“瑪哈坎,，矮人的故鄉(xiāng),，碳山,，深谷之中的奇跡要塞,。
日光點亮它的穹頂，云雪輕撫它的窗扉，鋼鐵與火焰澆筑它的堅壁，蜜酒與松油在空氣中流淌?！?p> ——
“為啥這么倒霉？操縱野獸的兇手沒等來,，倒等來一隊全副武裝的矮人守衛(wèi),。”
離開矮人崗哨的羅伊與雷索,，并沒能前進(jìn)多遠(yuǎn)便被無處不在的矮人逮到,。
這一次等待他們的是成群結(jié)隊的矮人弩手，絕對的數(shù)量優(yōu)勢讓他們根本無力反抗,，而且塞維爾·霍格的信封并沒有起作用,，或者說正是這封信起了反作用。
羅伊只能嘆息著,，隨著矮人們往未知的山林深處走了兩個多鐘頭,，走著走著，氣溫急速降低,，樹木枝頭爬滿了霜雪,，一棵棵松樹裹上了銀裝。
隨后,，群山環(huán)繞之中的一座山谷出現(xiàn)在眼前,，人群在巨大的空地上來回，而山谷之中,，廣場之后,，坐落著的建筑,，便是他們此行的目的地——碳山,。
“獵魔人大師，請容許我向你們隆重介紹,，出現(xiàn)在二位面前的是瑪哈坎的首都,，矮人的堡壘，古老種族的庇護(hù)所,，碳山,。”
羅伊站在這恢弘壯闊的龐然大物前,，心神俱震久久不能自已,。
碳山深深鑲嵌在山谷內(nèi)的巖壁之中，由一座釜形主堡,、十六座小型子堡,、數(shù)不清的塔樓組成,。建筑外墻主體呈現(xiàn)灰白色，除了混凝土主架,，堡壘外墻鍍著一層高度超過一百遲的黝黑鋼鐵外殼,，充滿一股粗獷、堅不可摧的味道,。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，它就如同潛伏在黑暗中的猛獸，當(dāng)它蘇醒過來,，便會地動山搖,。
羅伊記憶中并沒有這么一座屬于矮人的堡壘，但它的確存在,。
而舉目望去,，透過堡壘的縫隙，四周的山壁之上,，被人為地開鑿出成百上千窯洞似的居所,，數(shù)不清的矮人在窯洞門口進(jìn)進(jìn)出出。
如同一只只井然有序的工蟻,，不停向碳山供應(yīng)著營養(yǎng)和補(bǔ)給,。
“能見到此景，也不虛此行,。塞維爾·霍格,，你坑我們事情就暫且不計較了?！?p> 那封信是通行證,，也是引薦信，兩人逃過第一波幾個糊涂的守衛(wèi),，卻終究逃不過遍布瑪哈坎的矮人,，因為酒商書信中的極力贊賞，兩人被“盛情邀請”參觀碳山,，順便解決矮人的困擾,。
獵魔人的臉上亦泛起一絲波瀾。顯然在他漫長的生命中,，也很少見到如此宏偉的建筑,。
而在獵魔人背后，直到現(xiàn)在仍然有數(shù)十個矮人手持弓弩瞄準(zhǔn)屁股,。
獵魔人身手高超,，但面對數(shù)不清的弩也只能被射成刺猬。而且在碳山大門兩側(cè)，還聳立著幾架威懾力十足的攻城投石機(jī),。不一定只是擺設(shè),。
“兩位，還望你們諒解我們低劣的冒犯,?！?p> 說話的矮人年輕人是統(tǒng)治碳山的矮人族大長老，布羅瓦爾·霍格的侄子——開爾文·霍格,，
同時也是三十多位矮人弩手的指揮官,，負(fù)責(zé)碳山一部分礦場的治安。
青灰色的甲胄微微沾染著冰雪,，卻依然白不過他天生的霜色毛發(fā),，須發(fā)皆白使得他看上去年紀(jì)比實際年齡大上不少。
他的面容剛毅,，言語中帶著矮人里少見的優(yōu)越感,，以及一絲傲慢。
垂至胸前的胡須不像大多數(shù)矮人那樣扎成胡辮,，而是在下端束了一條銀灰色的發(fā)帶,。
讓他有種灑脫不羈，或者說叛逆的氣質(zhì),。
羅伊敏感地注意到,，開爾文看到他的第一眼就傳遞出一股敵意。
不知是針對人類這個種族,，還是僅僅針對他個人,。
“兩位請跟我來?！?p> 堡壘內(nèi)部,。
通過一扇遍布鋼鐵棱刺的大門，一股灼熱的風(fēng)撲面而來,。
羅伊只感到一下子從冰天雪地進(jìn)入了炎熱的夏季,，汗水從毛孔中豁然滲出。
隨即他瞳孔收縮——
“鐙,，鐙,，鐙,，”數(shù)不清的的金鐵敲擊聲中,，上百名赤膊的矮人套著臟亂不堪的鐵匠圍裙，占據(jù)了一層大廳的兩側(cè),。他們體毛濃密的手臂正奮力揮擊鐵錘,，一下又一下鏗鏘有力地敲打著鐵氈上的各式器胚。
光影變換，矮人鐵匠揮灑汗水的身影被投影到兩側(cè)高大的墻壁上,，一瞬間,，仿佛有一群黑色的巨人在揮舞手臂。
走了幾步,，羅伊的注意力很快被身邊的一幕吸引,。
熊熊燃燒的熔爐中，火紅炙熱的鋼流肆意奔騰,。一把四遲長,，遍體通紅的劍胚靜靜沉睡于其中。面目肅然的矮人鐵匠緩緩將劍胚從熔爐火焰中一吋一吋取出,。
劍胚冒出熔爐,，頃刻間爆發(fā)出一連串滋滋的爆鳴，大量的白煙翻滾繚繞,，空氣都在它的高溫下悲鳴,！
當(dāng)那通紅的劍胚完全顯露，不知道經(jīng)過多少次鍛打的表面隱隱呈現(xiàn)出一層層重疊的紋路,，只是相對于成品帶著幾分原始的粗糙,。
鐵匠用鉗子將劍胚夾到身前，沖著它低聲細(xì)語,，猶如對情人的呢喃,，片刻后一手鋼鉗將劍胚固定在鐵氈之上，另一手握住鑄造錘,，深吸了一口氣,。
緊接著“錚”的一道脆響，鐵錘高高揚起,，又狠狠落下,，星星點點燦爛的火花濺上鐵匠爬滿油汗的身體，霎時間,，他的身體裹上一層赤紅的外衣,，看上去猶如火焰中的神祇。
羅伊回過神來,，遍覽整個大廳,，一件件器胚被敲打出各色武器和甲胄的形狀，一支支黝黑的鋼鉗將它們夾入熔爐旁的蓄水池中,，那一刻沸騰的水汽沖天而起,，整個大廳白煙彌漫。
當(dāng)煙霧消散,，矮人又開始循環(huán)往復(fù)的冶煉和鍛打,。
他們的動作枯燥重復(fù),，卻充滿了一種難言的韻律，那些死氣沉沉的武器裝備仿佛在鍛打之中被注入了生命力,，煥發(fā)出異樣的光彩,。
“你們的心情我能理解，作為一名矮人,，當(dāng)初我第一眼看到這副場景,，也整整失神了半天。熔爐大廳是矮人的榮耀,，這里聚集了瑪哈坎,、碳山最優(yōu)秀的鐵匠，出產(chǎn)整個北境最精良的武器裝備,?！?p> “鐵匠們輪流換崗，鋼鐵礦石從附近的礦場源源不斷運送來,，熔爐的火焰永不停歇,！”
“出產(chǎn)武器裝備運往全國各地，無論是亞甸,、還是泰莫利亞,、科德溫、瑞達(dá)尼亞,，瑪哈坎的矮人既不偏袒,，也不欺凌任何種族勢力?！?p> 開爾文不無炫耀地宣告著,，矮人弩手們也與有榮焉挺胸抬頭。
而羅伊是真的被震驚的說不出話來,，如此多的鐵匠日以繼夜打造,，每天能生產(chǎn)多少武器裝備？
能夠武裝出多少精銳士兵,？
如果矮人擁有足夠的人口基數(shù),，那整個北境沒準(zhǔn)已經(jīng)是他們的囊中之物。
“熔爐大廳下層是碳山的酒窖,。毫不夸張地說,，如果酒窖中所有酒桶破裂，流淌的美酒將匯成地下暗河……”
“不過今日時間不早,，布羅瓦爾大長老還在等著兩位,，暫不帶兩位去參觀酒窖?！?p> 他伸手往前一引,。
熔爐大廳的盡頭,，左右兩側(cè)是螺旋向上的扶梯,，而正面連接著山壁的位置豁然被開鑿出一道大門,。
開爾文揮手遣散了一眾弩手后推開金色的大門，取走了兩人的武器,。
大門后,，兩名持斧守衛(wèi)如同石雕般威嚴(yán)，等到目光炯炯地看清來者,，便握緊斧柄將交疊攔路的斧面收回至身側(cè),，露出一條被熊熊燃燒的火盆照亮的宮殿走廊。
描摹著繁復(fù)花紋的大理石柱支撐在宮殿兩側(cè),，中央的地面一席鮮紅的地毯綿延延伸到盡頭,，四級臺階之上，一名頭戴金冠的矮人將目光投了過來,。