視線拉回到前文,，史秉正受言叔華之托，帶了四個護院騎著快馬來到山埠,，在自己專門收山貨的鋪子里,，史秉正叫人去鎮(zhèn)上把鎮(zhèn)長，民團團長,，大先生戴國維都請來,。一頓飯時間，孫鎮(zhèn)長,，王團長,，戴先生分別到了鋪子。在院子后面的雅室就坐,，伙計端上茶來轉(zhuǎn)身出去,。外面四個護院雄赳赳氣昂昂站在門口。史秉正也不說話,，坐在太師椅上,，目不斜視，不知道在想什么,，半天不出聲。孫鎮(zhèn)長,，王團長面面相覷,。倒是戴大先生捻著胡子，悠然自得喝茶,。實在忍不住了,，孫鎮(zhèn)長實在忍不住了，“秉爺,，你有什么就說,，罵我們打我們都行，不要一句話都不說,，瘆得慌,。”“對，我們都是秉爺你帶出來的,。你不高興我們?nèi)未蛉瘟P,，不能這樣晾著我們啊,！”“哎,，不包括我啊，秉爺不高興他的,，我不管,，茶是好茶，人氣成球,?！贝鞔笙壬,！澳?，秉爺那么不高興，你還開玩笑,！”孫鎮(zhèn)長虎著戴大先生,。“不必如此,，秉爺必定遇到什么難事了,，我們等下集中精力解決就是了?！笔繁@才說：“姜還是老的辣,，戴大先生，你沒白活,?！薄斑@話，老狗會看家,，秉爺,，我認識你四十年，從你父親老史候開始,，山埠的事哪一件我沒參與,，說吧?！薄澳銈?nèi)齻€人,，山埠這邊有了那么大的動靜，居然一點都不知道,，真的是無話可說,，這里是我們大本營,，那么多山貨特產(chǎn)都產(chǎn)在這里。史家還有那么多田產(chǎn),。你們?。∫皇俏业耐杲慌笥呀o我報信,，我都不知道這里發(fā)生那么大事,。”三個人愣在那里,，“嗨,，我直說吧，山里的土匪下山啦,！”“土匪下山,？”王團長跳起來了，“我怎么不知道,?！薄八麄兓瘖y成乞丐，到了宜興去我朋友家鄉(xiāng)禍害,，現(xiàn)在都鬧出人命官司來了,。”“??！”孫鎮(zhèn)長大吃一驚“他們絕不是從山埠出去的，從來沒有人看到過,，幾百號人,，再怎么隱蔽也會留下蛛絲馬跡。他們應該是從山里往東走然后從AH那邊過去的,，肯定是,。”“不管是不是從山埠出去的,，總之這伙土匪不能讓他們發(fā)展壯大,，這伙人始終是我們的心頭之患，但是殺敵一千,，自損八百，我們負擔不起剿滅的代價,，死一個子弟都讓人無法接受,。得想辦法讓他們起內(nèi)訌。明天我將去見他們大當家的,，你們安排一下,?！薄氨鼱敚阌H自去嗎,，他一個土匪頭子面子也太大了吧,，不行，太危險了,，我去,。”孫鎮(zhèn)長站起來說,。王團長把他往邊上一推：“這都是我一個帶兵的應該做的,，你一個文人瞎起什么哄，我去,?！敝挥写鞔笙壬橹鵁熥觳徽f話。王團長看著他氣不打一處來：“你個老秀才,，你倒是勸勸秉爺啊,。”“我不勸,，我老朽了,，不能替代秉爺去，秉爺想去就讓他去唄,！”“你…”孫鎮(zhèn)長和王團長氣的說不出話來,。“好啦你們倆沉住氣,，老學究知道我去是有原因的,，所以不勸我。有你們在這里,，我也不會有危險,。他們真不怕你們不要命的剿滅啊，再說他的人都不在家,，在外面鬧騰,。我這叫圍魏救趙?！比齻€人聽他這么說了,，只好點頭。結束后,，孫鎮(zhèn)長去鎮(zhèn)子最南面那個山貨點,，叫他們通知山里，明天秉爺要進去找他們大當家,。那個山貨店就是土匪的接頭處,。
山埠往南都是竹林,，漫山遍野。進山的道路也是被多年經(jīng)營的土匪們弄得亂七八糟,，沒有人帶領很難找到正確的路線,，再說普通人誰敢去山里，明知道有土匪,。戰(zhàn)亂時期,，給土匪壯大創(chuàng)造了機會，無家可歸的,，吃不飽的,，至少去了有個活路，至于將來或者名聲,，管不了那么多,，人都快要餓死了，還管那些虛的東西,。史秉正五個人騎著馬跟在山貨店伙計后面,，朝著山里進發(fā)。越走坡越陡,，越走路越小,。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在已經(jīng)過了吃飯時間以后,，向?qū)дf,，前面就到了。史秉正反而不急了,，叫大家下馬,，坐在地上，打開自帶的熟的牛羊肉,，干糧和水,，五個人大吃一頓。這是史秉正心思縝密的地方,，進山不吃不喝任何不是自己帶的,，保持清醒和安全。吃完了,，繼續(xù)上路,，這個坡一過，竹林后面,，出現(xiàn)一個村子,。這里可不像言叔華當年去的水匪HLD，這里可真是殺人越貨的土匪。在經(jīng)過的路上就有很多明哨暗哨,，一些在高處貌似山民的木頭房子，里面有一兩個人監(jiān)視著路上的情況,，發(fā)現(xiàn)不對就立即發(fā)信號,，點燃煙花往空中放，白天聽響聲,，爆炸聲在空曠的山里回響盤旋,，能傳出去很遠，晚上高空的煙火更加能讓遠處的人看見,，不管哪里有了情況,，散落在四周的土匪嘍嘍發(fā)出不同含義的信號，居中的土匪頭子都能很快知道,，就能采取措施應對,。或者迎敵或者躲避,。所以這股土匪才能盤踞在這里那么久,。說起來這個土匪和曾國藩有關系，當年湘軍在和太平天國的戰(zhàn)爭中大放異彩,，立下赫赫戰(zhàn)功,。但是湘軍的一部分是湘西的，那里本來就是山高皇帝遠,，土匪橫行的地方,，一部分土匪聽說當兵可以公開搶公開殺，就加入進來,，當兵打仗勇敢,，燒殺搶掠也不賴，不光殺敵軍,，有錢一點的老百姓也遭殃,。做了壞事被人告發(fā)了，這幾十個土匪連夜逃出綠營,。最近的可躲避處就是這個三省交界之處,。就定居下來，打獵時候是獵戶,，勞作時候是山民,，殺人越貨時候是土匪。到現(xiàn)在已經(jīng)有八十年,，第四代了,。心狠手辣已經(jīng)大不如前。但是仍舊是這一帶治安的大隱患,。史秉正費了很大心思把他們限制在山埠上面,。也曾想過聯(lián)合浙,，皖地方民團包圍殲滅，但都是因為這樣那樣的問題不了了之,。到后來,，這一正一邪變成有點相互依存的平衡關系，山里的土匪,，一直這樣也不來騷擾山埠民眾,。也阻止了山里有新的不聽話不守規(guī)矩的土匪進入。史秉正看他們不惹事也不去想辦法盡力剿滅,，也怕逼急了狗急跳墻,。但這次事情的后續(xù)很可能讓這幫土匪嘗到甜頭而進一步作惡，而且錢多了,，隊伍擴大了,，會破壞原來的平衡。所以這次即使不為幫助言叔華也要阻止他們,。正想著,，一行人已經(jīng)走到寨子門口。帶路的在門口不進去了,，昨天晚上鎮(zhèn)上山貨店就用飛鴿傳書告知山里今天秉爺來訪,，所以寨子里早就做好準備。門口八個人列隊迎候,，幫史秉正牽馬墜蹬,。為首的是山寨二當家獨眼龍，獨眼龍對外宣稱他的一只眼睛是和官兵打仗打瞎的,，其實知道內(nèi)情的人明白,，他是被山上的竹稍戳瞎的，原因是他想抓一個誤入山上的姑娘做老婆,，追的時候摔跤,，撞在竹子上。大家也不點破,，這個人心狠手辣,，滿肚子鬼心腸。而且貪得無厭,，極其好色,，山寨的人既怕他又討厭他。史秉正下馬,，獨眼龍頭一仰：“啊,，多日不見，秉爺一向可好?！薄巴卸敿业母?，還活著，你家老大呢,？”“大當家的在里面等秉爺呢,，請！”“前面帶路,。”后面四個護院跟著史秉正走進去,。邊上有人要攔著不讓進,，為首的郭教頭伸手一撥，那人啪一下摔了出去,，一個嘴啃泥,。“哎,，郭教頭,，不要欺負他們小孩子嗎！”“是,，秉爺,，但是也不會允許他們碰你?！豹氀埤埜尚茁暎骸肮填^好功夫,。”山寨有一個村子大小,，就地取材,，都是竹子搭起來的房子，中間最大的就是大當家鎮(zhèn)三省的府邸,，前面是山寨頭目開會商議事情的地方,，后面就是鎮(zhèn)三省的住處。史秉正隨著獨眼龍進院子,，鎮(zhèn)三省站在院子里等著他,，一看到他滿臉堆笑?！氨鼱敿?，是什么風把秉爺吹到我這個山野荒村?！薄扒翊螽敿业?，你不知道是什么風，我來告訴你，是北風把我吹來的,?！笔繁室獍驯憋L兩個字說的重些，“秉爺開玩笑吧,，這個季節(jié)只有東南風哪來的北風,。”獨眼龍插話,?！皼]規(guī)矩，秉爺說話是你可以插嘴的,？下去,！”鎮(zhèn)三省怒喝。獨眼龍訕訕的走出去,，心里想早晚把你個老不死的結果掉,，看你還會把老子呼來喝去。里面分賓主坐下,，四個護院站在秉爺后面,，也不坐。有人上茶,，放在茶幾上,。“秉爺,，多年不見,，還是風采依舊。今日怎么會來我這里,？”“好了,，邱大當家的，來你這里你心里沒數(shù),？在我面前還裝,，你算了吧。裝什么蒜,?！薄澳悖摇辨?zhèn)三省站起來,，又坐下,，嘆了一口氣，“秉爺,，論輩分你比我高,，你是史侯嫡傳,，我只是山野匪寇。論年齡我還比你大一截,，早年間我不怕任何人任何事,，會打打殺殺，現(xiàn)在,，想的只是過安穩(wěn)日子,，怎么樣把這幾百號人妥善安置，以后很難再有我們以前那樣的義氣了,?！辨?zhèn)三省看起來有些英雄落寞的樣子，兩邊的鬢發(fā)已經(jīng)斑白,，盡管身板筆直,，眼神犀利如舊，但總沒了朝氣,，殺氣。鎮(zhèn)三省是外號,，外面的人起的,，這里的人喊他大當家的，其實他姓邱,，名字居然叫邱思湘,，他的爺爺就是當年湘軍里面湘西籍的，老了,，思念家鄉(xiāng)了,，給他取名思湘。他也想回老家看看,，但是這里這么大寨子,，手下那么多人又難以節(jié)制，一直不能成行,。前幾年,，他讓自己的三個兒子兒媳還有孫子，分批回了湘西老家,，總算實現(xiàn)了自己的一點心愿,。去年，自己的老婆死了,，沒讓兒子們回來奔喪,，既然出了這個地方，就不要再染上土匪這個惡名了,?！氨鼱?，有什么事你明說，如果是我或者我手下不對,，我向你賠罪,，并且懲罰他們。你放心,，絕不護短,。”鎮(zhèn)三省接著說,?！澳呛茫乙膊桓憷@圈子,，你的那些人呢,？在哪里啊,？”史秉正指著外面,。“他們前段時間說又不能搶東西,，想學學要飯,，至少以后不會餓死，我想想也好,，叫他們扮作丐幫,，由一個姓劉的小頭頭帶著去了浙江，都說浙江富庶之地,，能要到錢,，出去一個多月了，還沒回來,，這事是二當家負責的,，具體我不知道?！薄澳俏腋嬖V你吧,，你的人從浙江拐彎去了江蘇，在溧陽隔壁的宜興,，還出了人命,，現(xiàn)在在大鬧新北鎮(zhèn)，已經(jīng)鬧到官兵要圍剿的地步了,，就為了什么你都想不到,？為了一個漂亮女子，人家的小妾,，說是為你二當家的搶的,，你快醒醒吧,，還做大當家，被人家賣了還要幫人家數(shù)錢了,?！辨?zhèn)三省一聽吃驚不小。叫人趕緊把二當家叫來,。一會兒獨眼龍來了,。“老二,，我問你,，出去的人現(xiàn)在在哪里？”“大當家的,，他們在浙江?。≡趺蠢?？是你老同意的?。 豹氀埤埡軣o辜的說,?！笆前。沂峭獾?，但是是同意你們?nèi)フ憬垼皇墙心銈內(nèi)ソK鬧事,，還出了人命,，還為了一個女人，規(guī)矩你知道,，欺上瞞下是什么罪名,，你自己選。不要以為我老了,，你們就可以翻天,，不信你試試?！辨?zhèn)三省把桌子狠狠一拍,，啪的一下。獨眼龍身體一怔,，“大當家的,，他們一開始的確去了浙江，有幾個蠢貨走錯方向,，摸黑往了北,，走到宜興,，在新北討飯不知道為什么被那里的人打死一個。我們是講義氣的弟兄,，鄭大巴拉就叫了全部人馬去江蘇報仇,，我就知道這些，因為壞了弟兄,，沒敢告訴你,，想著等賠了錢，安撫了家屬,，再向你報告,，是我的錯，求大當家的饒了我,，求秉爺幫忙求情,。”獨眼龍眼看著鎮(zhèn)三省的貼身護衛(wèi)拿著一根狼牙棒從后堂走出來,，那就是家法,，大懲罰直接砸腦袋，一下子腦瓜迸裂,。小懲罰打屁股,，上面的刺保管你半年不能坐。所以山寨的人寧愿死不愿領家法,。史秉正看看這形勢,，自己不說沒法收場，這就是逼自己做和事佬,，堵自己的嘴?。「?，實在是高,，這個老家伙?！按螽敿业?，我說一句，我是外人不好插手你們內(nèi)部事情,，但是二當家的也是出于好心,，想等問題解決了再告訴你，你得領情,。另外我還在呢,，當著我的面，你們這樣是不想給我面子,？”鎮(zhèn)三省擺擺手,，“秉爺說哪里去了,，怪我，你退下吧,，等事情結束了我找你,。”獨眼龍趕緊走,，一頭冷汗,，暗自慶幸，好險,！史秉正接著說,，“老邱啊，我也不喊你大當家的了,，事情已經(jīng)出了,，我今天是來解決問題的，你要問我為什么這件事來出頭,，那我給你個理由,，那鎮(zhèn)上有我的合伙人，最好的商業(yè)伙伴,，我的忘年交,，他們也受到騷擾，這個理由充分嗎,？另外,，你的人死了，我想了一下,，賠你個人,，就把那個惹禍的女人賠給你，怎么處理你們自己想,，另外你那么多人也不要去要什么飯了，你就不怕出大事,？我給你一千個大洋,，讓你們度過這段時間。你看怎么樣,？”最后那句明顯是帶著威脅的語氣,。鎮(zhèn)三省聽了，嘆口氣,，“秉爺,，你說話我什么時候不聽，你秉爺誠心要我的命也不會留到今天,，這事解決的面面俱到,，面子里子我都有了,，我聽秉爺?shù)木褪橇耍鼱斨形鐩]趕上吃飯,，留下來吃了晚飯住一夜再回去吧,，也讓我盡盡地主之誼?！笔繁龜[擺手,，“不了，我家里很忙,，明天要趕去上海,，事情解決，我也告辭了,?！?p> 鎮(zhèn)三省當著史秉正的面，讓手下人去通知這些人配合新北鄉(xiāng)的言三爺把事情辦妥,，史秉正親自手書一封,，讓此人帶著交給言叔華，吩咐先見言三爺,，然后陪著言三爺去把事情解決,。隨后史秉正告辭，五個人騎著馬在向?qū)У膸ьI下迅速離開山寨,，夜幕降臨回到山埠,，在鋪子里吃了晚飯，孫鎮(zhèn)長王團長,，戴大先生陪著,，把事情經(jīng)過說了一遍，讓他們嚴密監(jiān)視山里的動靜,，如果這幾天陸續(xù)有乞丐樣的人進山,，不要阻攔，但是要做好人頭統(tǒng)計,，弄清楚到底有多少人馬,。只有一件事，看情形山寨二當家獨眼龍會和大當家鎮(zhèn)三省來一場火拼,，讓他們注意,，如果獨眼龍?zhí)痈Z到山埠直接擊斃，如果是鎮(zhèn)三省逃出來就讓他走,，不必傷害,。戴大先生翹大拇指，連聲稱贊秉爺太高了。
鎮(zhèn)三省派出的人當天也到了山埠,，第二天騎馬一路向北到了午后趕到新北,，眾乞丐一看是山寨的傳令官，知道大當家的有命令來了,，鄭大疤拉以為是給他的命令,，遠遠的迎上去，傳令官一看到他,，鞭子一指,，“你來的正好，帶我去言叔華言三爺家里見他,，快,。”鄭大疤拉有點懵,，言三爺哪一家,？為什么要找？他問了一句：“為什么要找他”“你回去問大當家的,?！编嵈蟀汤沉杭构且魂嚊鲲L。他哪敢問鎮(zhèn)三省,，給他一家法,，那就完了。他轉(zhuǎn)身問邊上的小乞丐們,，“你們誰認識言三爺家,，趕緊帶我們?nèi)ァ,！庇袀€小乞丐說他知道,，就是裕豐泰糧行的東家，現(xiàn)在人就在糧行呢,！鄭大疤拉趕緊拉著馬帶著傳令官往碼頭走去,。到了店門口，傳令官想進去,，伙計站在門口手一擋,，根本不把他們當回事。傳令官高聲說話：“言三爺,，我是秉爺派來的,，有要事見三爺,?！边B喊兩遍，有個伙計從樓上下來,，招呼他：“三爺叫你上去”,。跟著伙計上樓,，從袋子里拿出史秉正的信，“三爺,，這是秉爺讓我交給你的,，請過目?！毖允迦A拿過信拆開看了起來,，一會兒看完了，折起來,，跟傳令官說,，“我這邊知道了，你帶著這里的頭頭去同甲家里等我,，我找到大先生,，鄉(xiāng)長，就趕過去,，今天就把事情解決,。”傳令官點點頭,，下樓帶著鄭大疤拉去了同甲家,。言叔華帶著書信找到大哥言伯華，五老爺涵之公三個人碰了一下頭,，然后來到同甲家里,。言叔華叫那個傳令官，你叫你們的人先把他放開,。傳令官手指一下,，兩個人上來松綁。言叔華對著同甲說,，“關于這幾天的事情,，你有什么要說的嗎？”同甲哭哭啼啼：“只要他們放了我,，隨便怎么樣都行,。”“真的假的,？大先生在此,，父母官在此，你說話算話的,?！薄八阍捤阍挘迦A啊，你快點幫幫我吧,?！薄澳呛茫瑒倓傄呀?jīng)和對方談判了,，你打死的是一個十七歲的年輕人,，他們最低要求，賠一千個大洋,，外加一個人,，就是你的小妾，畢竟你打死了人,，你接受不接受,？”同甲此時哪顧得上那個女人，出錢是心痛的,，但比命呢,？“我同意，銀票在這里,，”他翻開衣服找了五張銀票遞過去,，”這是一千個大洋。人你們自己帶,?！闭f著一溜煙跑到樓上去了。不一會兒下來遞過一張賣身契,，“給你們,，你們帶走吧，順便把這個埋了,?！敝钢稍陂T板上死的那個乞丐。那個小妾哪里肯走,，被人家拿了賣身契,，沒有辦法，哭哭啼啼拿點衣服,，金銀細軟,，跟著傳令官往外走，幾百個乞丐,，忽然就像潮水般退去,，一瞬間沒了蹤影。新北又恢復了正常,。言叔華手里拿著銀票,，想找個時間還給史秉正,，并且當面道謝他的無私幫助。而同甲經(jīng)過這件事,，收斂了許多，再也不敢耀武揚威,。
沒多久,，山里傳出來鎮(zhèn)三省娶了那個小妾，再沒多久,，獨眼龍因為這個小妾本來是鄭大疤拉想獻給自己的,，結果被鎮(zhèn)三省搶先一步占有，氣不過帶著幾個親信想殺了鎮(zhèn)三省,，誰知道早有防備,，反而被鎮(zhèn)三省打的落花流水，獨眼龍?zhí)拥缴讲罕幻駡F抓了,，按照史秉正的命令,，又押往山寨，最終被鎮(zhèn)三省用家法活活打死,，鎮(zhèn)三省經(jīng)過這一場內(nèi)訌,，實力大損，再也沒辦法出來惹事了,。