煉和榮譽(yù)么,？為什么又拒絕他參與行動(dòng),？”

　　“你還記得十一年前的格陵蘭海么？”

　　帕西一怔：“您是指‘格陵蘭陰影事件’,？我記得執(zhí)行部派出的任務(wù)組在那次行動(dòng)里全軍覆沒(méi),。”

　　“是,?！备チ_斯特轉(zhuǎn)動(dòng)椅子背對(duì)著帕西，看向落地窗外，“那是20世紀(jì)以來(lái)秘黨經(jīng)歷過(guò)的最大的一次慘敗,，我們平白損失了十幾位優(yōu)秀的混血種,，卻什么也沒(méi)有得到。這一切都是因?yàn)椤印??！?p>　　“您的意思是？”

　　“他又出現(xiàn)了,，就在二十二個(gè)小時(shí)前,。”弗羅斯特說(shuō),，“他再次免費(fèi)向我們公開(kāi)情報(bào),，告訴我們那個(gè)骨殖瓶位于芝加哥的劇院里，在他發(fā)言之后五個(gè)小時(shí),，諾瑪才重新追蹤到骨殖瓶上的定位器信號(hào),。這意味著什么？”

　　帕西沉默了幾秒：“難怪您之前下令動(dòng)用黑卡通過(guò)EVA管控獵人網(wǎng)站,?！?p>　　“我們刪除了他的信息，如果被學(xué)院方發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn),，他們會(huì)立即取消行動(dòng),。”弗羅斯特笑了笑,，“昂熱養(yǎng)著一群屠龍的工具,，必要的時(shí)候他會(huì)親自帶頭領(lǐng)著工具們上戰(zhàn)場(chǎng)和龍類拼個(gè)你死我活，但他不會(huì)允許自己的工具去白白送命,，這樣在關(guān)鍵時(shí)刻他會(huì)無(wú)棋子可用,。”

　　“所以您不讓愷撒參加任務(wù)就是為了避開(kāi)他,？”

　　“愷撒是加圖索家的希望,，他不會(huì)懼怕任何東西，哪怕是龍王,。但從某種意義上說(shuō),，‘太子’是比龍王更詭異的東西?！备チ_斯特幽幽地說(shuō),，“我們花了整整十一年在全世界范圍內(nèi)追查他的信息，始終一無(wú)所獲,。如果任務(wù)組再次全軍覆沒(méi),，我也不會(huì)奇怪,。”

　　帕西沉默,。

　　“那個(gè)叫寧秋的新生和楚子航身上始終有一些我們無(wú)法理解的東西,，就和‘太子’一樣。讓這些詭異的東西碰在一起……我們才能看清他們的真面目,?！备チ_斯特緩緩地說(shuō)，“我對(duì)拿回骨殖瓶不抱希望,，如果龍王復(fù)蘇,，正好是時(shí)候送愷撒去拿回屬于他的功勛,?！?p>　　“但兩個(gè)A級(jí)和一個(gè)S級(jí)都在直布羅陀行動(dòng)里夭折……”帕西遲疑了一下，“昂熱會(huì)大發(fā)雷霆吧,？”

　　弗羅斯特語(yǔ)氣漠然：“他不會(huì),，他是個(gè)太理智的人，為了已經(jīng)丟掉的棋子動(dòng)怒不是他會(huì)做的事情,。而且他很清楚卡塞爾學(xué)院不是自己的東西,，學(xué)院是校董會(huì)的。所以他一直在培養(yǎng)自己的私兵,，就是為了真正發(fā)生沖突的那天自己身邊有人可用,。”

　　“我們已經(jīng)縱容了他接近一個(gè)世紀(jì),，在利益一致的時(shí)候繼續(xù)放權(quán)給他也無(wú)償不可,，他是一把很好用的刀，在他把刀鋒轉(zhuǎn)向我們之前,，我們只需要握好這把刀就能披荊斬棘,。但這不意味著我們能容忍一切?！?p>　　帕西恭敬地低頭,，一言不發(fā)。

　　弗羅斯特冷冷地說(shuō)：“太多人都把加圖索家這些年的寬容當(dāng)做無(wú)下限的仁慈,，以至于他們已經(jīng)忘記了我們的姓氏,，也忘記了他們自己的位置。我們暫時(shí)無(wú)暇理會(huì),，他們卻覺(jué)得自己能夠爬到更高的地方去,，拿走不屬于他們的東西。但現(xiàn)在還不是開(kāi)啟新時(shí)代的時(shí)候,，就暫時(shí)讓他們?cè)谧约旱拿缐?mèng)里睡下去吧,?！?p>　　弗羅斯特倚在靠背轉(zhuǎn)椅上，袖口上金屬制的骷髏天使在落地窗前微微閃光,。

　　他輕聲說(shuō)：“世界屬于年輕人……我們會(huì)讓他們這么以為,。”