6時(shí)1刻，前哨和格威茨號(hào)的雷達(dá)都偵測(cè)到東面出現(xiàn)五六個(gè)強(qiáng)烈的回波信號(hào),。負(fù)責(zé)識(shí)別的軍士報(bào)告稱其中確定有戰(zhàn)艦,。

　　阿喀托娜得知此事，突然感覺(jué)眼前一黑,。

　　衛(wèi)生部長(zhǎng)連忙將其攙住并安慰地表示：“別擔(dān)心,，還有格威茨號(hào)。它已經(jīng)干掉了那么多,，再來(lái)幾個(gè)也無(wú)妨,。”

　　阿喀托娜蒼白無(wú)力地回應(yīng)：“也只能靠她們了?！?p>　　這時(shí)前哨仍無(wú)法聯(lián)系格威茨號(hào),。裝備部長(zhǎng)是自行做出的決定，轉(zhuǎn)而迎擊來(lái)犯的戰(zhàn)艦,。

　　格威茨號(hào)離開(kāi)后,，殖民者反撲的勢(shì)頭弱了下來(lái)。倉(cāng)頡乘機(jī)豎起一桿軍旗,，成功聚集了一些戰(zhàn)士,，在敗退的浪潮中形成了一塊礁石。

　　執(zhí)政官帶隊(duì)朝旗幟所在的陣地攻擊了兩輪,，均被數(shù)倍于己的腦獸擊退,。

　　雙方隨即又一次陷入對(duì)峙。

　　6時(shí)3刻81擺,，格威茨號(hào)在目視距離內(nèi)確認(rèn)了目標(biāo),。五艘戰(zhàn)艦，后面拖著一大團(tuán)植物,，不知道是干什么用的,。不過(guò)，肯定不會(huì)是什么禮物,，更不會(huì)是什么好東西,。

　　“老大！我們的恒溫服快沒(méi)電了,?！币晃还こ處熛蜓b備部長(zhǎng)報(bào)告。

　　“再堅(jiān)持一下,，速戰(zhàn)速?zèng)Q,！”裝備部長(zhǎng)回答。

　　格威茨號(hào)于是保持全速,，不顧已經(jīng)破損變型的外殼和從脫落的艙門(mén)處灌入的強(qiáng)風(fēng),，向當(dāng)頭的輕羽號(hào)撞去。

　　列巴姆巴的反應(yīng)這回又慢了半拍,，直到太遲的時(shí)候才下令斷開(kāi)牽引索,，采取規(guī)避機(jī)動(dòng)。輕羽號(hào)沒(méi)有時(shí)間調(diào)整自己的航向,，因而被撞碎了,。

　　格威茨號(hào)從碎片殘骸中沖出來(lái)后，迎面看到的就是巨大的蟲(chóng)巢,。裝備部長(zhǎng)這時(shí)以她慣用的思維方式認(rèn)為既然腦獸花這么大力氣拖來(lái)這么個(gè)玩意兒,，那想必是有什么用處,。敵人想做的事，自己就應(yīng)該去破壞它,。于是她下令：“先撞毀那個(gè)東西,。”

　　全艦上下一致執(zhí)行,。

　　克羅索這時(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣和阿特洛波斯相遇,，他顧不上和她聊什么，只是一邊聚精會(huì)神地看著戰(zhàn)況,，一邊在腦中聯(lián)想到長(zhǎng)子那些捅了馬蜂窩的孩子,。只不過(guò)和那種情況不同，殖民者這次沒(méi)有后悔或者汲取教訓(xùn)的機(jī)會(huì),。

　　格威茨號(hào)沖入植物內(nèi)部幾乎沒(méi)有遇到任何阻力,。可是當(dāng)它從植株里出來(lái)的時(shí)候渾身上下已經(jīng)爬滿了外殼亮閃閃的蟲(chóng)子,。

　　蟲(chóng)群被激怒了，或許數(shù)百萬(wàn)年來(lái),，這是它們第一次被別的動(dòng)物主動(dòng)襲擊,。它們中的一些從敞開(kāi)的艙門(mén)處鉆了進(jìn)去。

　　裝備部長(zhǎng)和她的手下們用輕武器拼命地同時(shí)也絕望地在走廊和艙室里進(jìn)行了抵抗,，但最后都被撕成了碎片,。

　　阿喀托娜和地面上的人無(wú)法了解艦上發(fā)生的恐怖景象。也許這樣更好,，因?yàn)閷?duì)任何具備移情能力的生物來(lái)說(shuō),，看著同伴被活生生地撕咬、吞噬,、大卸八塊都會(huì)使心靈受到極大的沖擊,。

　　格威茨號(hào)的雷達(dá)信號(hào)最終于6時(shí)4刻15擺從屏幕上消失了。在息寧戰(zhàn)斗的雙方也目睹了它從失控到墜毀爆炸的慘狀,。

　　自執(zhí)政官以下的每一個(gè)敏瑤人顯然都無(wú)法理解眼前的景象,。有某種活的東西伴著奇怪的令人不安的響聲像黑云一樣壓過(guò)來(lái)。仆從軍突然扔掉武器四散逃跑,。然后在她們對(duì)面的腦獸陣地上,，可以看見(jiàn)每個(gè)士兵都在點(diǎn)燃某種隨身攜帶的材料。青色的煙霧隨即升騰起來(lái),，濃烈得幾乎遮住了那一桿旌旗,。

　　“它們?cè)诟墒裁矗俊惫?yīng)部長(zhǎng)問(wèn),。

　　“不知道,?！眻?zhí)政官回答。

　　“那我們?cè)撛趺崔k,？阿喀托娜,，你給個(gè)命令?！惫?yīng)部長(zhǎng)又向指揮室請(qǐng)示,。

　　阿喀托娜顯然意識(shí)到那些東西與戰(zhàn)艦的墜毀有關(guān)，于是下令：“保持隊(duì)形,，有序后撤,。”

　　站在事實(shí)的角度講這也許是個(gè)錯(cuò)誤的命令,，可站在阿喀托娜的角度卻是最合理的,。如果她們能在蟲(chóng)子飛過(guò)來(lái)之前撤進(jìn)水里，那么她們確實(shí)能避免損失,?？墒撬齻儎倓傔M(jìn)行的反沖擊實(shí)在太過(guò)瀟灑，簡(jiǎn)直可以寫(xiě)進(jìn)教科書(shū)里,，所以這時(shí)她們與湖水之間還隔了生與死的距離,。

　　蟲(chóng)子很快就飛到頭頂了。雄蟲(chóng)吹著它們的“笛子”,，在最前面引路,。所有聯(lián)軍士兵，不管是潰逃的,，還是留在倉(cāng)頡身邊的都點(diǎn)燃了先知葉制成的盤(pán)香,，在細(xì)雨中小心地護(hù)著火。

　　煙霧為他們制造了屏障,。蟲(chóng)子無(wú)從下口,，只有把目標(biāo)鎖定在那一群正向水域退去的活物身上。

　　“??！救我……”殖民者的通訊器里很快就充斥了類似的慘叫聲。那是來(lái)自一些落在后面,，被蟲(chóng)子撲倒的仆從士兵的哀嚎,。

　　執(zhí)政官把機(jī)器的性能推到極限，一邊狂奔,，一邊把通訊器的音量調(diào)小,，不去聽(tīng)那些可怕的動(dòng)靜。接著,，她看到在路邊的矮墻下,，一名受傷跑不動(dòng)的仆從軍官開(kāi)槍射殺了幾個(gè)傷兵,，然后把槍頂住自己的頭，用最后的力氣沖水靈們喊道：“這是天譴,！你們誰(shuí)都跑不掉,！”

　　砰……

　　槍聲和那個(gè)腦獸頭部碎裂的畫(huà)面，還有他最后發(fā)出的詛咒瞬間印刻在執(zhí)政官的腦海里,，刺激她邊跑邊騰出兩條觸手來(lái)輸入文字：“所有人不要受腦獸影響,！它們做不到的事情不代表我們也做不到。離水邊已經(jīng)不遠(yuǎn)了,，再加把勁,！”

　　可是緊接著就有一條供應(yīng)部長(zhǎng)的信息進(jìn)來(lái)：“不行啦！你們跑吧,。我的機(jī)器過(guò)熱了,。我留下來(lái)掩護(hù)。魯賓索娜,，你一定要活下去,，帶領(lǐng)我們大家。海影國(guó)萬(wàn)歲,！”

　　和執(zhí)政官一樣,，這條信息是廣播的。它引起了許多殖民者的轟鳴,。很快，一兩百名和供應(yīng)部長(zhǎng)一樣無(wú)法逃脫的人都回過(guò)頭去向蟲(chóng)群射擊,。各種口徑的槍械和火焰噴射器殺死了一些蟲(chóng)子,，可是卻擋不住源源不斷的蟲(chóng)潮。

　　數(shù)菜過(guò)后,，一些蟲(chóng)子已經(jīng)鉆過(guò)火網(wǎng)撲到水靈們身上,，用它們的口器戳穿外骨骼，撕咬里面的東西,，吮吸里面的汁液,。

　　一開(kāi)始臨近的士兵還會(huì)嘗試救助戰(zhàn)友，但很快所有人都自顧不暇了,。她們有的被七八條蟲(chóng)子包成一團(tuán),，在地上打滾。有的被撕裂后,，又被雄蟲(chóng)的口器挑起帶到空中,，遭到更多的蟲(chóng)子分食。最后落下的只有破碎的空殼,。

　　供應(yīng)部長(zhǎng)不久也被蟲(chóng)子按倒了,。她感受到那些生物力大無(wú)比,，外骨骼的動(dòng)力無(wú)法掙脫它們，而且保護(hù)她的金屬內(nèi)膽也被刺穿了,。她在生命的最后一刻看到一個(gè)仆從士兵躲在一處殘破的屋檐下,，一只手里舉著某種冒煙的東西，另一支手又在身旁的腦獸尸體上翻出了同樣的玩意兒,。蟲(chóng)子沒(méi)有殺死它,，而是一貼近煙霧的邊緣就繞開(kāi)了。她趕忙敲擊鍵盤(pán),，在蟲(chóng)子把她拖出來(lái)之前按下了發(fā)送鍵,。

　　“腦獸身上有某種圓盤(pán)狀的東西，快翻它們的尸體,，找到它,，點(diǎn)燃它，能驅(qū)走怪物,！”

　　所有還活著的殖民者都收到了這條信息,。同時(shí)蟲(chóng)子也吃完了阻擋的人，轉(zhuǎn)而繼續(xù)追擊逃跑的家伙,。

　　執(zhí)政官見(jiàn)逃入水下已經(jīng)無(wú)望,，帶著大家在遍地的聯(lián)軍尸體中翻找，而且果真找到了,。她們迅速就近聚攏,，三五成群，然后點(diǎn)燃盤(pán)香,，釋放煙霧,。蟲(chóng)子在沖到她們面前的最后一刻被驅(qū)走，只能去吃那些離煙霧較遠(yuǎn)的尸體,，或是盤(pán)旋尋找其他目標(biāo),。

　　執(zhí)政官開(kāi)心地向全體人員宣告：“天不亡我呀！天不亡我海影國(guó),！”

　　“萬(wàn)歲,！”“海影國(guó)萬(wàn)歲！”……

　　活著的人們也紛紛表達(dá)自己的喜悅,。

　　這時(shí),，在前哨內(nèi)部以及空中的永恒號(hào)上，雙方的人心情都很復(fù)雜,。慘烈的生存,，慘痛的失敗，難道這場(chǎng)廝殺還要繼續(xù)下去嗎,？

　　慈悲的大自然很快給出了答案,。

　　6時(shí)7刻,，雨突然下大了，伴著猛烈的忽南忽北的陣風(fēng),。碩大的雨點(diǎn)斜飛,，威脅著所有緩慢燃燒的火焰。執(zhí)政官急忙尋找可以避雨的地方,，可是破壞嚴(yán)重的息寧城已經(jīng)沒(méi)有一處完整的房屋了,。

　　無(wú)奈之下，她們只能聚在一起,，用外骨骼護(hù)住火焰,，然而雨水還是順著機(jī)體外殼流下來(lái)。

　　“不要熄滅,，不要熄滅,，不要熄滅……”執(zhí)政官在心里默念著，可還是有越來(lái)越多的盤(pán)香被打濕,。

　　蟲(chóng)群就在距她們不遠(yuǎn)處,，好像也因?yàn)樵絹?lái)越稀薄的氣味而變得狂躁。

　　“不行了,，所有人組成圓陣,，邊打邊撤。保持好隊(duì)形,?！眻?zhí)政官在通訊器里表示。

　　所有人都沒(méi)有異議,。

　　“那好,，看我倒數(shù)?！?p>　　“三?！?p>　　“二,。”

　　“一,，行動(dòng),！”

　　執(zhí)政官命令一下，殖民者們突然扔掉盤(pán)香,，快速圍城一圈,，把執(zhí)政官等軍階較高者圍在里面，而后邊跑邊向蟲(chóng)群瘋狂射擊,。

　　蟲(chóng)群也毫不猶豫地?fù)淞松先?。雙方都有傷亡,，但蟲(chóng)子無(wú)邊無(wú)際。

　　此時(shí)在另一邊的倉(cāng)頡同樣處境危險(xiǎn),。盤(pán)香熄滅,，蟲(chóng)子也開(kāi)始攻擊他們。

　　上方的列巴姆巴和庫(kù)伯有戰(zhàn)艦的噴霧保護(hù),，暫時(shí)沒(méi)有性命之憂,。可是看到底下的人因?yàn)樽约旱男袆?dòng)而遭殃,，他們心里也不是滋味兒,。

　　“我們還能救他們嗎？”列巴姆巴問(wèn),。

　　庫(kù)伯說(shuō)：“也許能,。可以試試降下去,，用噴霧驅(qū)散它們,。”

　　列巴姆巴遲疑了片刻,，為難地說(shuō)：“不是我不想做,。只我們的噴霧劑不多了。昨晚我檢查的時(shí)候每個(gè)罐體大概都只剩下五分之一,?！?p>　　“怎么會(huì)？為什么,？都沒(méi)怎么用過(guò),！”

　　“我也不確定，不過(guò)我猜是閥門(mén)閉鎖不嚴(yán),。我在有些地方看到了滲漏的漬跡,。”

　　“??！那就是我的失誤！該死的,，千算萬(wàn)算……”庫(kù)伯狠狠地拍了自己腦門(mén)一下說(shuō),，“這樣吧，不能看著他們不管,。一刻鐘,，就一刻鐘，能救多少是多少?！?p>　　“行,，我們這就下去，不過(guò)能撐多久我也不確定,。那么多蟲(chóng)子,，釋放的劑量會(huì)很大的?！?p>　　庫(kù)伯聽(tīng)后仔細(xì)想了想,，眼神中似乎透露著內(nèi)心的斗爭(zhēng)。最后他換了一副列巴姆巴從未見(jiàn)過(guò)的神情說(shuō)：“如果沒(méi)有那么多蟲(chóng)子,，是不是可以撐得久一點(diǎn),。”

　　“當(dāng)然,?！绷邪湍钒鸵苫蟮鼗卮穑澳阋墒裁?？”

　　庫(kù)伯這時(shí)從腰帶上抽出一根經(jīng)過(guò)打磨的金屬管子,，舉到對(duì)方面前說(shuō)：“這是我模仿大蟲(chóng)子的嘴做的。那天在巢里,，我發(fā)現(xiàn)這東西能影響蟲(chóng)子的活動(dòng),，而且你看，現(xiàn)在也是大蟲(chóng)子在前面引導(dǎo)蟲(chóng)群,。所以我想試試,，看能不能把它們引走?！?p>　　“可是那樣太危險(xiǎn)了,。你可能……”

　　“不用說(shuō)了，我的責(zé)任我來(lái)負(fù),。告訴卡莉,，庫(kù)伯不是個(gè)懦夫?！睅?kù)伯說(shuō)完轉(zhuǎn)身走出艦橋,。

　　來(lái)不及告別，也沒(méi)有功夫動(dòng)容,，列巴姆巴只能目送他消失在通道口,，然后自己也抓緊時(shí)間指揮戰(zhàn)艦轉(zhuǎn)向,。

　　不一會(huì)兒,，一只星尾羽馱著庫(kù)伯飛向蟲(chóng)群。在近到一定距離后，庫(kù)伯吹響號(hào)角,，發(fā)出比一般雄蟲(chóng)更加渾厚的聲音,。

　　蟲(chóng)群真的被他吸引了，跟著他往水靈的方向飛去,。

　　倉(cāng)頡突然間又看到了頭頂?shù)奶炜?，然后永恒?hào)降落下來(lái)，釋放噴霧,，接走了他們,。

　　庫(kù)伯的作戰(zhàn)成功了，而他的生命也化作了云開(kāi)雨霽后的彩虹,。息寧城里的水靈全軍覆沒(méi),，聯(lián)軍至此取得了決定性勝利。雖然他們最后僅剩下不到一萬(wàn)人,，但水靈的空中和地面部隊(duì)全滅,。阿喀托娜只能帶著剩下的982名老弱病殘縮在基地里，沒(méi)有援兵,，沒(méi)有補(bǔ)給,，備受煎熬，坐等死亡,。

　　次日,，仇天行率領(lǐng)生還的艦隊(duì)成員與其余各部會(huì)師。而后剩下的四艘戰(zhàn)艦對(duì)顯圣天學(xué)（他們至今仍用舊稱指代水靈的基地）進(jìn)行了反復(fù)轟炸,。

　　不得不說(shuō),，事實(shí)證明殖民者的主體防御工事的確堅(jiān)不可摧。仇天行嘗試了各種辦法,，用了威力最大的炸彈,，卻依然不能撬開(kāi)它。

　　阿喀托娜據(jù)此堅(jiān)守,，拒絕了仇天行的誘降,，還挫敗了腦獸三次試圖潛入基地的行動(dòng)。

　　仇天行隨后意識(shí)到不能再派人進(jìn)攻了,。水靈會(huì)把殺死的士兵當(dāng)做食物,，繼續(xù)頑抗，而且自己的人在水下根本不是那些能隨環(huán)境隱身的敵人的對(duì)手,。那么,，他只能另尋他法，或者干脆進(jìn)行長(zhǎng)期圍困,。

　　前哨登陸紀(jì)年421年35日,，聯(lián)軍停止了進(jìn)攻，轉(zhuǎn)而在水靈基地四周的湖水中填入沙土和石塊。漸漸的,，一道圍堰筑起來(lái),，將顯圣天學(xué)和周圍的水域隔開(kāi)。

　　422年10日,，聯(lián)軍開(kāi)始向圍堰內(nèi)側(cè)投入死尸,、垃圾和各種有毒的藥物。前哨周圍的水質(zhì)急劇惡化,。

　　阿喀托娜明白仇天行這是要把她們逼出來(lái),，在水面以上予以消滅?？墒侵烙秩绾文?？她還有辦法嗎？她唯一能做的就是把基地封閉起來(lái),，斷絕與外界的循環(huán),，借助凈化系統(tǒng)存儲(chǔ)的化學(xué)物質(zhì)維持水質(zhì)和氧含量。也許這樣她們能再多撐幾日,。然而這幾日的意義何在,？沒(méi)有人能答上來(lái)。

　　15日,，基地里的水質(zhì)已經(jīng)低于健康水平,。人們連呼吸都變得吃力。秋慈明白這就是前哨最后的光景,，不禁又想起了郵差一號(hào),。是啊。現(xiàn)在的基地不就像一艘失事的飛船嗎,？無(wú)法返航,，沒(méi)有救援，艙外是隨時(shí)能奪去她們生命的環(huán)境,，艙內(nèi)也在變得越來(lái)越不適宜生存,。她最后想把自己聯(lián)絡(luò)母星的事情告訴室友，可是話停在腦子里卻沒(méi)有進(jìn)一步顯現(xiàn)在皮膚上,。也許這樣做才是仁慈的,，因?yàn)橹栏嘀粫?huì)讓人更加痛苦。母星的人們至今沒(méi)有任何回復(fù),，所以不管她們想不想都絕對(duì)趕不及救援了,。

　　這天晚上，秋慈關(guān)閉了無(wú)線電設(shè)備,，封死了終審法官號(hào)的艙門(mén),。然后靜靜地坐在里面,，再也沒(méi)有出來(lái)……

　　前哨一直堅(jiān)持到23日。體弱者這時(shí)不是病倒就是死亡了,，只剩下大概兩三百人聚集在精神有些失常的阿喀托娜身邊，其中不包括賽依娜,。最后所有人通過(guò)投票決定選擇戰(zhàn)死,，于是全部爬上了前哨表面。

　　仇天行等的就是這個(gè)時(shí)候,，于是果斷用炮火和轟炸殺死了大部分水靈,。最后當(dāng)一切都似乎平息的時(shí)候，一副破爛的外骨骼從仇天行所在的圍堰邊上躍出水面,，用槍連續(xù)向仇天行射擊,。可是子彈都被其他士兵和軍官用身體擋住,，終究沒(méi)有傷到仇天行,。

　　咔噠、咔噠,、咔噠……

　　阿喀托娜的槍里沒(méi)有子彈了,。數(shù)百名聯(lián)軍士兵迅速將其圍住。

　　“擒賊擒王,？對(duì)嗎,？老師？”仇天行說(shuō),，心里很確信這個(gè)能認(rèn)出自己的水靈是誰(shuí),。

　　阿喀托娜一言不發(fā)，只是拔出了一把用鋼片草草磨成的刀,，做進(jìn)攻狀,。

　　仇天行一看對(duì)方的架勢(shì)更加確信是老師本人，于是讓所有人退開(kāi),，拔出劍想要與她做個(gè)了斷,。

　　勝負(fù)已分，生死未決,，美好的事物此刻本不該來(lái)?yè)v亂,。但是忽然一陣輕風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)了湖區(qū)的花香,。使得二人在刀劍相碰之時(shí),，彼此眼中除了你死我活的敵人，還有人生初見(jiàn)以及隨后共處的時(shí)光,。

　　阿喀托娜的刀滑落了,。仇天行的劍直刺入她的外殼,，把她重重?fù)舻乖诘亍?p>　　仇天行見(jiàn)狀立即將劍拔出，但在準(zhǔn)備給予致命一擊時(shí)遲疑了,。

　　阿喀托娜因此有機(jī)會(huì)用機(jī)器發(fā)出仇天行熟悉的嗓音：“你贏了,，我為你感到高興，真的,。我也終于要解脫了,，終于有勇氣以真面目面對(duì)你?！?p>　　仇天行聽(tīng)到老師的話,，內(nèi)心波濤洶涌，身體卻如定格了一般,。

　　接著,，阿喀托娜打開(kāi)了外骨骼座艙的入口。丑陋的她第一次用淡黃色的眼睛,，與學(xué)生對(duì)視,。“我不會(huì)無(wú)恥地懇求原諒,，也不敢奢望你不恨我,，但我希望你想起我的時(shí)候，公平地對(duì)待記憶里的一切,?！?p>　　仇天行沒(méi)有說(shuō)話，沒(méi)有任何反應(yīng),，只是眼里泛著光,。

　　阿喀托娜用盡最后的力氣說(shuō)：“記住我，記住我,，我知道你會(huì)的,。”然后像燃盡的油燈,，她的眼睛黯淡了下去,。

　　良久，仇天行終于意識(shí)到老師已經(jīng)死了,。他拿起劍,，含淚做了他必須做的最后一件事，把老師的尸體挑起來(lái),，高舉過(guò)頭,，大聲宣布勝利。

　　將士們因此而沸騰,，這顆行星上凡人的歷史也因此翻過(guò)了舊的一頁(yè),。

　　塵埃落定,，兩位神也終于放下了心中的懸念，在湖區(qū)的植被叢中現(xiàn)身,。

　　“素材夠了嗎,？”克羅索問(wèn)。

　　阿特洛波斯回答：“我想把我們收集的影像結(jié)合起來(lái),，這會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的故事,。給我點(diǎn)時(shí)間整理一下?！?p>　　“沒(méi)問(wèn)題，多久都行,?！?p>　　……