回到家用過晚飯后，張敬修簡答梳洗一下，就回房睡覺去了,。在考房中待了五六個(gè)時(shí)辰,，身心的疲倦讓他一沾上枕頭就睡著了。

　　次日,，張敬修沒有像往常一樣早起晨練,，而是睡到臨近中午才起，才將消耗的精力補(bǔ)了些回來,。

　　用過午飯,，在王氏的關(guān)切聲中，張敬修就獨(dú)自一人在書房認(rèn)真準(zhǔn)備第二場考試,。

　　相比于第一場寫七篇時(shí)文,，第二場要簡單得多，尤其是對于張敬修這樣的官宦子弟來說,。

　　第二場在八月十二舉行,，除了試五經(jīng)題一道之外，也就是測試詔,、判,、表、誥之類的機(jī)關(guān)公文,。雖是不難考,，但題量卻一點(diǎn)不比首場少。

　　拿起張居正帶回來的那些公文看了一陣,，張敬修覺得第二場的考試,，應(yīng)能手到擒來，故而就不再看了,。

　　及至張居正下朝,，看過張敬修默下首場頭三道試題的文章后,，臉上立時(shí)和顏悅色起來，撫著美髯欣慰地朝張敬修點(diǎn)點(diǎn)頭,，并囑咐他后兩場繼續(xù)好好考完,。

　　對此，張敬修自然明白老爹的意思,。他心知自己中舉已是穩(wěn)了,，畢竟老爹當(dāng)年也是科舉能手，什么樣的文章能夠中試自是清楚,。

　　如此在家休息了兩天,，養(yǎng)精蓄銳后，就到了第二場考試,。

　　張敬修又是起了大早去貢院,，這樣的考試連軸轉(zhuǎn)，考驗(yàn)的不僅是考生的才學(xué),，還有體力,。

　　有些體質(zhì)虛弱或上了歲數(shù)的考生，在考場中身體撐不下去是常有的事,。

　　待龍門開啟后,，考生們魚貫進(jìn)入貢院，仍坐在首場的考房中考試,。

　　除了五經(jīng)題外,，主要考的應(yīng)用文無需多高的文采，只是看考生對這類文章是否足夠熟悉,，以及意思是否表述明確,，用詞是否嚴(yán)謹(jǐn)，和后世的機(jī)關(guān)公文類似,。

　　考房中,，考生們都是皺眉凝思，聚精會神地答著題目,。

　　張敬修認(rèn)真寫完后,，又細(xì)細(xì)檢查一遍，再謄好卷子,，就交卷出了考房,。

　　這一場顯然要比頭場容易的多，待張敬修交完卷出來時(shí),，已有近百名考生一同交卷了,。由此可見，真正決定能否在鄉(xiāng)試中試的，主要就是看頭場七篇時(shí)文,。

　　隨著提早交卷的士子一同走到龍門前,，等待開門,。

　　此刻,，這些士子表情都很是放松，顯是考得還不錯(cuò),，有些士子還忍不住與身邊的人暢談起來,。

　　龍門開啟后，眾士子皆是躊躇滿志地離開貢院,，等待著最后一場的到來,。

　　第二場考完后，頭場的卷子都已謄寫完畢,，對讀官檢查無誤后,，由掌卷所的書吏統(tǒng)一編好號，已是送至內(nèi)簾,，等待閱卷官閱卷,。

　　內(nèi)簾與外簾涇渭分明，外簾有順天府尹坐鎮(zhèn),，內(nèi)簾則由主考官全權(quán)負(fù)責(zé),。考試,、閱卷期間,，外簾官一律不可入內(nèi)簾半步，否則負(fù)責(zé)監(jiān)臨內(nèi)外簾的御史就可上書彈劾,，這也算是防止作弊的一種手段,。所以在鄉(xiāng)試中，只有主考官才可以一言而決,。

　　此時(shí),，在至公堂后的衡鑒堂里，主考官丁士美正對著眾同考官囑咐道：“諸位皆是嘗過寒窗十年之苦的,，這里的卷子都是士子們的心血之作,，爾等閱卷之時(shí)，須得秉著公心,，切不可有任何差池,。否則，若讓本官知曉,，絕不輕饒,！”

　　丁士美是考了三次會試，才得中進(jìn)士,，并一舉大魁天下,，對其中的酸楚自是感悟極深,。

　　當(dāng)下，眾同考官都一并稱是,，然后再抽完簽領(lǐng)著相應(yīng)的卷子在堂中閱卷,。

　　丁士美、張四維作為主副考官,，就坐在堂上,，八位同考官則分坐左右閱卷。而一眾監(jiān)視官則坐在眾同考官的邊上,，瞪大眼睛監(jiān)視著閱卷過程,。

　　由于是頭場的卷子，是以同考官門看得也極為細(xì)致,。

　　八個(gè)同考官中,，《詩》、《書》,、《易》三房各兩名,，《禮記》、《春秋》各一名,。

　　書經(jīng)房的兩名同考官皆為順天府的教諭,，一姓王，一姓李,。此刻,，張敬修首場的朱卷正好到了那王姓教諭的手上。

　　和其他同考官一樣,，王教諭先細(xì)細(xì)看了頭三篇四書文,。看完后,，臉上麻木的表情滿滿變得生動(dòng)起來,，好似飲了佳釀般。

　　及至看完后四篇五經(jīng)題,，王教諭不由脫口贊道：“好文章,！篇篇都可為程文矣！”

　　話音剛落,，就聽得身后的監(jiān)視官道：“閱卷時(shí)莫要說話,。”

　　其他同考官聞聲皆是偏頭看了過來,，王教諭這才反應(yīng)過來此時(shí)是在閱卷,，忙向其他同考官露出個(gè)歉意的笑容。

　　又看了遍張敬修的朱卷，王教諭心道：這樣的文章,，怕是經(jīng)魁都可得,，不，怕是解元才配得上這樣的好文章,！

　　想到本次秋闈的解元可能經(jīng)自己的手出去,，王教諭心中不由有些激動(dòng)。

　　沉吟片刻,，王教諭鄭重地在文章一旁畫了個(gè)圈,，寫下‘高薦’二字,，高薦即為強(qiáng)烈推薦之意,。斟酌了一會，又寫到‘法嚴(yán)詞備,，清真雅正,，文辭流溢，可列經(jīng)魁’,，這便是薦語了,，也就是‘高薦’的理由。

　　寫好后,，王教諭將卷子交給邊上的書吏,，讓其轉(zhuǎn)呈給坐在堂上的張四維。

　　作為副主考,，張四維需得看各房推薦上來的卷子,，因而等他看到張敬修的卷子時(shí)，已整整過了兩日,。

　　事實(shí)上,，張敬修的卷子雖被王教諭看好，但真正決定他卷子去取的,，只在兩位主考,。若他的卷子被張四維認(rèn)可，那么張四維就會在他的卷子中寫個(gè)大大的‘取’字,，并寫下薦語,，交于主考官丁士美決定。

　　若丁士美再看中了,，便會再寫一個(gè)‘中’的,，這樣合起來就是取中，同樣也要寫上取中理由,。

　　而若是兩位主考官?zèng)]有看中同考官推薦的卷子,，同樣也要標(biāo)注罷落理由。

　　待張四維看到張敬修卷子時(shí)，正是第三場考試之日,。

　　看完張敬修的七篇文章及王教諭的薦語后,，張四維沉默良久，才提筆在卷末寫了個(gè)大大的‘取’字,，又寫下批語：‘立意高遠(yuǎn),，實(shí)理實(shí)事，句句皆經(jīng),，冠絕一房’,。

　　寫完之后，張四維拿著卷子,，親自到丁士美桌案前,，把卷子邊遞給丁士美，邊道：“邦彥兄,，且來看看這幾篇文章,。”

　　丁士美接過朱卷,，照例先看卷首的標(biāo)記及卷末的批語,。

　　看過之后，丁士美笑道：“這文章能得子惟兄如此不吝贊言,，必為不可多得之佳作,。”

　　張四維含笑點(diǎn)頭道：“此人文章頗具唐宋名家之風(fēng),，想必邦彥兄也是喜愛的,。”

　　丁士美道：“子惟如此說,，倒讓本官更加期待了,。”

　　半晌之后,，丁士美將卷子看完,，放在桌案上，神情之間似在回味,。

　　見丁士美看完,，張四維在一旁問道：“邦彥兄，此文如何,？”

　　丁士美脫口道：“規(guī)模宏大,，氣勢磅礴，真雄文也,！“