“圣伍爾弗拉姆教堂”，格蘭瑟姆

　?。?0月18日）星期二

　　親愛的威廉：

　　兩天前已收到你的來(lái)信,，謝謝你專門寄來(lái)的豬籠草標(biāo)本,，沒想到你還記得。上次那本婆羅洲植物圖鑒簡(jiǎn)直讓喬治叔叔高興瘋了,，他甚至寫了一首詩(shī)來(lái)贊美你（他不讓我在此轉(zhuǎn)述,，說(shuō)一定要當(dāng)面念給你聽）。

　　很抱歉現(xiàn)在才動(dòng)筆給你回信,，因?yàn)樽罱恢芪叶急粡?qiáng)制臥床休息,。感謝格蘭特嬤嬤，她好歹愿意把你的信念給我聽,。

　　我最近狀況不太好,，發(fā)燒、咳嗽,，接連暈倒好幾次,。安德魯醫(yī)生常來(lái)，但我不樂意見到他,。還有我姑媽,，他們實(shí)在太羅嗦了。

　　我一點(diǎn)也不想躺在床上,。每次我都得央求格蘭特嬤嬤在外面多待一會(huì)兒,，可是姑媽總會(huì)發(fā)現(xiàn)，然后大呼小叫地把我推回去,。

　　他們?cè)谕啬泛永锇l(fā)現(xiàn)了老約翰,，據(jù)說(shuō)是醉酒后跌入水的?？蓱z的人。我們小時(shí)候還受過(guò)他照顧,，你跟艾薩克常常捉弄他,。愿他的靈魂在天堂安息。

　　你有艾薩克的消息了嗎,？前陣子好像有人在倫敦見過(guò)他新發(fā)布的書稿,。我試著給那個(gè)地址寫信過(guò)去，但沒有回音。

　　我最近總做夢(mèng),，凈是夢(mèng)見小時(shí)候的事情,。這本該讓我更愉快些，不過(guò)姑媽經(jīng)常分不清我是睡著了還是暈倒,，我總是被她的呼叫聲驚醒,。只有在舞會(huì)期間她才不會(huì)老跟我待在一起，但愿每天都有開不完的舞會(huì),！

　　我能在圣誕節(jié)前見到你嗎,？因?yàn)閱讨问迨逑Ｍ覀內(nèi)业街Z丁漢去度假，他甚至提前半年跟車夫談好了價(jià)格,。

　　坐馬車過(guò)去,，那可真有我受的。難以置信,，我跟你們騎馬那會(huì)兒可是一把好手呢,！現(xiàn)在閃電都是一匹健壯的大馬了，我委托喬治叔叔幫我照看它,。

　　前些年姑媽自作主張想把它賣給一個(gè)劍橋郡的遠(yuǎn)親,，我哭了三天才把這事給哭黃。即便我再也不能騎馬,，也不能隨隨便便就把閃電賣掉呀——它也是我的家人,！唉，為什么姑媽就弄不明白這個(gè)道理呢,。

　　我好像抱怨得太多,，我都開始討厭自己了。希望不會(huì)給你帶來(lái)困擾,，我真想立刻就收到你的回復(fù),！每次讀你的信都像在跟著你環(huán)游世界一樣，那是我最最最快樂的時(shí)候了,。

　　祝你一切都好,，愿上帝保佑你航海平安。給我回信,！

　　你永遠(yuǎn)的,，

　　安妮·克拉克

　　海風(fēng)吹送，手中薄薄一頁(yè)信箋震顫欲飛,。金發(fā)青年嘴角笑紋尚未淡去,，他細(xì)心地疊好信紙、重新放入信封,，將那寫著娟秀字跡的信件湊近輕嗅,，一絲若有若無(wú)的墨香悄悄攀上鼻梢,。

　　“圣誕節(jié)前……”

　　他小聲思忖著，把信放入懷中,，扶著船舷遠(yuǎn)眺,。

　　海平線上涌起浪花，浪花中躍出成群海豚,，海豚的歡歌回蕩在海平線,。

　　良久，威廉輕輕嘆了口氣,。

　　“圣誕節(jié)前我們得趕到馬六甲,，南洋鄭氏的邀約?！鄙砗笥袀€(gè)聲音接口道,，“說(shuō)實(shí)話我有點(diǎn)擔(dān)心，我還從沒跟遠(yuǎn)東地區(qū)的海盜家族打過(guò)交道,。這些人神神秘秘的,。”

　　說(shuō)話的人靠近了,，與威廉并肩而立,，深色皮膚在日光里呈現(xiàn)出健康的光澤。

　　他手上舉著一張有自己畫像的通緝令,。畫師著重強(qiáng)調(diào)了他濃密的眉毛和黑琥珀一般的眼睛,，并附文說(shuō)倘若成功緝拿此人，能即刻從果阿總督手中領(lǐng)取十萬(wàn)克魯扎多金幣,。

　　“畫得還真不賴,，伊莎貝爾甚至覺得有些過(guò)度美化。我懷疑是總督大人御用畫像師的杰作,。這老頭花了大半輩子研究怎么把肥豬總督的多層下巴畫沒,，估計(jì)一時(shí)沒改過(guò)來(lái)?！钡撬粷M地敲了敲紙上的名字,，露出嫌惡的神色，“——熱羅尼莫,，他們?cè)趺催€沒回過(guò)味來(lái),？抓熱羅尼莫跟我優(yōu)素福·本·哈桑有什么關(guān)系,？”

　　威廉沖他點(diǎn)點(diǎn)頭以示招呼：“還給你畫上了葡萄牙式裝束,。挺滑稽的?！?p>　　“別急著笑我。你們也都穿成這樣?！?p>　　優(yōu)素福又展開幾張通緝令,，參與劫法場(chǎng)的同伙們一一在列。當(dāng)然,，除了他自己,，其他人的通緝畫像與本尊差個(gè)十萬(wàn)八千里，清甚至被畫成了一個(gè)矮瘦的男人,。

　　“信,？”優(yōu)素福眼尖，指了指威廉懷里,。

　　“朋友的信,。”金發(fā)青年笑了笑,，“不是米松船長(zhǎng),，放輕松?！?p>　　“姑娘,？”

　　“姑娘?！?p>　　“青梅竹馬,？”

　　“青梅竹馬?！?p>　　面對(duì)優(yōu)素福不懷好意的笑容,，威廉一點(diǎn)也不窘迫：“你可別想岔了?！?p>　　“我聽你剛才叨念‘圣誕節(jié)前’……,？”優(yōu)素福卻不打算放過(guò)他，“有約,？”

　　“有啊,。”威廉一本正經(jīng),，“南洋鄭氏,。”

　　優(yōu)素福目瞪口呆,。半晌,，他換上由衷敬畏的神情，拍了拍威廉的肩膀：“我要是敢這樣,，伊莎貝爾能把我脖子擰斷,?！?p>　　“你真的想岔了?！蓖嘈χ櫭碱^,。

　　優(yōu)素福不說(shuō)話，用意味深長(zhǎng)的眼神看著他,。

　　威廉照這小子胸口就是一拳：“說(shuō)正事,。”

　　“我來(lái)是想問你,，對(duì)南洋鄭氏了解多少,。”優(yōu)素福給這一拳捶得倒抽涼氣,，扶著船舷緩了好一陣,，“我記得你跟他們打過(guò)交道?！?p>　　“我差點(diǎn)被她們弄死,。”威廉雙手抱在胸前,，撇了撇嘴,，“那會(huì)兒我還隸屬英國(guó)皇家海軍?！?p>　　“她們,？”

　　“鄭氏沒有男人。她們以姐妹相稱,，卻沒有血緣關(guān)系,。當(dāng)家的鄭夫人本名是鄭芝容，其他人叫她八姨,?！蓖嫖兜夭[起眼睛，“在我印象中,，這是一個(gè)相當(dāng)保守的群體,。”這次輪到他上下打量?jī)?yōu)素福,，“她們給你寫信,？”

　　“并且讓我?guī)г捊o你，說(shuō)她們抓到一個(gè)可疑的家伙,，你或許會(huì)感興趣,。”

　　“哦,？是哪位不幸的男士呢,？”

　　“……你還真的是非常了解她們,。”優(yōu)素福欽佩地感嘆,，“信上沒提到具體的名字,。她們似乎跟那個(gè)人語(yǔ)言不通?！?p>　　威廉一挑眉頭：“所以她們根本都不知道那個(gè)人是誰(shuí)?！?p>　　優(yōu)素福接下來(lái)的話仿佛一縷穿堂清風(fēng),，將威廉腦海中的記憶之書頁(yè)頁(yè)翻開：“那個(gè)人很奇怪，總是鼓搗一些稀奇的手工,，有時(shí)候還會(huì)整出點(diǎn)爆炸……”