林震元的住處在土姑堡的最東面,，一座獨(dú)立的土樓，平時(shí)用作林家來往商客的歇腳地,。
一個(gè)五六十歲的守更人,，胡須稀疏、臉色蠟黃,，搬不得貨,、牽不了駝，只能隨著商隊(duì)沿途守夜,。好在是這一路平順,，要是真遇到大群的荒原狼，這樣的人等不到保士就先交待了,。
商隊(duì)在土姑堡停駐,，張羅回程的貨物，守夜的有兩三人足矣,，像他這樣不利索的儼然輪不到,，一天不守更便一天沒工錢。但他仍舊每天蹭在這里,，晚上的時(shí)候就靠在土樓的墻外休息,，每到飯點(diǎn)便進(jìn)去碰碰運(yùn)氣。
這天只是多打了幾個(gè)盹,，再進(jìn)去就找不見打飯師傅了,，這人罵罵咧咧了幾句，背著身后一通冷嘲,，悻悻走了出來,。
也在這時(shí)，丁六揣著一個(gè)油紙包正往土樓趕來,。來時(shí)守夜,，丁六與他一組，不知其名只是叫他陳伯,。這一程下來,，丁六早已發(fā)現(xiàn)，不管是守更人還是牽駝人,、隨行伙計(jì),，其實(shí)都是林家的長(zhǎng)工,，只有這個(gè)陳伯和他一樣是臨時(shí)湊進(jìn)來的。
陳伯抓起紙包,，里面是剛剛炒好的肉丁米飯,，立時(shí)笑逐顏開，把紙包舉到頭頂,，連躬了三個(gè)腰,，“小哥大財(cái)！小哥大財(cái),！”
黑黑的手抓起米飯便往嘴里填,，鼻孔塞著米粒，胡子也黏著米粒,，看得丁六有些不忍,，“陳伯，您都這把歲數(shù)了何必跟著跑大漠,，找個(gè)小郡城看看院子或者挑揀挑揀山貨,，日子過得多安生?！?p> “小哥,，你不懂，我走大漠不是為了營(yíng)生,，而是找一個(gè)東西,。”
“找什么,？”
片刻間,，陳伯用黃土把手上的油揉去，一手抓住襟領(lǐng),，另一手緩緩探出一個(gè)竹筒,。
丁六把里面的紙張舒開，打眼一瞧那上面畫著的似是一面旗子,，“這是,？”
“這就是烈風(fēng)旗！”陳伯眼睛發(fā)亮,。
聽陳伯的話,，這烈風(fēng)旗似乎是個(gè)常識(shí)，丁六卻是第一次聽到這三個(gè)字,，“烈風(fēng)旗？做什么的,？”
“他們?cè)谴竽闹魅?，是昂立天地的雄野客,，是敢走大漠荒谷的?qiáng)人，敢怒虎狼,、敢擎蒼鷹,！”
丁六撓撓頭，不曾想這陳伯還挺能拽詞,，可他還是沒明白這旗子有何用,，一說起這些飄渺的東西，陳伯顯得眉目矍鑠,，抬頭一個(gè)遠(yuǎn)望更是滿目悠長(zhǎng),。這前后的突變，直讓丁六有些懷疑這老人家是不是精神上有點(diǎn)問題,。
“陳伯,，那這烈風(fēng)旗到底是做什么的？”
“從前的商路,，歷國(guó)西賀都做不得主,，誰做主？烈風(fēng)旗做主,！他們是天地間惟一敢走中線的人,！在那鼎盛年代，上平府的大商望旗而動(dòng),，大到木板石雕,，小到糖品茶葉，烈風(fēng)旗那是行走的集市,，把這千里荒漠變作星辰大海一片坦途,！小哥，萬物有通,，這是大能事,！它本應(yīng)寫入商史、寫入歷國(guó)史,！”
陳伯越說越激動(dòng),，那些彪炳的話顯得空洞，但“中線”二字抓住了丁六的眼睛,，從跑馬窯到土姑堡其實(shí)是走了個(gè)弦月路線,，繞過正中的大漠荒谷，這無疑加長(zhǎng)了行程,。
那大漠荒谷虎狼盤踞,、惡獸頻出，豈是駝隊(duì)敢走的地方,，但聽陳伯此言,，曾經(jīng)的那里不止通暢,，還走出一條光輝的商路！
“小哥切莫小看了中線,，原本距離就要短得多,，而且可以走馬車，單程至多十天時(shí)間,！”
“十天,！”丁六忡怔在地，這一比簡(jiǎn)直離奇,，他們來時(shí)可是足足走了四十多天,！
“如果沒有烈風(fēng)旗，西賀焉知大歷之雄,，如果沒有烈風(fēng)旗,，大歷豈知六合之外仍有大天！不管虎狼與蛇蟒,，只要看見烈風(fēng)旗,，萬千避退不敢前，那不只是一條商路,，那是偉大的拓舉,！”
這話說的未免過于理想，丁六可是親眼看過狼襲太鸞山的人,，人豈能把握虎狼的心性,，可也是在這個(gè)時(shí)候，丁六對(duì)這面旗子好奇起來,。
雙側(cè)月牙向外,，正中長(zhǎng)尖傲擎，輪廓很像一把戟,，只是下方飄擺的長(zhǎng)纓頗為豪烈,，似重墨陡然提鋒，既顯虬力又見冷銳,，它的外圍則是六片飄蕩的云朵,，形態(tài)各異，通體呈現(xiàn)黑紅之色,。
“這烈風(fēng)旗的模樣是我的祖輩留下,，老人家曾是一個(gè)烈風(fēng)旗的旗手，我父親與我一樣徒走大漠,，未必真能遇見什么,，可假如像我們這樣的人還在，起碼代表著烈風(fēng)旗還未永遠(yuǎn)消亡,。所以啊小哥,，人生一世圖什么安生日子,，心頭有浪就去踏、懷中有壘拿酒澆,，不尋不覓過一生，多無趣呀,！”
丁六懂史,，以陳伯的年紀(jì)，無疑是出生在隆慶末年,，而他的祖輩很大可能是隆慶初年的人,。隆慶帝祚四十五年，而他后世的正化帝,、崇和帝卻都短命,，加起來只有不到四十年，如今來到這景運(yùn)年間,，看上去只有百年跨度,，實(shí)際上已是四朝的事了。
隆慶年間,，對(duì)內(nèi)影響最為深遠(yuǎn)的無疑是隆慶初年時(shí)候的“隆慶商法”了,。
其實(shí)自章平過去，商人地位便開始不斷下降,，到了隆慶年間達(dá)到高極,，那時(shí)推行“以農(nóng)固本”的政策，商人的稅收來到史無前例的“五取一”,，而且做得越大,，雜稅便越多。天啟帝時(shí)的商稅是“三十取一”,，對(duì)比下來,，可謂悚人。
正化年間,，千嶼貿(mào)易有了新的突破,，為了鼓勵(lì)商人出海、揚(yáng)大歷之威,，商稅又回到了隆慶之前,。
這烈風(fēng)旗被陳伯說得神乎其神，本質(zhì)上只是一種通商之法,，如果商人不愿出貨或是根本無法出貨,，烈風(fēng)旗也只能是擺設(shè)。
“陳伯,，這么多年的大漠路,，您一點(diǎn)也沒發(fā)現(xiàn)烈風(fēng)旗的蹤跡,？”
“我堅(jiān)信有很多和我一樣的人在等著它再度升空，小哥,，連我這樣一個(gè)腿腳不利索的老翁都滿心記掛,，你說當(dāng)年的那些強(qiáng)人、他們的后人,，心志不知要比我這老頭子濃烈多少倍,，所以烈風(fēng)旗一定會(huì)再度昂然大漠！”
丁六心想,，寄托這個(gè)東西并不相通,，但他豈能說破。
“陳伯,，我識(shí)得幾個(gè)堡子的朋友,，可否把這烈風(fēng)旗借我?guī)兹眨俊?p> 對(duì)于丁六,，陳伯是放心的,，再者說了，如果他能用這烈風(fēng)旗搞出什么動(dòng)靜,，那正是合了心意,。
“老頭子在這天地的沙土下摸爬，再抬十丈也看不見那高樓檐角,?！?p> 說話間，陳伯最后看了一眼烈風(fēng)旗,，旋即扣住竹筒遞給了丁六,。
“想當(dāng)年要做什么的時(shí)候，總是會(huì)想我有烈風(fēng)旗,，當(dāng)我失敗了以后,，也會(huì)想還有烈風(fēng)旗，當(dāng)滿身酒氣糟蹋半生,、妻兒離散一事無成的時(shí)候,，我還會(huì)想起碼還有烈風(fēng)旗。小哥,，你可不要變成我這樣呀,！”
“陳伯……”
老頭子搖頭苦笑，眼角淚光飛過,，告別了剛剛的一腔熱忱,，他回到了現(xiàn)實(shí)，轉(zhuǎn)瞬間變成了一副仿佛連沙土都嘲諷自己的老骨架。
……