這一天,，是言家長輩請風(fēng)水師看的黃道吉日,，言家四房第一個(gè)孩子的百日宴正式舉辦。一大早,，天還沒亮,，街坊親戚幫忙的都來了,，米行的掌柜張先生坐鎮(zhèn)指揮，負(fù)責(zé)派工，來客安排,，禮金登記等等。鄉(xiāng)里孫屠戶一夜沒睡,，宰了十頭豬,，分割好，和兩個(gè)徒弟用獨(dú)輪車運(yùn)過來,，攤在鄉(xiāng)公所的空房子里,，地上鋪滿了竹匾。等下處理好的雞鴨鵝,，魚,，各種食材都要放在這里，幾十桌人,，轉(zhuǎn)盤樓里已經(jīng)放不下了,，所以鄉(xiāng)公所放一半桌數(shù)。孫屠戶把豬肉全部放好,，請張掌柜來點(diǎn)數(shù),，張掌柜哪有時(shí)間，派了伙計(jì)過來,。兩個(gè)徒弟抬著一桿大秤,，半片豬一掛，秤一下喊一聲多少斤,。孫屠戶和伙計(jì)兩個(gè)人,，各自記賬，秤完加起來數(shù)字一致,。然后一起去張掌柜那里領(lǐng)結(jié)賬條,。張掌柜問了那個(gè)伙計(jì)一下，伙計(jì)說十頭豬,，一樣不少,。掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，拿出紙,，小楷毛筆字刷刷刷,，寫了一行字，蓋上米行印鑒章,，給了孫屠戶,，”價(jià)格就按照昨天的行市價(jià)，行不行,？”張掌柜笑著問,。孫屠戶一聽急了：“張掌柜，這可不行，豬肉最多按照昨天的市價(jià)打八折,，也就是我的進(jìn)價(jià),，言三爺喜得貴子，我本來應(yīng)該送禮恭賀,，但你也知道我家里那么個(gè)情況,，所以我也只能厚著臉皮收這個(gè)豬肉錢，你可知道當(dāng)年若不是言三爺,，我爹的尸骨都無處安放,。言三爺還幫助我開了這個(gè)宰坊，人都說知恩圖報(bào),，我這樣已經(jīng)是對不起言三爺了”說著都臉紅脖子粗,，急了。張掌柜雖然從城里被言叔華聘請到新北言家米行不久,，他一開始好奇為什么那么多新北人對才二十多歲的言叔華那么尊敬,，贊譽(yù)。而且人們對于五老爺,，言伯齊,，那些大先生也只尊敬，甚至有些害怕,。但是對于言叔華卻是贊譽(yù),，愛戴。說起來都是我言三爺,，年紀(jì)大的直接喊叔華,，就像自家的親人，后生,。時(shí)間長了,，聽了說了很多言叔華的往事，總結(jié)起來四個(gè)字“樂善好施”,。不管是未發(fā)達(dá)以前還是有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)以后,，他都是盡量幫助向他求助的人，就像這個(gè)孫屠戶,，一家人是從蘇北逃荒而來,，住在街角人家廢棄的豬圈里面，墻塌了用點(diǎn)石頭壘壘,，半個(gè)屋頂沒有,，用葵花桿子做椽子，河里的蘆葦當(dāng)?shù)静萆w在屋頂,。六七口人擠在一起,，沒多久,，孫老爹因?yàn)樨毑〗患樱幻鼏韬??？蓱z孫屠戶沒找到營生，平時(shí)就靠幫人家打短工養(yǎng)家,，連口薄皮棺材都買不起,，更不要說墓地。一家人只能在家里哭,，孫屠戶是個(gè)大孝子，爹死了沒法安葬,，他實(shí)在走投無路都想到了賣孩子,。正在這個(gè)時(shí)候有人指點(diǎn)他去找言叔華言三爺，說肯定會幫他,，就是這位爺經(jīng)常不在家在上海灘常州府等地方做買賣,。孫屠戶于是死馬當(dāng)做活馬醫(yī)，想碰碰運(yùn)氣,，跟人打聽言三爺?shù)娜ハ?，哎！說來也巧,，那幾日言三爺正好在家,。并且每天上午十點(diǎn)鐘，下午三點(diǎn)都在街上茶館喝茶,，很有規(guī)律,。于是孫屠戶就在第二天的下午來到茶館等候。不一會兒,，兩三個(gè)穿著長衫的人走進(jìn)茶館,，伙計(jì)趕緊上前迎候，一邊說著“三爺下午好,，里邊請,。”安排三個(gè)人坐在茶館最里面桌子,，然后麻利的端上茶杯,，茶壺，還有一碟瓜子,，幾樣小吃,。中間落座的戴付玳瑁框水晶眼鏡,，頭發(fā)瀟灑的三七分開,，盡管手里拿個(gè)象牙煙嘴看起來有些老誠持重,，可光滑的臉頰飽滿的輪廓提醒人們這位年紀(jì)并不大。不用說,，居中那位就是言叔華,，左邊落座的是他的好朋友，也是生意伙伴,，隔壁鄉(xiāng)的一位鄉(xiāng)紳,，楊大先生。右邊是堂房侄子,，二伯的大孫子,，言大良。論年紀(jì)只比言叔華小了三四歲,，但是舉手投足還是幼稚氣十足,，高小畢業(yè)不想再讀書，東學(xué)徒西學(xué)藝都是學(xué)幾天就沒了長性,，又因?yàn)樾r(shí)候嬌生慣養(yǎng),，吃不得苦。年輕一代里最佩服言叔華,。為此,，二伯專門找了叔華，請他帶帶大良,，三爺一口答應(yīng),，這段時(shí)間就帶著這個(gè)和自己差不多大的侄子跑上海，蘇州,，常州等地,。大良一開始還沒什么，后來看到外面的客商老板,，甚至一些官員警察軍隊(duì)頭頭都對言叔華非?？蜌猓Q兄道弟,，而且生意做的風(fēng)生水起,。更加佩服的五體投地，一步不離五寸,，嘴里叔華叔喊個(gè)不停,。跟著走在大街上恨不得和每一個(gè)人講，這就是我叔華叔,?；镉?jì)正想幫三位倒上茶水，大良擺擺手,，自己站起來斟,，一邊斟一邊說：“叔華叔,，這個(gè)茶葉倒是新茶，就是粗了一些,。我們前幾天發(fā)到上海的茶葉比這個(gè)好得多,。”“今年雨水早,，氣溫回升快,，茶葉豐收，數(shù)量大,，價(jià)格會跌的很快,，你通知上海，常州的店里,，發(fā)一批立刻結(jié)賬一批,，不要拖，生意不在乎做多大,，資金回籠快才是最重要?！毖匀隣敹似鸨?，呷了一口茶?！昂玫?，我等下就去郵政所拍電報(bào)”大良回答道。楊先生也喝了一口茶,，三個(gè)人正準(zhǔn)備吃點(diǎn)心,，忽然坐在門口的孫屠戶低著頭顫顫的走過來，“撲通”一聲跪在桌子無人的一面,。孫屠戶個(gè)子高,，塊頭大，這一跪地下都一顫,。三個(gè)人嚇一跳,，一看，言叔華立刻對著大良使個(gè)眼色,。大良明白了,，就站起來推開凳子一面來攙孫屠戶，一面說：“你有話好說,，不要這樣,。”哪里攙的動(dòng),，孫屠戶也就是這些日子顛沛流離,，吃了上頓沒下頓,，瘦了很多，盡管這樣也是一百八十斤開外,。大良這樣一個(gè)沒干過體力活的小年輕根本拉不起來,。邊上茶館伙計(jì)一看惱了，嘴里罵罵咧咧的跑過來,，“你個(gè)死大個(gè)子,，跑這里來耍無賴，看我不把你弄出去,，你這不砸我飯碗么,，三爺，楊爺,，對不起對不起,，小人這就…”言叔華一擺手，語氣平和的對著孫屠戶說：“這位老哥,，不必如此,，你有什么要求，有什么想法,，請坐下來跟我說,，如果我能幫你，一定幫,，但如果你非要這樣折騰,，我立刻就走。你和我差不多年齡,，可能論年齡我還得叫你哥,，這樣跪著不是折損我么？你即使有求于我也只是暫時(shí)困難而已,，沒什么大不了,，男兒膝下有黃金，除了祖宗,，父母,，神佛，先生,，其他都不可以跪,。”孫屠戶只得站起來,，大良把邊上的長凳拉過來,，示意他坐下，另拿了一套茶杯,，倒上茶,。三爺伸手做了個(gè)請的手勢,，孫屠戶端起杯子，還沒到嘴唇,，忽然重重的放下,，呼啦一聲哭了出來，他心中是委屈,，求了那么多人看了那么多冷眼,，誰都把他當(dāng)瘟神，哪里有過這樣的尊重,。三爺眉頭一皺：“哎,，萬萬不可，男兒有淚不輕彈,，不管遇到什么事,，總有解決的辦法，你說說看,，我能不能幫你,。”孫屠戶用衣袖抹了抹眼淚,，就把遇到的事情前前后后說了一遍,。剛說完茶館伙計(jì)就插話，“好啊,，我說你這個(gè)樣子也不像來喝茶的，原來是來等三爺來著,?！毖允迦A聽清了來意，略一思量,，對孫屠戶說：“你是個(gè)孝子,，也是走投無路，我盡一點(diǎn)力幫你解決,，你放心,。”說罷,，對著伙計(jì)說：“把紙筆拿來,。”伙計(jì)一溜煙送上紙筆,，言叔華用毛筆寫了,，“請發(fā)普通壽材一副?！奥淇睿貉允迦A,。然后吹了吹,，稍干，疊起來,，“你拿這個(gè)條子去街尾木工店給掌柜的,，他就會給你安排?！鞭D(zhuǎn)頭看著楊老爺：“楊爺,，壽材我可以解決，這地方我沒辦法,，我的地你知道,，都在大路邊，來往人多,，不適合,。家族祖塋更不可以，你看…”楊老爺一笑,，“我就知道陪你言老三喝茶沒什么好事,，做善事也要把我搭進(jìn)去，也罷,，言三爺既然大發(fā)慈悲,，我也錦上添花，這位朋友,，我在離這里四五里以外的山邊有一片薄地,，因?yàn)樵谏竭叺乩镉兴槭^，不好耕種,，只能做旱地,，你就委屈點(diǎn)，把老父葬在那里吧,?！睂O屠戶大喜過望，站起來就向幾位作揖,。正想接過字條,，言叔華忽然想到一個(gè)事：“對了，你之所以這樣被難住,，是沒有了營生,，不解決這個(gè)始終還是不行，你跟我說說你會做什么,？”“不瞞三爺,，我家?guī)纵呑佣际菤⒇i賣豬肉的，因?yàn)閯倧奶K北逃荒而來，人生地不熟,，也沒有本錢,，沒法做老本行，只能做做雜工”孫屠戶說到自己的本行,，有些自信,。言叔華問大良：“新北街上好像就一個(gè)肉鋪，還是莊村殺豬的過來開的分店,，你上次還說他家豬肉又貴人又傲氣,。”“對呀,，前天我娘去買肉,，當(dāng)時(shí)沒注意，回來一聞都有味道了,，再回去問他,，居然死不承認(rèn)，還說我娘陷害他,，氣的我差點(diǎn)沒去打他,。”“那好,，這樣,，你貴姓？”“小的免貴姓孫”“孫師傅,，我給你本錢,，你去租點(diǎn)場地，剩下的錢作為本錢收老百姓養(yǎng)的豬,，把你老父親的事情料理以后就開張,，生意執(zhí)照去鄉(xiāng)公所就說我讓你去辦的，錢算我借給你的,，等下你跟他去拿,?！彼噶酥复罅?，“我不要你的利息，也沒有期限,，你賺到后再還給我,，但有一點(diǎn)，做生意不允許以次充好,，不允許缺斤少兩,，你能做到嗎？”孫屠戶早就感激涕零,，又想跪下來謝恩,，被言叔華眼神阻止了,。只得深深鞠了一躬，跟著大良出去了,。楊老爺轉(zhuǎn)頭伸出大拇指對著言叔華一舉,。兩人哈哈一笑，繼續(xù)喝茶,。從此孫屠戶家有了很大改變,，沒幾年也有了一點(diǎn)積蓄，只是因?yàn)橄氚褩罾蠣斈菈K地買下來,，以及家里老婆,，老娘身體也都不好，這幾年延醫(yī)問藥花了不少錢,，所以手里不寬裕,，但是他牢記三爺?shù)脑挘錾夤蛢善?，新北鄉(xiāng)的百姓也非常認(rèn)可他,。而這事也只是言叔華做的眾多善事里面很小的一件，其他還有很多,，所以人們才會如此敬重三爺,。張掌柜也由此更加敬重東家。更加用心操辦百日宴,，常州的越劇班子前天來的,，安排住在鄉(xiāng)公所東面房子里，這兩天都在里面排練,，今天在外面搭戲臺子,。三奶奶的娘家女眷也是前天來的，晚間直接到戲班排練的地方去看戲,，那些戲就在面前,，在言叔華買回來亮如白晝的汽油燈照射下，看的那個(gè)過癮,。而且這個(gè)不是什么鄉(xiāng)下的草臺班子,，是常州最好的越劇班子，班主和主要角色都是從上海出來的,，甚至和三花一娟,，以及筱丹桂在一起唱過戲。所以頭牌花旦藝名筱筱丹,。意思和筱丹桂差不多,，實(shí)際還是差的遠(yuǎn)，言叔華在上海經(jīng)常出入大世界，看過越劇第一號人物筱丹桂的戲,，但是對于鄉(xiāng)下人來說,，筱筱丹已經(jīng)是像仙女下凡一樣的名角了，足以轟動(dòng)四鄰八鄉(xiāng)了,。