所謂的自由國位于馬達加斯加北端的安采拉納納灣,，由來自法國普羅旺斯的米松船長建立,。

　　這里被珊瑚礁環(huán)抱圍繞,，地形極其復(fù)雜，曲折的海岸線為海盜們提供了絕佳的隱匿場所,。

　　米松船長還在向海一面建造起堅固的防御工事，自由國由此成為一個繁榮的海盜定居點,。

　　他還在這里成立了海盜議會,，每當(dāng)有重要事件發(fā)生或需要進行決議，就會邀請活動在印度洋上的海盜們集結(jié)議事,。

　　米松船長慷慨熱情,，衣飾風(fēng)格帶著法國人一貫的優(yōu)雅。他收留了許多逃亡的奴隸和傷殘海盜,，并為他們提供遮風(fēng)避雨的住處,，因此贏得了大批忠誠的追隨者,。

　　距離上一次到自由國已經(jīng)過去大半年。

　　算起來優(yōu)素福的船員們連續(xù)一個多月都沒上過岸,，以至于船進港后踏上久違的陸地大家反而都暈暈乎乎的,，走路都走不穩(wěn)。海盜們管這個叫“暈陸地”,。

　　他們比預(yù)定的集會時間提前到了一天,，不過來得更早的大有人在。

　　小小的城鎮(zhèn)里擠滿了世界各地的海盜,，喧鬧而嘈雜,。有人大笑歌唱，也有人喝上頭打架,；精明的二道販子也聞訊而至,，載著走私武器、衣料和美酒,，向海盜交換他們劫掠的財寶,。

　　其中酒是最受歡迎的貨物，只要上架,，眨眼便被一掃而空,。淡水會很快腐敗，經(jīng)過一個月的航行,，木桶里貯存的淡水味道就會變得十分可怕,。海盜們更樂意飲酒，因而他們總是醉醺醺的,。

　　除了用于尋歡作樂,，酒還是重要的醫(yī)療用品。

　　在兇險的戰(zhàn)斗中斷手?jǐn)嗄_是常事,，由于缺乏麻醉藥,，許多海盜在進行截肢手術(shù)前都要大量飲酒把自己灌醉。

　　“上次圖庫醫(yī)生要給一個送來的阿拉伯水手截肢,，可是對方特別虔誠,，死也不肯破戒喝酒?！币辽悹栆布尤氩少I大軍,，一邊與人討價還價一邊與清說著從各處聽來的閑話，“圖庫醫(yī)生實在沒有辦法,，只好來硬的,，給他塞了一截牛皮繩，防止他把自己的舌頭咬掉,。最后你猜怎么的,？”

　　清不由地捂緊嘴,，好像這血腥的一幕正在面前上演似的：“真把舌頭咬掉了？”

　　“他自己提前暈過去了——真是謝天謝地,！”

　　伊莎貝爾提到的圖庫醫(yī)生是米松船長的副手,。

　　與風(fēng)度翩翩的船長不同，這名同樣來自法國的醫(yī)生是個五大三粗的莽漢,。

　　他其實不會治病,，主要負(fù)責(zé)在戰(zhàn)斗中給受傷的海盜截肢——因為過去的屠夫出身，他干起這個差事倒很得心應(yīng)手,。

　　不會說話的人遇到他很容易吃虧,，據(jù)說有次他給一個原本要鋸掉左腿的結(jié)巴把右腿給截了。

　　清有些擔(dān)心地問：“待會兒咱們真的要去找他,？”

　　“米松船長讓去的,。優(yōu)素福已經(jīng)提前過去了，這會兒應(yīng)該正等著咱們呢,?！?p>　　發(fā)生在議會召開之前的秘密邀約總讓人覺得有些背后的故事。特別是邀請者還點名要求兩個女孩參加,。

　　按照常理，這種小規(guī)模碰頭只要船長們出席就好了,。

　　米松船長的小別墅坐落在島內(nèi)一個僻靜的山坡上,，距離停泊船只的港口有一段距離。他已經(jīng)金盆洗手多年,，大部分時間都隱居在此,。

　　姑娘們爬上山坡，圖庫醫(yī)生正等在門口,。

　　與令人生畏的外表不符的是他講話竟然異常溫柔：“跟我來吧,，女士們。船長們都等得久了,?！?p>　　“船長們？”

　　伊莎貝爾的疑惑很快得到解答,，他們進入船長的書房后發(fā)現(xiàn)英國人威廉也在,。

　　不過威廉一反常態(tài)沒有主動招呼，他正沉迷于解讀一張攤開在書桌上的海圖,。

　　準(zhǔn)確地說,，是半張。

　　優(yōu)素福正在與米松船長低聲交談,，看起來他也剛到不久,。

　　伊莎貝爾繞到正面與威廉并肩：“這是什么,？”看清海圖的瞬間她怔了怔，似乎想起來什么,，“好像……”

　　“跟你那一半能對上,？”優(yōu)素福也站到她的身邊，“不過它們好像不是同一張,?！?p>　　的確不是同一張。

　　伊莎貝爾從姆瓦納老酋長那里得到的海圖殘卷是以阿拉伯語標(biāo)注,，而眼前這半張用的卻是另一種方塊文字,。但圖卷上繪制的內(nèi)容又仿佛一脈相通。