衛(wèi)齊說是“想辦法”,，其實也沒多少智慧含量,。他帶著蓮意沿著北宮墻往東走，穿過了也許是葉氏找人采蜜的那片杏花林,，沒遇到多少人,，“金子銀子”地猜了半天，到達了一座冷僻的院落前面,。衛(wèi)齊先叮囑了蓮意一番：“殿下,，咱們進去，不算大事,，問點兒線索,，也不是什么，但有一條,，時間要短,，夜長夢多?！?p>　　“你說的對,，我聽你的?！?p>　　衛(wèi)齊得了意,，掏出了腰牌，加快了步速,。蓮意是第一次見他們的腰牌,，半個巴掌不到的大小,，恍惚只覺得碧綠金光，也沒看清,，衛(wèi)齊就把她甩下了好幾步,。

　　“心真急?！鄙徱獾故菦]生氣,，拎著裙子追了上去。

　　對于太子爺陳輿口里“正在冷宮喝老鼠尿”的前太子側妃徐荷味的底下人,，誰都不免有些好奇吧,？

　　冷宮門口也有六名禁軍，看到腰牌,，明白是太子爺新組建的侍衛(wèi)隊的人,。口氣頗為客氣,，“衛(wèi)行長有何貴干？”

　　軍中訓練有伍有行,，一行由一個老兵帶著,，所以不管你是平民百姓出身還是世家子弟的身份，軍人和軍人見面,，若叫對方一聲“行長”,，意味著目前的氣氛：友好，方便,。

　　衛(wèi)齊往邊上讓了讓,，往身后看了看，“東宮側妃徐娘娘奉了家里長輩的話兒,，來瞧瞧曼珠姑娘,。”

　　進冷宮的,，有宮女兒有太監(jiān),，但是蓮意探視那么多人，師出無名,，只是來探監(jiān)荷味的心腹宮女,，聽起來頗為合理。

　　衛(wèi)齊一邊說,，一邊不知道什么時候掏出了一個白緞子底兒繡著綠柳葉兒的荷包,，口子開著，露出個金馃子的影兒,。他邊把荷包袋子扎緊,，邊塞給了和自己說話的看門禁軍,，大大方方的，毫不瞞人,。

　　說實話,，以后大家都在宮里混，交個朋友并無不妥,。

　　“原來是小徐娘娘,！”六名禁軍同時呼著這個名號，向蓮意行禮,，把她嚇了一跳,，然后就聽到了一聲：“娘娘請進！”

　　院子挺大,，寥落的幾排房子,，樹木不少，也挺蔥翠,，可就是透著冷清,。大老遠的，有個瘦削的中年太監(jiān)跑過來,，趴在地上跪下向蓮意請安,，聽說蓮意要見曼珠，起來就在前面帶路,，衛(wèi)齊趕緊塞給他幾塊銅錢,。

　　瘦削中年太監(jiān)帶著兩個人繞過第一排房子往后走。并不見什么其他的人,。

　　蓮意與衛(wèi)齊并排,，落后了幾步，無論如何有點兒發(fā)怯,。她問衛(wèi)齊：“有人要是知道了,，沒事吧？”

　　“知道了再說,?！?p>　　這叫什么回答？還指望他是個明白人呢,。蓮意有些后悔,，自己也太沖動了，頭天晚上進宮,，第二天就跑冷宮里來了,，這膽子不是一般的大。

　　可是,，她整個人的命運,，是因為荷味的突然私奔決定的,，荷味身上如果有秘密，必須盡早發(fā)現(xiàn),。

　　蓮意心里琢磨著：來看曼珠,，罪過確實不算大，不用怕,。她又想到剛才葉氏追問了好幾句荷味的行李——嗯,，回去要翻翻。

　　這時候,，瘦削中年太監(jiān)提示了一下,，“這兒草深，小徐妃娘娘您小心腳下,?！?p>　　“多謝?！鄙徱饫事暬卮?，然后小聲問衛(wèi)齊，“我這還沒封位份呢,，怎么就成了小徐妃,？”

　　衛(wèi)齊也小聲回答她：“宮里頭人多，就好比我們軍中,，必須得起外號才行，什么胖虎瘦貓,，香張臭李——不然,，分不清哪個是哪個。位份這種事,，早晚要封的的,，您不用急?！?p>　　“我問你的是這個嗎,？我是說，我怎么就成了小徐妃,？”

　　反正蓮意覺得這三個字,，不美，不動聽,。

　　衛(wèi)齊抿著嘴笑,，“起外號的事兒，您是不是不懂,？大家隨便討論討論,，一個人說幾個字,，其他人沒有意見，就定了,?！?p>　　“大家？大家都知道我了,？”

　　不算意外,，可還是有些排斥。

　　衛(wèi)齊“嗨”了一聲,，“當然,！剛才在太子妃那兒您沒感覺到嗎？不僅是東宮,，也不僅是整個皇宮,，很快，整個大桐,，整個天下,，都知道您了。您是天底下,，唯一一個身邊圍著一群男人的妃子,，我們呢，就是天下唯一的妃侍,。這熱鬧,，誰不關注？”

　　局面已經造成,，徐蓮意無力改變,。

　　“哼，那你有外號嗎,？”

　　“沒有,。”衛(wèi)齊凜然正氣了起來,。

　　“我看你詭計多端,，又調皮，我給你起一個,，以后就這么叫,，就叫衛(wèi)妖精?！?p>　　“臣遵旨,。”

　　主仆說話間，到了最后一排房子最東邊兒的房間,，瘦削中年太監(jiān)先吆喝了一聲,，“小徐妃娘娘到！娘娘來看曼珠姑娘了,！”然后,，利利索索上前，打開了房門,。

　　撲面而來的也不算是太怪的怪味兒,，一股經久被棄的霉味兒混合著人類便溺的味道飄了出來，但也并非難以忍受,。眼看面前的太監(jiān)說完話退到一邊,，并沒有準備入內，蓮意向他點點頭,，說了一句：“有勞”,，就帶著衛(wèi)齊進去了。

　　屋里點著蠟,，不算黑,，但是蓮意踉蹌了一把，幸而被衛(wèi)齊扶住了——腳下,，不是地板,，而是通向下方的臺階。

　　這房子不是房子,，而是個半地下的水牢,。

　　蓮意站穩(wěn)了，眼睛也適應了屋里的光線,，看了看里頭,，七八個衣衫襤褸滿頭亂發(fā)看不出年紀的女人，有的站有的坐,，呆在里頭。個子高的,，腦袋和肩膀能到地平線以上,。

　　下面也有床鋪被褥和銅盆椅子和馬桶子，還有張桌子上堆著碗碟,。地面上,，則汪著一灘灘的水。你要想走動走動,，絕對不可能不濕鞋腳,。

　　一片麻木中，有個姑娘從床上跳下來，向臺階奔來,。她越過了好幾灘的水,，顯而易見，那水,，足足沒到她的膝蓋處,。

　　果然有兩個老鼠“吱吱”叫著，被她驚起,、跑向不知道何方的角落,，又消失了。

　　她跪倒在最后一級臺階下,，“奴婢曼珠見過小徐妃娘娘,！請娘娘金足且住，別下來受了污穢,?！?p>　　蓮意放開衛(wèi)齊的手，一步步走下去,，先伸出手把曼珠拉了起來,。

　　曼珠顯然是覺得自己臟，想把手抽開,，蓮意不讓,。

　　試了幾次，曼珠也就放棄了,，連驚嚇帶委屈,，在這一刻釋放了出來，她哆哆嗦嗦站在蓮意面前,，哽咽難言,，抬不起頭來。

　　自己那個不顧一切,、拋下一切,、遠走高飛的主子的族妹來了，無論如何給了曼珠一種“親人出現(xiàn)”的感覺,。

　　蓮意也是喉頭一酸——對荷味姐姐,，她究竟還是有情分的。荷味姐姐在東宮的侍女們呢,，以往在幾個過壽,、過節(jié)的場合，遠遠也望見過幾遭兒,，都是意氣風發(fā),、春風得意的。

　　現(xiàn)在呢，眼看當年的人上人,，受這樣的苦,，誰能不動心。再加上蓮意此刻忽然想念起自己留在徐家的丫鬟們,，心里千頭萬緒地,，都匯合成了難過。

　　她也哽咽住了,。

　　還是曼珠先冷靜了下來,，抬起頭來，勉強做了個笑臉——她長著一張圓臉,，圓鼻頭圓眼睛,，黃褐色的眼珠子，顯得很伶俐,，仔細看,，披散的頭發(fā)是彎曲的，恐怕有胡人血統(tǒng),。

　　“小徐妃娘娘別難過,，有什么事吩咐奴婢，只管說,?！?p>　　這時候，臺階上方飄過來衛(wèi)齊一句話,，是對著屋外頭說的,，“這位公公，您帶我別處逛逛,？”

　　一個軍人,，一個太監(jiān)，兩個人的腳步聲遠去了,。

　　蓮意拉著曼珠從臺階上走到了屋外,，站在了三月的春光里。

　　“你告訴我,，我姐姐走前,，有沒有什么異樣？有沒有告訴過你什么怕人知道的話兒,？”

　　“有,?！甭槠届o地說,。