清晨再一次到來的時候，羅亭已經(jīng)收拾好了外出探索所需要的裝備。此刻,，他正站在他們那座用登陸艙改造的宿舍前做最后的調(diào)試。他的信條一向是答應(yīng)了別人的事情就要做到,，所以即便老李頭付的錢明顯要少于他勞動應(yīng)得的報酬，他還是準備盡全力去做這件事,。

　　少年輕車熟路地發(fā)動了那臺三輪禿鷲摩托的引擎，將一大捆繩子,，宿營用具以及兩大箱子彈藥扔到摩托車的后車斗上——禿鷲摩托曾經(jīng)是聯(lián)邦的主力機械化步兵運載工具之一,，不僅機動性極強，而且可以用于布設(shè)蜘蛛雷,。車身上有敵我識別雷達和腦機接口,，接受過改造的義體人能輕松操縱這輛摩托車——當然，羅亭腦袋上只裝了一塊芯片,，改造程度不及百分之一,，肯定是不能腦控的。

　　不過它的性能也不賴,，這是能找到的最好的老古董了,。他拿出抹布將車身表面的灰塵擦凈，讓這輛外殼上滿是傷痕的三輪車看起來不那么凄慘,。

　　隨著大門一聲輕響,，名叫奇奇的鳥人佝僂著腰從宿舍中出來。他扛著兩把巨大且猙獰的槍械,，足有羅亭一人來高的重型武裝被他輕松地提在爪子中間,，一爪一個,。

　　鳥人將一把大槍扔給羅亭：“你說的，這可是咱們壓箱底的東西了,?！?p>　　“開玩笑，咱們壓箱底的東西在我屁股下面坐著呢,?！绷_亭右手一抓，將巨槍接?。骸斑€有,，下次不要這么扔來扔去，萬一到時候壞掉了的話怎么辦,？”

　　“別嘮叨了,，你是我親媽嗎？”奇奇滿不在乎地坐在了禿鷲摩托的另一個車斗里面,，將轉(zhuǎn)輪機槍架在了后座上,，順手從右側(cè)的車斗當中抽出彈鏈接在槍后。雖然勇朵拉人的爪子有六根手指,，但是卻遠遠沒有人類靈巧,，事實上，羅亭也不敢讓奇奇開車,，他經(jīng)常顧不過來身后的情況,。少年將大槍架在身前，旋轉(zhuǎn)螺絲卡死,。駕駛座旁邊還掛著三把合金磨成的長矛,，搭配上這兩個人身上穿著的破舊的混搭風衣服，讓人感覺他們不是去撿垃圾,，而是去狩獵猛犸象的史前生物,。

　　羅亭扳著手指數(shù)著，食物,，凈水,，武器，露營用具,，醫(yī)療品……

　　還有一件事沒做,。

　　少年打開自己的終端，點開簡稱wk（Western Krali）的西卡利星間通訊軟件,，從花花綠綠的群聊里面找到一個叫做“星間furry交流群”的群聊,，輸入了以下字符：

　　“我今天有工作，暫時不能上線了，你們?nèi)齻€先打,?！?p>　　他旋即關(guān)掉了終端的全息界面，擰動了禿鷲車的鑰匙,。

　　“還是《舊日sol III》,？”奇奇也看了一眼終端：“不是說狐貍小姐和蛇小哥他們已經(jīng)放假了嗎？”他隨即幸災(zāi)樂禍地笑了起來：“老李頭這個活實在是太及時了,，啊,，正好趕上游戲活動?！?p>　　羅亭磨了磨牙齒：“他娘的,，要不是看那個死老頭快餓死了，我才不接他這活呢,！”他瞪了奇奇一眼：“人家外國大學(xué)生天天肯定有時間啊,，你以為都和咱們一樣是撿垃圾的啊,！”

　　“嗨,，咱們不就是運氣不好嘛?！逼嫫鏌o所謂地攤攤手：“你不會還真想離開圖克三吧,？”他突然一骨碌坐了起來：“而且，你作為帝國人也還罷了,，我一個勇朵拉人,，哪來的大學(xué)讓我上啊,？”

　　“別扯這些有的沒的了,，引擎熱好了，坐穩(wěn),。”少年很快就恢復(fù)了情緒,，他看著奇奇把安全帶綁在自己身上,，確定這個大個子不會從車斗上掉下去之后，滿意地猛踩了一腳油門,。

　　摩托車像離弦之箭一樣射了出去,，撕開風沙，帶著蒼老的咆哮聲,，在身后的荒漠里留下一道清晰的車轍印,。

　　地面震動著，急速行駛的摩托車聲在荒野中遠遠地傳出去，不知道驚擾了多少變異人的清夢,，怪叫聲此起彼伏地傳來,，表達著那些生物的憤怒，但是它們在追了幾步之后,，發(fā)現(xiàn)實在是追不上這輛囂張的摩托車,，只能作罷，悻悻地鉆回自己的巢穴里面,。奇奇開心地大喊大叫,，用勇朵拉古語去嘲諷那些變異人——當然，正常情況下變異人是聽不懂他的話的,。

　　羅亭腦海中的芯片為他提供著準確的地圖——他之所以把車開出這么大的聲勢,，主要還是為了渾水摸魚。奇奇不會在意這些事情,，從四年前他被羅亭撿到開始,，這只鳥人思考的事情就不超過三件事：吃飯，睡覺,，撿垃圾,，所以他當然也無法理解羅亭為什么繞著變異人密集的村落開了一圈，他只是覺得這樣兜風很爽快,，很開心,，所以發(fā)出了十分瘆人的喊叫聲——勇朵拉人的戰(zhàn)吼就是尖利的鳥叫聲。

　　突然,，隨著一聲刺耳的剎車聲,，摩托車在沙子上漂出一個巨大的弧線，停在了一座沙丘后面,。奇奇一頭撞在了槍架上,，不滿地揉著鼻子。幸好勇朵拉人都是皮糙肉厚的,，這一下也沒有受太重的傷,。

　　“搞什么？,！”鳥人坐了起來,，不滿地問道。

　　“帝國軍隊,，他娘的,。”羅亭的臉上有一道小口子,，不過他滿不在乎地擦了擦,，打開終端，將掃描到的遠處的情景投射了出來。奇奇瞪大了眼睛,，伸過頭來：“這是什么部隊,？區(qū)劃警備隊？”

　　少年搖了搖頭：“不是的,，”他的兩條濃眉皺了起來：“沒見過這樣的部隊,，奇了怪了?！?p>　　“雷達怎么顯示的,？”鳥人看著投影底部的信息條——禿鷲車作為聯(lián)邦的軍用機器，在信息庫里面保存著絕大部分2240年之前的帝國及公司部隊識別碼,，這也是羅亭為什么一定要修好這座載具的原因之一——他們身在帝國,，基本上遇到的人都是帝國人。

　　“沒顯示,?！绷_亭嘆了口氣：“可能不是太微左桓五星系的，總之,，我們不要去惹他們就好了,。”少年重新發(fā)動車子：“計劃也要變一下,?！?p>　　“帝國人來這里做什么？”奇奇用爪子捋了一下頭頂彩色的羽毛,。

　　“關(guān)我們鳥事,，太好奇會死的?！鄙倌瓿聊艘幌拢骸澳氵€是勇朵拉人……總之,，我不喜歡帝國軍隊，我們繞過去,?！?p>　　他開啟了摩托車的減震模式。

　　禿鷲車像幽靈一樣從沙丘上滑了下來,。

　　在羅亭原本的計劃中,，他鎖定了三個變異人部落作為目標——而沙丘對面就是其中一個。隨著兩個人幽靈一樣駕駛到另一側(cè)的沙丘頂部,，他們不出意外地發(fā)現(xiàn)，第一個目標已經(jīng)變成了一片火海,，蛋白質(zhì)燒焦的味道遠遠地飄過來,，令人作嘔，伴隨著凄慘的哭叫聲——那應(yīng)該是在垃圾場里出生的變異人孩童——或者說幼崽。

　　“他們在向這個方向離開,！”羅亭低頭看了一眼雷達,，突然急促且低聲地說：“藏起來！”

　　奇奇沒有說更多的話,，兩人抄起鐵棍和鐵鍬,，在沙丘半腰刨了一個不小的坑，然后把自己和禿鷲車全都埋在了里面——幸虧本身流動的砂礫就很容易挖掘,，再加上兩個人的體力都不錯,，才能在一刻鐘之內(nèi)挖出這么一個坑來。

　　羅亭將手中的槍管探出沙子,，透過槍管前段的感應(yīng)器觀察著外面的情況——他的終端連在了感應(yīng)器上,。

　　大概過了五六分鐘，地面明顯地震動起來,。兩人緊張地伏在地上,，用濕沙子把自己整個地裹了起來，大氣都不敢出——這種方式可以一定程度上躲避熱能探測器的掃描,，不過時靈時不靈,，常常要賭運氣。

　　地面上的隆隆聲停了下來,。

　　羅亭咽了一口唾沫,，奇奇頭頂?shù)挠鹈膊辉贀u動了。

　　又是五分鐘過去了,。

　　顯然兩個人的運氣不錯,。

　　羅亭吐出一口氣，將槍管向上抬了抬,，帝國軍隊的全貌立刻映在了顯示屏中——這并不是一支小部隊,，拱衛(wèi)著一輛裝甲車的是十二臺帝國【龍泉】制式戰(zhàn)斗外骨骼，這些三米高的戰(zhàn)斗機械有四條腿和三門150mm口徑炮,，另有十二門速射機炮每三門一組,，由轉(zhuǎn)軸驅(qū)動，是帝國人一直以來的火力不足恐懼癥的體現(xiàn),。最強壯的變異人也扛不住這種東西的一輪掃射,，會直接被打成碎肉。

　　少年調(diào)整了一下終端上的收音系統(tǒng),，遠遠的聲音從屏幕上傳來,。他瞇著眼睛看了一下，大概是此刻站在裝甲車前的兩個男人在對話：

　　“……無論如何,，后天之前必須找到那個女人……”

　　這是沉穩(wěn)的男聲,，羅亭有些聯(lián)想到了區(qū)劃警備隊的隊長——他這輩子見過的最大人物也就是這樣了——除去他母親之外,。

　　“加里奧大人，我們只能定位到蕾切爾大人的登陸艙在這一片區(qū)域,，實在是沒法確認具體位置,。”這是另一個男性的聲音,，從聲音中都能聽出來他的緊張：“如果要把這片區(qū)域全都清掃一遍的話,，花費的時間就會很長，而且垃圾場深處不僅僅有變異人……”

　　“我沒有那么多的耐心,?！背练€(wěn)的男聲淡淡地說：“我知道你們不忿我一個異邦人來指揮你們，但是可別忘了,，這是左相大人親命,，我手里還拿著兵部的令牌，你們?nèi)绻傧窠裉煲粯映龉げ怀隽?，不用等到都察院,，我就親自把你們的腦袋擰下來，”他的語氣里面沒有憤怒,，只有理所當然：“好了,，去做你該做的事情吧，不要給我這個機會,?！?p>　　羅亭打了個寒戰(zhàn)。

　　在修整了大概十五分鐘之后,，帝國軍隊再次出發(fā)了,。

　　半個小時之后，少年確認那些軍人已經(jīng)離開了,，他拍醒睡著的奇奇,，從沙坑里鉆了出來，身上的沙子簌簌落下,。

　　“怎么辦,？”奇奇用爪子把羽毛間的沙粒篩出來：“我看那些人的方向是我們的下一個目標點吧？”

　　少年咬了咬牙：“跟著他們,?！彼蜷_終端，在地圖上標記了下一個變異人群落的地點：“在《舊日sol III》里,，獅子打獵之后,，總是會有鬣狗跟在后面啃食腐尸的?！?