河南新鄭高老莊村,。

　　一個(gè)由破廟改建而成的私塾里,，朗朗的讀書(shū)聲不絕于耳。

　　其中一個(gè)老夫子一手拿著戒尺,，一手捧著書(shū),，嘴里念一句,，學(xué)生跟著讀一句。

　　私塾里的學(xué)生很多毛筆都是自制的,，用高粱桿,，掏空一部分里邊的瓤心，塞入動(dòng)物比較柔軟的絨毛,，用蠟油封嚴(yán),，便是一桿簡(jiǎn)單的毛筆了。

　　每個(gè)學(xué)生面前都擺放著幾塊方磚,，用毛筆蘸上清水,，將先生教的字寫于上邊,，寫滿一塊方磚后，再拿起另一塊方磚繼續(xù)寫,。

　　等幾塊方磚全部寫完后,，第一塊寫過(guò)的方磚上水跡已經(jīng)完全消失，可以再次書(shū)寫利用起來(lái),，如此反復(fù),。

　　私塾里條件雖然簡(jiǎn)陋，學(xué)生們聽(tīng)課練字卻是極其認(rèn)真,。

　　匆匆從家趕往京城的葉向高,，路過(guò)此地，此時(shí)正聚精會(huì)神的聽(tīng)著學(xué)生們讀書(shū)的聲音,，眼中有一些迷醉,，也有一些感慨和追憶。

　　“老大人今日又來(lái)看望老先生??？”

　　一個(gè)年輕的后生從一旁經(jīng)過(guò)，穿著短打棉衣,，看到葉向高今日又在私塾旁邊駐立,，熱情的打招呼。

　　葉向高回頭看去,，見(jiàn)是本地的司財(cái)吏員高經(jīng)國(guó),，笑著回了一句。

　　“老夫只是喜歡這郎朗的讀書(shū)聲,，高財(cái)司這又要去往何處?。俊?p>　　高經(jīng)國(guó)無(wú)奈的笑笑,，說(shuō)道,。

　　“嗨，鄰村因?yàn)闋?zhēng)水又要打起來(lái)了,。我得趕緊過(guò)去看看,，可別鬧出人命官司來(lái)?！?p>　　葉向高看著高財(cái)司精神抖擻的樣子,，好笑的問(wèn)道,。

　　“據(jù)老夫所知,，這樣的事情好像歸于案牘吧，你一個(gè)財(cái)司怎么這么積極,？”

　　高財(cái)司正待回答,，此時(shí)卻看到老夫子教授完學(xué)生,，從私塾里走了出來(lái)，老夫子說(shuō)道,。

　　“這小子聽(tīng)說(shuō)了朝廷頒發(fā)的吏員可轉(zhuǎn)官職的御令,，整個(gè)人都好像變了一般。什么活計(jì)都搶著干,，就是為了將來(lái)本地縣令推舉評(píng)選的之時(shí),，能夠有他一個(gè)名額?！?p>　　聽(tīng)到老夫子這么說(shuō),，高財(cái)司憨憨的笑笑。

　　“這不有了希望這日子才有奔頭嘛,。哈哈,，走啦。我得趕緊去兩個(gè)村里走訪調(diào)節(jié)一下,，您二位先聊,。”

　　說(shuō)著,，哼著小曲快步向遠(yuǎn)處走去,。

　　葉向高望著高財(cái)司遠(yuǎn)去的背影有些出神。

　　吏員轉(zhuǎn)官的政策,，葉向高也當(dāng)然了解,，京城的幾位同僚不時(shí)與他有書(shū)信來(lái)往，言辭之間對(duì)此頗有微詞,。

　　就連被他們公認(rèn)的‘智多星’汪文言好像對(duì)此也趨于贊成的態(tài)度,。這讓在京的東林幾位高層，感到了隱隱的不安,。

　　常常來(lái)信詢問(wèn)葉向高的看法,。

　　在南方時(shí)，這條政策對(duì)當(dāng)?shù)剡€沒(méi)有起到什么顯著的變化,，但是越往北走,，便越感覺(jué)出了不同之處。

　　這些變化對(duì)于一路從福建老家趕往京城的葉向高來(lái)說(shuō),，感觸尤為明顯,。這些所見(jiàn)所聞，讓他心里有了一絲為妙的變化,。

　　“老夫子對(duì)于朝廷吏員轉(zhuǎn)官之策如何看,？”

　　老夫子沒(méi)有正面回答，反而慢慢的看向了私塾里的學(xué)生們,，說(shuō)道,。

　　“高財(cái)司也是老夫在這所私塾里教出來(lái)的學(xué)生,。”

　　老夫子看著葉向高有些不解的表情,，笑道,。

　　“老夫只是個(gè)窮秀才，并無(wú)任何高深見(jiàn)解,，老夫只談切身感受,。”

　　“老大人近半旬日日來(lái)此,，可知此私塾之前是何面目,？”

　　葉向高輕輕搖了搖頭，等著老夫子繼續(xù)說(shuō)下去,。

　　老夫子也沒(méi)有賣關(guān)子,，看著私塾里認(rèn)真苦讀的學(xué)生們苦笑的說(shuō)道。

　　“此前私塾學(xué)生最多時(shí)只有八個(gè)人來(lái)此聽(tīng)老夫授課,?！?p>　　這點(diǎn)是葉向高之前萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的，他在此地駐足已經(jīng)半月有余,，幾乎天天來(lái)此感受這份朝氣蓬勃向上的氛圍,，這讓他感覺(jué)自己也仿佛年輕了十幾歲一般。

　　他可是親眼所見(jiàn),，他剛來(lái)到這里的時(shí)候,，私塾里只有不到三十個(gè)學(xué)生，但是半月以來(lái),，幾乎天天有父母送孩童來(lái)此啟蒙讀書(shū),。

　　當(dāng)時(shí)葉向高還贊嘆，不愧是高首輔高肅卿的故鄉(xiāng),，文風(fēng)果然鼎盛,。

　　但是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，當(dāng)初這里竟然最多只有八個(gè)來(lái)此就讀的學(xué)生,。

　　葉向高好奇之下,，不由問(wèn)道：“為何會(huì)有如此變化？”

　　老夫子笑了笑,，答道,。

　　“高財(cái)司便是在此啟蒙讀書(shū)，最后頂替其堂哥做到了財(cái)司小吏的職位,，現(xiàn)今朝廷開(kāi)放了吏員轉(zhuǎn)官之通道,，高財(cái)司將來(lái)能否成為朝廷之命官，也尚未可知啊?！?p>　　說(shuō)完,，老夫子直接問(wèn)道:“這還不夠嗎,？”

　　葉向高對(duì)此已經(jīng)了然,，雖然知道朝廷中央一個(gè)簡(jiǎn)單的政令，就可能會(huì)讓地方上產(chǎn)生一系列的連串變化,，但是之前一直高坐于朝堂上,，后又隱居在家里和太多的文人墨客把酒言歡，從沒(méi)有像今天這般親身經(jīng)歷感受過(guò),。

　　很明顯,，之前吏員一直沒(méi)有可以升遷的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在有了,，自然便將注意力放在了如何能高升的目地上,，壓榨剝削百姓的行為自然就少了。

　　而吏員又不需要多么深厚的學(xué)識(shí),，這便自然給了很多比較貧困的家庭以希望,。秀才，舉人,，進(jìn)士考不上,，家里也供不起，但是最起碼的識(shí)字算學(xué)總還是能學(xué)會(huì)的吧,。

　　學(xué)會(huì)之后便有可能成為小吏,，進(jìn)而轉(zhuǎn)為官職。

　　這才是為何會(huì)有父母愿意把孩童帶到私塾里接受啟蒙讀書(shū)的重要原因,。

　　葉向高心中仍然有些不贊同,，說(shuō)道。

　　“如若以后吏員全都可以轉(zhuǎn)職為官了,，誰(shuí)還會(huì)安心準(zhǔn)備科舉,？讓那些十年寒窗科舉之士，豈不寒心,？此乃亂政,！”

　　老夫子嗤笑一聲說(shuō)道。

　　“科舉是一種途徑,，一種由下向上之途徑,，吏員轉(zhuǎn)官亦是一種途徑。最終都要經(jīng)過(guò)層層選拔,，有能力者居上,。兩種途徑有何高低貴賤之分乎？”

　　葉向高一時(shí)語(yǔ)塞。

　　老夫子繼續(xù)說(shuō)道,。

　　“老夫四十歲才考中秀才,，蹉跎半生。比老夫年歲長(zhǎng)者屢考屢敗,，其中仍大有人在,。他們之中之韜略，不及高中者嗎,？”

　　“君不見(jiàn),，高中者為一地方父母官時(shí)，不知政務(wù),，卻仍要靠我等這些名落孫山者之小吏來(lái)治理地方,。”

　　葉向高反駁道,。

　　“能高中者必有其過(guò)人之處,。”

　　老夫子反問(wèn)道：“何過(guò)人之處,？不過(guò)是《四書(shū)》《五經(jīng)》所學(xué)更扎實(shí)一些而已,。于治理國(guó)家有何益處？”

　　葉向高搖了搖頭,，針?shù)h相對(duì)道,。

　　“科舉之士具都學(xué)習(xí)《四書(shū)》《五經(jīng)》，具都考《四書(shū)》《五經(jīng)》,，豈不更公平公正,？”

　　老夫子沒(méi)有再說(shuō)話，反而向前走了幾步,，站在一高出,，指了指遠(yuǎn)處的一架小橋，問(wèn)道,。

　　“倘若把科舉士子比作橋的這一端,，高中者比作橋的另一端。成千上萬(wàn)個(gè)士子都想去橋的另一端,，但是橋只有這一座,。會(huì)發(fā)生何事呢？”

　　葉向高也走到老夫子身邊,，看向那座小橋,，想了想答道。

　　“當(dāng)然是有能力者率先過(guò)橋,?！?p>　　“不。”老夫子搖了搖頭,，說(shuō)道,，“一直排隊(duì)等著過(guò)橋者，會(huì)活活餓死在橋的這一邊,?！?p>　　葉向高沒(méi)想到老夫子會(huì)從這個(gè)角度考慮問(wèn)題，有些驚訝,，但隨即想了想竟然覺(jué)得也對(duì),。

　　老夫子繼續(xù)說(shuō)道,。

　　“一國(guó)就如一人,，看歷史興衰，凡是王朝末年之時(shí),，皆是人才上下流通,，新舊罔替堵塞之時(shí)?！?p>　　“以醫(yī)之藥理則是通則不痛,，痛則不通?！?p>　　“本朝太祖認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn),，十年不辦科舉，重新舉辦科舉之時(shí)亦是縣學(xué),，州學(xué),，府學(xué)開(kāi)遍大明各地之時(shí)。只因本朝太祖已經(jīng)認(rèn)識(shí)到,，科舉并不能為大明選拔出可用之人才,，他只是讓大明煥發(fā)朝氣，由下而上的一條途徑而已,?！?p>　　“當(dāng)今圣上亦認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，故剛剛登基便發(fā)布了吏員轉(zhuǎn)官之策,。圣上已經(jīng)清楚的看到,，現(xiàn)今的科舉一路依然腐朽，不能再達(dá)到令大明充滿朝氣之目的了,?！?p>　　葉向高聽(tīng)完了老夫子一席話之后，驚得久久不能自已,。

　　原來(lái)這才是科舉真正的用意嗎,？自己以前從來(lái)沒(méi)有細(xì)想過(guò)的地方，此刻有一種豁然開(kāi)朗之感。葉向高從來(lái)沒(méi)有一刻如現(xiàn)在這般念頭通達(dá),。

　　不由的心里有些苦澀,。

　　難道自己真的錯(cuò)了？