剛剛放松下來的元子昂,，聽見徐徐傳來的咳嗽聲,，目色驟變,，連忙爬起身來,，急切地向內院小跑去。
內院一處房屋,，墻壁倒塌,，砸出了一大窟窿，殘磚碎瓦散落一地,。
一片廢墟中,，巴搏虎倚靠在也一處殘垣斷壁上，滿身血污灰塵,，面如菜色,，嘴上滿是血跡，滿臉虛弱的咳嗽連連,，壯碩的身軀劇烈的震顫著,。
“巴前輩！”
元子昂滿臉急切的跑到近前,，一雙眼睛擔憂的望著巴搏虎的傷勢,。
自己與這位外境修士不過一面之緣，甚至還曾經站在敵對的立場上,，可當馮潘來勢洶洶時,，若非巴搏虎在千鈞一發(fā)之際保護自己，為自己擋下了致命一擊,，自己恐怕早已是馮潘的爪下亡魂了,！
這一切，至少在元子昂的視角內,，就是如此,。
這般恩情,，元子昂銘記在心,，救命之恩大過天?。?p> 這個道理,，即便是目不識丁的黃口小兒都明白,，元子昂又豈會不明白呢！
此時,，宋懷昌也跟著走了上來,，打量了一下巴搏虎的傷勢，立馬回頭高喊道：“快,！去找大夫來,！”
巴搏虎滿臉蒼白，微微抬眼看向元子昂和宋懷昌,，勉強著揮了揮手,，剛要說些什么，卻又忍不住劇烈地咳嗽了起來,。
元子昂頓時紅了眼眶,，情急之下，立刻上前用手捂住巴搏虎胸前的傷口,，試圖止住血,。
巴搏虎臉色微變，咬牙止住了咳嗽,，他微微抬起手,，輕輕拍了拍元子昂的肩頭，語氣虛弱地說道：
“沒用的,，我心脈受創(chuàng),，已經回天乏術，藥石無醫(yī)了……”
說罷,，他又忍不住咳了幾聲,，每咳一聲皆有鮮血咳出。
元子昂瞳孔劇烈顫抖,，嘴唇發(fā)抖,，眼淚早已奪眶而出，他后退兩步,，一頭磕下去,，規(guī)規(guī)矩矩地向巴搏虎行了一個跪拜大禮。
“前輩救命之恩,，子昂此生沒齒不忘,，請受小子一拜,！”
正是性情的年紀，又如何受得住離別呢……
巴搏虎望著行跪拜大禮的元子昂,，目光一怔,，咬著牙微微坐起來了些許，強打精神,，輕聲道：“世子,，抬起頭來?！?p> 在巴搏虎的注視下,，元子昂緩緩抬起頭，卻見他滿臉通紅,，淚流滿面,，緊咬嘴唇，強忍著不發(fā)出抽泣聲,。
唉,，到底還只是個孩子……
巴搏虎目露溫柔，淡淡一笑,，露出幾分鐵漢柔情,，他嘴唇微啟，道：“世子,，你說過,，你此行的目的是為了成為修士，對嗎,？”
此話一出,，元子昂渾身一震，心中忽然多了一股異樣的感覺,。
這種感覺似曾相識,，好像自己在天牢里與二叔告別的時候，心中便涌現出了這種感覺,！
望著巴搏虎認真的目光,，元子昂情不自禁的點了點頭。
“好,，好……”巴搏虎輕輕點了點頭,，目光垂下，隨即從懷中掏出了一個沾滿鮮血的羊皮包袱,，四四方方,，大概巴掌大小。
低頭望著手中的羊皮包袱，巴搏虎虛弱的臉上露出了幾分遲疑的神色,，他抬頭打量著元子昂,，口中也在喃喃自語著什么。
很快,，他的目光忽然變得堅定,，招了招手，示意元子昂近前來,。
元子昂擦了擦臉上的淚痕,，快步上前。
巴搏虎右手已廢,，只得用左手緩緩打開羊皮包袱，一本金冊露了出來,，盡管沾染些許血跡,，但表面燙金的封皮在陽光下倒映出斑斕金光，波光粼粼,，三個赤紅色的大字印刻前端：
猛虎訣,！
“世子，此為我所學功法,，如若世子不嫌棄,，這本冊子就交給世子了……”巴搏虎劇烈地咳嗽著，可表情卻異常認真,。
望著巴博虎手中的金冊,，元子昂渾身震動，瞳孔發(fā)顫,，心臟劇烈的跳動著,，仿佛就要從胸口跳出來一般！
元子昂顫抖著雙手,，緩緩接過巴博虎手中的冊子,，輕輕撫摸著金冊表皮，默默感受著手掌的觸感,。
這種感覺,，既真實又虛幻，一切如夢似幻,，就像是夢中的鏡花水月一般,！
原本已然被馮潘撕碎的夢想，如今卻近在眼前,！
一時間,，各種復雜的感情頓時涌上心頭，有激動,，有悲傷,，有來之不易,，亦有失而復得。
終于,，元子昂再也忍不住,，捧著那本金冊，蹲坐在了地上,，低下頭,，眼淚奪眶而出，哭出了聲,。
巴搏虎眨了眨眼,，強忍著胸口的劇痛，微笑道：“世子,，你是塊良玉,，未來前途定然不可限量，我命不久矣,，現在不過做個順水人情罷了,。”
“巴前輩別這么說,！前輩就是救我性命,，后又傳我功法，此等深恩厚德,，如同小子再生父母,，小子感激涕零啊,！”
元子昂跪拜于地,，腦袋重重的磕在地上，眼淚橫流,，語氣激昂地說道,。
見此情形，巴搏虎嘴唇微啟,，似要說些什么,，卻又劇烈的咳嗽了起來，剛咳幾聲,，一口鮮血噴涌而出,。
“巴前輩！”
元子昂抬頭望去,，見滿地殷紅,，瞪大了眼睛，連忙快步到巴搏虎身旁。
巴搏虎仰面朝天,，大口喘息著,，滿臉煞白，目光無神,，雙眼虛無的望著天空,。
此刻，即便是對藥理一竅不通的宋懷昌,，也能一眼看出,，巴搏虎，已在彌留之際,。
“世子……”
幾乎是用出了自己最后一股力氣,，巴搏虎凝視著元子昂，用虛弱的聲線道：
“這條路很難走,，沒有回頭路,，你，還要走嗎,？”
元子昂擦去臉上的淚水，目光炯炯,，堅毅無比,，語氣擲地有聲道：“萬死不悔！”
巴搏虎口中的路,，是反抗靈神宗的斗爭之路,，還是修行煉氣的登天之路，元子昂不知道,。
但是,，無論是哪一種，在元子昂眼中,，都是自己憧憬許久且必須要走的道路,！
這條路，從自己踏入山祁城的那一刻起,，
“好好好……”巴搏虎嘴角微微上翹,，似乎他得到了他心中滿意的答復，他用盡全力,，顫抖著握住了元子昂的手,，道：
“世子，如果你有一天能夠走出齊國,，可否答應我一件事,？”
元子昂用力點了點頭，目光真摯地回應道：“只要前輩吩咐，刀山火海,，在所不辭,！”
巴搏虎虛弱的搖了搖頭，道：“我不要你去刀山火海,，只要你去一個叫‘青狩莊’的地方,，把這本功法金冊交給他們，并代我給婁老莊主上三炷香,?！?p> “小子謹記前輩吩咐！”元子昂沒有遲疑片刻,，毫不猶豫的答應了下來,。
“好，那我也沒什么可遺憾的了……”
巴搏虎淡淡一笑,，抬頭望向天空,，看著天空中高懸的太陽，他的目光似乎變得呆滯,，口中也在喃喃自語著什么,，只是他的氣息逐漸微弱，已經沒有人能夠聽清他的話了,。
感受著天空灑下的和暖陽光,，巴搏虎最后靜靜感受著這世間的一切。
若問他有此生有遺憾嗎,，自然是有的,。
壯年而逝，心志未酬,，廣闊天空下,，他還有太多的事情沒有去經歷，也有太多的責任沒有去完成……
可此刻,，縱有遺憾,，但巴搏虎的心中卻也是欣喜的。
因為他發(fā)現了一塊良材美玉,，一個內心堅毅如鋼的少年,，一個值得自己托付承諾的后生，一個能夠看到無限可能的孩子,！
自己背負的過去,，早已讓自己沒有資格收徒。
但是,，將自己的畢生所學傳授給這個少年,，或許,，也是自己留在這個世界上最后一分倔強了！
況且,，自己承江員外一諾,，以戰(zhàn)而亡，待到九泉之下,，也有臉去見那些故人了,。
帶著最后一抹微笑，巴搏虎緩緩閉上了雙眼,，臉上全無半點血色,，鼻間也沒有一絲氣息。
那只握著元子昂的手,，慢慢松開,，落在了地上。
“巴前輩,！”
元子昂流著淚,，吼著哭腔，搖晃著巴搏虎的身體,，卻再也得不到回應了,。
少年郎，最是見不得離別,。
洛長平亦然,，元子昂亦然。
這幅情形看在眼里,，宋懷昌都不禁鼻頭一酸，雙目泛紅,，他走上前去,，微微向巴搏虎的遺體鞠了一躬，便用力拉起痛哭流涕的元子昂,。
“別哭了,，等會兒我就讓高柔在山祁城義莊旁選塊好地方，風吹不著,，雨淋不著,，派人打理，四時祭拜,，保證讓他到了那邊也是風風光光的,。”
元子昂沒有理會,，只是緊咬下唇,，滿臉淚痕,，紅著眼睛望著巴搏虎的遺體，不斷的抽泣著,。
宋懷昌見此情形,，眉頭輕皺，轉頭向身后的胡奮偏了一下腦袋,。
胡奮立時會意,，一腳小碎步，快步上前來,，一把拉過元子昂的手臂,，搭在了自己的肩頭。
宋懷昌撿起地上的金冊,，一把塞到了元子昂的懷里,，一改往日紈绔之色，頗具威嚴的向胡奮道：
“扶世子下去休息,！然后派快馬去登州和京城,，把這里的消息告訴夫人和我老姐！”
“是,?！?p> 胡奮恭敬的回應道，隨后轉身,，扶著元子昂上了馬,，自己拉著韁繩，向著數千虎字營一揮手,，領著這支虎狼之師徐徐退出了江府,。
望著軍隊整齊有序的退去，宋懷昌輕聲嘆了口氣,，從袖子里掏出了一塊白手絹,，彎下身去，輕輕蓋在了巴搏虎的臉上,。
直起腰來,，宋懷昌回頭看向后方屋檐陰影下，萬毒老人的遺體同樣安靜地躺在那里,。
宋懷昌又往袖口摸去,，卻發(fā)現空無一物，摸了摸渾身,，也找不到另一塊手絹,。
他眉頭一皺，索性撕下自己一塊白色衣角,，稍微整理了一下,，也滿臉莊重地蓋在了萬毒老人的臉上,。
他們，是這場江府亂局真正的英雄,！
……
山祁城外三里,，一處山丘之上。
一道霹靂聲震天徹地,，狂風驟起,，一道黑影從天而降，使樹木傾覆,，腳下的大地為之一顫,！
狂風中，馮潘從空中被人一甩,，重重地摔在了地上,，本就渾身是傷的他，頓時疼得齜牙咧嘴,，怪叫不斷,。
但素來跋扈的他，此刻卻不敢發(fā)出一句怨言,，只得咬牙強忍下疼痛,，小心翼翼的看向那道黑影。
那是一個身形修長的黑袍人,，他只是站在那里,，一雙深邃的眼睛自兜帽中凝視著馮潘，渾身散發(fā)著霜寒般的無形冰冷感,，讓近在咫尺的馮潘不禁瑟瑟發(fā)抖,。
黑袍人轉過身來，黑袍下伸出了一雙手,，一把撩開了兜帽,，將他的真面目展露了出來。
待看清來人面目,，馮潘頓時后退兩步，面露驚愕,，結結巴巴道：“狄,，狄護法？,！”
此人鶴發(fā)童顏,，皮膚白皙，身形修長,，正是那常伴皇帝姜云瀚身邊的狄公公,！
只不過,，此刻的他，臉上不再掛著那抹陰陽怪氣的笑容,，反而是一臉的冷峻,，不怒自威。
打量了一下馮潘,，他面無表情,，語氣冰冷道：“你可真是好本領啊……”
聽著狄公公的冷嘲熱諷，馮潘臉頰微微抽動,，連忙下拜,，恭敬道：“多謝護法救命之恩！”
狄公公冷哼一聲,，略帶鄙夷的瞥了他一眼,，擺了擺手，道：“免了,，本座可沒有功夫來救你,，倒是你們，來這個地方做什么,？難道是二長老有意安排,？”
馮潘滿臉羞愧的搖了搖頭，低下頭,，將自己圍殺同門,、在江府殺人取樂的一系列事情和盤托出。
畢竟,，即便自己有所隱瞞,，憑著這位狄護法的本事，想要了解事實的話也不是什么難事,。
到時候若是他向二長老嘀咕兩句,，自己可真就得不償失了……
就這樣，馮潘將自己偷襲同門和在江府內所發(fā)生的一切,，事無巨細的講述給了狄公公,，甚至于連元子昂和宋懷昌二人，他也沒有絲毫隱瞞,。
當聽到馮潘口中那個神秘的少年時,，狄公公露出了些許別樣神采，眉頭微微上挑,，眼眸轉了轉,，不過轉瞬間便恢復如常。
待馮潘講完后,，他眼神冷冽,，嘴角上翹,，道：“所以說，你們三人僅憑一時玩樂,，就殺掉了同門,，還去襲擊了山祁城江家，也只是為了掩蓋自己的痕跡,？”
似乎是感覺到了狄公公話語中的絲絲怒氣,，馮潘的頭更低下了幾分，怯生生道：“我們也是為了替二長老分憂嘛,，若是那本功法落在了三長老手上,，只怕會節(jié)外生枝，畢竟在齊國,，已經很多年沒有出現過功法典籍了……”
“愚蠢,！”
狄公公一聲斷喝，嚇得馮潘大驚失色,，渾身發(fā)抖地拜伏于地,。
“不過是一本功法，就算是讓出去又如何,！莫要拿二長老來當你們殺人的借口,！說到底，就是你們殺心太盛,，又見不得他人功勞,，才落得現在損兵折將、留人話柄的局面,！”
狄公公怒目圓瞪,，指著馮潘怒斥道。
馮潘滿臉驚懼,，霎時間冷汗直流,，連連磕頭道：“是，是,，一切是屬下的錯,！是屬下辦事糊涂，鬼迷心竅,，還請護法大人給指一條活路,，以后馮潘唯護法馬首是瞻！”
江府之行,，若是自己勝了，那么,，自己的罪惡便會隨著江府滅門而徹底被掩蓋在塵埃之中,。
可是,，這原本穩(wěn)操勝券的行動，竟然會出現這么多的變數,！
不僅僅是自己低估了江府那兩名真武境修士搏命一擊的實力,，更想不到還有那神秘少年和朝廷軍侯的突然入局，導致自己一敗涂地,！
此事,，讓二長老知道了，自己難逃罪責,；讓三長老知道了,，自己更是難尋活路！
既然狄護法愿意來救自己,，那么其中必有一份情分,，眼下，也只得求他好人做到底了,！
狄公公撇了他一眼,，瞳孔微微轉動，輕聲開口道：“你的事情,，本座不會向二長老和掌教匯報,，至于其他人，本座也不會去管,，只是希望你自己好自為之,。”
馮潘聽后,，長呼了一口氣,，連忙頓首道：“謝護法大恩！”
只要救了自己的狄護法不說,，其余的人,，未在此時來到此處，傳出來的也只是風言風語,。
狄公公上前拉起了他,，略微打量了他片刻，嘴角極為隱秘的抽動了一下,，開口問道：
“對了,，二長老派你們過來，究竟是所為何事,？”
馮潘愣了一下,，遲疑了片刻，道：“若是旁人問，屬下自然是一字不說,，但既然是護法問起,，屬下也不便隱瞞……”
說到這里，馮潘特意壓低了聲音,，湊近說道：“長老命令我等前往東邊安澤郡,，查一些有關大長老的事情?！?p> “大長老,？！”
狄公公聽罷,，眉頭輕皺,，眸子上下打轉，腦中飛快轉動著,，忽然他猛然抬頭,，眼中如驚電閃過，轉頭向馮潘問道：
“莫非是大長老的一處‘血奴’在安澤郡,？”
馮潘嚇得渾身一抖,，連忙上前，食指豎于唇上,，低聲道：“護法大人輕聲些,！走漏了風聲，可是殺身之禍??！”
看著馮潘如此驚恐的模樣，狄公公倒是面無改色,，只是輕聲道：“你說說,，怎么回事？”
馮潘飛快地看了看周圍,，咽了口唾沫,，躡手躡腳地上前，用極低的聲音說道：
“前段時間,，卞護法在崇奎關得到了一個消息,，說是大長老的要緊物正在秘密送來，于是卞護法先發(fā)制人,，在關外半路截獲了那批貨,，卻發(fā)現竟然是一批保存完好的精血，而且還都是異獸之血,！”
“異獸之血,？,！”狄公公面露疑惑，道：“這幾十年來,，齊國的異獸已經被我們屠殺殆盡,，現如今哪里還有異獸之血！莫不是卞磐他看走了眼吧,！”
馮潘聽罷，連忙搖頭道：“不,，千真萬確,，因為二長老也過目了！他老人家也同護法您一樣,，很奇怪何來的異獸之血,，后來從押運人的身上搜出了通關憑證，上面蓋的就是安澤郡的關防印信,！所以,，二長老他老人家就秘密安排我等潛出西陲，前往安澤郡一探究竟,?！?p> 狄公公聽后，沉吟了片刻,，忽然間,，他似乎想到了什么，頓時撇嘴一笑,，喃喃低語道：“我明白了……”
轉頭又向馮潘問道：“我問你,，這段時間，大長老是否功力有所精進,，而且情緒也頗為穩(wěn)定,？”
馮潘苦笑道：“屬下不過一名護法候補，如何知道大長老功力深淺,。不過,，這段時間，從大長老門內抬出來的尸體倒是少了很多,?！?p> “對，那就說得通了,?！钡夜p目微瞇，閉口不語,。
看著狄公公臉上的表情,，馮潘不禁感覺心里有些發(fā)毛，連忙賠上笑臉，道：“護法,，我這……”
正說著,，狄公公忽然抬起手，一個白色的藥瓶從手中飛出,，滿臉嚴肅的指示道：“你先去安澤郡,，把長老交給你的事給了結了，這里的事由我來收尾,，你不用顧慮,。”
馮潘迅速接過藥瓶,，擰開瓶蓋,，里面滿是顆顆黃色藥丸，濃烈的藥味撲面而來,，頓時令他精神一振,！
“屬下再次謝過護法救命之恩！”收好藥瓶后,，馮潘再度拜服于地,，恭敬道。
“去吧,，萬事注意安全,。”狄公公重新戴上黑色兜帽,，轉過身去,，輕聲囑咐道。
馮潘爬起身來,，沖著狄公公的背影鄭重作揖鞠躬,，隨即捂著自己受傷的胸口，一瘸一拐地向外走去,。
剛邁出五六步的距離,，馮潘身后忽然傳來了狄公公輕描淡寫的聲音：“對了，你說的那個神秘少年,，什么模樣,？”
馮潘轉過身去，見狄公公依舊背對自己,，拱手道：“大概十五六歲的年紀,，倒是一副好模樣，劍眉星目,，一臉的貴氣,，眉間更是有股子英氣,。”
“行,，你去吧,。”
一句平淡的話,，回應了馮潘,。
聽著身后慢慢遠去的腳步聲，狄公公負手于后,，微微抬眸看向天空,，凝視著那高懸于天穹的烈陽，不自覺地又露出了那抹陰陽怪氣的微笑,，口中低聲念叨著：
“唉，這個孩子啊……”