飯后,，四人便進(jìn)了這靈鷲城,，打算拜一拜這曾城主,。畢竟他是慧靜師太的師兄,，于情于理，都該讓他知道故人消息。
拜帖遞上去,，不過(guò)一柱香的工夫,，曾慧通便接見了他們。
此人衣著考究,，雖然穿著渙教的皂色道袍,，但明顯可以看出裁剪和用料都十分精致，非尋常修士可比,，光是衣服上的金線只怕就有幾兩重,。
如此豪闊，可他為人卻沒什么架子,，
文質(zhì)彬彬,，頗有涵養(yǎng)，一副端方君子的模樣,。
瞧見風(fēng)以烈,，曾慧通便贊不絕口道：“不愧是重明仙尊的徒弟啊，果真是少年英雄,，一表人才！”
又親切地沖葉采笑道：“你就是慧靜收養(yǎng)的孩子,？倒是聰明伶俐,，有些像我?guī)熋眯r(shí)候的樣子?！?p> 葉采聽他提到師太,，立刻紅了眼眶：“師太她……她已經(jīng)……”已是泣不成聲。
還是風(fēng)以烈站出來(lái),，向曾城主講了寺廟被屠的遭遇,。
曾慧通恨聲道：“魔族，又是魔族,！果真是好人不長(zhǎng)命,，禍害遺千年！又似野火燒不盡,，春風(fēng)吹又生,！”
接著他似是突然醒悟，悲嘆道：“慧靜當(dāng)年被罰下界,，不愿牽連我們,，是以這么多年來(lái)，一直未與我們聯(lián)系,。采兒不妨告訴老夫,，她的寺廟在哪里，要是能幫她建一座衣冠冢,，也不枉師兄妹一場(chǎng),?！?p> 葉采哭著說(shuō)出寺廟所在，又說(shuō)自己已將師太師姐的衣冠全部安葬了,，就在寺廟不遠(yuǎn)處,。
曾慧通流露出嘉許與感激，又與葉采有一茬沒一茬地?cái)⑴f,，顯得和藹又重情,。
而東方白卻聽出了不一樣的意味，這曾慧通話里話外,，都透露出當(dāng)年與師太關(guān)系十分親密,，他怎會(huì)不打聽?zhēng)熖乃聫R所在呢？
后面的話也像是在有意無(wú)意的試探葉采,，不過(guò)顯然,，小丫頭的回答很讓他滿意就是了。
最后曾慧通說(shuō)道：“你既然是廟中唯一的幸存者,，靜慧又把你當(dāng)女兒看,，老夫這個(gè)做長(zhǎng)輩的也不能無(wú)情。你身上的封印,，就包在老夫身上了,。”
說(shuō)罷,，手搭上葉采的肩膀,，將一絲真氣注入她體內(nèi)。片刻后,，曾慧通詫異地皺起眉,，不禁“咦？”了一聲,。
他反反復(fù)復(fù)查探了半個(gè)時(shí)辰,，也沒查出什么結(jié)果，只得嘆了口氣,，對(duì)葉采道：“你這孩子情況特殊,，屬老夫生平之僅見，一時(shí)半會(huì)還無(wú)法解決,。這樣吧,，你就在這城中住下，待老夫翻閱典籍,，慢慢為你想辦法,。”
葉采見他溫和可親，就想立馬答應(yīng)下來(lái),，不過(guò)又想到自己已是風(fēng)以烈的徒弟,，就將詢問(wèn)的視線投向師尊。
風(fēng)以烈問(wèn)道：“敢問(wèn)前輩,，此事須多久才有眉目,？”
“不好說(shuō)，不好說(shuō),，事急則變,，事緩則圓，須得徐徐圖之,?！痹弁ㄞ垌毜溃叭绻L(fēng)少俠沒有別的事,，不妨就與采兒一同留在城中,。我?guī)熥鹨部旎貋?lái)了，就算我解不了采兒的封印,，他老人家總能拿出辦法的,。”
風(fēng)以烈覺得此言有理,，便答應(yīng)了下來(lái),。曾慧通倒是豪爽，晚上擺了大酒席,，山珍海味堆了一桌，許多菜的花樣都令四人大開眼界,。
風(fēng)以烈暗想：“法難尊是渙教大德前輩,，聽聞他克己復(fù)禮，生活簡(jiǎn)樸得很,，似乎與這曾城主的豪奢格格不入,。”
但是他不會(huì)跟飯菜過(guò)不去,，還是美美地吃了一頓,。
第二天白天，四人閑來(lái)無(wú)事,，就在靈鷲城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),。
這一逛不打緊，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題,，失蹤事件在靈鷲城并非一兩起,，幾乎每十家里就有一家有失蹤者，連過(guò)路的客商修士等也都有失蹤的。
至于原因,，大家口徑倒是統(tǒng)一,，都說(shuō)城東那片竹林里鬧鬼，進(jìn)去的人都會(huì)被鬼迷住,，自然就出不來(lái)了,。
“事出反常必有妖，如此大量的人口失蹤,，單單解釋成被鬼迷了眼,，很有些扯淡?！憋L(fēng)以烈并不信,，“這可是在法難尊眼皮子底下，什么鬼怪敢這么猖獗,？”
“吞噬活人,，倒有些像魔族的修煉手段，會(huì)不會(huì)是……”東方白說(shuō)到一半,，自動(dòng)停了下來(lái),。
他也是不久前在書里看到的這些。
魔族的修煉方式與仙族相反,，仙族的神力來(lái)自于人間的信仰,，而魔族的神力則來(lái)自于人間的痛苦。并且魔族通過(guò)吞噬,，也能增強(qiáng)自己的力量,。
然而疑罪從無(wú)，這么一頂大帽子,，他一時(shí)間倒也不敢扣給別人,。
何恕之卻是唯恐天下不亂，興致勃勃地猜道：“難道這解法難入魔了,？倒也有可能,，那竹林里說(shuō)不定有他安排的魔族同伙，進(jìn)去的人都會(huì)被抓起來(lái)吞噬掉,。又或者他也投了非蓮派,，開始以殺證道？人心難測(cè)呀,，嘖嘖嘖,，都不好說(shuō)?！?p> “不會(huì)的,！”葉采罕見地發(fā)怒,，“師太的師父，肯定是好人,！”
東方白連忙打圓場(chǎng),，制止了他們的爭(zhēng)吵。當(dāng)務(wù)之急是查明真相,，畢竟事關(guān)如此多條性命,，不可兒戲。
他們?cè)诔抢锎蛱街?，倒是真有新的收獲,。
并不是所有進(jìn)入竹林的人都失蹤了，城中大姓昆家的家主就從竹林里走了出來(lái),，不過(guò)一起去的隨從都死在了里面,，昆老爺還重賞了他們的家人。
風(fēng)以烈決心探個(gè)究竟,，就帶著徒弟中最穩(wěn)重的東方白去昆府拜會(huì),。昆老爺聽了他們的來(lái)意，顯得并不在意,，云淡風(fēng)輕地說(shuō)道：
“別聽那些市井小人胡謅,，那片竹林也沒什么異常。我當(dāng)時(shí)一個(gè)人出城打獵,，沒帶什么跟隨,，走著走著就誤打誤撞地進(jìn)去了，又走著走著就出來(lái)了,，也沒有遇見什么鬼,。
“可能這就是所謂的正氣存內(nèi)，邪不可干吧,。要是不信啊,，你們可以自去看看，保證什么都沒有,。哈哈哈?！?p> 東方白見他說(shuō)罷就端起茶碗,，知道他有心送客，也不討他嫌,，扯了扯師尊的袖子,。風(fēng)以烈便帶他一并退了出去。
外面等著的葉采聽完他們的描述,，昂起下巴,，一副篤定的神態(tài)：“讓你們懷疑我?guī)煵?，看吧，我就說(shuō)壓根沒有鬼,?！?p> “那可未必，”風(fēng)以烈卻覺得古怪,，“那個(gè)昆老爺年紀(jì)不輕,，又富貴慣了的，怎么會(huì)一個(gè)人出城打獵,？”
“這么說(shuō)來(lái)也是,，總感覺他語(yǔ)氣并不誠(chéng)懇?！睎|方白適時(shí)補(bǔ)充道,。
風(fēng)以烈見東方白與自己意見一致，對(duì)這個(gè)徒弟又多了幾分喜愛,，哈哈笑道：“不論有沒有鬼,，總要闖一闖這龍?zhí)痘⒀ú拍苤馈Ｐ“?，你就帶著師弟師妹留在客棧,，為師去探一探便回?！?p> 東方白卻有些憂心,，勸他道：“師尊且慢，城中的異狀還是先秉明曾城主吧,，看他怎么說(shuō),。就算要去竹林一探，也得看看他的意思,，否則豈不唐突,。”
這話說(shuō)的在情在理,，讓葉采心中十分熨帖,。風(fēng)以烈亦是點(diǎn)點(diǎn)頭，他聽出了東方白的弦外之音,，是想讓他先試一試曾慧通,，再做打算。
風(fēng)以烈便帶著弟子們?cè)俣劝菀娫弁?，向他說(shuō)了百鬼竹林的事,。他沉吟了片刻，答道：
“那竹林名叫幽篁,，吾師解法難尊者曾在其中參禪練劍,，原是一處風(fēng)雅所在,，許是受吾師靈力感染，竹子長(zhǎng)勢(shì)極為旺盛,。
“后來(lái)連年戰(zhàn)亂,，大片田地荒蕪，竹子便漫山遍野的長(zhǎng)開來(lái),，如今已長(zhǎng)成了縱橫二十里的大竹林,。
“其間遮天蔽日，竹子又長(zhǎng)得都一樣,，凡人很容易在里面迷路,，即使出來(lái)了，也不是原路返回,，而是去了隔壁的城鎮(zhèn),。這傳言嘛，傳著傳著就變了味,，成了有進(jìn)無(wú)出,。”
葉采驚道：“二十里,？竟有這么大的竹林嗎,？”
東方白的關(guān)注點(diǎn)卻在別處：“依前輩所言，還是有不少人從中出來(lái)咯,？”
曾慧通點(diǎn)頭道：“確有不少,，但人們只關(guān)注那些失蹤之人，引以為怪談,?？晌词й櫟膮s無(wú)人在意。就如我主簿家的孩子,，人人皆道他失蹤了,，其實(shí)他是嫌家里太悶，出來(lái)后去外地耍了兩年,，直到?jīng)]錢了才回來(lái),，但卻沒見有人散播他回來(lái)了的消息?！?p> 葉采幫腔道：“這就是所謂的三人成虎了,，不過(guò)是謠言而已?！?p> 曾慧通撫須笑道：“正是?！?p> 東方白眉頭微鎖,，思忖片刻,，又問(wèn)曾慧通：“晚輩斗膽問(wèn)一句，您有沒有去過(guò)那片竹林呢,？”
“當(dāng)然去過(guò),。”曾慧通道,，“那百鬼竹林的傳言愈演愈烈,，我身為一城之主，自然要一探究竟,。今年初,，我攜隨從十余人，備足了干糧,，前往幽篁,，歷時(shí)半月方才得出。其中并無(wú)鬼怪,，只是地形復(fù)雜,，而且我方才說(shuō)過(guò)，這竹子有靈性,，羅盤一入內(nèi)就失去了作用,，這才導(dǎo)致了那么多人迷路?！?p> 風(fēng)以烈敏銳地捕捉到一絲細(xì)節(jié)：“果如前輩所言,，應(yīng)該有人困死在里面吧？”
曾慧通答道：“不錯(cuò),。我們?cè)谥窳种写蜣D(zhuǎn)的那半個(gè)月,，遇到了好幾具尸體，其中兩具尚未化成白骨的,，都瘦得不成人形,。顯然是忍饑挨餓，糧盡而死,?！?p> 他說(shuō)到這里，面露哀凄之色,，顯得頗為不忍,。
風(fēng)以烈與大弟子對(duì)視一眼，心中了然,，他對(duì)曾慧通長(zhǎng)施一禮道：“多謝前輩解惑,，既無(wú)鬼怪，我們就不去那片竹林了,。多有叨擾,，還請(qǐng)前輩見諒,。”
曾慧通笑瞇瞇道：“無(wú)妨,，年輕人有好奇心,，是再正常不過(guò)的了?！?p> 接下來(lái)的兩日,，風(fēng)以烈在客館中按兵不動(dòng)，只讓東方白和何恕之兩個(gè)男孩出門跟人套近乎,，打探情報(bào),。
回來(lái)之后，東方白得出結(jié)論：“曾城主倒沒誆騙我們,，那主簿的兒子確實(shí)回來(lái)了,，我們又與那些隨從嘮嗑了幾句，他們?cè)谥窳种械乃娝勔才c曾城主描述的一模一樣,?！?p> 他說(shuō)到這里，話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)也不排除曾城主使了什么手段,，把其他人都瞞住了的可能性,。”
事情又陷入了僵局,，風(fēng)以烈沉思良久,，還是覺得這竹林實(shí)在太古怪，要想水落石出,，非得走一趟不可,。
然而東方白先前的擔(dān)憂也不無(wú)道理，此刻他們畢竟在別人的地盤上,，曾慧通修為又高,，有太多的不確定性。風(fēng)以烈?guī)е齻€(gè)孩子,，一舉一動(dòng)都必須謹(jǐn)慎,。
下山這么久，他已經(jīng)慢慢學(xué)會(huì)了處世之道,，不再是那個(gè)沖動(dòng)莽撞,、不管不顧的少年了。
他決定先做一番周詳計(jì)劃再行動(dòng),，便叮囑東方白與何恕之,，沒有他的允許，千萬(wàn)不可亂跑，更不可往城東去,。三人就呆在客棧里,，不許分開單獨(dú)行動(dòng)。
“謹(jǐn)遵師尊教誨,。”東方白還是那副乖巧穩(wěn)重的模樣,。
何恕之也拍拍胸脯,，笑嘻嘻道：“師尊你放心吧，我們曉得了,！”