哈克抬頭望著辦公室的銘牌，咂嘴道：

　　“嘖嘖,，告訴我柯恩到底是不是你們男爵閣下的私生子,，這小子怎么敢用帝國男爵的房間？”

　　旁邊帶路的秘書本就慌張,，被哈克猛然一問,，慌得差點(diǎn)兒站不住腳。

　　“帝國第三集團(tuán)軍出來的人都這么八卦嗎,？”屋內(nèi)傳來柯恩似笑非笑的聲音,。

　　提起自己以前的老部隊(duì)，哈克臉色一沉,，粗暴地推門進(jìn)去,。

　　看見柯恩風(fēng)輕云淡地端坐在主位上，好像沒事人一樣,，自覺又落了下風(fēng),，氣不打一處：

　　“小子，你別故作高深,，我知道你手下已經(jīng)沒幾個(gè)兵了,，再給我裝信不信我一聲令下，外頭的人十分鐘就能踏平你的領(lǐng)主府,?！?p>　　柯恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“我信，當(dāng)然信,。誒我好奇問一下啊，那個(gè)跟你交易的內(nèi)鬼是不是就是這樣交代你的,？”

　　哈克心中一緊,，嚷嚷著岔開話題：

　　“不是談判嗎，談??！”

　　說著隨手拉了把椅子坐到了柯恩對面。

　　柯恩也沒有追問,，翻看桌上紅色文件夾里的文件,，漫不經(jīng)心地說出了一串?dāng)?shù)字：

　　“233456733456786674,。”

　　“是你的公民編號吧,！”

　　“怎么,？查戶口啊,？”哈克冷笑一聲,。

　　柯恩驀然抬起頭，眼中一串電子流一閃而逝,。

　　閉上眼,，在他的意識空間里，一座閃閃發(fā)亮的巴貝奇差分機(jī)如同蟄伏的巨獸,，緩緩張開了獠牙——

　　差分機(jī)上的上百根銅柱反射著光芒,，那些銅柱上下兩端都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地固定在插孔里，用光滑的螺母擰的很緊,，同樣閃閃發(fā)光的還有無數(shù)操縱桿,、連接臂和成千上萬的齒輪，所有的部件都那么精密,、清晰,，帶著一股令人沉醉的味道。

　　這是屬于機(jī)械的勝利,，這是來自蒸汽的榮光,！

　　約克城號！

　　以城市命名,，儲存著整個(gè)約克群公民的檔案資料,！

　　“233456733456786674?！?p>　　柯恩輸入數(shù)字,。

　　“噠噠噠”

　　一股巨大的信息流涌入腦海——哈克從出生以來的所有檔案資料,！

　　【在某個(gè)地方運(yùn)轉(zhuǎn)著這么一臺機(jī)器,，她能將過去的歷史全部揭露出來！】

　　睜開眼,，銳利的目光刺得哈克眼睛生疼,，令后者心底沒由來升起一股不可名狀的恐懼，自己好像完全被對方看透了,。

　　柯恩眼中閃過幾絲震驚,，但很快掩飾下去，微笑道：

　　“開個(gè)價(jià)吧，哈克,?！?p>　　哈克佯裝聽不懂的模樣：“開什么價(jià)，老子聽不懂,?！?p>　　合上文件夾：

　　“咱倆別繞彎子了，政務(wù)府里還有好多事兒要處理,，你就直接說吧,，怎么做才能退兵?！?p>　　“我們口號不都喊出來了嗎,，把你們那個(gè)什么給政務(wù)員漲薪的文件作廢了?！?p>　　柯恩向后靠了靠背椅,，雙手交叉支著下巴：

　　“我很是不明白，我們自己給自己……咳,，我們給那些沒日沒夜為帝國前途殫精竭慮的卑微公仆們提高一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的薪水,，跟諸位有一毛錢關(guān)系嗎？”

　　哈克咧嘴一笑：

　　“據(jù)我所知,，潘帕斯領(lǐng)的財(cái)政收入并不足以支持本次政務(wù)員漲薪,，你們非要漲薪的話就只有增加農(nóng)民賦稅這一條路，我說的對不對,！”

　　柯恩皺著眉毛：“這些消息都是誰給你透露的,？”

　　哈克望著柯恩苦皺的眉毛，自覺扳回一城,，別過頭去,，冷哼一聲也不搭理他。

　　“換個(gè)條件,，漲薪的事兒我已經(jīng)通告全體政務(wù)員,，不能取消，否則我這個(gè)政務(wù)官對上對下都沒法兒交代,?！?p>　　哈克騰地起身：

　　“那我們就沒什么好聊的！”

　　說罷,，作勢轉(zhuǎn)身要走,。

　　“你的老兵撫恤金花的差不多了吧。嗯,，準(zhǔn)確來說你的賬戶上還剩一百零三塊錢。”

　　平靜的聲音令哈克猛然停下腳步,。

　　柯恩繼續(xù)道：“你的兒子快要結(jié)婚了吧,，女方好像是約克郡市中心的一個(gè)小學(xué)教師？”

　　哈克轉(zhuǎn)過頭,，臉上神情變幻莫測,。

　　“約克郡市區(qū)最便宜的房子也要超過五萬法郎，你賬戶上那點(diǎn)兒錢估計(jì)連套像樣的家具都置辦不下來,?！?p>　　年輕政務(wù)官站起身活動(dòng)了一下筋骨：

　　“還是說你想讓你未來的兒媳放棄一份體面的市區(qū)教學(xué)工作，跟你兒子回奧丁村當(dāng)個(gè)鄉(xiāng)村教師,？”

　　哈克完全沉默下去,，這個(gè)強(qiáng)硬的漢子終于在提到他家人的時(shí)候，柔軟了下來,。

　　對方的聲音極度耐心而真誠：

　　“再怎么鬧總歸也是要回歸生活的嘛,。你看，我們現(xiàn)在是不是可以好好聊聊了,？”

　　哈克表情掙扎,，拳頭攥了又松，激烈地做著思想斗爭,。

　　柯恩從辦公桌上的紅色文件夾抽出一份文件遞給哈克：

　　“約克郡市政廳明年準(zhǔn)備成立一個(gè)‘榮軍俱樂部’,，需要男爵先生推薦一名執(zhí)行董事?！?p>　　“年薪五萬法郎,、軍官病房使用權(quán)、與開發(fā)商合作的配售房,、物價(jià)指數(shù)化養(yǎng)老金,。”

　　哈克臉上升起幾絲不正常的暈紅,，感覺呼吸都有些困難,。

　　“看看吧，放心,，這間辦公室做過全面的防竊聽處理,，我們兩個(gè)人的談話不會有第三個(gè)人知道?！?p>　　不由自主地接過文件逐字逐句地查看起來,，當(dāng)然最令他在意的還是公文結(jié)尾處那枚象征約克郡市政廳至高無上權(quán)威的公章。

　　“原則上來說男爵先生需要推薦一名德高望重的高級軍官,?！?p>　　柯恩輕輕把哈克手上的文件收回,，刻意咬重高級軍官幾個(gè)字。

　　注意到對方瞬間垮下的臉色,，貓戲老鼠般說道：

　　“當(dāng)然,，如果男爵先生愿意，他可以推薦‘任意一位’帝國士兵,！”

　　哈克呼吸猛地一滯,，柯恩給出的條件太誘人了。

　　“那么您現(xiàn)在還愿意當(dāng)一名帝國士兵嗎,？哈克先生,！”