作戰(zhàn)參謀用上嘴唇搓悠著下嘴唇,，退到了一邊。

　　但是,，他的表情,，惹得奧特斯堡中將厲聲呵斥：

　　“有什么話，你說出來,！懦夫,！”

　　四分艦隊參謀部的其他人,，立即從地上沒了腦袋的尸體上，抬起目光,，轉(zhuǎn)向了還穿著少尉軍服的西征軍指揮官,。

　　不止一兩個人又把手伸向了槍。血腥的氣味,，已經(jīng)從物理存在,，向心理世界擴張。

　　最后,，還是參謀長輕輕撫平了空氣中的殺機：

　　“閣下,，我們東部戰(zhàn)區(qū)的官兵，從來只接受元帥們的命令,?！?p>　　奧特斯堡中將淺藍色的眸子也飄移了。雖然他很想問：“元帥們,？雷艾大人現(xiàn)在下落不明,，難道東部戰(zhàn)區(qū)的官兵還有其他的元帥？”但是,，他聽得出這話里含著明顯的威脅,。

　　他不想馬上成為下一個阿道夫-施密特，叫光子槍轟爛腦袋,，可憐地躺在眾人腳底,，于是自然切換了個語氣：

　　“你是說，伯恩斯坦那個小人的背后站著元帥們,？”

　　參謀長眼皮朝下,，點了點頭。

　　不過這時,，伯恩斯坦只是自己一個人,。他架著一架大航海106號戰(zhàn)斗飛船，重新飛向男爵的深紅色旗艦“貝特拉斯特”號,。

　　看著黑暗的空間,，還有偶然扭曲的光線中、迎面而來的隕石以及太空垃圾,，跛子的嘴角擰出了一個別扭的微笑,。

　　尋思了好一會，他才打開了通訊鏈接,，向男爵發(fā)起了匯報：“閣下,，任務(wù)已完成。”

　　屏幕上雖然沒有顯現(xiàn)出男爵的影像,，卻立即探出一個小小的綠色對話窗口：

　　“常呢,？”

　　“閣下，元帥去‘領(lǐng)獎’了,?！?p>　　過了足足兩分鐘，熒幕上出現(xiàn)了第二條熒光綠小字：“你也去吧,?！?p>　　接著，整個對話框就被完全抹去,，鏈接戛然而止,。

　　跛子在狹小的駕駛艙里，努力調(diào)整個舒服的角度,。他把舊傷不愈的腿移到腳踏上,，再把飛行坐標(biāo)鎖定在、離這里最近的馬德拉馬自治領(lǐng)47號宇宙港,，并打開了自動駕駛模式：

　　“五小時17分鐘……正好睡一覺，不知道常那家伙是否也能平安睡醒……”

　　他瞥向了屏幕上,、火曄星系方向,。那些只存在于他大腦中的紅色光芒，在記憶里,，就像夜晚初上的火把和明燈,，那么暖和跳躍。

　　“真美好……”

　　可惜,，已經(jīng)登陸了那里,、平均溫度最高的魯貝奇-塔蘭行星的楊，沒有這種感覺,。

　　他還是凍得發(fā)抖,。

　　其中一個“安娜”先給他裹上了保暖的錫紙?zhí)鹤樱缓蟛胚z憾地搖搖頭,，拒絕了楊想要一份血液樣本,，或者一小瓶唾液樣本的請求：

　　“上尉，我們的身上并沒有攜帶您所需要的RVRS97,。當(dāng)初,，尤里博士是從蒙哥-波波江金身上，分離出的我們?nèi)齻€,、還有大家,。”

　　“什么？”楊的后腦里,，只有麻酥酥的陣痛,。

　　但是，他還是聽明白了,，她們是在告訴自己：真正的“安娜-羅曼諾夫”,，就是那個粗魯?shù)拿舜髠€兒，或者說,，安娜的重要基因,，仍然留在蒙哥-波波江金的身上。

　　這變相解釋了,，為什么在生命最后一刻,，尤里博士留下來的，會是他,。而女匪首之前也不稱呼自己為“安娜”,。

　　另外一個“安娜”把楊從冷凍艙里扶了出來，然后打開了他旁邊第二臺冷凍艙的子彈型蓋子：

　　“波波江金可能是去尋找‘落日晚霞’了,?！?p>　　“‘落日晚霞’是什么？”

　　圍著他們的眾人幾乎一口同聲：

　　“那是天堂??！”

　　“上尉，請把我們帶去那里吧,！這里沒有辦法居住,，我們又不是魚！”

　　看著一雙雙滿是期待的面孔,，楊完全不知道該怎么回答,。他唯有為難地搓搓后脖子，不斷把頭扭開,，結(jié)果就看見了旁邊冷凍艙里躺著的家伙,。

　　這個難兄難弟個子不大，微微縮成一團,，黑頭發(fā)里已經(jīng)出現(xiàn)了白發(fā)絲,，兩只手卻不相稱地柔軟。嘴里似乎還在喃喃自語,。

　　“常大人,？”

　　楊一叫，常紀元徹底醒了過來,。那對不大,，卻閃著溫和木訥光的黑眼珠，看看楊，似乎是在示意年輕人把自己拉起來：

　　“我也很想去‘落日晚霞’,。據(jù)說就連桀驁不馴,、不惜拿自己發(fā)電的尤里博士，都希望,，有一天能安葬在那里,。”

　　楊趕緊把他扶了起來：“元帥為什么也在這里,？”

　　常紀元搓搓凍僵了的手,，朝門口喊了一句：“上校，該您了,?！?p>　　大家都往外扭頭，卻沒有人進來,。

　　常紀元又連喊了兩遍,，依舊沒人進來，他只好嘆了口氣：

　　“是大流士上校要和我做交易,?！?p>　　原來兩年前，當(dāng)蒙哥-波波江金按著尤里博士的遺言,，見到雪諾恩上校后,，上校按照承諾，提供了這顆剛被大水洗刷干凈的行星給博士的孩子們居住,。

　　他還鬼神使差地送了一本老舊的褐色人造皮面日記、給剛剛投降王朝的大流士,。

　　這東西不但邊角都磨白了,，就連里面的紙張都泛黃。要不是用一個真空超合金箱子,，像保管杰服粒子發(fā)生裝置那樣的危險物品般保護著,，簡直是一戳就要碎成渣渣。

　　而且,，里面一個字都沒有,！

　　上校的第一感覺是，雪諾恩將軍的長子嫡孫是在嗤笑自己“投敵”,。

　　可是,，等他再去確認，卻聽說,，天才少年早在這本老古董到達自己手中之前,，就在課堂上被一顆炸彈炸成了碎片。

　　快遞上的電子簽名，幾乎是雪諾恩在世界上揮筆,，寫下的最后一個字,。

　　更有趣的是，這個沒人認識,、沒人待見的東西,，在剛抵達無憂星后不久，就被寶音豢養(yǎng)的沒頭板凳怪物偷了去,。

　　雖然怪物也不太會找路,，D區(qū)酒店外的馬路又十分寬敞，大流士上校帶著七八個人,，差點累垮了,，也沒追上它。

　　最后,，還是偶遇常元帥,，設(shè)了個小圈套，才拿回東西,。

　　巧的是,，那個漆黑、沒有光的夜晚,，也正是藍心心被咬掉頭的時間,。所以，上校很確定,，沒頭板凳怪物并非殺人兇手,，才在貴族院為它作證求情。

　　說到這里,，常紀元像老師叫學(xué)生板書方程式一樣,，瞟著楊：

　　“上尉說說，那本子是什么,？”

　　楊搖搖頭,，他確實不知道，雖然他也贊同,，那東西應(yīng)該不是一件沒有意義的舊貨,。可是,，他想不明白,，雪諾恩上校如果真得預(yù)感到大事不妙，就以他的影響和才干,，難道必須消極等死么,？

　　而且,，被選中的保存者，又為什么是向來有“大流士三世皇帝陛下”這個花名的火曄最高軍事指揮官呢,？,！

　　常紀元噓了口氣，拍拍楊的肩膀,，把他叫回現(xiàn)實：

　　“那應(yīng)該是一本日記,。如果我們沒有猜錯，日記的主人,，正是臨終前的楊萬城本人,。”

　　“可是,，歷史上關(guān)于他晚年的記錄……幾乎是什么都沒有……”

　　好像個中學(xué)老師模樣的元帥笑了笑：

　　“大概是因為他在這里面,，記了什么了不起的東西？比如如何松綁‘元宇宙’,、破解RVRS97基因,，又或者‘落日晚霞’，畢竟那顆人造天體,，是教授自己設(shè)計,、并打造的退休基地?！?p>　　楊拽著保暖毯,，把自己團了再團，努力屏住呼吸,，因為空氣里似乎充滿了熟悉的凍肉氣味,。他忽然明白，常紀元為什么在男爵的旗艦上和自己探討貝塔15號上的種種奇特,。

　　“‘人造天體’,？您是說，貝塔15號……有可能就是‘落日晚霞’,？”

　　元帥點了點頭：“不過，大流士上校有一個要求,，那就是上尉你必須退伍,，他才交出東西?！?p>　　楊瞪大了眼睛,，不明白自己到底哪里得罪了、一向不拿正眼看自己的男人,。

　　“可……上尉是我們見過的最好的人,！”

　　兩個“安娜”和曾經(jīng)被楊搶救過的人干,，先是吃驚地彼此對望，然后就七嘴八舌,，把完全不似武人的元帥團團包圍：

　　“就是?。∩衔臼莻€非常善良的好人,！”

　　“為什么要把好人從軍隊里攆出去,？！”

　　常紀元本來不想回答大家,，因為到目前為止,，楊還沒有歸降王朝軍，退伍與否也是舊聯(lián)邦的家務(wù),。

　　但是,，他偏著頭、好像只聰明的虎頭鸚鵡,，用一只又黑又亮的眼睛,，上下掃描手足無措的年輕人：

　　“我……也贊同。上尉,，你人太善良,。”

　　這話徹底激怒了年輕的上尉,，因為常紀元的樣子和聲音,，都像在說，他就是個百無一用的老實無用者,。

　　瞬間,，貝塔15號的屈辱，還有在軍校和艦隊里的種種,，一下涌到了楊的喉嚨口,。

　　從他記事開始，父母就總說只要真心對待別人,，別人也會真心對待自己,。可是,，現(xiàn)實卻總在向相反的方向引路,。

　　不知道是不是被安娜們逼急了，常紀元突然大聲說：

　　“上尉,，不如你先回到戰(zhàn)場上,，看看我們的話對不對？如果你‘輸了’,，請帶我去找到‘落日晚霞’,！”

　　兩個月后,，楊帶領(lǐng)大型艦隊、“好不容易”才攻破趙白石操控的“元宇宙”行星的消息,，傳播了王朝的大小角落,。

　　特別是洛克侯爵和雷艾元帥被救起時的可憐相，更是在媒體的顯著位置,，雄霸了三十天,。

　　輿論立即出現(xiàn)了兩大派意見：

　　一個局部小型元宇宙就可以抵御幾十萬人的大艦隊，如果王朝全境實現(xiàn)元宇宙,，就可立于不敗之地,。藍影傳染病也不在話下！

　　另一個主張更直接：新王座無德無能,，應(yīng)該廢而再立,。

　　不過再立之前，她應(yīng)該背負前朝的詛咒,，解封元宇宙,。