次日,，陳遠(yuǎn)決定進(jìn)城探探消息,，他是布衣身份，只有見(jiàn)到鄺埜這個(gè)正牌欽差,，才好做打算,。出了村子，陳遠(yuǎn)他們發(fā)現(xiàn),，官道兩邊很多要飯地乞丐,，還有一些拖家?guī)Э冢孟裉踊乃频摹?p> 樊忠解釋道：“秋天里鬧蝗災(zāi),，莊稼都給蝗蟲(chóng)吃光了,，官府別說(shuō)賑災(zāi)，賦稅可是越來(lái)越多,，到處都是逃難的,。”
再往前走,，路上已經(jīng)能看見(jiàn)餓死地饑民,，逃荒要飯的也都是面黃肌瘦，氣息奄奄。
巡邏的官兵策馬奔馳而過(guò),，偶爾能聽(tīng)到有饑民因?yàn)閾尦缘谋谎策壒俦?dāng)街砍死的消息,。
賣(mài)兒賣(mài)女的，滿(mǎn)頭亂發(fā)上插一根草標(biāo),，衣衫襤褸,。
以前在電影里看過(guò)舊社會(huì)老百姓活不下去了，賣(mài)兒賣(mài)女,，現(xiàn)在真真切切看見(jiàn)真事,，陳遠(yuǎn)眼也紅了，手腕上青筋暴起,。這種狗官,，不殺，何以平息民憤,。
進(jìn)了城,，街道邊躺著的一個(gè)小女孩引起了陳遠(yuǎn)的注意,，這小女孩大概十二歲,，面黃肌瘦，衣裳破爛,，一頭蓬松臟亂地頭發(fā),，上面還插了一根草標(biāo)，躺在街邊一動(dòng)也不動(dòng),。
巡邏的官兵走過(guò),，踢了她一腳，看看她死了沒(méi)有,，這時(shí)候她才艱難地動(dòng)了動(dòng)身子,。
小女孩旁邊躺著兩個(gè)中年男女，從他們躺著的怪異姿勢(shì),，陳遠(yuǎn)就可以斷定,，這兩個(gè)中年男女很可能已經(jīng)死了。
這時(shí),，街上來(lái)了一個(gè)乘轎子的人,，突然一條白色的小狗串出來(lái)，小狗身上是紅色錦緞,，脖子上金黃黃的鈴鐺,。
“哎喲，我的嬌嬌,?！鞭I中人驚呼。
立馬幾個(gè)奴仆上去，一把抓住它,，狗因?yàn)楸蛔サ蒙?，不斷掙扎?p> 一個(gè)十八歲的女人出來(lái)，倒有幾分姿色,，就是臉上的粉底,，涂了一層又一層。
“混賬,，你弄疼我的嬌嬌了,。”女子給了那個(gè)奴仆一耳光,，心疼的接過(guò)小狗,，像哄自家兒子一樣。奴仆紅著半邊臉,，低頭賠笑,，完全沒(méi)有抓住“嬌嬌”的功勞。
女人進(jìn)了轎子,，揚(yáng)長(zhǎng)而去,。
“呸，不就是吳應(yīng)德的第十三房小妾么,？他都可以當(dāng)你爺爺了,。”樊忠啐了兩口,。
第十三房小妾,？陳遠(yuǎn)知道吳應(yīng)德都快七十了，還能行么,？望著轎子的背影,，陳遠(yuǎn)陷入沉思。
再看看那個(gè)賣(mài)自己的女孩,，想想剛才的小狗,，陳遠(yuǎn)心情沉重，古代,，別人看到的是才子佳人,，王侯公子的俊俏，誰(shuí)會(huì)知道底層百姓在生存邊緣的掙扎,。
人不如狗,！
陳遠(yuǎn)來(lái)到那小女孩身邊，抓住她的手搖了搖,，大熱天,，卻感覺(jué)到她的手冰冷。小女孩艱難地睜開(kāi)了雙眼看了看他，然后又昏睡過(guò)去了,。
陳遠(yuǎn)顧不得小女孩身上的骯臟,，將孱弱的小女孩橫抱在懷里，輕若無(wú)物,，快步進(jìn)了一家酒樓,，在樊忠耳邊低語(yǔ)幾句，讓他去盯著剛才那個(gè)乘轎的女人,。
到了房間,，陳遠(yuǎn)給了掌柜一錠銀子，叫他趕緊拿一床被子來(lái),，再叫一個(gè)酒樓廚房的廚娘,，讓她脫掉小女孩襤褸的外衣，換了衣服,。同時(shí)吩咐掌柜的熬稀飯給小女孩服下,。
見(jiàn)陳遠(yuǎn)出手闊綽，掌管的不敢怠慢,，一一照辦,。
有了吃了，那小女孩有些精神了,，慢慢轉(zhuǎn)醒,。
小女孩昏睡了一會(huì),，蘇醒了過(guò)來(lái),，說(shuō)口渴，陳遠(yuǎn)又吩咐給他喝一小碗米湯,。
又過(guò)了一會(huì),，小女孩眼睛慢慢有神了，孱弱的聲音道：“謝謝恩公——我爹娘呢,？”
陳遠(yuǎn)有些歉意地說(shuō)道：“已經(jīng)不在了,。”
小女孩悲聲哭了起來(lái),。
陳遠(yuǎn)任由她哭了一會(huì),，柔聲安慰：“別哭了，人死不能復(fù)生,，現(xiàn)在照顧你自己的身體要緊,。你還有其他親戚可以投靠嗎？”
小姑娘哭泣著說(shuō)道：“沒(méi)有了,，他們都逃難去了,，多謝恩公救命之恩，春花感激不盡?！?p> “春花,？你名字叫春花？”陳遠(yuǎn)問(wèn)道,。
小女孩點(diǎn)點(diǎn)頭,。
陳遠(yuǎn)心想，怎么取了這么個(gè)名字,，不過(guò)也難怪,，農(nóng)村嘛，都沒(méi)文化,，又是女孩子,，隨便取個(gè)花花草草的也就行了。春花,，呵,，比二狗好聽(tīng)多了。
沒(méi)有親戚投靠,，她一個(gè)十二歲的小女孩,，怎么生存？
春花抽泣著慢慢說(shuō)道：“今年鬧蝗災(zāi),，一粒糧食都沒(méi)收上來(lái),，方園幾百里都鬧災(zāi)，能吃的都吃光了,，連樹(shù)皮草根都吃得差不多了,，有的村子還吃人。我爹娘帶著我進(jìn)城想討點(diǎn)吃的,，結(jié)果城里那些大老爺?shù)教帞f我們,，爹娘想賣(mài)了我換點(diǎn)糧食，可是,，可是他們嫌棄我小,，三天沒(méi)有大老爺要，爹娘活活……”
陳遠(yuǎn)心里堵得慌,，為她的生計(jì)發(fā)愁,，既然救了她性命，身有要事,，沒(méi)有時(shí)間管她,，從懷里摸出一錠銀子，說(shuō)道：“你現(xiàn)在已經(jīng)恢復(fù)了,，這點(diǎn)銀子給你,，桌上還有些菜肴米飯,，我會(huì)讓掌柜的再給你準(zhǔn)備些干糧，總歸你的親戚還在,，你去找他們吧,。”
春花咕咚一下跪倒,，向陳遠(yuǎn)連連磕頭道：“恩公,，求求你收下我當(dāng)丫鬟吧，我能吃苦,。我什么都會(huì)做,，爹娘都死了，我親戚都逃難去了,，我找不到他們,，回去遲早也會(huì)餓死的，求求您,，救救我,，收我做丫鬟吧，我不要銀子,，能給我口飯吃就行了,。求求您了?！闭f(shuō)罷,，哭泣著一個(gè)勁在地上磕頭。
陳遠(yuǎn)知道她說(shuō)的是事實(shí),，她一個(gè)十二歲的孩子,，哪有自保能力，就算有銀子,，路上也被搶了,。
扶起她道：“我不是什么老爺，也是種田老百姓,，用不著丫鬟?！?p> 春花聞言傷心欲絕,。
陳遠(yuǎn)嘆道：“你先起來(lái)，我還有事,，要去辦事,，不方便帶著你，你就在酒樓呆著,，等辦好了事,，再給你安排,。”
“謝謝恩公,，謝謝恩公,。”
小丫頭還很虛弱,，陳遠(yuǎn)讓她睡下,，然后到另外一間房等待消息。
直到半夜,，陳遠(yuǎn)已經(jīng)睡著了兩次,，樊忠才回來(lái)。
“怎么樣,？”
樊忠先是臉紅,，然后才怒道：“公子猜得不錯(cuò)，那娘們被安排在城南,，晚上果然有人悄悄去見(jiàn)她,，嘿，你猜是誰(shuí),，居然是吳應(yīng)德的師爺柳林,。”
這個(gè)小妾才十八歲,，吳老頭都七十了,，能不出軌才怪。衙門(mén)守衛(wèi)森嚴(yán),，正愁找不到理由去見(jiàn)鄺大人,，火華之前能見(jiàn)到，那是被吳三田安排的,，陳遠(yuǎn)可以肯定,，鄺大人現(xiàn)在被吳應(yīng)德軟禁了，他沒(méi)有欽差大印,，調(diào)不動(dòng)吳千戶(hù),。
災(zāi)荒，饑民,，衙門(mén)粗暴,，隨時(shí)可能點(diǎn)燃這把暴亂的火。