在張敬修回到實(shí)錄館時(shí)，離實(shí)錄館不遠(yuǎn)的文淵閣中，四位閣老正在召開(kāi)內(nèi)閣會(huì)議,。
徐階待其他三位閣老看完隆慶送來(lái)的條文后，開(kāi)口道：“此二事諸位以為如何,？”
李春芳看向徐階：“元輔，海禁已開(kāi),，陛下怎又起了開(kāi)海之心,？”
徐階看了眼面不改色的張居正,，淡淡道：“陛下許是見(jiàn)了月港,、奉化二地關(guān)稅之利，才動(dòng)了這番心思吧,?！?p> 陳以勤又仔細(xì)看了一遍條文，說(shuō)道：“元輔,，姑且不談這開(kāi)海之事,，陛下所言這勛戚宗室田畝俸祿依世此遞減制度，及清田,、清查詭寄,、花分錢(qián)糧和皇室勛戚士紳田莊，卻當(dāng)實(shí)行,?！?p> 徐階點(diǎn)了點(diǎn)頭：“此議可，我等便依此再擬個(gè)詳細(xì)的條文,，上呈陛下御批,。至于這全開(kāi)沿海各省之事，陛下令我等商議后組織朝議,，諸位有什么想法盡可說(shuō)來(lái),。”
“元輔,，仆以為海禁可小開(kāi),，不可大開(kāi)。小開(kāi)可易私販為公販,，亦可防范倭寇,，若是海禁大開(kāi)，恐倭寇之患又將卷土重來(lái),，切不可以眼前小利松了這個(gè)口子,。”李春芳自是知道徐階一貫是不支持海禁大開(kāi)的,，一開(kāi)口就是順著徐階心意,。
這也是李春芳的為官之道,，在內(nèi)閣中遇事一定推戴徐階，徐階因此對(duì)他頗為器重,?？梢哉f(shuō)，李春芳也是嘉靖朝以來(lái),，唯一一個(gè)不與首輔斗爭(zhēng)的次輔了,。
陳以勤雖不依附徐階，且就事論事,，當(dāng)下也是說(shuō)道：“次輔言之有理,，倭患起于市舶，眼下好不容易平定倭患,，又已開(kāi)月港,、奉化二地與佛郎機(jī)人通商，如此便已足矣,?！?p> “兩位閣老此言差矣?！睆埦诱K于發(fā)聲：
“國(guó)初之時(shí),，天下初定，北元?dú)堄辔礈?，海外北元的藩屬亦未向我朝稱臣納貢,，當(dāng)是時(shí)，禁海實(shí)有其必要性,。然雖是禁海,，但我朝亦與海外有所交往，有朝貢貿(mào)易體系,，只是如今因海邊私販橫行,，這朝貢貿(mào)易也難以為繼，朝廷也大損海利,。
既已如此,，這海禁就已不可為，當(dāng)順應(yīng)時(shí)事,，全面放開(kāi),，重設(shè)市舶司，如此朝廷可重得海利,。去歲,，朝廷雖是下令開(kāi)海，卻僅只開(kāi)月港、奉化,，又對(duì)出海貿(mào)易船只數(shù)量嚴(yán)控,，這又使得大量私販走私于南洋，致使朝廷損失巨額稅收,。
兩位閣老也知,，自月港、奉化開(kāi)放一年多來(lái),，二地所得關(guān)稅已有十幾萬(wàn)兩,，被民間稱作‘朝廷南庫(kù)’，今朝廷財(cái)政如此艱辛,，有這等開(kāi)源之策,，為何僅以小患而棄之不用，為何不將沿海各省盡變?yōu)椤⒛蠋?kù)’,？
仆讀歷代史書(shū),，知唐宋以來(lái),，海上貿(mào)易逐漸興起,，并開(kāi)始設(shè)立市舶司，宋高宗皇帝就曾言：市舶之利最厚,，若措置合宜,，所得動(dòng)以百萬(wàn)計(jì)，豈不勝取之于民,？而宋偏安一隅,，但其富卻不下于我朝?？梢?jiàn),，朝廷若能以恰當(dāng)?shù)拇胧┚S護(hù)海上貿(mào)易，將所有私販變?yōu)楣?，征收利稅,，即可解朝廷?cái)政之苦，又可以少寬民力,，豈不美哉,？”
有明一朝，雖是實(shí)行禁海,，但禁的其實(shí)是民間的私人貿(mào)易,，官方的朝貢貿(mào)易并不受限制，只是這壟斷貿(mào)易,，畢竟規(guī)模不算大,，而且還要負(fù)擔(dān)朝貢使團(tuán)的諸多費(fèi)用，大大攤薄了朝廷所獲得的利潤(rùn)，甚至導(dǎo)致虧損,，所以到此時(shí),，朝貢體系已是難以為繼。
更重要的是,，因?yàn)楹＝?，大大地?fù)p害了沿海普通民眾的利益，那些沿海豪族及官員,，卻反而大獲其利,。
為何？海貿(mào)有巨利,，沿海豪族自然眼饞,，朝廷的海禁之策，又哪能禁得了他們,？這些沿海豪族,，家中多有人在朝中為官，再一與沿海的地方官員勾結(jié),，這走私就屢禁不絕了,。如此一來(lái)，這些沿海官商不用向朝廷納稅,，地方官員也可獲利,，唯一受到損失的卻是朝廷及沿海的普通百姓。
而去年徐階之所以同意小開(kāi)海禁,，除了因?yàn)槎碌锰珖?yán),，導(dǎo)致倭寇之患難平外，便是這些沿海官商的走私也大受影響,，小開(kāi)海禁后,，一可緩倭患，二可使沿海官商借著船引,，光明正大走私（注：因?yàn)檫@船引也多由豪族所得,，然后利用船引帶著超出限額的船只出海），所付出的則只是一小部分關(guān)稅,。
對(duì)于這里邊的門(mén)道,，張居正自是一清二楚，只是身為內(nèi)閣輔臣,，為國(guó)家計(jì),，他必須為此挺身而出，促成海禁全開(kāi),，設(shè)法征收那些私販的關(guān)稅,，以緩解朝廷財(cái)政之難。
張居正入閣一年多來(lái)，除了在入閣之初進(jìn)言辦報(bào)和開(kāi)海,，便是協(xié)助徐階處理各項(xiàng)事務(wù),，在朝中甚少發(fā)聲，諸事也皆以徐階之意為準(zhǔn),。在冷眼旁觀一年多后,，眼見(jiàn)徐階政見(jiàn)與他多有不同，此刻終于將心中所想一一道來(lái),。
徐階瞇著眼睛看向張居正,，說(shuō)道：“太岳，這開(kāi)海條文是你呈給陛下的吧,？”
張居正也不隱瞞：“是學(xué)生呈的,。”
徐階看著眼前這位自己最器重的學(xué)生,，沉吟良久,，道：“仆知太岳之意了，我等閣臣既難定此事,，便于明日會(huì)集文武百官,，來(lái)議一議這海禁全開(kāi)之事?！?p> 張居正聞言,，心中不由苦笑，這事一放到朝議之中,，必定難以通過(guò)，不說(shuō)首輔徐階的曖昧態(tài)度,，朝中的多數(shù)大臣仍是支持禁海的多,，徐階將其放于朝議，就是變相地否了他的意思,。
但在此刻,，他也不能多說(shuō)什么，只能與李春芳,、陳以勤一同應(yīng)是,。
四位閣老議完事后，各回值房,，才剛坐定,，便有一位吏員來(lái)報(bào)，說(shuō)是六科的給事中們正匯集在文淵閣外,，有事要求見(jiàn)諸位閣老,。
徐階四人皆不敢怠慢，給事中官小權(quán)大，便是內(nèi)閣也要給些面子,。
六科和內(nèi)閣一樣,，也是個(gè)很奇怪的部門(mén)，首先這二者在大明會(huì)典上都找不到,，好像不是大明官制中的部門(mén),。
其次這兩個(gè)部門(mén)，是僅有屬于設(shè)在紫禁城里的衙門(mén),，且都手握重權(quán),。內(nèi)閣不用說(shuō)了，就是七品的六科給事中,，直接監(jiān)管六部,，且只向天子負(fù)責(zé)，握有諫議權(quán)和彈劾權(quán),，故而六部尚書(shū)都要賣(mài)給給事中三分面子,。
所以很多給事中都不愿升官，因?yàn)榻o事中升官,，不是如翰林官那樣一級(jí)一級(jí)升,，而是直接從正七品跳到從三品，一口氣連升七級(jí),，但就這樣給事中們還要埋怨‘官升七級(jí),，勢(shì)減萬(wàn)分’。
這也是明朝官制的特殊之處,，習(xí)慣性的以小制大,。
眼下眾給事中匯集于內(nèi)閣，必是有事要內(nèi)閣出面,，徐階忙命人讓給事中們進(jìn)入閣中會(huì)揖朝房,。
待給事中們都進(jìn)入朝房后，徐階領(lǐng)著四位閣老一并入內(nèi),，見(jiàn)朝房中的二十余名給事中皆是滿臉憤然,。
徐階客氣地問(wèn)道：“諸位臺(tái)諫此來(lái)有何要事？”
但聽(tīng)得吏科都給事中王治憤憤道：“元輔,，三位閣老,，我等給事中有諫諍之權(quán)，今我吏科給事中石星,，因上疏諫言天子,，卻被處廷杖六十，現(xiàn)正生死不知,，不僅如此,，石星還被黜之為民,，我等意不能平，還請(qǐng)?jiān)o及諸位閣老做主,?！?p> 兵科都給事中歐陽(yáng)一敬道：“我等臺(tái)諫只因諫諍之言過(guò)直惹怒天子，便被處廷杖之罰,，今后我等何敢再進(jìn)言,？”
眾給事中紛紛發(fā)言，希望閣老們能去向皇帝問(wèn)清楚緣由,，為何僅因進(jìn)諫言,，便對(duì)石星行廷杖。
徐階撫了撫額,，不禁感到有些頭疼,，現(xiàn)言路多依附于他，逐高拱時(shí)就多賴言官之力,，眼下言官因上諫規(guī)勸天子,，被處以廷杖，他也不得不站在科道這邊,，但如此自是要惡了天子,。
“諸位臺(tái)諫且先說(shuō)清楚何事，石給事中上疏言何事才會(huì)激怒天子動(dòng)用廷杖,？”
“回元輔,，昨日石給事中上疏向天子諫言六事，哪料到今日即被賜予廷杖……”王治說(shuō)著,，將石星諫言六事詳細(xì)說(shuō)出,。
徐階聽(tīng)了后，皺眉問(wèn)道：“石給事中現(xiàn)在如何了,？”
王治道：“已被其同鄉(xiāng)工部郎中穆文熙接去救治,，現(xiàn)生死不知?！?p> 徐階沉思片刻，說(shuō)道：“諸位臺(tái)諫且先回衙,，明日仆自會(huì)向陛下進(jìn)言相詢,。”他是想在確認(rèn)石星生死之后,，再行計(jì)較,。
給事中們得了徐階的準(zhǔn)話，都平復(fù)下來(lái),，向四位閣老行禮后,，退出了內(nèi)閣,。
待眾人退出之后，徐階看著三位閣老：“諸位,，眾臺(tái)諫之請(qǐng)當(dāng)如何處之,？”
李春芳、陳以勤,、張居正皆沉默不語(yǔ),，顯然，他們都無(wú)意參與此事,，反正被廷杖的又不是他們的人,。
徐階見(jiàn)此，無(wú)奈地嘆了口氣,，轉(zhuǎn)身回到自己的值房之中,。