一艘滿帆掛載的武裝船從海平線另一端迅速駛來,。
看制式是一艘三桅卡拉克帆船，風(fēng)帆頂端飄揚(yáng)著由彎刀與骷髏百合組成的海盜旗,。
“……海盜,?！蓖翡J地說,。
“海盜打劫海盜,？”查爾斯大惑不解。
威廉聳聳肩：“很可能不是劫財(cái),?！?p> 伴隨低沉的轟隆聲響，相柳號——他們所在的東方戰(zhàn)船——進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài),。鉸鏈卷動(dòng)炮門開啟,、幾十門黑沉沉的炮口推出,，齊齊瞄準(zhǔn)那正在靠近的不速之客,。
“這些女人手腳可真利索,！”
兩名海軍軍官贊嘆不已。他們發(fā)現(xiàn)女人們都停止了甲板上的工作進(jìn)入里艙,，全副武裝的女武士則前往船舷一側(cè)集合待命,。
趁看守松懈的機(jī)會(huì)，威廉沖查爾斯使個(gè)眼色,，兩人立即混進(jìn)撤退的女人堆里,，跟著她們下到船艙內(nèi)。他們在半路脫離隊(duì)伍,，藏進(jìn)堆換洗衣物的小隔間,。
“你說會(huì)不會(huì)真打起來？”查爾斯有些幸災(zāi)樂禍,。
“不好說,。”威廉忙著翻找衣服,，“真要打起來,，對我們倒是好事?！?p> 打得越亂越好,。打得越亂，趁隙逃走的成功率也就越大,。兩人心照不宣,，分頭在衣服堆里翻翻揀揀，試圖找回自己的衣裳,。
“呃,，這些女人的衣服——”
查爾斯跟被燙了手似的，慌慌張張丟開一件內(nèi)衣,。緊接著他便有了大發(fā)現(xiàn)：“你看這個(gè),！”
他從衣堆里拽出一件皺巴巴的男式外套，正是小春先前化裝海盜時(shí)所穿,。
“馬科斯船長的外套,？是不錯(cuò)，不過——”威廉興味索然地瞄了一眼,。他正準(zhǔn)備移走目光,，但很快就發(fā)現(xiàn)外套內(nèi)袋里有團(tuán)鼓囊囊的東西。
“那丫頭準(zhǔn)跟你一樣,，來不及換個(gè)地方藏她的小秘密,。”查爾斯一臉得意,，伸手將那團(tuán)東西掏出來,。
是一疊看起來平平無奇的信紙,。查爾斯大失所望地展開，發(fā)現(xiàn)紙上寫滿了天書般前言不搭后語的晦澀句子,。雖然其中也有以英文寫就的部分,，但連起來他卻一個(gè)字也看不懂。他泄氣地想要將信紙丟到一旁,，“這都是些什么呀,！”
威廉搶先一步抓住他的手奪過信紙。他湊近閱讀信上的內(nèi)容,，神色由驚異變得凝重,。
“……你能看懂？”查爾斯對他崇拜得五體投地,。
“不懂,。”威廉搖頭,，“但是我見過——”他用一種堅(jiān)定的口吻說,，“我見過這封信?！?p> 查爾斯難以置信地看著他：“你上哪見過,？”
“這上面有一部分內(nèi)容是我寫的?！?p> “什么?。俊辈闋査勾蟪砸惑@,。
已經(jīng)過去好些年了,。即便紙張顏色已發(fā)黃、邊角也有了殘缺,，但威廉仍然能清楚認(rèn)出自己書寫的文字,。不僅有他寫的，還有艾薩克寫的,。那時(shí)他們年紀(jì)尚幼,、受人脅迫，在格蘭瑟姆鎮(zhèn)郊的一處偏遠(yuǎn)森林當(dāng)中謄抄一段古奧神秘的拓片上的文字,。
他手指游移到信紙底部,，摸到那行鋼印壓出的字跡，再度輕聲念道,，“不列顛東印度公司,。”
“什么？”查爾斯更加迷惑,，“你說東印度公司,？”
“這是東印度公司的內(nèi)部資料?！彼c(diǎn)出頁末的鋼印給查爾斯看?！拔倚r(shí)候陰差陽錯(cuò)被卷進(jìn)他們的破事里,，給那些家伙抓去抄了一段天書——就是你現(xiàn)在看到的這個(gè)。他們管它叫‘翡翠石板’,?！?p> “抄天書干嘛？”
“研究煉金術(shù),。他們對這方面的事情還真是孜孜不倦,。”威廉不屑地撇撇嘴,。
“這玩意兒怎么會(huì)跑到這兒來,？”查爾斯說，“中間可隔著整塊非洲大陸哪,?！?p> 威廉一時(shí)給他問住，皺著眉頭不說話,。他忽地醒悟：“你覺得那丫頭為什么要跟一個(gè)海盜船長結(jié)婚,？”
“那不是因?yàn)樗蠼阕錾狻辈闋査惯€沒拐過彎來。
“你看她大姐說話做事的調(diào)調(diào),，會(huì)像拿她去抵債的樣子嗎,？”威廉強(qiáng)調(diào)說，“‘姐妹和家族重于一切‘,，這才是鄭遠(yuǎn)舟的信條,。”
“你的意思是——”查爾斯大膽猜測,，“她騙婚,！扯著結(jié)婚當(dāng)幌子……”
“從那個(gè)魯昂船長手里騙到了這個(gè)?！蓖畵P(yáng)了揚(yáng)手中的信紙,。“至于這位船長,，他可能是打劫商船,、也可能是私下收購，總之他鬼使神差地弄到了這個(gè)?！彼^續(xù)推測,，“這上面的內(nèi)容跟煉金術(shù)相關(guān)，也就意味著或許跟亞瑟從鄭氏手里弄走的那個(gè)東西同樣有些關(guān)聯(lián),。而她想拿這個(gè)跟亞瑟談判——這才是她的籌碼,！”
“這個(gè)謊話精！”查爾斯憤憤地罵道,，“她一路得騙多少人,！”
就在這時(shí)隔間的門忽然打開，有人慌里慌張沖進(jìn)來,，跟威廉撞了個(gè)滿懷,。
這人下一秒就伸手來奪他拿著的那疊信紙。幸好威廉反應(yīng)機(jī)敏,，差一點(diǎn)就被得手,。
他趕緊退后兩步拉開距離，謹(jǐn)慎防備眼前的不速之客——鄭春盈,，也就是小春,。
威廉譏誚道：“想趁亂渾水摸魚？”
她不與他多話,，咬牙再度撲上,，仿佛鐵了心要把那疊信紙弄到手。
“魯昂船長,，根本不是你大姐要你嫁的,。”威廉一手高舉信紙側(cè)身閃開,，挑釁似的看著她,。“你是想從他手里搞到這個(gè)吧,？”
小春冷哼一聲,，抬腿掃向威廉。但她的動(dòng)作已被提前識破,，威廉再度避過,。
“你打算怎么跟亞瑟談？”他喋喋不休令她心煩意亂,?！敖粨Q？釣他上鉤,？”
小春憑著拳腳功夫在隔間內(nèi)橫沖直撞,，威廉與查爾斯來回躲閃，活像兩只上躥下跳的猴子。
“一對二,，你沒勝算,！”查爾斯一副大仇得報(bào)揚(yáng)眉吐氣的模樣，“再折騰你大姐一準(zhǔn)要發(fā)現(xiàn),，我們都得被逮回去,！”
小春忽地駐足立在原地，不知是否被說動(dòng),。但見她探手入懷,，掏出一條銀光閃亮的吊墜——雷古魯斯。
這下輪到她挑眉盯著威廉,。
“想要,？”
她趾高氣揚(yáng)地朝他伸出一手,，“東西給我,，這個(gè)還你?！?p> “謊話精,。”威廉搖頭,。
“不想要了,？”小春作勢要把雷古魯斯往外扔。
“她才不會(huì),！”查爾斯在一旁著急,。他試圖悄悄靠近小春，卻被她警惕地發(fā)現(xiàn),。
“你再蹭過來一步,，我就把東西扔了?！彼齾柭暫戎共闋査?，“東西不在我手里，你們也別想拿到,！”
三人再度陷入僵持的境地,。
一聲輕咳在門外響起，玉娘的聲音幽幽傳來,?！靶〈海磕阍诶锩娓墒裁茨?？”