眾人陷入了沉默。

　　如今這場意欲構(gòu)陷葉寧畫的陰謀，更像是兩個(gè)巧合碰撞的結(jié)果,。不敗草毒既已找到下毒之人......那七殺鴆一事，會是誰做的,？

　　誰會有這么強(qiáng)烈的惡意，逼何獨(dú)步入死地,？

　　事情兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，排除去突也爾和暮不竟之后,，最大的懷疑對象,，竟又聚焦到了葉寧畫身上。

　　圖騰信仰不會出錯(cuò),，御膳房的搜捕也不會錯(cuò),。但她雖然貧寒......背后依仗的卻是譚家。

　　萬一這只是掩蓋的借口呢？

　　葉寧畫聽得四下寂靜,，心里漸漸發(fā)涼,。

　　情形繞進(jìn)了死局。她知道暮家主沒有吩咐人先將她押起來,，完全是看在譚家,、看在聯(lián)姻的份上。

　　拖一拖,，再拖一拖......說不定就有突破口了,。

　　葉寧畫知道，在這個(gè)節(jié)骨眼上,，自己絕不能暈過去,。

　　而那毒發(fā)作得猛烈，她已經(jīng)有些站不穩(wěn)了,。

　　遙州的冬日分明不似鎮(zhèn)北那般逼人,，她卻只覺出了冷。

　　有一瞬間,，竟好像回到了當(dāng)年,，她拜入鎮(zhèn)北的第一場試煉。

　　那似是臘月初的冬日,，漫山遍野都是白茫茫的亂雪,。

　　她就這么跟在謝音身后，一步一個(gè)雪腳印,，踉踉蹌蹌往山上走去,。

　　風(fēng)頭如刀面如割。她只罩了一件破舊棉衣,，袖口又寬又短,，更襯得軀體單薄纖弱。布鞋被磨破了一個(gè)洞,，細(xì)密的雪一個(gè)勁往鞋里鉆,，融化后，又牢牢地黏在四周,。冰涼麻木的雙腳早就沒了知覺,，恍若兩個(gè)箍住的冰錘，又沉又笨重,。

　　雪肆意張揚(yáng)地從她的額前,、頰側(cè)掠過，粘在頭發(fā)上,，化成了水,，凝成了冰,，凍得她一陣陣發(fā)冷。

　　可饒是如此,，葉寧畫也沒有出一聲,，只是拽著謝音的手，逆著飛雪,，抬頭看向前方,。

　　前往鎮(zhèn)北天權(quán)閣的臺階有九千九百九十九級，每一級都足有十余尺,。古道上人煙稀少,，又疏于打理，早堆滿了厚厚的雪,。走一步,，都好像是踩在懸崖邊的刀尖上，隨時(shí)都有可能掉下去,。

　　而身后,，是數(shù)也數(shù)不清的翩躚飛雪，看也看不見底的萬丈深淵,。

　　她早已記不清是怎么跟著謝音爬到最后一級臺階的,，只記得臺階僅僅爬了一半，雙腿便酸痛得無法再支撐下去,，鞋底也凝出了冰,，像是長了鵝卵石；只記得有好幾次,，她不慎跌倒,，撲在雪臺階上連連向下滑去。每每這時(shí),，謝音就會“恰到好處”地松開手,，看她伸出生滿凍瘡的手死死扒住臺階；看她掙扎著站起,，再一步步爬回自己身邊,。

　　“怕嗎？”謝音忽然問她,。

　　葉寧畫不應(yīng),，只顧著踉蹌爬起。

　　雪啊,，那么美麗,，那么無瑕，卻毫不掩飾地用寒冷一寸寸凌遲她,。每一片都是最純潔的武器,，都可能讓她跌入深淵,，置她死地,。

　　“害怕也沒用,。”謝音抱著臂,，逆光站在高處的臺階上,，像一尊無可撼動(dòng)的佛，一座無法逾越的山,，“這是拜入十三營的第一場試煉,，可惜大半的人都折在試煉上了。你若是打心眼里想活著,，想回去見你阿娘,，就給我爬上去；若是一不留神死在這里,，就當(dāng)是我沒有救過你,。”

　　她攥緊了拳,。

　　幾滴鮮血被她抓破,，順著手掌跌落在雪上，綻開朵朵殷紅,。

　　謝音卻恍似沒看見,，繼續(xù)發(fā)話道：“十三營不要廢物，我的弟子更是寧缺毋濫——你怎么還磨磨蹭蹭的,？”

　　葉寧畫狠狠抹了把臉,。

　　方才被指甲刻出的血印在了臉上，和著滿面灰土斑斑駁駁結(jié)成了血塊,。

　　又一次的滑落害她不得不伸手摁在新雪上,，雪水混著血水在掌心凍成了冰。寒氣刀一般從裂口刺入,，刮在骨頭上,，疼得她險(xiǎn)些松開手。

　　不,，不能松手,，松手就是死路！

　　她要活下去,，她要去修行,，要?dú)⒈M天下魔物，讓所有人都正眼看自己,；要讓體內(nèi)的病魔俯首稱臣,，要超過面前這個(gè)狂妄自大的家伙,，告訴她自己不是廢物……她要活著！

　　九千九百九十九級臺階,，她們爬了一天一夜,。到天權(quán)閣時(shí)，已經(jīng)是破曉,。

　　葉寧畫的手上的凍瘡被磨開了一大片皮,，露出深紅的血肉，還在一陣一陣的發(fā)疼,。膝上的棉褲被磨破了,，爆出幾團(tuán)灰撲撲的棉花。

　　她看著謝音那氣度從容的背影,，分明惶恐,，分明怨恨，卻還把肩背挺得筆直,，把將要溢出來的淚水全都咽下去,。

　　她不是廢物。她不需要?jiǎng)e人的憐憫,，更不會把自己的軟弱剖露給旁人看,。

　　尤其是謝音。

　　雖然長大后葉寧畫才知曉,，十三營中最厲害之人,，也不過怕了七千三百級臺階。真正隨謝音走到頭的,，只有她一人,。

　　而如今，她逆著遙州微涼的風(fēng),，一如當(dāng)年那般攥緊了手,。

　　她不能暈倒，暈倒......就證明不清了,。

　　為了自己,，為了他......為了那個(gè)目的。

　　可情況的嚴(yán)峻,，早已超出了兩人的想象,。

　　譚傾的臉色難得嚴(yán)肅起來。他抬頭望天,，手心隱隱泛起冷汗,。

　　不可能是她。他想。

　　但既然再也找不到半點(diǎn)線索......究竟會是哪里遺漏了,？

　　片刻之后,，暮家主終于打破了沉默。

　　“世侄呀,，其實(shí)我很想問一句,。”

　　暮家主朝臺上望去,。

　　他自然看出了葉寧畫狀態(tài)不對,，像是再極力忍受著什么,。越是如此,，越是讓他覺出奇怪。

　　從鴻光大會第一日起,，他便注意到這人了,。

　　不僅因?yàn)樽T傾難得找了個(gè)女子當(dāng)侍衛(wèi)，更因葉寧畫的談吐和氣質(zhì),，帶著種說不出的清冷疏遠(yuǎn),，大不像尋常的下人。

　　她身上有股獨(dú)一無二的狠勁兒,，尋常人見了,，第一反應(yīng)都是：她不是個(gè)好惹的人。

　　如今那股勁兒在她身上愈發(fā)明顯,，讓她即便中了毒,，也不似病貓或怏怏的家雀，而更像是一匹狼——一匹受傷的狼,。就算是有一條腿被捕獸夾夾住,，她也能為了保全性命，毫不猶豫地將那條腿咬斷,。

　　一般的姑娘,，哪里來的這么剛猛的骨氣？

　　他終于點(diǎn)明了自己的懷疑,，“你身邊這位姑娘,，到底是什么身份？”

　　譚傾一下子握緊了拳,。

　　葉寧畫心下微沉,，忙應(yīng)道：“我......”

　　她知道暮家主是懷疑自己了。

　　在這等情形下,，要想撇開嫌疑,，絕不能暴露身份。

　　她嫌疑最重,，就更要讓暮家主相信,，她是個(gè)普通人,，完全沒有害何獨(dú)的動(dòng)機(jī)。

　　哪料葉寧畫還沒應(yīng)聲,，就聽譚傾笑了一聲,，“伯父自當(dāng)看見了。她是我的侍衛(wèi),，也是我這一輩子都不愿意分開的人,。”

　　葉寧畫震住了,。

　　這句話宛若驚雷,，劈得眾人齊刷刷愣在了原地。

　　她暗道不好,，忙轉(zhuǎn)頭去看暮家主,，“你、你說什么胡話,？”

　　暮家主的臉上看不出神色,。

　　“實(shí)不相瞞，晚輩唯一一次敗績......就是因?yàn)橥写??！?p>　　譚傾壓下心頭紛涌而至的情緒，“那時(shí)晚輩年幼,，便一心想要超過她,，這才有了今日成就?？烧l料數(shù)年前相見,，她卻因保護(hù)城中百姓，險(xiǎn)些喪命,，更是失了原本的功力,。如此仗義和堅(jiān)強(qiáng)之人......晚輩只怕窮盡一生，都再難尋得第二個(gè),?！?p>　　“你這......”她咬了咬牙，“一派胡言,?！?p>　　暮家主不動(dòng)聲色，“確實(shí),?！?p>　　隨后兩人都不再說話。

　　氣氛一時(shí)有些尷尬。

　　眾人左看看,，右看看,，不約而同地把目光聚到了葉寧畫身上。

　　誰都知道,，暮小姐要和譚少爺聯(lián)姻了,。

　　但誰都沒料到......譚少爺突然殺出了這一擊。

　　這算是當(dāng)眾悔婚嗎,？

　　像是,，有沒有明說。反正不論如何,，有瓜吃就對了,。

　　正當(dāng)這沉默漸漸變成死寂時(shí)，一旁的翠綠叢中,，竄出個(gè)明麗的身影：“父親,！葉姑娘是被冤枉的,，恬兒找到證據(jù)了,！”