張龍趙虎押送楊志,,曉行夜宿,,數(shù)十日方到大名府。恰逢大名府知府梁世杰坐堂,,兩個公人將楊志押至留守司廳前,,呈上開封府公文,。梁世杰看了,押了批回與兩個公人,,自回東京交差,。
梁世杰,乃東平州人氏,,當朝太師蔡京的女婿,,以中書侍郎判大名府知事,北京人順口,,仍稱其為梁中書,。原在東京時也認得楊志,,知道了楊志這場官司也是迫不得已,便當廳開了枷,,留在廳前聽用,。
楊志好不感激,自然是早晚殷勤,,隨叫隨到,。梁中書見他辦事得力,便想抬舉他做個軍中副牌,,每月也能有俸祿養(yǎng)身,,又怕眾人不伏,因此問楊志武藝如何,。
楊志就說自家中過武舉,,做過殿司府制使,十八般武藝樣樣精通,。
梁中書大喜,賜楊志一副衣甲,,并叫軍政司告示大小諸將明日到東郭門教場演示武藝,。
次日天曉,梁中書帶著楊志來至東郭門教場,,本司各級將官齊來相見,,將梁中書迎上演武廳,指揮使,、團練使,、正制使、統(tǒng)領(lǐng)使,、牙將,、校尉等數(shù)百人都來行禮唱諾。
梁中書穩(wěn)坐銀交椅,,聞達和李成兩個都監(jiān)分立兩廂,。見諸軍集結(jié)完畢,梁中書即叫開始,。聞達和李成得令,,變幻令旗指揮三軍操練。
梁中書又叫副牌軍周謹出列演練,。周謹縱馬搖槍,,左右盤旋,使了幾路,。
梁中書叫來楊志道:“楊志,,你本殿司制使,因罪發(fā)配大名府,如今盜賊猖獗,,國家用人之計,。你可敢與周謹比試武藝?若贏了便讓你充其職”,。
楊志道:“若蒙恩相差遣,,安敢有違鈞旨”。
梁中書大喜,,即叫取來戰(zhàn)馬長槍,,與楊志配備周全,并囑咐二人點到為止,,不可相殺死手,。二將領(lǐng)命,勒馬于校場旗下,。
聽得擂鼓三通,,周謹和楊志二馬相交,戰(zhàn)在一處,。往來沖突,,上下掃擋,戰(zhàn)了四五十回合,。楊志虛晃一搶,,撥馬便走。周謹竊喜,,大吼一聲:“賊配軍,。那里走”,縱馬追去,。
眼見欺近,,楊志使個回馬槍,周謹猝不及防,,被挑中衣甲撥下馬來,。
三軍將士看了連聲喝采。
卻聽的旗門處閃出一員絡(luò)腮胡大漢,,跨下雪白馬,,手執(zhí)金蘸斧,威風(fēng)凜凜,,那人卻是周謹?shù)膸煾讣毕蠕h索超,。
索超大吼一聲:“爾饒幸得勝,休要猖狂,,傷了俺的徒弟,,如何得脫,,今日與爾大戰(zhàn)三百合,若勝得俺索超,,這正牌軍的位子便讓與你”,,言罷心焦火燎揮斧便砍,果然又是一員猛將,。
楊志見狀,,不敢怠慢,舉槍相迎,。二人各顯平生手段,,卻是巨靈神大戰(zhàn)華光藏,槍擺蛟龍,,斧吐白虹,,正是對手。一口氣五十多個回合不分上下,。
梁中書看得眼晴都直了,,連聲叫好,又恐二人誤傷,,便叫旗牌官傳令罷戰(zhàn),,二人這才停下馬來,上得月臺前聽訓(xùn),。
梁中書道:“二位將軍皆是山中猛虎,水下蛟龍,,武藝高強,,國家棟梁。今擢升楊志,、索超二將為管軍提轄使,,并賜銀兩衣甲”。
二將拜謝梁中書,,領(lǐng)的賞賜下來,。索超便問道:“兄弟莫非就是江湖上人傳青面獸楊志?”
楊志應(yīng)道:“正是灑家,。飄泊半生,,只混得個虛名”。
索超驚喜道:“久仰大名,,如雷貫耳,,你我兄弟不打不相識,正是幸事”,。
見路旁有人酒肆,,索超便請楊志吃酒,。楊志便要推辭,索超急了:“俺拿你做兄弟,,你如何生分,,莫非瞧不起俺?”
楊志忙道:“非也,,灑家來不多日,,正要大哥照顧。只是失手傷了令高徒,,有些過意不去”,。
索超道:“武夫比試,何慮傷殘,?自古久在河邊走,,那能不濕鞋。只怪周謹學(xué)藝不精,,怪不得他人,。俺敬你是條漢子,誠心請你喝酒,,兄弟可要賞臉”,。
楊志見他如此說,再要推脫顯得不近人情,,便應(yīng)允了,。
二人進得酒店坐下,索超叫來小二,,先要了一壺老酒,,點了幾個小菜。
索超斟滿酒道:“楊兄弟,,你有恩與俺,,先敬你一杯”。
楊志忙道:“你我萍水相逢,,何來有恩,?雖是義氣相投,也不必如此客氣”,。
索超:“楊兄弟不知,。俺以前在梁中書手下便是提轄,后來被貶做正牌軍,。今日逢著楊兄弟,,官復(fù)原職,卻不是兄弟的功勞,?”
楊志聽得蹊蹺,,便道:“以大哥的武功也算得頭籌好漢,,如何不升反降?”
“說來慚愧”,,索超道:“去年此時節(jié),,俺奉中書大人之命,押送些珠寶去東京給他岳丈蔡太師賀壽,,走到半路,,遇上一伙劫匪,只怪俺心急好勝,,中了那賊調(diào)虎離山計,,結(jié)果十萬貫金珠寶貝皆被擄去。中書大人將俺好生責罰,,因俺有軍功,,才貶為正牌軍,否則還不發(fā)配沙門島,。如今復(fù)職提轄,,正是兄弟的功勞”。
楊志見索超此說,,知他也是條豪爽漢子,,便有心結(jié)交,于是便好生安慰,。二人相談甚歡,,情同莫逆。
自此,,楊志在大名府內(nèi)有梁中書提攜,,外有索超照顧,事遂人愿,,更加勤懇做事,州府上下頗得人緣,。
一日,,梁中書差人將楊志叫到私宅客廳,楊志進來施禮請安,。
梁中書道:“我待你如何,?”
楊志道:“恩相待我有再造之恩,結(jié)草銜環(huán),,無以為報”,。
梁中書道:“六月十五乃我泰山壽辰,我備些賀禮祝壽,,大名府乃邊陲重鎮(zhèn),,有司不可擅離,,只能差你押送生辰綱去東京一趟,事成后我必抬舉你,,并許你一門親事,,你將來也算有個著落,不知你意下如何,?”
楊志道:“恩相差遣,,敢不從命,不知怎地打點,,幾時起程,?”
梁中書道:“可調(diào)撥十輛太平車子,撥十個廂禁軍監(jiān)押,,車上各插黃旗,,上寫賀太師生辰綱,每輛車再使軍健相跟,,三日內(nèi)啟程”,。
楊志道:“非我推辭,如此招搖,,實在去不得,,相爺另請精細的好漢去”。
梁中書不滿道:“我有心夾書信與太師,,舉薦你另取功名,,如何不識抬舉?”
楊志道:“恩相容稟,。小人聽說上年生辰綱被劫,,至今未獲。此去東京,,又無水路,,都是旱路,盜匪猖獗,,他若知道是金銀寶物,,如何不來搶劫?豈不枉費心機,,人財兩空,,因此去不得”。
梁中書道:“那是索超不用心機,,以至失陷,。我可多差軍校隨行押送,以保無虞”,。
楊志道:“強龍不壓地頭蛇,。我的爺,,若如此恩相便差五百人也不濟事”。
“那便如何,?”梁中書一時沒了主意,。
楊志道:“若依小人,不需車子,,把禮物都裝做十余條擔子,,差十個健壯廂禁軍,扮做挑夫,,只消一人和小人同去,,都扮做客人,神不知鬼不賞,,悄悄連夜啟程送往東京交付,,如何?”
梁中書喜道:“如此甚好,。夫人也有一擔禮物,,要送與府中寶眷,怕你不知頭路,,特叫奶公謝都管并兩個虞侯同去”,。
楊志連連擺手:“如此又去不得”。
梁中書惱道:“如何這般多事,?怎又去不得,?”
楊志道:“若小人一人主事,見機行事,,早行晚行一人做主,。謝主管乃太師府門下奶公,若路上與小人鱉拗起來,,小人又不敢與他爭執(zhí),?若誤了大事,小人如何承擔得起,?”
梁中書道:“這個容易,,我叫他三個聽你的便是。況且禮物尚不在大名府,,卻在老家東平府,須得謝都管拿我的禮單名冊才能取得,,因此叫他同去”,。
楊志道“如此便好,免得群龍無首,,亂了章程,。小人自簽委狀,,干系一人承擔”。
梁中書喜道:“也不枉我抬舉你,,真?zhèn)€有見識”,。
當下梁中書叫來謝都管和兩個虞侯,當廳吩咐此番監(jiān)押生辰綱赴京,,太師府交割,,提轄楊志已簽委狀,干系一人承擔,。你等要聽他指揮,,不得鱉拗。早去早回,,休教有失,。老都管與兩虞侯滿口應(yīng)承,下去安排,。
次日五更,,楊志戴了涼笠兒,穿著青紗衫子,,跨口腰刀,,提條樸刀,來到梁府廳前,。老都管扮做客人,,兩虞侯扮做伴當,各人都拿了樸刀,。又挑十一個廂禁軍伴做挑夫,,先將蔡氏的一小擔財帛收好。梁中書教眾人先吃飽飯,,又將禮單信札交與謝都管,,千叮嚀萬囑咐,眾人辭了大名府,,轉(zhuǎn)往東平府方向,。