天剛麻麻亮，六位衙役領(lǐng)頭，百來(lái)位青壯村民跟隨,，一支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍出發(fā)了,。

　　趙貴回了城里，他的任務(wù)是去州衙向黃捕頭報(bào)告這幾位衙役的行蹤,，如果能聯(lián)系到婠茵就更好了,。

　　除了鐵叉、鍬等農(nóng)具武器外,，村民們幾乎把所有的繩索都帶上了,，吃人牛不可力敵，只能依靠繩索阻滯它的行動(dòng),。

　　見(jiàn)趙溫把一切安排得井井有條,，段成等人既驚奇又佩服。

　　天氣依然寒冷,，河邊結(jié)了一層薄冰,。

　　趙溫、段成和顏輝三人走在最前面,，牛蹄印在積雪中清晰無(wú)比,，但趙溫的心情并不好。

　　牛的一只眼睛被扣下時(shí),，地上留下了大量的鮮血,，但僅僅順著蹄印跟了幾十丈后，血液就完全消失了,，吃人牛的自愈能力比趙溫想象的更強(qiáng),。

　　“這是最低級(jí)的新生妖獸，除了擁有不弱于人類的智慧外,，身體也會(huì)比原來(lái)的更強(qiáng)壯,，同時(shí)會(huì)生出一些奇怪的能力來(lái)，從現(xiàn)在的情況來(lái)看,，這只牛的嘴巴發(fā)生了變化,，多了嘴瓣，長(zhǎng)舌和利齒,，等我們?cè)俅闻龅剿鼤r(shí),，要特別防御這個(gè)！”

　　趙溫一邊追蹤,，一邊和身邊的段成和顏輝解說(shuō),。

　　兩位捕快從一開(kāi)始的震驚到慢慢接受，對(duì)趙溫的觀感也發(fā)生了翻天覆地的變化,。

　　失蹤的半年成了趙溫最好的掩護(hù),，他吹噓自己碰到了一位奇人,，這些知識(shí)正是他從奇人那里學(xué)來(lái)的，包括他看似瘦弱卻又強(qiáng)壯無(wú)比的身體,。

　　兩位捕快雖然不愿意相信,，但又不得不信，因?yàn)槭聦?shí)就擺在面前,。

　　而且,，趙溫說(shuō)話故意半遮半掩的，這讓段成和顏輝相信,，他應(yīng)該還有別的厲害手段,，他們甚至猜測(cè)，趙溫說(shuō)不定是一個(gè)像婠大人一樣的大高手,。

　　兩人的心情很復(fù)雜,，這個(gè)靠花錢(qián)才當(dāng)上捕快的趙家四公子居然是個(gè)深藏不露的人。段成的心中還有點(diǎn)惋惜,，這個(gè)趙溫也不是太差勁,，比堂妹段嫣雖然差點(diǎn)，但相差也不遠(yuǎn),。

　　妖獸性情暴虐,，是無(wú)法馴服的，就算一時(shí)聽(tīng)話,，一旦發(fā)了脾氣照樣會(huì)傷人,。

　　知道了這個(gè)原因后，段成等人也理解了,，為什么趙溫見(jiàn)到吃人牛后毫不猶豫地出手,。

　　吃人牛從東向南繞了一個(gè)大圈子后，一直就沿著河岸往西走,，再也沒(méi)有改變過(guò)方向。

　　因?yàn)榍疤惚伙w石索攻擊過(guò),，所以它的蹄印子非常特殊,，三深一淺，根本不會(huì)認(rèn)錯(cuò),。

　　雪天路不好走,，人也多，一直到了中午前后,，眾人追到了十幾里外的西河嶺山脈才停了下來(lái),。

　　對(duì)這個(gè)結(jié)果，趙溫在路上就預(yù)料到了,。

　　楊麻子對(duì)他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)老田失蹤那天發(fā)生的事,，知道吃人牛曾經(jīng)去過(guò)西河嶺,，現(xiàn)在吃人牛再次去西河嶺，看來(lái),，這里已經(jīng)變成了它的一個(gè)居所了,。

　　西河嶺的面積不小，足有三十里方圓,，外圍只是一些矮山丘和碎石灘,，一直延伸到柳河的西河嶺渡口，但在西河嶺的中心區(qū)域,，全是五六百米高的深山和密林,。

　　他們現(xiàn)在停下的位置靠近一座兩百多米高的矮山，山不高,，但比較陡峭,，就算是平時(shí)也要小心翼翼地爬上去，但現(xiàn)在全是積雪,，跟過(guò)來(lái)的絕大多數(shù)人都無(wú)法通行了,。

　　更麻煩的是，上了矮山后,，后面就是滿布密林的山脈深處了,。

　　牛蹄印很清晰，吃人牛就是從這里爬上去的,。接近六十度的陡坡,，它居然基本保持了直線，趙溫等人心中對(duì)牛的強(qiáng)悍又多了一番認(rèn)識(shí),。

　　“怎么辦,？”段成再次問(wèn)趙溫。了解越多,，段成越是心虛,，面對(duì)如此厲害的妖獸，他完全沒(méi)有了主意,。

　　趙溫也不顧不得和段成客氣了,，直接決定道：“找一些身手敏捷的人跟我們上去，其他人原地等待,?！?p>　　事情到了這個(gè)地步，村民們也沒(méi)有退路了,。

　　楊大壯落在了隊(duì)伍后方,，還沒(méi)跟上來(lái)。村民們之間都是知根知底的,，他們很快推選出十二個(gè)人來(lái),。

　　老顏腰上曾經(jīng)受過(guò)傷,，平地上跑跑跳跳沒(méi)問(wèn)題，但爬山就有點(diǎn)費(fèi)勁了,，所以,，他也留了下來(lái)。

　　蒼叔和小蓮都落在了隊(duì)伍后面,，趙福當(dāng)仁不讓地繼續(xù)充當(dāng)少爺?shù)谋ｇS,。

　　在趙溫的指揮下，劉方和葉大寶兩個(gè)身手最敏捷的人率先爬上了矮山,，然后他們垂下來(lái)一根加長(zhǎng)的繩子,，后面的人順著繩子爬上去。

　　到了山頂之后,，風(fēng)勢(shì)陡然大了起來(lái),。

　　一群人背過(guò)身子，躲避刺骨的寒風(fēng),，再次等待趙溫的吩咐,。

　　山頂上有一塊半畝大小的平地，再向里走,，有一個(gè)寬約半丈的橫溝,，橫溝后面，就是密林了,。

　　山中樹(shù)木大半是落葉林,，小半是松柏等針葉林，這些枝繁葉茂的古樹(shù)就像一柄柄巨傘,，在白雪皚皚的山林中,，遮擋出了一個(gè)個(gè)黑乎乎的空間。

　　在這種地方,，地形狹窄,，視野也受限，如果突然竄出那頭吃人牛來(lái),，后果不堪設(shè)想,。趙溫是玄武之體，皮糙肉厚,，只要不被吃人牛卷入口中，普通的傷害對(duì)他威脅不大,，但其他人就不行了,。

　　但現(xiàn)在已經(jīng)是騎虎難下了。

　　“還是按照上午我說(shuō)的辦法,，吃人牛力氣很大,，大家不能硬扛,，但牛的個(gè)頭大，轉(zhuǎn)彎就不靈活,，所以,，一旦發(fā)現(xiàn)它，立刻轉(zhuǎn)彎躲避,，同時(shí)利用手中的繩子制造絆索,！還有，后面的路程地形狹窄,，所有人保持一丈以上的距離,。”

　　趙溫沒(méi)有廢話,，說(shuō)完后,，立刻順著牛蹄印繼續(xù)追蹤下去。

　　趙福沒(méi)帶上不合用的菜板盾牌,，而是聽(tīng)從少爺?shù)囊庖?jiàn),，換了一柄輕便的長(zhǎng)槍，跟在后面,。

　　錢(qián)虎第三位,，段成第四位，他的后面是劉方和葉大寶,。

　　吃人牛并不是隨便走路的,。它前進(jìn)的路線是一條本就存在的小徑，砍柴人和獵人踏出來(lái)的,，雖然崎嶇不平,，但比起周?chē)€算是一條路,。

　　趙溫的心情異常緊張,，手中的雙球飛石索輕輕擺動(dòng)著。這里的地形施展不開(kāi),，不能像昨晚那樣兩頭轉(zhuǎn)開(kāi)攻擊牛,，但雙球飛石索就算平扔出去，依然有大半幾率纏住敵人的,，何況他帶了兩套飛石索,。

　　不知道是該高興還是失望，艱難地走了一個(gè)多時(shí)辰后,，吃人牛的蹄印在一條寬約一丈的淺溪前失蹤了,。

　　溪水冒著熱氣，是溫泉水,，溪水的對(duì)面是一片硬石谷地,，石頭表面一層薄薄的溪水,，或許是因?yàn)闇厝脑颍@里的積雪全部溶解了,，看不到任何痕跡,。