紐西蘭的初春總是帶著潮濕的寒意,。夏華站在女校的拱門(mén)下,，看著那輛鑲著紐西蘭家徽的馬車(chē)碾過(guò)泥濘的街道。車(chē)窗里飛出的代數(shù)課本紙頁(yè)被風(fēng)卷起,，有幾片沾在了鐵柵欄上,，像被釘住的蝴蝶。

　　“第三家了?！案窭俳z的聲音從身后傳來(lái),，羊皮賬簿上三個(gè)名字被朱砂劃去，“海倫娜伯爵剛派人來(lái),，說(shuō)要接走他女兒——理由是‘女校教導(dǎo)的內(nèi)容有違淑女規(guī)范’,。“

　　夏華伸手捻起一片紙頁(yè),，上面還留著稚嫩的筆記：「若x=束腰壓力,，y=肺活量衰減率，則...」墨跡被雨水暈開(kāi),，公式只剩半截,。

　　“告訴瑪麗，“她松開(kāi)手指,，紙片隨風(fēng)飄遠(yuǎn),，“今天提前上生物課?！?p>　　教室里的汽燈比往日多點(diǎn)了三盞,。

　　夏華站在空了一半的教室里外看著教室里正在進(jìn)行的課程。

　　程易設(shè)計(jì)的折疊黑板展開(kāi)后,，露出一幅精細(xì)的人體解剖圖——不是男性標(biāo)準(zhǔn)體,，而是來(lái)自貴族圈子叛逆的教師瑪麗歸納整理提供的女工健康數(shù)據(jù)繪制的女性骨骼與肌肉分布。

　　“今天,，我們不學(xué)縫紉,。“瑪麗用教鞭輕點(diǎn)圖紙,，“我們學(xué)的是——為什么緊身束腰會(huì)讓你們?cè)谌畾q前患上肺癆,。“

　　“注意第三肋間隙,。“瑪麗用鍍鎳教鞭輕點(diǎn)圖紙,，金屬冷光映著她眼角的細(xì)紋,，“這里凹陷的弧度，不是上帝的設(shè)計(jì),，而是鯨骨壓迫的痕跡,。“

　　教室后排突然傳來(lái)啜泣,。十五歲的艾瑪攥著自己束腰的系帶,，指節(jié)發(fā)白：“我母親...每晚都要仆人幫她解開(kāi)束腰才能呼吸...“

　　格蕾絲立刻在筆記上劃下重點(diǎn)——這是第一個(gè)公開(kāi)質(zhì)疑束腰的學(xué)生。

　　“砰！“

　　教室門(mén)突然被撞開(kāi),。湯姆老師滿(mǎn)手機(jī)油地沖進(jìn)來(lái)：“姑娘們,！蒸汽模型組裝的活塞卡住了，需要...“他的聲音戛然而止,，尷尬地看著滿(mǎn)教室的淑女,。

　　令人意外的，艾瑪?shù)谝粋€(gè)站起來(lái)：“我去,?！八嗥鹑箶[跨過(guò)座椅，“父親總說(shuō)機(jī)械是男人的領(lǐng)域——可如果他見(jiàn)過(guò)母親咳血時(shí),，那些男醫(yī)生連聽(tīng)診器都拿不穩(wěn)的樣子...“

　　瑪麗嘴角微揚(yáng),，將游標(biāo)卡尺拋給她：“千分尺刻度看仔細(xì)，誤差超過(guò)0.003英寸就會(huì)漏氣,?！?p>　　時(shí)間是最好的老師，時(shí)間是最好的解藥,。

　　去年的時(shí)候整個(gè)紐西蘭的上流社會(huì)還在議論女校的開(kāi)設(shè),，今年習(xí)慣了女校的紐西蘭開(kāi)始議論女校應(yīng)不應(yīng)該辦自然課程。

　　“讓未婚小姐們學(xué)習(xí)機(jī)械,？“公爵夫人冷笑,，將請(qǐng)柬扔進(jìn)壁爐，“夏華女士怕是忘了,，女人的本分是經(jīng)營(yíng)家庭,，而不是擺弄齒輪和方程式?！?p>　　盡管外界都認(rèn)為瑪麗安才是校長(zhǎng),，但以公爵夫人的閱歷自然知道誰(shuí)才是起關(guān)鍵作用的那個(gè)人。

　　然而,，作為上流社會(huì)的領(lǐng)軍人物她必須表明自己的態(tài)度,。

　　公爵夫人絕不會(huì)承認(rèn)自己踏足了這所“傷風(fēng)敗俗“的學(xué)校。

　　黑色面紗下,，她挑剔地打量著圖書(shū)室——核桃木書(shū)架上竟堂而皇之?dāng)[著《機(jī)械原理》和《女性生理衛(wèi)》,。正當(dāng)她伸手想抽走后者時(shí)，隔壁工坊傳來(lái)清脆的金屬敲擊聲,。

　　透過(guò)玻璃窗,，她看見(jiàn)顛覆認(rèn)知的一幕：

　　十幾個(gè)穿圍裙的少女圍在蒸汽機(jī)模型旁，艾瑪正用銼刀修正活塞桿,。機(jī)油沾在她臉頰上,，像顆叛逆的雀斑,。男教師只是在旁遞工具，而瑪麗安——那個(gè)以?xún)?yōu)雅著稱(chēng)的沙龍女王——居然蹲在地上用口紅在石板上演算熱效率公式,！

　　“荒謬,！“公爵夫人忍不住推門(mén)而入，“淑女的手應(yīng)該撫琴或執(zhí)筆,！“

　　瑪麗安頭也不抬：“您彈的斯坦威鋼琴,，每個(gè)琴鍵的靈敏度都要靠‘骯臟的’扭矩螺絲調(diào)整?！八e起沾滿(mǎn)紅色顏料的游標(biāo)卡尺,，“順便，您最?lèi)?ài)的口紅里,，胭脂蟲(chóng)尸體和齒輪潤(rùn)滑油是同款研磨機(jī)加工的,。“

　　公爵夫人面紗下的臉漲得通紅,。她轉(zhuǎn)身欲走,，卻在走廊撞見(jiàn)更沖擊的場(chǎng)景——一群女工的女兒正用粉筆演算公式：

　　「周薪=基礎(chǔ)工資×（1+超額完成率）?工具損耗費(fèi)」

　　石板上密密麻麻的算式，像一場(chǎng)沉默的反抗,。

　　畢業(yè)展當(dāng)天,，公爵夫人收到了燙金請(qǐng)柬。

　　“必須去看看她們能鬧出什么笑話(huà),?！八龑?duì)女伴說(shuō)，卻悄悄提前一小時(shí)到場(chǎng),。

　　展廳中央的艾瑪穿著自己設(shè)計(jì)的改良胸衣——鋼片如羽翼般在背部展開(kāi),，既支撐形體又不壓迫肋骨。當(dāng)瑪麗安往模型肺囊充氣時(shí),，全場(chǎng)貴婦倒吸冷氣：

　　普通束腰組的肺囊如干癟的布袋,，而艾瑪?shù)脑O(shè)計(jì)組卻飽滿(mǎn)如初綻的玫瑰。

　　“這.不雅,！“公爵夫人突然站起,，扇子直指展臺(tái)，“展示內(nèi)臟器官,，簡(jiǎn)直...“

　　“簡(jiǎn)直像展示真相似的,？“夏華的聲音從后排傳來(lái)。她緩步上前,，手中捧著一本賬簿,，“去年紐西蘭有27位淑女死于肺癆,，平均年齡31歲——這是您主持的慈善基金會(huì)數(shù)據(jù),?！?p>　　展廳死寂中，艾瑪拿出了自己準(zhǔn)備好的衣服,。在貴婦們的驚呼中,，她平靜地展開(kāi)內(nèi)襯——絲綢上繡著精細(xì)的肋間肌紋理圖。

　　“母親繡了一輩子鳶尾花,，“她撫過(guò)那些金線(xiàn),，“我想繡些真正能救命的東西?！?p>　　《淑女畫(huà)報(bào)》編輯露西婭·韋斯頓最近很煩惱,。

　　《淑女畫(huà)報(bào)》刊登了一封匿名來(lái)信：

　　“我曾以為刺繡是我的整個(gè)世界，直到我發(fā)現(xiàn)自己能計(jì)算出繡繃的最佳張力?，F(xiàn)在,，我不僅繡得更快，還改良了紡織廠(chǎng)的梭機(jī)——那些曾嘲笑'女子不該懂機(jī)械'的人,，如今正為我的專(zhuān)利付錢(qián),。“

　　這篇匿名來(lái)信引發(fā)軒然大波后,，報(bào)社每天收到幾十封反駁信,。最棘手的是今早這封——公爵夫人親筆所寫(xiě)，要求撤稿的墨水居然暈染了,！

　　“見(jiàn)鬼,，這明明是最高級(jí)的...“她突然噤聲，想起維珀?duì)栃峦瞥龅摹坝啦粫炄尽颁摴P墨水,。

　　窗外報(bào)童的叫賣(mài)聲飄進(jìn)來(lái)：

　　“女校畢業(yè)生艾瑪小姐獲皇家醫(yī)學(xué)院破格錄?。　?p>　　露西婭看著暈開(kāi)的貴族徽章印記,，突然笑了,。她抽出一張新信紙，蘸了蘸維珀?duì)柲?，?xiě)下明日頭版標(biāo)題：

　　《鋼片與絲綢：新淑女時(shí)代宣言》