路少琛收到消息趕回縣衙,，剛進(jìn)門便撞上個(gè)姑娘,。他剛扶穩(wěn)她,，后者大方地抬起頭向他打招呼,。

　　“你好！”她說(shuō),。用的是北方官話,。

　　這姑娘面容嬌俏，一張笑臉明媚燦爛,，路少琛心里頓時(shí)蕩漾開(kāi)去,，把過(guò)來(lái)的目的忘了個(gè)精光。

　　“你好??！”北方官話路少琛也能講些，他回以致意,，并且斜靠在門邊,，努力作出一個(gè)看起來(lái)瀟灑的姿勢(shì)。

　　“你也是這縣衙的公差嗎,？”小姑娘問(wèn)道,。

　　“那是！”他抹一把臉,，整了整衣襟,，好讓自己看起來(lái)更體面，“小妹妹,，不知你是來(lái)報(bào)案的呢,，還是找人的呢……”

　　“都不是，我是被燕大哥帶過(guò)來(lái)的,?！?p>　　聽(tīng)對(duì)方這么回答，路少琛一個(gè)激靈恢復(fù)了正形：“燕大哥？你是說(shuō)燕祁云,？”

　　她點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　路少琛再抹一把臉，這回顯得有些遺憾了：“你是跟祁云一起來(lái)的那個(gè)姑娘啊……那他在里面嗎,？”

　　“燕大哥在里面和荀大人談事情呢,。你找他嗎？”

　　“嘶……來(lái)來(lái)來(lái),，過(guò)來(lái),，”路少琛把她拉到一邊，嘬著牙花為難地詢問(wèn),，“你一口一個(gè)燕大哥,，又是跟他一起進(jìn)城的，那你跟他,，你……”他不能明說(shuō),，好在對(duì)方立刻明白了他的意思，直言不諱道：“他現(xiàn)在是我的,！”

　　那姑娘語(yǔ)出驚人,，路少琛嚇了一跳：“啊,？,！什么？,！他已經(jīng)是你的了,？這說(shuō)明什么……這不太好說(shuō)……”

　　那姑娘笑嘻嘻道：“這有什么不好說(shuō)嘛！我喜歡燕大哥,，他一路上都保護(hù)我,，就可惜人刻板嚴(yán)肅了點(diǎn),，但我就喜歡他嚴(yán)肅的樣子,！”

　　老實(shí)說(shuō)，在路少琛人生的三十年中,，無(wú)論是他碰到的,、還是他腦子里想象出來(lái)的女孩子，都是溫柔婉約,、含蓄嬌羞……沒(méi)有一個(gè)是會(huì)這樣說(shuō)話的,！他重新打量了那姑娘一遍，忍不住道：“哇,，妹妹你真是奔放豪邁,！”

　　她順勢(shì)接口道：“過(guò)獎(jiǎng)了，我叫龍小鳳，龍鳳呈祥的龍,，龍鳳呈祥的鳳,，你呢，你叫什么??？”

　　“我姓路，名少??！”他拍了拍胸膛，“你可以叫我琛哥,，他們都那么叫滴~”

　　“哦,，琛哥，你叫我小鳳就行了,?！?p>　　“好的小鳳~”

　　就在這時(shí)，燕祁云從里面出來(lái),，喊了他一聲：“少?。　?p>　　路少琛回過(guò)頭：九年不見(jiàn),，燕祁云黑了些,，壯了些，眉頭鎖得更深重些——其他似乎沒(méi)什么大變化,。路少琛本來(lái)有一肚子話想說(shuō),，但當(dāng)看到這個(gè)兒時(shí)的好兄弟真出現(xiàn)在面前時(shí)，又一句都說(shuō)不出來(lái)了,。

　　“祁云啊祁云,，你回來(lái)前也不寄個(gè)信提前說(shuō)一聲……”他想感慨兩句，客套客套,，但不知怎么的還是攬住他肩膀直奔了主題,，“嘖嘖嘖，你是艷福不淺……待會(huì)塔吉安娜過(guò)來(lái)看到,，你可就慘了,！”

　　“塔吉……她過(guò)得好嗎？”

　　小鳳在一旁看著,，她發(fā)現(xiàn)聽(tīng)到那個(gè)名字時(shí),，燕祁云似有頹意，一直以來(lái)維持著的雄風(fēng)立刻打了折扣,。她忽然覺(jué)得他們的對(duì)話自己聽(tīng)了會(huì)不高興,，于是便自覺(jué)走得遠(yuǎn)些,。

　　“她跟你同年，二十九歲了還沒(méi)嫁人,，你覺(jué)得她過(guò)得好嗎,？”

　　燕祁云聽(tīng)出路少琛言辭間是對(duì)他有所責(zé)備的。他移開(kāi)目光：“她不是漢人,，不遵循我們的傳統(tǒng),，你不要亂操心?！?p>　　“這不是操心不操心,，而是你，你和她到底是個(gè)什么說(shuō)法,？當(dāng)年你們吵了一架你就走了,，她這里等了九年，誰(shuí)知你個(gè)沒(méi)良心的帶回來(lái)個(gè)小嬌妻啊你,！”

　　燕祁云乍聽(tīng)又冒出了火氣：“那小姑娘是離家出走的,，得找人送回去，跟我沒(méi)有那種關(guān)系好吧,！”

　　路少琛狐疑地盯著他：“那她怎么說(shuō)她喜歡你,，你還屬于她？”

　　“她成天胡說(shuō)八道,！”

　　話音未落,，從街那頭過(guò)來(lái)了一匹白色的駿馬，路少琛遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望,，拍了拍燕祁云的肩膀：“哎,，塔吉安娜過(guò)來(lái)了，你自己想辦法處理吧,，兄弟我沒(méi)法幫你,，再見(jiàn)！”

　　“喂,！”

　　路少琛溜之大吉,，剩下燕祁云不得不面對(duì)接下來(lái)可能面臨的詰問(wèn)。九年不見(jiàn),，塔吉安娜已不復(fù)當(dāng)年青澀的少女模樣,，她一族比起漢人容貌更會(huì)老得快一些,，但當(dāng)她騎著白馬出現(xiàn)時(shí),，依舊如燕祁云記憶中的那般風(fēng)情萬(wàn)種。她騎著白馬緩緩走近,，身著一身白色紗裙,，金色的卷發(fā)瀑布般披散在肩頭，在夕陽(yáng)的照拂下，與滿天紅霞交相輝映,。

　　一個(gè)胡人,，金發(fā)碧眼，雖然美麗,，到底與周遭的漢人還是格格不入的,。街上的人對(duì)她唯恐避之不及，好似躲避瘟神,。九年了,，這個(gè)地方的人同樣一點(diǎn)也沒(méi)變。

　　他已經(jīng)做好了被詰問(wèn)的打算,，但是她斜了他一眼,，馬匹在小鳳跟前停下。

　　“我聽(tīng)說(shuō)燕祁云新帶回了個(gè)小媳婦,，是你,？”

　　她居高臨下，一個(gè)胡人竟也會(huì)說(shuō)漢人官話,。小鳳毫不示弱,，仰著頭向她問(wèn)好：“你好，請(qǐng)問(wèn),，你就是塔吉安娜嗎,？”

　　“是?！?p>　　“請(qǐng)問(wèn)你和他是什么關(guān)系,？”

　　“我嘛……”她再瞥一眼燕祁云，饒有興致地勾起唇角,，“不瞞你說(shuō),，我是他的青梅竹馬，還差點(diǎn)跟他談婚論嫁……”

　　燕祁云臉騰地一紅,，一幅無(wú)從辯解的模樣,。

　　小鳳聞言，氣沖沖地回過(guò)頭：“哦,，你有未婚妻,！”

　　燕祁云無(wú)視了小鳳的詰問(wèn)，只是定定地凝視著塔吉安娜,，那一雙眼中是小鳳之前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的柔情百轉(zhuǎn),。

　　但那胡人女子慢悠悠地解釋：“那倒不是，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō),，我是他的……前女友,?！?p>　　燕祁云吃了一驚，他再回望塔吉安娜時(shí),，她的神情已經(jīng)說(shuō)明了一切,。

　　“我……”他意圖解釋些什么，但并沒(méi)有來(lái)得及,。

　　“噓,，不要多說(shuō)了，我都明白,，”她做了個(gè)手勢(shì),，便向小鳳柔聲道，“你放心,，我跟他已經(jīng)分手了九年,，只是經(jīng)過(guò)看一眼，不是來(lái)跟他重燃舊情的,?！?p>　　小鳳趕緊挪到他身旁，湊到他耳畔小聲向他打聽(tīng)：“喂,，她長(zhǎng)得這么好看,，你為什么要和她分手啊,？”

　　說(shuō)到這件事,，燕祁云眉間的溝壑更深了。他局促不安,，不知該怎么說(shuō)明這一切,。他就是這樣一個(gè)笨拙的男人。

　　“分手是我提出的,，”但塔吉安娜替他解釋,，用眼神止住了他的話頭，“因?yàn)樗膫€(gè)性——我果然還是不喜歡太過(guò)刻板耿直的人,?！?p>　　小鳳道：“你不喜歡我喜歡啊，他現(xiàn)在是我的,，你不可以回?fù)?！”說(shuō)罷伸出手臂，仗著身材嬌小,，把自己掛到了燕祁云的脖子上,，再被燕祁云尷尬地拍下去。

　　他從頭到尾無(wú)法辯解,，也不知該辯解什么,。這個(gè)男人就是這樣的一個(gè)人。

　　塔吉安娜向小鳳眨了下眼睛：“我不搶,，你放心,。”

　　“你說(shuō)了兩遍要我放心,，可你的眼珠子還賊溜溜地在他身上打轉(zhuǎn),！”

　　“因?yàn)樗膊皇菦](méi)有優(yōu)點(diǎn)啊，”塔吉安娜輕佻地吹了聲口哨,，“祁云,，九年不見(jiàn)，你的身形越發(fā)標(biāo)致了呢,?！?p>　　小鳳贊同：“這點(diǎn)我同意，她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),！”

　　塔吉安娜呵呵笑出了聲：“哦,，你的新女友真有意思。我喜歡她,?！?p>　　“你跟我來(lái)！”他拽過(guò)小鳳,，急于逃離這種尷尬的境地,，但就在從塔吉安娜身前經(jīng)過(guò)的一瞬間，他不由自主地低下頭：“你……抱歉……借過(guò),！”

　　他沒(méi)能看向她的眼睛,，他對(duì)她的愧疚這輩子也說(shuō)不清。

　　她等著他的背影逐漸遠(yuǎn)去,，然后直起腰,，駕起馬，朝著相反的方向繼續(xù)前行,。

　　一南一北,，他和她注定背道而馳。

　　……

　　九年間,，木瀆縣的變化真的很大,。前來(lái)定居的人越來(lái)越多，房子也多了不少,。他帶著小鳳在巷子里繞了半天,，才找到自己原來(lái)的家。幸好,，他家還在這里,。

　　這里已被造成整齊劃一的街道,，而在九年前，這里還是個(gè)鄉(xiāng)下地方,，周圍就是片荒地,。時(shí)代不同了。

　　“娘,！武爺,！我回來(lái)……”

　　他叩響了門，發(fā)現(xiàn)門沒(méi)關(guān),，從屋里先傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音,，接著迎出來(lái)一個(gè)激動(dòng)的婦人。

　　“祁云,，祁云你回來(lái)了,，太好了……哎呀，這姑娘是……”她操著夾生的北方官話,，但目光熱切,，當(dāng)她看到小鳳時(shí)，那目光更添了十分神彩,，幾乎就要當(dāng)場(chǎng)冒金光了,！

　　燕祁云無(wú)奈地又解釋一遍：“娘，這姑娘是離家出走的,，過(guò)兩天就會(huì)被送回家,，你不要想歪了！”

　　“沒(méi)有沒(méi)有,，怎么會(huì),，”那婦人的神色便稍稍黯淡了下來(lái)，不過(guò)看起來(lái)她還是心存希望,，“其實(shí)如果愿意,，常住也行，常住也行??！”

　　小鳳眼珠子一轉(zhuǎn)，親昵地上前挽住那婦人的胳膊：“伯母你好,，我叫龍小鳳,，您叫我小鳳就行。我是愿意常住,，就看燕大哥肯不肯……”這一番話哄得燕祁云的母親笑開(kāi)了花,，立刻胳膊肘往外拐，數(shù)落起兒子：“祁云啊，你看人家姑娘多乖巧多有禮貌,，你看看你要把人家送走……”

　　燕祁云深覺(jué)頭又大了,，一邊把兩個(gè)女人推進(jìn)門，一邊勸說(shuō)道：“娘,，先進(jìn)去說(shuō)話,，別在外面大聲嚷嚷……”

　　即便他解釋再三，他母親邊回屋還邊雙手合十地嘟囔：“祖宗保佑,，這次是個(gè)正經(jīng)的漢家姑娘,，不是個(gè)胡人……”

　　他見(jiàn)龍小鳳圍著他母親噓寒問(wèn)暖,，自覺(jué)是再也插不上嘴了,，唯有叉著腰站在院里百無(wú)聊賴，好在沒(méi)等多久,，這家里的另一個(gè)男人回來(lái)了,，又是一番熱鬧。

　　這回進(jìn)門的是個(gè)身板結(jié)實(shí)的老頭,，小鳳聽(tīng)著白大娘的嘮叨回頭細(xì)細(xì)觀察白家的人口,，記住他們的脾氣和容貌。

　　那老頭道：“祁云,！我聽(tīng)地主說(shuō)你回來(lái)了,，方才出去買塊肉，怎么樣,，在湘西待了六年,，京城待了三年，最后還是家里好吧,？”

　　院中有一陣詭異的沉默,，隨后她聽(tīng)到燕祁云嘆了口氣：“武爺，以后不要再提湘西了……”

　　他的態(tài)度并沒(méi)有引起白三道的注意,，后者只道：“哦……好好好,，那就不提公務(wù)，我今天親自下廚,，做幾道好菜,！”便一頭鉆進(jìn)了廚房。

　　這一天晚飯的桌上后來(lái)還出現(xiàn)了兩個(gè)人,，白三道的另外兩個(gè)孩子白小飛和白小竹,，分別只有十二歲和五歲。她了解到白家還有一個(gè)大女兒白瑞雪,，已經(jīng)出嫁到蘇州府的大戶人家里,，白家已經(jīng)差人送信過(guò)去了，大概隔兩天她也會(huì)回來(lái)一趟,。

　　在這個(gè)家里,，姓燕的就只有燕祁云一個(gè),。

　　“武爺是我的繼父。我父親去世后,，是他一直照顧我娘,，把我養(yǎng)大，還教我功夫,?！蓖盹堖^(guò)后，燕祁云單獨(dú)給小鳳整理出一間空房,，為她鋪床時(shí)這么向她解釋,。

　　她喃喃道：“哦，原來(lái)你功夫那么好,，是他教的,？”

　　“你今晚睡這間，”他整理好床鋪后又失了好聲氣,，“我警告你,，在荀大人決定送你回家之前，你不許到處亂跑,，也不許到處胡說(shuō)跟我有什么關(guān)系,，等大人改變主意自會(huì)有人送你回家，聽(tīng)到?jīng)]有,！”

　　“我聽(tīng)著,，你說(shuō)了一個(gè)月了，我聽(tīng)得耳朵都要生繭子了,，”她裝腔作勢(shì)地?fù)笓付?，“我是自然不?huì)到處亂跑溜走的，然后呢,，我賭大人以后也不會(huì)送我回家的,。以后我就把你家當(dāng)我家，常住這兒啦,！”

　　他無(wú)奈道：“我再說(shuō)一遍,，我不會(huì)喜歡你的，你不要老當(dāng)耳邊風(fēng),！”

　　“你喜不喜歡我不重要,，我喜歡你就可以了啊，”她自信地拍拍他的胸,，“我從不在我不感興趣的事物上浪費(fèi)時(shí)間,，你是第一個(gè)讓我感興趣的人，這是你的榮幸！”

　　但燕祁云不買賬：“你太小了,，根本搞不清楚情情愛(ài)愛(ài)是怎么回事,！你以為你喜歡我，只不過(guò)是個(gè)錯(cuò)覺(jué),！而且我長(zhǎng)你十三歲,，都能當(dāng)你爹了！”

　　“那又怎么樣,，我伯父新討的妾室比他小了二十歲呢,。”

　　“那她滿十七了嗎,？”

　　“呃……”她一噎,。越國(guó)新法規(guī)定，女子滿十七才算成年,、才能成親,。小鳳只有十六歲,，按照法律,，她還只是個(gè)小孩子，根本沒(méi)有求愛(ài)的資格,。

　　燕祁云教訓(xùn)起她來(lái)：“你編了一通謊話忽悠荀大人,，是我來(lái)不及戳穿你，你不要得意忘形,！”

　　“那你為什么不跟大人說(shuō)我槍斃山賊的事情,？只要你告訴她，我涉及過(guò)人命,，那么我就一定會(huì)被押送回原籍,，你也就解脫了?！?p>　　他一滯：“這就別提了,，以后……也不要跟任何人說(shuō)，聽(tīng)到?jīng)]有,?！?p>　　“為什么？”她愉快地逼視向他,，“雖然依照法律我是不犯法,，但殺了人必須報(bào)官，是不是犯法還是應(yīng)由官府判決才能蓋棺定論,。你一個(gè)小捕快卻將此事瞞下,，知不知道這是在包庇我啊？”

　　燕祁云耐著性子道：“你威脅我??？喂，搞清楚,，我是在幫你哎,！”

　　“不難猜，為了我好,，對(duì)不對(duì),？”她摟住他的胳膊，“這種話我以前聽(tīng)得多了,，但你是第一個(gè)愿意為我知法犯法的人,，我的眼光不會(huì)有錯(cuò)！捫心自問(wèn),，你到底是不是喜歡我?。俊?p>　　“沒(méi)有,！我說(shuō)過(guò)一千次了,，”燕祁云抽回胳膊，盡量與她保持距離,，“我?guī)湍阕匀挥形业睦碛?。?p>　　“什么理由,？”

　　他面上一閃而過(guò)的黯然落入小鳳眼中,。隨后他干巴巴地轉(zhuǎn)移了話題。

　　“我其實(shí)也不是想幫你,，只是對(duì)大人沒(méi)說(shuō)實(shí)話罷了,，這不是撒謊?！?p>　　“我也一樣?。⊙啻蟾?，每個(gè)人心里都有些不能為外人所見(jiàn)的小秘密,，我有，我看得出你也有,。但是難道只許你隱瞞,，不許我遮掩嗎？”說(shuō)著說(shuō)著,，她的神情難得凝重起來(lái),，“你知道嗎,，我不是每句都是謊話的。我真的在我家見(jiàn)過(guò)被溺死在井里的人,，整個(gè)人都脹大了,，你是捕快，見(jiàn)多識(shí)廣,，應(yīng)該想象得到,。”

　　燕祁云搖搖頭：“偶有人失足墜入井中,，這談不上動(dòng)輒把女子沉塘,，少混為一談！”

　　小鳳道：“那要是我告訴你,，在我家中,，這樣的事每年都會(huì)發(fā)生個(gè)好幾回呢？”

　　燕祁云不解：“那就不是意外……我在京城從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的案子,！你們家人怎么沒(méi)報(bào)官嗎,？”

　　她揪起一簇發(fā)梢，在手指上打了個(gè)轉(zhuǎn)：“死的都是奴婢,，奴婢的命不值錢,，我家里人才不會(huì)報(bào)官呢。更何況,，其中好些人,，難保就是我家里人逼死的,?！?p>　　“這是草菅人命！”

　　——果然,，這么說(shuō)就能激起他對(duì)她家人的怒意了,。這個(gè)男人正直熱心，還很好騙,。

　　“對(duì)了,，我家里人正是草菅人命的主，”她加重了語(yǔ)氣,，“你在京城待了三年,，難道還不清楚京城里的大戶有多少是這樣的人嗎？”

　　她滿意地發(fā)現(xiàn),，這一言將燕祁云問(wèn)住了,。

　　“現(xiàn)在你知道我為什么要逃出來(lái)了吧？沒(méi)錯(cuò),，我正是生于這樣的大戶,，越是大戶越有見(jiàn)不得光的東西要深埋,。我討厭那種氛圍。燕大哥,，你能理解嗎,？”

　　燕祁云對(duì)她的態(tài)度終于有所緩和：“雖然你不肯告訴我你家到底是哪一戶，但我會(huì)托人在京城暗中留意,，如果證實(shí)你說(shuō)的是真的,，你可以留下?！?p>　　她心中暗喜,。

　　“所以……我才會(huì)喜歡像燕大哥你這樣純粹的好人，”她猛地在他臉頰上親一口,，“贊美你,！”

　　然后在他反應(yīng)過(guò)來(lái)之前將他推出房門外：“我睡了！明早見(jiàn),！”

　　“啪”地一聲,，房門合上，燕祁云這才想到狠狠地擦下臉,。

　　“咳,！”他不知該抱怨什么好，“真是……”

　　……

　　縣城郊外,，上方山后山亂葬崗,。起先是一只手探出土，接著坐起了一個(gè)人,。

　　“咳……咳咳……”這個(gè)人撥開(kāi)滿臉的土,，咳嗽了半天，大口呼吸著新鮮的空氣,。

　　月色當(dāng)空,，將這座墳場(chǎng)照得依稀可辨。這個(gè)人掙扎著從土中完全爬出,，又躺在地上休息了許久,，這才終于恢復(fù)了行動(dòng)的能力。當(dāng)這個(gè)人發(fā)現(xiàn)自己能走動(dòng)的第一刻,，其便朝著某個(gè)方向踉蹌著奔去,。其目標(biāo)就在不遠(yuǎn)處，一棵在夏日盛開(kāi)的巨大櫻樹(shù)下,。

　　在零星飄落的櫻花瓣中,，其逐漸放緩腳步，小心翼翼地查看樹(shù)下的痕跡：那樹(shù)根處好似生了病,，長(zhǎng)出了一枚三尺長(zhǎng)的白色圓形物,。這個(gè)人扒開(kāi)那個(gè)圓形之物,，從中流淌出一些粘稠的液體，里面是空的,。

　　這是一個(gè)蛋,，而蛋里的東西已被孵化多時(shí)，不知跑到哪里去了,。

　　“惡……”

　　這個(gè)人放下蛋殼,，往一身襤褸的布料上擦掉沾上手的粘液。顯然現(xiàn)在追究一個(gè)空蛋殼已經(jīng)失去了意義,，要找到里面孵化出的東西,，才是最重要的。

　　于是,，這個(gè)人將目光投向了山下燈火蔥蘢的縣城,。

　　一個(gè)有著兩萬(wàn)人口的縣城，說(shuō)大不大,，說(shuō)小不小,。蛋里的東西最喜歡人多的地方，它的藏身之處不言而喻,。

　　“你回來(lái)了啊,。”這個(gè)人喃喃道,。

　　然后其抱起胳膊,，重重補(bǔ)了一句：“我也回來(lái)了?！?