“亞當(dāng)斯先生,，謝謝你的診治，這個(gè)年輕人應(yīng)該沒(méi)事吧,？”
“洛倫娜小姐,，他只是暫時(shí)陷入昏迷而已，相信要不了多久就能恢復(fù)過(guò)來(lái),?！?p> “感謝上帝……”
蘇羽迷迷糊糊中,，聽(tīng)到耳畔有人在說(shuō)話，努力很久,，才徐徐睜開(kāi)眼睛,。
額頭依舊隱隱作痛,，看來(lái)當(dāng)時(shí)確實(shí)是摔得不輕，也不知道丁倫有沒(méi)有躲過(guò)那場(chǎng)雪崩,。
左右看了看,，這是很美式的房子,。
嘗試著喊了一聲：“hello……”
片刻后,，腳步聲傳來(lái)，緊接著一個(gè)看著年紀(jì)不是很大,，金發(fā)碧眼的姑娘出現(xiàn),。
“感謝上帝，你終于醒了,?！苯鸢l(fā)姑娘邊走邊說(shuō)道，“我在路上遇到的你,，所以暫時(shí)將你帶回來(lái),，亞當(dāng)斯先生說(shuō)你傷勢(shì)不是很嚴(yán)重，休息休息就能康復(fù),?！?p> “感謝你的幫助?！碧K羽才剛要起身，肚子就一陣咕嚕嚕的響聲,。
“看來(lái)你是餓了,。”姑娘拿來(lái)幾塊面包和一杯熱茶,，“先吃點(diǎn)東西吧,。”
蘇羽沒(méi)有拒絕,，因?yàn)樗_實(shí)是餓了,。
表示謝意后，就狼吞虎咽。
等到吃下手里的幾塊面包,，才感覺(jué)整個(gè)人都精神不少,。
問(wèn)道：“這里距離鐵路有多遠(yuǎn)？”
“差不多3英里,，看你的裝扮,，你是來(lái)修鐵路的中國(guó)人對(duì)嗎,？”姑娘道，“不過(guò)你現(xiàn)在的狀態(tài)似乎不是很好,，如果你現(xiàn)在要回到鐵路上工作,，我認(rèn)為這不是一個(gè)好主意,。
因?yàn)樽蛲碛窒铝舜笱F(xiàn)在進(jìn)山的道路都已經(jīng)被封死,，而且昨晚的大雪估計(jì)得5英尺厚,。”
此時(shí)“中國(guó)”一詞,，在國(guó)外已經(jīng)成了專指中國(guó)全部領(lǐng)土的專用名詞,。
盡管清王朝一般很少自稱中國(guó),，但在某些文件上還是能看到‘中國(guó)’一詞。
大部分鬼佬也不叫在外華人為‘清國(guó)人’,，chinese是對(duì)華人的統(tǒng)一稱呼,。
不過(guò)在美國(guó)等國(guó)家都有一些對(duì)華人侮辱性的稱呼方式。
例如“Coolies”(苦力),、“Chink”(中國(guó)佬),、“Chinaman”(中國(guó)佬）等。
蘇羽心里計(jì)算了下,。
5英尺,？
這得有一米五厚,。
事實(shí)上，在1866-1867年的冬季,，是美洲歷史上最嚴(yán)酷的冬季,，差不多有44場(chǎng)暴風(fēng)雪，唐納關(guān)上平均每場(chǎng)大雪厚度達(dá)18英尺,。
盡管下這么的雪,，但此時(shí)的華工仍然堅(jiān)持在隧道內(nèi)施工，山頂6號(hào)隧道的勞工幾乎全部由華工組成,。
“對(duì)了,，我叫洛倫娜·亨利，你可以稱呼我洛倫娜小姐,，你叫什么名字,？”洛倫娜主動(dòng)問(wèn)道。
蘇羽道：“洛倫娜小姐,，你叫我蘇,，或者我的英文名艾力克就行，你是在這里工作的嗎,？”
自從1848年1月在亞美利加河發(fā)現(xiàn)天然金塊,，掀起一場(chǎng)國(guó)際性淘金熱，不僅對(duì)加利福尼亞,，而且對(duì)全美國(guó)的歷史演變也產(chǎn)生重大影響,。
首次發(fā)現(xiàn)后的兩年內(nèi)，在內(nèi)華達(dá)山脈大約有5萬(wàn)名礦工,。
銀行,、零售商業(yè)、交通設(shè)施,、伐木業(yè),、農(nóng)業(yè)和工業(yè)迎合人口迅速成長(zhǎng)的需要，如雨后春筍般開(kāi)辦并繁榮起來(lái),。
“我是跟隨我的父親來(lái)這里的,，他本來(lái)是一名鐵路工人，不過(guò)因?yàn)闋I(yíng)地一次意外爆炸事故而喪生,?！甭鍌惸日Z(yǔ)氣里帶有幾分低沉，“就在去年的時(shí)候,。”
聞言,，蘇羽急忙道：“抱歉,。”
“沒(méi)事?！甭鍌惸饶樕蠑D出幾分笑容,，“意外總是難以避免的不是嗎？”
“那你家里還有其他人嗎,？”蘇羽又問(wèn)道,，因?yàn)樗吹轿堇锼坪踔挥新鍌惸纫粋€(gè)人。
洛倫娜搖搖頭：“沒(méi)了,，來(lái)內(nèi)華達(dá)的路上,，我媽媽在生我弟弟的時(shí)候難產(chǎn)，最終就只有我和我父親來(lái)到這里……”
“抱歉,?！?p> 蘇羽沒(méi)想到洛倫娜的身世也這般凄慘。
洛倫娜道：“艾力克,，你不用抱歉,，每個(gè)人都無(wú)法預(yù)知未來(lái)，我們能做的就是向前看,，與其沉迷于過(guò)去的痛苦不如尋找新的希望,。”
她岔開(kāi)話題：“你來(lái)美國(guó)多久了,？我也遇到過(guò)一些華人,，但他們的英文都沒(méi)你說(shuō)的好?！?p> “事實(shí)上,，我來(lái)美國(guó)已經(jīng)好幾年，所以英語(yǔ)稍微好一些,?！碧K羽笑著道，“因?yàn)槁?tīng)不懂英語(yǔ)的話,，很難融入工作群體,。”
“也是,?！甭鍌惸赛c(diǎn)頭。
兩人有一搭沒(méi)一搭聊著,，很快,，蘇羽就弄清楚洛倫娜的家世。
自從她父親去世之后,，她就在附近的洗衣房從事洗衣服的工作,。
此時(shí)美國(guó)的洗衣房不止是華人的謀生手段,，也是不少白人女子的維生手段之一。
類似于洛倫娜這樣家境不好,，又遭遇各種災(zāi)難的,，她們最終的出路不外乎幾條。
要么是嫁給一名礦工或者是鐵路工,。
要么是做妓女,，要么是從事一些簡(jiǎn)單的工作。
類似于鐵路或者是礦工這種體力類的活,，都不會(huì)招收她們,。
而且想要開(kāi)一個(gè)零售商店或者酒吧，沒(méi)有一點(diǎn)過(guò)硬的手腕也不行,。
在當(dāng)今的美國(guó),，不管哪個(gè)民族，一個(gè)單身女子想要生活下去,，其實(shí)很難,。
這個(gè)房子是她父親修的，距離小鎮(zhèn)大概有半英里的路程,。
“艾力克,，你接下來(lái)要回到鐵路上工作嗎？”洛倫娜問(wèn)道,。
蘇羽搖頭：“暫時(shí)不考慮回到鐵路上工作,，我相信會(huì)有更好的生計(jì)，而且現(xiàn)在下大雪,，想要進(jìn)山很難,，等天氣稍微放晴一點(diǎn)，我再看看,?！?p> 他打算先在小鎮(zhèn)上渡過(guò)這個(gè)冬天，再找到一份工作,，前提是找到能夠收留自己的人,。
眼前的洛倫娜似乎是個(gè)不錯(cuò)的選擇，但不知道她愿不愿意收留自己,。
聊了沒(méi)多久,，洛倫娜道：“我先去做點(diǎn)吃的?！?p> 很快,，幾片烤面包、一碟煮熟的土豆,、兩碗麥片擺到桌上,。
此時(shí)的美國(guó),，食物品種單一，人們吃飯只是為了果腹,，并不是為了享受美食。
“艾力克,，你應(yīng)該吃得慣吧,？”洛倫娜道，“我聽(tīng)說(shuō)你們?nèi)A人吃的和我們吃的不一樣,?！?p> “沒(méi)事，洛倫娜小姐,，非常感謝你,，如果不是你的話，或許我已經(jīng)凍死在外面,?！碧K羽說(shuō)道，“謝謝你的幫助,?！?p> 洛倫娜笑了笑：“華人和我們一樣，都是上帝的子女,，我們不能因?yàn)槟銈兪侨A人而歧視你們,，這是我父親教導(dǎo)我的?！?p> 說(shuō)著,，她閉上眼睛，雙手抱在一起,，做飯前禱告,。
“主啊，感謝您賜給我們食物,，讓我們有幸享用它,，阿門……”
盡管蘇羽不是基督教徒，但也不好提前開(kāi)動(dòng),，準(zhǔn)備等洛倫娜做好禱告,，再開(kāi)動(dòng)。
等洛倫娜做完禱告,，正準(zhǔn)備吃飯,，突然傳來(lái)敲門聲。
砰砰砰,！
一連串用力的敲門聲打斷兩人的就餐,。
跟著一道聲音傳來(lái)：“洛倫娜,，我知道你在家，你欠我的20美元什么時(shí)候還我,？”
美國(guó)最早的鈔票“大陸幣”是在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后不久由13個(gè)殖民地的聯(lián)合政權(quán)批準(zhǔn)發(fā)行的,。
自從1789年美國(guó)憲法頒布后，國(guó)會(huì)授權(quán)兩家商業(yè)銀行發(fā)行鈔票,，1863-1864年頒布的國(guó)民銀行法準(zhǔn)許美國(guó)各州指定的銀行發(fā)行鈔票,，稱為“國(guó)民銀行券”，
但因金價(jià)和銀價(jià)經(jīng)常波動(dòng),，為防止金幣和銀幣私運(yùn)出口,，美國(guó)政府還發(fā)行“金幣券”和“銀幣券”，這兩種券可以兌取金幣和銀幣,。
1861年南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,，為籌集戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)，美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)立法,，授權(quán)財(cái)政部直接發(fā)行不能兌現(xiàn)的鈔票,，稱為“聯(lián)邦券”。
此種鈔票的背面圖景使用綠色油墨印刷,，稱為“背綠”票,。
南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間，聯(lián)邦政府發(fā)行這種綠背紙幣多達(dá)4.3億美元,，內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束時(shí),，在市面上流通的綠背紙幣仍有4億美元。
可因這種紙幣的發(fā)行沒(méi)有任何擔(dān)保品,，故它不能用于繳納關(guān)稅和償付外債,。
而且，由于不能確定政府是否會(huì)用黃金收兌這些貨幣,，故它是每月按不同的折扣在市面上流通的,。
所以銀行家和工業(yè)資本家都要求債務(wù)人以金元償債，并要求政府收縮通貨,，收回流通中的綠背紙幣,。
同時(shí)這種背綠票在西部不好使，大家都用貴金屬的金幣銀幣這種硬通貨,。
洛倫娜眉頭一皺,，屋外的敲門聲繼續(xù)傳來(lái)。
起身,，打開(kāi)門,。
對(duì)前來(lái)討債的人道：“懷特先生，我還在攢錢，你能不能再給我緩幾天,？現(xiàn)在大雪,，洗衣服的人不是很多……”
“洛倫娜，我已經(jīng)給過(guò)你足夠多的時(shí)間,?！?p> 懷特先生不耐煩地道，“連續(xù)給你一個(gè)月的時(shí)間,，你每次都說(shuō)還要再攢錢,，今天你如果沒(méi)有錢，那就別怪我不客氣,。”
片刻后,，懷特先生將洛倫娜連拉帶拽進(jìn)屋內(nèi),。
“懷特先生，請(qǐng)不要這樣……”洛倫娜掙扎著道,。
當(dāng)懷特看到坐在餐桌前的蘇羽時(shí),，便眉頭一皺，“什么人,？”
他先松開(kāi)洛倫娜的手,，跟蘇羽說(shuō)道：“你先出去，等我完事了你再進(jìn)來(lái),，Get Out of here,。”
蘇羽還沒(méi)說(shuō)話,，洛倫娜突然抄起一旁的熱水壺砸在懷特的腦袋上,！
“啊,！”
懷特猛地跳起來(lái),，發(fā)出一聲慘叫，宛如瘋了一樣,，紅著眼睛就要反擊,。
不曾想，看上去一陣風(fēng)都能吹倒的洛倫娜又從火爐旁抄起一根木棍,，對(duì)他的褲襠砸去,！
“喔！”
懷特這下真的是蛋蛋的憂傷,，一手捂著腦袋,，一手捂著褲襠，又跳又叫,。
看得蘇羽不禁齜牙咧嘴,，沒(méi)想到洛倫娜這么兇殘,！
“現(xiàn)在給我滾出去！”洛倫娜突然又拿出一把槍,，對(duì)準(zhǔn)懷特的腦袋,。
稍微移開(kāi)槍口，猛地就是一槍,！
砰,！
墻壁直接被射穿。
這一槍不但把懷特嚇到,，連蘇羽也被嚇到,。
“很好，洛倫娜·亨利,，你一定會(huì)后悔今天的舉動(dòng),，你最好跟上帝祈禱不落入我的手中！”懷特撂下狠話,，就灰溜溜離開(kāi),。
洛倫娜關(guān)上門，回到餐桌前,，道：“現(xiàn)在我們吃飯吧,。”
吃了飯,，蘇羽到門口看了一眼,，天色又開(kāi)始變得灰蒙蒙的，雪花又開(kāi)始飄落,，這冬天看上去大概是沒(méi)完沒(méi)了了,。
正當(dāng)這時(shí)，洛倫娜在身后道：“艾力克,，你會(huì)開(kāi)槍嗎,？”
蘇羽回頭一看，正好看到一根槍管對(duì)著自己,，他急忙將槍管撥到一旁,，然后道：“會(huì)，怎么了,？”
“我剛才打了懷特,，他一定會(huì)報(bào)復(fù)我，所以我決定先干掉他,?！?p> 洛倫娜輕描淡寫(xiě)地道，“而且他是罪犯，擊斃的話,，能夠得到50美元的賞金,。
本來(lái)我還想著等到他的賞金漲到100再動(dòng)手，但現(xiàn)在,，他的假期不得不提前結(jié)束,。”
蘇羽發(fā)現(xiàn)自己看走了眼,，本來(lái)還以為她只是一個(gè)手無(wú)縛雞之力的洗衣女工,，沒(méi)想到居然還是一名賞金獵人。
同時(shí)洛倫娜已經(jīng)換上一身新行頭,，頭戴寬邊帽,、腳蹬高筒馬刺皮靴、腰部纏著彈藥帶,、左側(cè)則跨有柯?tīng)柼刈筝啞?p> 另一只手上還有一把今年剛生產(chǎn)的溫徹斯特m1866,。
沒(méi)想到洛倫娜居然能搞到這種新武器。
蘇羽馬上有了主意,，因?yàn)樗墒且幻涫郑ǜ鞣N爆破手段,，而且還擁有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn),，尤其是貼身肉搏。
剛才之所以不動(dòng)手,，是因?yàn)樗麩o(wú)法分辨這是不是個(gè)圈套,，江湖險(xiǎn)惡，若想護(hù)得自身周全,，還需小心謹(jǐn)慎為上,。
不要傻乎乎的去什么英雄救美，要不然死都不知道是怎么死的,。
但如果能夠和洛倫娜組成短期的賞金獵人組合,，對(duì)他來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是渡過(guò)這個(gè)最冷冬天的最佳辦法,。
且要想在這個(gè)小鎮(zhèn)落腳,，并讓洛倫娜收留他。
他就必須要給洛倫娜露一手……