當(dāng)晚，夜幕降下后,，李廣帶領(lǐng)攻城隊(duì)伍悄悄向南門移動(dòng),，行到半途，傳令停下,，靜候待命,。
時(shí)至午夜，城上又現(xiàn)出一堆火光,，黑暗之中格外耀眼,，接著大門徐徐打開，李廣一招手,，一隊(duì)教眾沖了進(jìn)去,，城里頓時(shí)大亂，有人疾呼“賊寇入城了,！”
李廣停止進(jìn)攻的那一剎那,，懷縣城內(nèi)也是即將支撐不住的時(shí)刻。連日來的強(qiáng)攻,，懷府兵幾乎傷亡殆盡,，在城頭上咬牙苦撐的軍士早已都換成了城中的青壯百姓，趙熹本人更是額頭中箭,，血流滿面,。
他剛下城包好傷口，忽聞李廣停止攻城,，不知虛實(shí),，急忙又奔赴城頭觀望，果見李廣收兵回營,，不像有詐,。于是，把檀建和李陸喚上城頭,，令二人暫時(shí)接替指揮防務(wù),，自己則已經(jīng)數(shù)日不曾合眼，趁機(jī)下去休息一會(huì)兒,。
檀建再次登上城樓,，望見城外遠(yuǎn)處地勢高敞，四通廣大，敵營連片,，篝火遍野,，與夜空之繁星點(diǎn)點(diǎn)，接地連天,，一望無際,，嘆道：“城內(nèi)人馬已死傷殆盡，只要李廣再一次攻城,，懷縣則必破無疑?。 ?p> 李陸憂慮道：“不錯(cuò),！而且一旦被破,，李廣這次可就要屠城了！”
“我等身為漢將,，戰(zhàn)亡沙場,，乃職責(zé)所在，倒不足惜,！可這城中百姓若一起跟著殉葬,，卻深感有愧啊,！”
“檀縣丞所言不錯(cuò),，你有老父，我李陸也有老母在堂??！”
“此前，我曾與李廣等有過交往,，其為人尚算有信義,。既然這城破已是旦夕之事，我想嘗試與他協(xié)商,，請(qǐng)求入城后放過城中百姓,。你以為如何？”
“那李廣人馬在城下?lián)p失慘重,，且其師和兩位師弟接連葬身此地,，卻又如何會(huì)做此承諾？檀縣丞莫非有何良策能說服此人,！”
“如他許諾不殺百姓,，我等就打開城門，讓他入城,；如果他不允,，咱們再死戰(zhàn)到底。這也算是你我兄弟，為拯救家鄉(xiāng)百姓,，再盡最后一絲努力吧,！”
趙熹剛沉沉入睡，就被窗外四起的喊聲驚醒,。他立刻躍下榻來，抄起大刀,，沖出府門,，但見街巷紛亂嘈雜，百姓哭喊奔逃,，知道大事不妙,，當(dāng)即率領(lǐng)隨從分開人群，一口氣沖到南城,。果見城門大開,，城外教眾已經(jīng)如潮水般闖入城內(nèi)。
遠(yuǎn)處李廣一馬當(dāng)先,，揮矛正在與懷府兵廝殺,。趙熹撥馬上前，舉刀劈向李廣,。李廣躲開后,，一招手，周圍教眾立刻把趙熹及其隨從重重圍在核心,。
趙熹高聲怒吼,，抬手劈倒數(shù)名教眾，身上也現(xiàn)數(shù)處刀傷,，頭部箭傷崩裂,，鮮血披面，身邊隨從已然盡沒,，獨(dú)自一人跳下馬來,，兀自咬牙纏斗。檀建和李陸二人,，忽從城上躍下,，拼死護(hù)在身側(cè)，也是渾身是血,。
李廣見狀,，道：“趙令，李某敬你為人,，惜你之才,，不如留下有用之軀，與我一起共圖大事，以還此間一個(gè)清靜,，意下如何,？”
趙熹柱刀于地，呼呼直喘,，吼道：“汝等賊寇,，怎敢迫脅漢將！”說完凝聚最后氣力,，把刀擲向李廣,！
李廣側(cè)身躲過，嘆道：“既如此,，李某就全你義士死節(jié),，可賜以劍！”身后親兵,，拔出寶劍,，擲在趙熹面前！
趙熹毫無懼色,，伸手受劍,，放在頸上，正欲推刃,。倏然間又有數(shù)騎殺至,，為首者高呼：“趙令休慌，趙儼來也,！”
李廣冷笑道：“來到正好,，李某侯你多時(shí)了！”挺起長矛親自上前來戰(zhàn)趙儼,。
趙儼身后的龍述等人立即上前救扶趙熹,，旋即也被教眾團(tuán)團(tuán)圍住。
那李廣志在為師弟報(bào)仇,，此番出手毫不留情,，矛疾招狠，趙儼頓現(xiàn)不支,，咬牙勉力招架,。龍述看在眼里，心下著急,，手中長劍連下殺招,，可對(duì)方人數(shù)太多，倒了一層又上一層,，自顧尚且不及,，更不用說上前助戰(zhàn)了,。
正在無計(jì)可施之際，城樓上忽又一陣大亂,，傳來教眾驚呼：“漢軍來了,！”
李廣恍如未聞，攻勢毫不停頓,。旁側(cè)又有數(shù)名教眾從城門奔馳而來,，上前急稟：“城外來了無數(shù)漢軍！”
李廣毫不在意,，邊打邊道：“必是繇延的汝南軍,，自投羅網(wǎng)！且待我清除城內(nèi)殘敵,，再騰出手收拾他們！”
那探馬道：“漢軍為首的旗號(hào)是‘竇’字,！”
李廣聞聽一驚,，迅速加快招式，連刺趙儼三矛,，然后側(cè)轉(zhuǎn)馬頭,，斜向馳上城頭，果見遠(yuǎn)處山中火堆密布,，黑暗之中更有無數(shù)火把飛舞,，而近處自己大營之中已是火光沖天，營內(nèi)教眾四散奔逃,，還不時(shí)傳來喊聲：“漢軍來了,！”“光武御駕親征了！”
李廣不知道的是,，自己營內(nèi)的火堆和喊聲均來自那些被趙熹早已密令混入教內(nèi)的懷府兵,，他們此時(shí)正在趁勢擾亂教眾之心！
而他現(xiàn)在清楚知道的是,，襲擊自己的漢軍絕不是繇延的汝南軍,！
他迅速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭沖下城來，進(jìn)城的教眾早已涌回城門,！他連聲喝止,，但此刻他們已無心再關(guān)注他的號(hào)令，只顧各自狂奔逃命,，而那些惦記,、關(guān)注他的人們則正從城內(nèi)紛紛飛馳趕來，趙熹,、趙儼,、龍述等人的身影已清晰可見,！
他知道大勢已去，無心戀戰(zhàn),，索性也跟隨人流沖出了城門,。
剛出去沒多遠(yuǎn)，就遇上迎面而來的一支漢軍,，高舉火炬,，為首一將，盔甲鮮亮,，威風(fēng)凜凜,。李廣欲奪路而逃，更不答言,，上前就是一矛,，那員漢將提刀格開，兵器相撞,，迸出巨響,，雙方身體都是一震，彼此均知竟是遇上了生平罕見之勁敵,。
李廣矛當(dāng)棍使,，砸向?qū)Ψ剑溟W開,，順勢斜刺沖出,，抽馬狂奔，那漢將頓被激怒,，催馬疾追,，趙儼在后高呼：“竇固將軍，此人神箭,，當(dāng)心暗算,！”
竇固一愣，果然見李廣一回身,，一箭呼嘯而至,，幸虧他反應(yīng)奇快，脖頸本能一縮,，那箭徑直擊穿盔頂而過,。
趙熹也是一驚，這人原來就是竇固,，大司空竇融之侄,，當(dāng)今駙馬，陛下之婿,！但這趙儼卻又何以識(shí)得,？
戰(zhàn)場之上,，無暇細(xì)思，他乘勢指揮漢府兵一陣掩殺,，直至天亮,，方才收兵。此役極為慘烈,，懷府兵僅剩余百余傷號(hào),，而對(duì)方則是全軍覆沒，主將敗逃,，除了死傷,，以及部分逃回夏家堡外，余下盡皆跪降,。
那日,，陳眾在汝南郡府離開時(shí)曾見到梁松和竇固。其時(shí),，二人實(shí)際上已經(jīng)抵達(dá)汝南有一段日子了,。他們奉光武之命，調(diào)查懷縣之事,，商定從汝南郡府入手,，而梁松則更是有心探聽歐陽歙在汝南時(shí)的內(nèi)情,，因此先到繇延處,，既合情又合法。
不料那繇延甚是奸滑,，只字不提懷縣之事,，每日只是好酒好肉，片刻不離二人左右,。竇固每次提起懷縣,，繇延總是說懷縣有趙熹這等良吏，乃是陛下慧眼識(shí)才,，親自委派,，必不會(huì)辜負(fù)期望，定有佳音,，只需耐心等候即可,。
梁松索性將計(jì)就計(jì)，順勢提出欲與竇固一同參觀繇太守治軍,。
繇延無奈之下,，每日操練軍馬之時(shí)，都將二人帶至校軍場,。那竇固弓馬嫻熟,，驍勇無比,，在軍前即興表演刀法、箭術(shù),，自是引得滿場喝彩,，三軍折服！
一日,，梁松提出要去拜訪竟陵侯劉隆侯爺,，繇延倒是沒有絲毫阻延，爽快答允,，還派出隨從百余,，陪同前往，而他本人卻聲稱另有要事,，改日再去親訪,。
如此推卻，也自有他的道理,。因?yàn)槟莿⒙∫寻缘冒雮€(gè)董家莊,，本就與國法不容，光武若知,，必然震怒,。事關(guān)度田，千萬不能引火燒身,，不當(dāng)面親見劉隆,，自然就不知曉此事，也易推脫,，此事還是交由陛下欽點(diǎn)的趙熹全權(quán)處理,，最為妥當(dāng)。
劉隆到懷縣的時(shí)日已經(jīng)不斷了,，懷令們?nèi)珩喸?、鄭敬都來拜訪過，趙熹剛下車也就罷了,，可唯獨(dú)這個(gè)郡守繇延,，卻始終不曾露面。對(duì)此,，他一直暗自不愉,，耿耿于懷。今日忽聽得兩位黃門侍郎,、陛下之乘龍快婿,，梁松和竇固初到汝南，就上門來訪,，自是面上有光,，親自出迎,，滿臉春風(fēng)，將客人請(qǐng)至舍內(nèi),。
竇固乃是武將,，自然對(duì)劉隆頗為崇拜，當(dāng)面請(qǐng)教多個(gè)劉隆親身經(jīng)歷的經(jīng)典戰(zhàn)例,，劉隆見他對(duì)自己的過往如數(shù)家珍,，更是心中大悅，知無不言,，相談甚歡,。
梁松瞅個(gè)時(shí)機(jī)，插言道：“本以為這繇太守出自歐陽司徒門下,，乃是文士,，不想也熟知兵家，竟親自率軍重創(chuàng)懷山悍匪淳于林,，真是文武全才?。 ?p> 劉隆冷笑道：“什么文武全才,，只是坐收漁利而已,。眼下這懷縣形勢如此危急，他卻龜縮不出,，按兵不動(dòng),，坐視不理！”
梁松奇道：“陛下已派得力之臣趙熹前往懷縣,，他剛下車未久,，有何危機(jī),？”
劉隆道：“如此大事,，你等竟然不知？那趙熹突襲李家莊,，親自捕走李家祖孫,，擊殺了夏家堡的夏奉以及善道教維汜。在本侯看來,，夏家堡和善道教兩家勢必會(huì)起兵合攻懷縣府城,。那懷府兵微將寡，如何能敵,，豈不危矣,？”
梁松、竇固盡皆失色,，齊聲道：“侯爺所說,，確為實(shí)情,？”
劉隆正色道：“本侯豈敢在二位陛下親派使者面前兒戲？”
梁松登時(shí)暗自惱怒,，怨恨繇延,，如此天大之事，竟然守口如瓶,，瞞得密不透風(fēng),，將來如若事發(fā)，回京師后在陛下面前如何交待,？不禁有些后怕,，冷汗直冒，卻又慶幸自己虧得前來拜訪竟陵侯府,，真是無心插柳,，柳自成蔭，不虛此行,！
竇固躬身道：“雙方兵力對(duì)比若真如侯爺所料,，可有何良策確保此間平安？”
劉隆道：“那夏家堡祖?zhèn)魑滹L(fēng),，本身就是兵營,；而善道教人多勢眾，又與勢大財(cái)粗的李家結(jié)盟,，二者相合,，懷府自然風(fēng)雨飄搖，朝夕難保,，其部眾原本就不精,，董家莊一戰(zhàn)，又遭全軍覆沒,。如今之兵,，俱為趙熹新募，能有幾分戰(zhàn)力,？那繇延汝南軍雖然好些,，可兵熊熊一個(gè)，將熊則熊一窩,！”
梁松面色漸白,，道：“敢問侯爺可有何退敵之妙計(jì)？”
劉隆道：“實(shí)力懸殊,，須以虛擊實(shí),，出奇方能制勝！孫子云，兵不厭詐??！”
竇固起身，深施一禮,，道：“多謝侯爺指教,！軍情緊急，事不宜遲,，我等即刻告辭,！”說罷，拉起梁松,，匆匆趕回汝南郡府,。
繇延見他們回來如此之快，奇道：“莫非侯爺不在府內(nèi),？”
竇固開門見山,，道：“懷縣之事，已是萬分緊急,。太守如何打算,？”
繇延一驚，百密一疏,，立刻意識(shí)到自己竟忽略了懷縣之事會(huì)從劉隆處泄露給他二人,，心下暗悔，表面上卻故作從容鎮(zhèn)定,，微微一笑,，道：“此為小事，不足為奇,，李家與朝中要員關(guān)系莫逆,，子春不日即會(huì)放出；善道教烏合之眾,，不足為慮,！至于夏家嘛，那夏奉交通江湖,，暴橫違法,，本太守久欲拿起歸案,，奈何當(dāng)下懷山匪患更重,，無法分身啊,！”
竇固道：“假如懷縣事態(tài)鬧大,，太守又當(dāng)如何？”
繇延擺手道：“本太守已上書請(qǐng)求增援！汝南之軍,，全力防范懷山盜寇,，猶自不足，又如何能抽出增援懷縣之兵??！假如出擊懷縣，那悍匪淳于林一旦趁虛而入,，攻占汝南郡城,，這個(gè)罪責(zé)本府可萬萬擔(dān)當(dāng)不起！”
竇固道：“如此說來,，繇太守是要見死不救,，任憑懷縣火勢燎天了？”
繇延道：“不可因小失大,，并非坐視不管,！”
梁松拍案而起，道：“我等奉陛下詔令,，有臨機(jī)處置之權(quán),！左右，把繇延拿下,！竇侍郎,，奪下繇延軍權(quán)，取出虎符,，汝南之軍,，全權(quán)受你調(diào)度！”
竇固絲毫不敢延誤,，立刻傳令升帳,，點(diǎn)齊三千人馬，選出數(shù)名熟悉此間地理之精干士卒,，在前領(lǐng)路,，大道不走，專選隱蔽的山野小路,，偃旗息鼓,，悄然奔赴懷縣。
一路上,，竇固用心觀察,，沿途地形，盡收眼底,。臨近懷縣之時(shí),，獨(dú)自走馬奔上山崗，望見懷縣城已被密布的營盤重重環(huán)繞，估計(jì)敵軍人數(shù)不下五萬,。當(dāng)即命令全軍就地休整,，自己繼續(xù)觀望敵營，苦思破敵之策,。
夜半時(shí)分,，突見懷縣城頭出現(xiàn)堆火，接著城外李廣人馬蜂擁而入,，當(dāng)即知曉城內(nèi)有人以火為號(hào),，開城放敵。事態(tài)緊急,，立刻命人在山中到處點(diǎn)燃篝火,，每人手執(zhí)兩個(gè)火把，分散沖入敵營,。營中教眾果然措手不及,，黑暗之中，但見漫山遍野皆是火把,，不知來了多少漢軍,，再加上趙熹派遣的內(nèi)應(yīng)聲嘶力竭的齊呼光武親臨，登時(shí)人心渙散,，四處奔逃,，立現(xiàn)土崩之狀。
懷縣府正堂內(nèi),，趙熹,、竇固、龍述,、淳于林,、陳眾等正在計(jì)議。
趙熹道：“此番血戰(zhàn),，賊首李廣,、連休、單臣,、傳鎮(zhèn)等人潛逃,，本府已發(fā)出海捕文書，懸賞緝拿,；夏萌逃回夏家堡,，有勞竇侍郎和陳長史率軍繼續(xù)追繳！”
竇固與陳眾一起躬身,，道：“諾,！”
檀建問道：“此次,，降者甚眾,，皆在城外聽候發(fā)落,。不知大人如何處置？”
趙熹道：“撫納離叛,，務(wù)行寬惠,！他們中多為大漢良民，因生活困迫,，或被逼或被誘才起來造反,。如今董家莊、李家莊皆應(yīng)充公,，官府當(dāng)盡快度畢其田,，再令這些民眾遷往兩地，配以公田,，息養(yǎng)過日,；至于其余少數(shù)罪不可恕之人，查實(shí)后,，依律治罪,！”
竇固道：“此次馳援，竇某親眼目睹城門有人舉火為號(hào),，引敵入城,，明府不得不察啊,！”
趙熹皺眉道：“本府正不解為何突然之間城門大開,，李廣等得以長驅(qū)直入，原來竟有內(nèi)應(yīng),！”他左右看了看,，厲聲問道：“李陸何在？”
李熊躬身道：“自懷縣解圍后,，家弟就不知去向,，至今杳無消息！”
趙熹道：“竟有此事,？那日最危急之刻,，李陸與檀建尚在本府左右，寸步不離,。如今懷縣已轉(zhuǎn)危為安,，他竟然下落不明，莫非已在傷亡之列,？你等可曾清查過全城,？”
檀建突然叩頭道：“李陸并未身亡,，而是畏罪潛逃！”
在場所有人都一愣,，趙熹道：“莫非他就是那開城之人,？”
檀建道：“不錯(cuò)，是受卑職所遣,！”
趙熹厲聲道：“卻是為何,？”
“稟大人，數(shù)日來城外李廣部眾攻勢不減,，城內(nèi)已無抵御之力,，懷縣顯然不保，而那李廣又多次聲稱要屠城,，檀建看到城內(nèi)百姓眾多,，包括守城弟兄的親屬，一時(shí)糊涂,，以為城破既成必然,，我等捐軀盡忠乃天職所在，唯一不忍的是全城百姓,，希望能為其博得一線生存之機(jī),，于是私下與李陸商定后，遂同李廣箭書約定,，我等獻(xiàn)城,，他不屠城。那李陸即是點(diǎn)火為號(hào),、親開城門之人,，自知罪重，所以逃走,！”
趙熹臉色鐵青,，道：“那你為何不隨他一起逃走？”
檀建道：“檀建早已保定必死之心,，若不是竇侍郎及時(shí)來救,，此刻早已成為刀下之鬼。既然未能戰(zhàn)亡,，所犯之罪,，就當(dāng)再受漢律嚴(yán)懲！”
在場之人無不動(dòng)容,。
淳于林躬身道：“如此忠義之人,，還請(qǐng)明府開恩！”