長寧郡位于大雪山與瀚海之間，南北盡頭各有一座新建不久的堡壘,，用以屯兵墾荒,，開辟商路，擴(kuò)大長寧郡治下的土地面積,。
南北走向的狹長一線并不方便治理,，若非背靠大雪山，需要接面對的敵人只有瀚海人,，長寧郡絕對無法安穩(wěn)存于這個世間,。
正是這種時刻都面對著外在危險，長寧郡的力量才能相對的擰成一股，在中原混亂十多年后依舊偏安一隅,，不動如山,。
不過承平十多年，長寧郡內(nèi)部逐漸出現(xiàn)變化,，分化形成了各個山頭勢力,，各有各的目標(biāo)。
堅持進(jìn)軍中原,，擁立某位割據(jù)一方的皇子,，助其登上皇位的是第一類。
如今掌控部分軍政大權(quán),，原本不過小富甚至平民的得利者想擁有更多土地財富,，甚至奴仆私軍，過上十多年前長寧郡土地上,，那些大家豪族一般的生活,，他們是第二類。
十多年前的動亂中沒有被徹底清洗,，或者在清洗中僥幸躲過的舊時代遺留,，夢想顛覆長寧郡的平穩(wěn)，恢復(fù)家族曾經(jīng)的榮光富貴,，除掉以樓萬沉為首的“叛逆”,，這是第三類。
認(rèn)為長寧郡應(yīng)該脫離中原大周皇朝,，自立為國,，并攻打瀚海，開疆?dāng)U土的是第四類,。
除此之外還有各種更小的利益團(tuán)體,，這些團(tuán)體相互糾纏勾連或敵對爭斗，隨著形勢時間的變化顯露出了形跡,。
最近的數(shù)年中,，溫和安撫逐漸失效，強(qiáng)力鎮(zhèn)壓,，抹殺所有敵對必定帶來動亂,，似乎不論怎么做，都注定了一場禍?zhǔn)碌慕蹬R,。
在長寧郡平靜的水面下,，一只只龍蛇蛟蟒暗暗潛伏，風(fēng)波大浪隨時可能爆發(fā),。
林懷山在無蹤武館的時候,，只要有空閑就會與葉傳交流,，了結(jié)長寧郡以及這個世界的事情，對這些知曉不少,。
如今步行向北前往北荒堡，沿途所見所聞更明白了幾分,，這一片土地恐怕維持不了多久的安寧了,。
不過長寧郡的實際統(tǒng)治者是樓萬沉，他直接掌控長寧郡大部分軍隊,，財政人事皆在其手,，以十多年前的決然和手段來看，他倒未必不能解決目前的紛亂,。
不過只是可能,，畢竟長寧郡需要面對的外敵非常強(qiáng)，瀚海的總?cè)丝谑情L寧郡的數(shù)十倍,，若非瀚海各個勢力之間傾軋嚴(yán)重,，瀚海的地域?qū)嵲谔珡V，綠洲中才能生活,，長寧郡必定不是瀚海的對手,。
傳聞瀚海中央的罪城之主是大宗師境界的絕世高手，陸地神仙般的人物,，若這種強(qiáng)人升起追求權(quán)勢的想法,，將瀚海鑄成一國，恐怕世間立刻會陷入恐怖的烽火末世,。
離開紅石城第二天的傍晚,，林懷山來到了紅石城的邊緣，再往前的路將變得非常差,，其中有很長一段路甚至處于瀚海境內(nèi),。
前方的危險自然比較多，雖然沿途時不時有赤血軍甲士進(jìn)行巡邏清掃,，但無法徹底杜絕瀚海馬賊盜匪的攻擊,。
茶山村的客棧酒旗飄舞，喧鬧聲和飯菜酒肉的香味順著風(fēng)傳出老遠(yuǎn),，林懷山剛走到客棧大門,，一名跛腳老人便迎了上來，他引著林懷山進(jìn)入客棧,，在介紹各種吃食美酒時狠狠夸了村子出產(chǎn)的茶葉多么好,，多么受歡迎。
這個客棧并不是某家的私有財產(chǎn),，它屬于整個茶山村,，維持客棧運轉(zhuǎn)的人手大半是戰(zhàn)場上受傷殘疾的退伍士卒,，客棧的收益不但能養(yǎng)活這些人，還有不少剩余投入村中的武館書館,，供下一代讀書習(xí)武,。
林懷山憑著一雙腿走了兩百多里，趕路的同時在修煉無蹤步,，所以每一步都需要消耗內(nèi)氣,，這兩天比以往打鐵的時候還要辛苦。
吃飽喝足后泡了個熱水澡,，林懷山換上干凈衣服站在窗前,，前方所見的黑暗大地上有一個個小小的光點，那是遙遠(yuǎn)村落中的燈光火光,。
它們位于瀚海境內(nèi),，距離這里遠(yuǎn)的有百余里，近的只有數(shù)十里,。
在大周未曾陷入混亂的時候,，瀚海東方邊緣的綠洲是編號從一到五十三的驛站，如今它們基本變成了賊窩,。
這時天剛暗下去,，林懷山正準(zhǔn)備練兩套靈蛇舞，遠(yuǎn)方如同悶雷般的馬蹄聲在飛快接近,。
轟鳴巨響中大地好似在顫抖,，至少有兩三百匹戰(zhàn)馬在狂奔，以長寧郡的慣例來說,，若無事情,，這種規(guī)模的軍隊不該在夜晚狂奔。
馬蹄聲出現(xiàn)的剎那,，客棧中刀劍出鞘的聲音響成一片,，客棧厚重的外墻大門立刻關(guān)上，同時一盞盞系著繩索的巨大天燈立刻飛起,，如同一個小太陽般懸在空中,，客棧周圍立刻變得通明一片。
看到客棧的變化,，不遠(yuǎn)處的茶山村同樣有了反應(yīng),，民團(tuán)、游俠,、駐扎的甲士全部動了起來,，如果客棧繼續(xù)傳來危險的訊號，茶山村也將放飛天燈,，向其他村莊傳遞信息,。
馬蹄聲由遠(yuǎn)而近,，隨著聲音越來越響，馬蹄敲打地面的劇烈急切在降低,，這說明對方在降速,。
發(fā)現(xiàn)這種變化，客棧中的眾人才松了一口氣,，明白對方是敵對的可能性降低了很多,，但降速同樣意味著對方可能在此停留，危險依然存在,。
不久之后，放低速度的騎兵隊伍出現(xiàn)在客棧前,，全隊停下之后,，領(lǐng)頭五名甲士從馬背上躍下，徑直走到客棧大門前,。
這些人整個籠罩在厚重的黝黑血紋甲胄中,，臉部扣著猛虎面甲，沒有一點皮膚暴露在外,。
腰挎長刀,，背負(fù)一柄長約一米，頭部不過小兒拳頭大小的棱錘,，長槍弓弩并未背在身上,，行走時依然如同鋼鐵怪物一樣可怕。
林懷山在萬鋒堂學(xué)習(xí)過不少鍛造方面的知識,，自然了解過赤血軍的兵器甲胄,，如今見著了實物，立刻確定這些甲士身上穿的應(yīng)該是赤血軍中的玄金虎咆甲,。
它是赤血軍制式裝備,，但價值極高，因為它們是添加了靈材的萬鍛甲,。
在金屬甲胄下還有一套價值不低與萬鍛甲,，用秘法制成的內(nèi)襯皮甲。
也就是這個世界的武人體魄足夠強(qiáng)大,，否則沒辦法穿著兩層甲胄還能上陣殺敵,。
因為武人多，甲胄兵器極其沉重的原因,，這個世界并不存在真正的騎兵,，馬匹雖然也重要，但它們基本只是單純的運輸和代步工具,。
力可扛馬,、短時間奔跑速度超越戰(zhàn)馬的士卒并不少,，騎馬去沖撞敵軍，或者弓馬輕騎進(jìn)行襲擾,，這些戰(zhàn)術(shù)在這個世界不怎么行得通,。
領(lǐng)頭的甲士將身份憑證從大門上的小窗口遞了進(jìn)去，隔著門與客棧掌柜交流了幾句,。
林懷山隔的遠(yuǎn),，沒法聽到他們說了什么，但很快客棧升起的天燈被拽了下來,，大門打開后甲士們有序進(jìn)入了客棧,。
隨著危險解除，客棧再度熱鬧了起來,。
院落中點燃了一堆堆篝火,，鋪滿了席子，不用站崗守衛(wèi)的部分甲士圍坐在一起低聲交談著,，同時服用丹藥和熱水補(bǔ)充體力,。
甲胄的穿卸極其不便，兩層甲更難,，所以這個世界最精銳的軍隊在行軍或者作戰(zhàn)的時候,，他們身上的甲胄一穿就是幾天甚至十幾天。
在這段時間內(nèi),，甲士只服用丹藥和少量飲水,，以此保持體力精力不損，也不用擔(dān)心遇到突發(fā)時身上無甲的情況,。
正是這些原因,，這個世界的軍隊更燒錢，當(dāng)然,，有這種待遇和煎熬的只有最精銳的甲士,，普通甲士依然需要吃喝，而且比平時吃的更多,。
一百余甲士,，二十多輛大車，兩百余馬匹,，這支隊伍的規(guī)模已經(jīng)不小,，精銳甲士最低都是開辟一條十二正經(jīng)的后天境武人，領(lǐng)頭的百將至少是修出真氣的先天武人,，加上萬鍛甲和戰(zhàn)陣配合的威勢,，只要地形沒問題，橫掃數(shù)倍甚至十倍的敵人都不是難事,。
軍威雖盛,，但因為軍法嚴(yán)苛,，加上士卒幾乎全是長寧郡的本地人，騷擾地方的事情幾乎不存在,。
所以隨著百余甲士的到來,，客棧中歇息的商人們非常高興，因為他們知曉,，隨著這隊甲士進(jìn)入瀚海,，完全不用擔(dān)心遇到來自馬賊流寇的威脅，掌柜更高興,，因為這次可以賺不少錢,。