民國八年

　　白露過后，天氣轉(zhuǎn)涼,，寒蟬鳴泣,，花草于清晨凝露。

　　白清潯懷抱畫卷,，悄悄從白府側(cè)門溜出去裝裱,。

　　再過半月，就是祖母六十大壽,，她沒有多的錢,，只能自己作畫當(dāng)做壽禮。

　　父親白秉霖,，娶有一妻兩妾,，白清潯是二姨太所生，只可惜這二姨太八年前因病去世,。

　　白家子女眾多,，卻沒有與她一母同胞的,。

　　白秉霖忙于政務(wù)，原配太太身體抱恙顧她不了,，幸得老祖母憐愛,，這幾年帶在身邊養(yǎng)著。

　　祖母是老式婦人,，最是重男輕女,，白清潯的日子其實并不好過。

　　初秋季節(jié),，涼風(fēng)習(xí)習(xí),，青石小徑的路旁芳草凄凄，樹枝搖曳,。

　　鱗次櫛比的木質(zhì)店鋪沿街而建,，且大都保留前朝舊貌。

　　南巷鎮(zhèn)到處是粉墻黛瓦的曲折街巷,，倒顯得沿河的水街寬敞些,。

　　出了家門，白清潯心里自然高興些,。

　　可想起父親前幾日寄回來的家信,，似乎并沒有讓她繼續(xù)讀書的意思，忽又覺得無比沮喪,。

　　白清潯今年十六歲,，不再少不更事，父親的信言簡意賅：停止學(xué)業(yè),，在家待嫁,！

　　三年前白秉霖被任職宣州水利處處長，興高采烈?guī)е槐娂揖烊チ耸〕切萑温殹?p>　　白老太太愛清凈,，執(zhí)意不去,，留在老宅。

　　三姨太吳素之不喜歡白清潯,，處處替考慮她,，讓她留在南巷陪伴祖母，美其名曰替父盡孝,。

　　這一陪就是三年,！

　　幸父親同意她去學(xué)堂念書，日子倒也沒那么難熬,。

　　學(xué)堂是一位從外地搬來南巷定居的章先生創(chuàng)辦,，初衷為方便自家女兒讀書。

　　章老先生心善，又見鎮(zhèn)上女孩子大都不上學(xué),，于心不忍,，便承諾當(dāng)?shù)嘏由蠈W(xué)免費。

　　南巷人紛紛送家中適學(xué)女子去讀,。

　　既響應(yīng)臨時政府號召,，又能讓女兒脫盲，一舉兩得,。

　　至于自己為何能入學(xué)讀書,，白清潯心如明鏡。

　　一來學(xué)堂免費,，二來臨時政府發(fā)了條文,，女子小于十六歲不準(zhǔn)嫁人。

　　不然她早被三姨太做主尋了婆家嫁出去,，哪有機會去讀書,！

　　~

　　“抓住他，別讓他跑了......”

　　“廢物.......全他媽都是廢物......這么多人連一個瘸子都抓不住......”

　　“快快......往那邊跑了......”

　　遠(yuǎn)處巷口傳來一陣嘈雜的腳步聲和刺耳的咒罵,。

　　緊接著一聲槍響,，白清潯心里慌亂，連忙拐入一旁小巷,。

　　南巷雖說緊鄰宣州這個兵家必爭之地,，但這些年宣州葉督軍強勢，下面的縣鎮(zhèn)倒也平安,。

　　不過如今世道亂了，常有官兵持槍抓人,，一兩聲槍響,，倒也稀松平常。

　　“砰砰砰”,，又一陣連續(xù)的槍聲,。

　　機警的商戶意識到事態(tài)嚴(yán)重，開始關(guān)門閉戶,，街上長衫瓜帽的挑肩小販紛紛疾走,，不遠(yuǎn)處又傳來孩童的哭鬧聲，一時間所有人張皇奔忙,，仿佛世界末日,。

　　白清潯不知槍聲從何處傳來，只敢挑些隱蔽的小巷走,，好在長于斯倒也熟悉,，眼看拐彎就到家門口，便停下腳步喘口氣。

　　“別出聲,，當(dāng)心我殺了你,。”

　　脖頸被一把短匕架著,，鋼刀冷利,，她不敢回頭。

　　“這附近可有藏身的地方,？”身后傳來男人的聲音,。

　　白清潯膽戰(zhàn)心驚，知道自己遇上了亡命之徒,，當(dāng)機立斷決定配合,。

　　“這位爺.......前面轉(zhuǎn)角有個柴堆，下面有個狗洞,，鉆過去可以到兩條街之外,，那些人也不會那么快追上您......”見那人不出聲，白清潯又補充道：

　　“您放心,，我閉著眼,，絕不看您的尊容，更不會告密......您就高抬貴手,，繞了我吧......”

　　“帶我過去,。”身后的男人明顯不信,。

　　“那個......您......千萬拿好您的東西,，我膽子小......”她今天出門沒帶師父配的迷魂散，又沒把握制服他,，只能盡力配合,，確保性命。

　　白清潯熟悉地形,，很快帶他過去,。

　　到了那里，她蹲下去扒開地上的柴垛,，果然有一個狗洞,，洞口雖不大，卻足夠一個正常身材的成年人鉆過去,。

　　“謝了,。”

　　那男人一把拽過她,，彎腰俯身,。

　　白清潯這才看清狀況,。

　　他的腿被一段樹枝刺入，只用一段布條纏住止血,，出血很多,，布條已被血液浸透，大片的血滲了出來,，看上去觸目驚心,。

　　他轉(zhuǎn)身的時候按著傷口，眉頭緊蹙,，看上去既痛苦又狼狽,。

　　他沒有回頭，似乎并沒打算傷害她,！

　　白清潯的醫(yī)者仁心隱隱作祟,，咬唇道：

　　“你這傷口很深，需要盡快拔了樹枝止血,，等傷口感染化膿,，不僅難處理，說不定......還會落下腿疾......”

　　她常在師父的跌打館幫忙,，又見那人并無害人之心,，不免多說了幾句。

　　葉向暉聽了她的話,，回頭看一眼,。這女子，看上去年紀(jì)并不大,，這種情況下還能自恃鎮(zhèn)定,，倒也讓他驚訝。

　　昨日同下屬出門采辦軍需,，因數(shù)目龐大,，他格外重視，便跟著同去,。

　　雖然已經(jīng)保密，但中途還是被偷襲,，隊伍里叛徒,，而他們的目標(biāo)，正是這批物資,。

　　他和副官的汽車在前方開道,，昨晚開到小鎮(zhèn)附近時，道路中間被埋了炸藥,，還好他們反應(yīng)快,，及時從車?yán)锾觯薮蟮臎_擊力還是讓他滾入坡底。

　　他的腿就是那時候被一根拇指粗細(xì)的樹枝刺了進去,，咬牙折斷多余的樹枝,，又纏了布條才勉強止住血。

　　對方的人顯然要趕盡殺絕,，搜捕他的士兵一直在附近轉(zhuǎn)悠,，他顧不上其他，趁著天未亮進了小鎮(zhèn),。

　　葉向暉常年待在軍營,，知道這樹枝要盡快取出來，不然也不會冒著被抓住的危險跑到鎮(zhèn)上找醫(yī)院,。

　　他沒來過這里,，轉(zhuǎn)了半天一無所獲，還被搜尋他的人發(fā)現(xiàn),，不得已他才劫持她,。

　　雖然劫持女人這種事，他向來不恥,。

　　“你知道哪里有醫(yī)院,？”葉向暉急切的問。

　　“您是說醫(yī)館嗎,？我們這只有一個看內(nèi)科的中醫(yī)館,，您這外傷，他們怕是也沒有藥的,?！卑浊鍧∫贿吔忉專贿吀┥砣タ磦?。

　　“你若信得過我,，我?guī)煾傅牡蝠^，倒是有治外傷的藥,?！?p>　　白清潯此話不假，她師父自幼習(xí)武,，長大后外出上學(xué),，機緣巧合跟一位世家名醫(yī)學(xué)習(xí)針灸推拿，后家道中落,，為了謀生才來南巷開了這跌打館,，憑著精湛的醫(yī)術(shù)，收費合理,，病人倒也絡(luò)繹不絕,。

　　“離這遠(yuǎn)嗎,？”葉向暉遲疑了，看上去有些動搖,。

　　“從這里鉆過去一條街就到了,，你放心，醫(yī)館很隱蔽,，那些人沒那么容易找到,。”白清潯看出他的擔(dān)憂,。