臘月二十六日,，押送著一千四百多萬兩稅銀的三艘大海舫有驚無險的抵至京都東城外三十里處的河港,，此時的河港岸邊,，早已有數(shù)隊人馬在此等候,。

　　“到了,！我們到了,！”船艙外有人興奮的呼喊道,，一時間,，甲板上,，艙道中傳出轟隆隆的腳步聲,。

　　“快看！那是都察院和朝廷戶部的人馬,！”船還未靠岸,，有人便是通過旗幟認出了岸邊上的人馬來自哪個衙門。

　　薛蟠眺望岸邊,，此刻他的內(nèi)心也是非常激動,，恨不得立馬下船，直奔家中,，見到闊別數(shù)月的妹妹和母親,。想到這，薛蟠突然哭出聲來,，回想著這十來天在海上心驚膽戰(zhàn)的日子,，可以說是劫后余生。

　　他還記得大海舫自南江出海之際,，外面?zhèn)鱽磙Z隆的火炮聲,，海水被炸的沖天而起，當時薛蟠嚇得是屁滾尿流,，以為是海盜攻船了,，大呼小叫吵著要下船。不過后來才得知是岸上的官軍為了震懾海盜,，特意開火鳴炮示威,。

　　許是被官軍的氣勢給嚇到了一般，又或者是別的什么未知的原因,，原本計劃中要迎擊的海盜卻始終沒有出現(xiàn),，甚至在大海舫尋找合適的行進路線時,，也并未見到有任何一艘海盜的船只銜尾追擊，這不禁令所有人都有些稱奇和意外,。

　　然而此次押送稅銀的主官卻是下令不得松懈,，必須嚴陣以待。因害怕會是海盜的疑兵之計,，主官當即下令將薛蟠這些人都統(tǒng)一安排到下面的船艙中,，這樣也是為了安全著想。

　　三日后,，大海舫進入徐州淮北道的海州,，海州知縣似乎早就獲悉，著人將一應(yīng)補給經(jīng)港口運上船,，從當時海州知縣的表情來看,，他是滿面紅光，似乎是相當高興,。

　　船隊獲得補給后,，便是立馬離開海州港口，一路沿著海岸向東駛進,，薛蟠記得這一段路船隊走的相當慢,，足足有五天四夜的樣子，途中更是不知停了多少次,，一開始還會有人過來說停船的原因,，可到了后來，竟是一點消息都沒有,。

　　倘若不是察覺到這腳下的大海舫斷斷續(xù)續(xù)的在動,，舷窗外依舊是可見的山河，薛蟠都懷疑這船是不是已經(jīng)被海盜所劫持,，正拉著他們往未知之地駛?cè)ァ?p>　　臘月十八日申正時分,，押送稅銀的主官命一名下屬找到了薛蟠等人，薛蟠當時是火冒三丈,，對著來人就是劈頭蓋臉的一頓罵,，若不是石三和老蒼頭攔住了他，指不定薛蟠還會動手將此人打上一頓,。那人將“終于安全了”的消息說與眾人,，逃也似的就倉促離開了。

　　兩日后,，主官為表歉意,，在薛蟠所在的大海舫上擺了兩桌酒宴，請了薛蟠及眾人過去,，說明了停船的原因,。原來主官為了安全考慮,，多次在夜間下令調(diào)整航向，遠離岸邊,，駛?cè)肷詈?，以防有賊人從岸上渡船或泅水登上海舫行不軌之事。及至天亮時分,，再駛回原處，借著白天視野遼闊沿岸行船,。

　　當時薛蟠不解,，為何頭三日，即在抵至海州之前不這樣做,，主官笑著解釋道：“薛公子有所不知,，這揚州淮南道和徐州淮北道沿海皆是灘涂淤泥，猶如沼澤一般,，而這徐州泰東道境內(nèi)的沿海卻是實打?qū)嵉耐恋?。”說罷,，主官又給薛蟠親自講解了這其中的區(qū)別,，聽得薛蟠是受益匪淺，直呼過癮,。這也難怪,，畢竟這不知道的東西對于薛蟠來說就是新鮮，至于聽不聽得懂那就是另一回事,，而且薛蟠在海上已經(jīng)呆了足足數(shù)日,，心里早就不滿了。

　　海舫駛?cè)肭嘀葜彪`道后,，一切立馬變得妥當安全起來,。

　　“大爺！大爺,！咱們該下船了,！”薛蟠的貼身小廝安兒滿臉興奮的提醒道，自打張祿因他老子的事被關(guān)押了起來,，薛蟠身邊伺候的小廝便只剩下了這么一位,，其實原本小廝不叫這個名，薛蟠經(jīng)此一難,，平安抵京,，這才賜了一個名字給他。

　　當長長的艞板靠在重重的搭在岸邊結(jié)實的碼頭上,，薛蟠跟著前面的人下了地,，踏實的觸感自腳底傳來,，帶給薛蟠更多的是對家人的思念。

　　“安兒,，馬,！快！”薛蟠對牽著馬匹在艞板上小心踱步的安兒命道,。安兒哭著臉看著自家這位大爺,，當即眼睛一閉，直接牽著馬韁一溜煙的自艞板上跑了下來,。

　　馬兒也因受驚嘶鳴起來,，引得周圍的人齊齊看來。

　　“糊涂東西,，一匹馬都管不好,！韁繩給我！”薛蟠一把奪過韁繩,，然后翻身上馬,，又摸了摸嘛脖子處的鬃毛以及耳朵，很快,，這受驚的馬便是安穩(wěn)了下來,。

　　薛蟠高坐馬上，對著乳父老蒼頭和舊仆薛泰吩咐道：“我先走一步,，爾等將那些東西盡快托運回家,。至于張家父子二人，待我回明太太后,，再處置不遲,。”

　　老蒼頭和薛泰二人點了點頭,，薛蟠又看了王攸的小廝石三一眼,，此刻石三也正牽著馬自船上下來，在他的身后,，還跟著十來名護衛(wèi),，其中為首的正是寧忌。

　　察覺到薛蟠的目光,，石三拱手笑問道：“薛大爺,，可是有什么吩咐？”

　　薛蟠居高臨下的說道：“爾等是隨我一道入城,，還是自行回王宅復命,？”

　　石三看了身后的寧忌一眼，只見寧忌點了點頭,，又轉(zhuǎn)過身子對身后的兩名近侍悄聲的說了幾句話,，然后站了出來,，對薛蟠說道：“薛大爺，我?guī)蟽擅值茏o送你回家,?！闭f罷，便接過石三手中遞來的韁繩,，輕輕一躍,，當即翻身上了馬。

　　薛蟠二話不說,，直接馬鞭一揮,，策馬就要往都城趕去，然而還未行多遠,，就被人攔了下來，甚至直接給拉下了馬,。

　　“放開我,！你們憑什么攔我？你們知道我是誰嗎,？”薛蟠大聲呼道,，掙扎著想要擺脫束縛可架不住對方人多，很快便是被制伏住了,。

　　“你是誰待會我們就知道了,，不過當下這兒的人不能隨意離開！”一名衙差肅色的說道,，絲毫不給薛蟠面子,。

　　“這位大人，我懂,，不知這些銀兩可否行個方便,？”寧忌拍馬趕來，當即跳下馬,，遞上了少許銀子,，不料對方卻是視而不見，相反以行賄公差的罪名將寧忌也抓了起來,。