“這是剛才開(kāi)會(huì)的會(huì)議紀(jì)要,，幾位大人們都已經(jīng)在上面簽字確認(rèn)了,，您看一下還有什么需要補(bǔ)充的?！?p>　　安格斯拿著會(huì)議紀(jì)要來(lái)到政務(wù)官辦公室,。

　　柯恩接過(guò)報(bào)告隨意看了一眼,，揮手示意安格斯坐下,，語(yǔ)氣隨和：

　　“聽(tīng)說(shuō)塞勒斯篡權(quán)的那次會(huì)議上,，你在罷免布隆的表決上投了反對(duì)票?！?p>　　安格斯憨厚一笑：“我就是覺(jué)得布隆閣下不可能背叛大人,。”

　　柯恩微微頷首,，嘆了口氣道：

　　“上次我一意孤行取消漲薪,，一定在下面造成了很大的影響吧?！?p>　　安格斯立時(shí)回應(yīng)：“大人是為了避免激化矛盾，相信同志們都能夠理解?！?p>　　聲音悠悠飄在空中：

　　“一碼歸一碼,。理解是一回事，心中有怨氣也是難免的,，所以我才提出了這個(gè)取暖費(fèi)的議題,。”

　　“大人能為下面的弟兄們著想,，卑職實(shí)在是感動(dòng)的無(wú)以復(fù)加,，一定會(huì)在下面替大人好好宣……一定會(huì)讓大家都理解到政務(wù)官閣下的一片苦心?！?p>　　口氣益發(fā)溫和：

　　“安格斯啊,，會(huì)上財(cái)政官說(shuō)財(cái)政上沒(méi)錢(qián)支出，你是怎么看的,？”

　　安格斯愣了片刻,，不知該如何接話。

　　柯恩也沒(méi)指望他能回答出來(lái),，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“我已經(jīng)通過(guò)自己的途徑申請(qǐng)到了一筆錢(qián),，之所以會(huì)上沒(méi)說(shuō)……是因?yàn)槲也幌胱尨蠹抑肋@次取暖費(fèi)的資金來(lái)源?！?p>　　安格斯賠著小心：“請(qǐng)大人做具體指示,。”

　　“資金來(lái)源……你覺(jué)得該怎么向大家解釋,？”

　　柯恩注視著安格斯,，兩道目光在燈光的照耀下像點(diǎn)了漆，閃出兩點(diǎn)精光,，比油燈還亮,！

　　秘書(shū)額頭滲出一層細(xì)密的汗水，絞盡腦汁咀嚼領(lǐng)導(dǎo)話中意味,，片刻后恍然大悟,，立時(shí)保證道：

　　“本次取暖費(fèi)大半資金是政務(wù)官大人據(jù)理力爭(zhēng)，付出巨大關(guān)系和人情從上面爭(zhēng)取過(guò)來(lái)的,，小半是政務(wù)官大人自掏腰包解決的,。卑職相信三天之內(nèi)潘帕斯領(lǐng)全體官僚一定都能體會(huì)到政務(wù)官大人的良苦用心！”

　　柯恩臉上露著溫和的笑,，悠悠吐出令安格斯欣喜若狂的四個(gè)字：

　　“前途無(wú)量,！”

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　　三個(gè)月的帝都授勛儀式終于結(jié)束，威爾·潘帕斯男爵回到了自己的領(lǐng)地,。

　　簡(jiǎn)單的歡迎儀式后,，男爵先生直接在歡迎現(xiàn)場(chǎng)宣布了一個(gè)重磅消息：

　　“帝國(guó)人事部考察組下周就會(huì)到達(dá)潘帕斯領(lǐng),，考察潘帕斯領(lǐng)政務(wù)官柯恩·柯里昂，考察合格后,，將會(huì)調(diào)其至約克郡北區(qū)任北區(qū)最高行政官長(zhǎng),！”

　　沒(méi)等眾人消化完這個(gè)堪稱炸彈級(jí)別的消息，男爵先生就急匆匆地把柯恩叫到了辦公室：

　　“電報(bào)電話上不好說(shuō),，你說(shuō)你已經(jīng)調(diào)查出來(lái)陷害你的人了,？”

　　男人有六七十歲，頭發(fā)灰白,，胸前佩著幾枚勛章,。

　　廣額鷹鼻，相貌總的來(lái)說(shuō),，不失為端正,。一眼望去，眉宇之間不僅有帝國(guó)男爵的尊貴,，還兼具半老男子的和藹,。

　　威爾·潘帕斯，帝國(guó)世襲男爵,，世居京城,。

　　年輕時(shí)看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，主動(dòng)參軍,。

　　和柯恩的生父維托·柯里昂在對(duì)拜亞的衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中立下巨大軍功,，受皇室封賞，獲得一塊封地,，改名潘帕斯領(lǐng),，成為整個(gè)法諾帝國(guó)為數(shù)不多的幾個(gè)實(shí)實(shí)在在的實(shí)地貴族。

　　兇狠如狼,、狡詐如狐,。

　　這是維多利亞貴族圈給予這個(gè)年過(guò)半百老頭子的評(píng)語(yǔ)。

　　柯恩聲音嚴(yán)肅,，聲線透著幾分恍惚：

　　“約克郡郡長(zhǎng),，麥克·勞斯凱?！?p>　　威爾神色淡然,，一郡之長(zhǎng)在他眼里并不算什么。

　　可接下來(lái)的話卻令他不得不思考自己生死兄弟的兒子究竟是有多能干,，居然能把天給捅破：

　　“以及,，法諾帝國(guó)皇室長(zhǎng)子，嘉文·光盾,！”

　　老男爵瞳孔猛地一縮,，空氣瞬間凝固,。

　　柯恩下巴的線條似乎更加嚴(yán)峻、冷酷了：

　　“是駐守邊境的斯維因?qū)④姼嬖V我的,，應(yīng)該可靠,?！?p>　　男爵點(diǎn)了根煙,，淡淡的雪茄味緩緩彌漫在辦公室里。

　　濃密的眉毛緊緊蹙縮在一起,，一張臉孔也變得暗紅起來(lái)：

　　“倒是出乎我的意料,，大皇子也參與其中了嗎？”

　　“會(huì)不會(huì)是我的這次提拔犯了忌諱,？”柯恩也百思不得其解,。

　　威爾猛抽一口，吞云吐霧：

　　“不太可能,，你這次升職是財(cái)政次長(zhǎng)親自點(diǎn)名的,，大皇子權(quán)勢(shì)再大，也不會(huì)輕易得罪這位即將入閣的官場(chǎng)老手,。更何況我聽(tīng)說(shuō)大皇子正在積極地追求次長(zhǎng)閣下的獨(dú)生愛(ài)女,，希冀能在奪嫡之戰(zhàn)中得到朗費(fèi)羅家族的支持。不太會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上使絆子,?！?p>　　“說(shuō)說(shuō)那個(gè)郡長(zhǎng)吧，你是怎么發(fā)現(xiàn)他的,？”

　　柯恩把派哈克打探情報(bào)的情況向男爵做了一個(gè)簡(jiǎn)單匯報(bào),。

　　男爵目光充滿贊賞：

　　“不錯(cuò)柯恩，你越來(lái)越成熟了,，我對(duì)你去約克郡北區(qū)任職充滿信心,。”

　　“都是威爾叔叔教得好,?！?p>　　男爵擺擺手，聲音恢復(fù)嚴(yán)肅：

　　“看起來(lái)你未來(lái)的頂頭上司很不樂(lè)意你接手北區(qū)啊,。不錯(cuò),，北區(qū)的確是克蘭行省的重工業(yè)區(qū)，約克郡每年大半的財(cái)政收入都來(lái)自那兒,，他不喜歡有外人摻和也是情理之中,。”

　　“外人,？現(xiàn)在北區(qū)的政務(wù)長(zhǎng)官是……”

　　男爵細(xì)瞇著眼：“空著,。前任政務(wù)長(zhǎng)官卸任后就一直沒(méi)有安排人,，現(xiàn)在負(fù)責(zé)日常工作的是郡長(zhǎng)原來(lái)的大秘?！?p>　　“空了有多久,？”

　　“大概五六年了?！?p>　　“前任是怎么卸任的,？年齡到了還是……”

　　男爵掐滅煙頭，聲音透著詭秘：

　　“本來(lái)我還沒(méi)太過(guò)在意,，經(jīng)你一提這事兒看來(lái)還真不簡(jiǎn)單……上任北區(qū)長(zhǎng)官是得急性病死的,，四五十歲吧?！?p>　　柯恩繃起身子,，如鷂鷹般的臉龐露出嗜血的神采。

　　收買(mǎi)哈克的高純度金條,、重工業(yè)區(qū),、離奇死亡的前任、長(zhǎng)久空缺被郡長(zhǎng)親信把持的北區(qū),、不惜得罪財(cái)政次長(zhǎng)也要阻撓自己的調(diào)任,。

　　一個(gè)邏輯學(xué)家不需要看到或聽(tīng)過(guò)大西洋或者尼亞加拉大瀑布，就能從一滴水推知它們有無(wú)存在的可能,。

　　生活的全部就是一條巨大的鎖鏈,，無(wú)論什么時(shí)候只要我們看到其中的一環(huán)，就自然可以推測(cè)到鎖鏈的全部,。

　　一切似乎都連起來(lái)了,。

　　柯恩不想欺騙男爵——假話全不說(shuō)，真話不全說(shuō),。

　　刻意隱瞞了關(guān)于金條的部分,，他不想讓這個(gè)年過(guò)半百的老頭子替他操心擔(dān)憂這些事情。

　　男爵仿佛也從柯恩的表情上捕捉到了什么,，他選擇尊重這個(gè)年輕人的決定——雛鷹早晚要翱翔天際,。

　　上前拍了拍柯恩的肩膀，吐出意味深長(zhǎng)的一句話：

　　“有些人生來(lái)就在羅馬,，可沒(méi)關(guān)系的,，你可以憑借自己的力量打進(jìn)去！”

　　“保護(hù)好自己,，放手去做吧,！”