周平王東遷洛邑后,，王室衰微,，諸侯國則漸漸強大,，甚至實力超過周天子,，不再把這個王放在眼里,，但礙于周禮,，并沒有滅亡周,，而是不斷吞并小國,，增加自己的勢力,。

　　公元前686年,，齊國發(fā)生了內(nèi)亂，兩個公子：糾和小白分別在魯國和莒國,，他們都有個師傅在身邊,，公子糾的師傅是管仲，小白的師傅是鮑叔牙,，二位師傅年輕時候是朋友,，管仲做生意，鮑叔牙便拿出自己的錢來幫助他,，他們是好朋友,。

　　過了幾年，內(nèi)亂結(jié)束,，兩位公子都想著要回都齊國去繼承王位,。魯國國君莊公派人護(hù)送公子糾回去，管仲對他說：“公子小白在莒國,，離齊國很近,，萬一讓他先到齊國，就麻煩了,，讓我先帶一隊人馬去截住他,！”

　　管仲猜到了，公子小白正在莒國的護(hù)送下返回齊國,，路遇管仲的攔截,。管拿弓箭射向小白，小白大叫一聲,，倒在車上,。

　　管仲以為小白已死，不慌不忙地和公子糾回齊地去,。但是,，管仲擊中的是小白的衣袋的鉤子，小白大叫著倒下,，是他的計謀,，為的是甩掉管仲和公子糾,。小白和鮑叔牙走小路到了齊國國都臨淄（今山東淄博），當(dāng)上了國君,，他就是齊桓公,。

　　齊桓公即位后，勵精圖治,，鮑叔牙力薦管仲,，桓公氣憤地說：“管仲要害我，我還能用他嗎,？”

　　鮑叔牙說：“那時他是公子糾的人,，肯定要為公子糾找想。論本事,，他比我強的多,，主公如果要干一番大事業(yè)，沒他不行,！”

　　齊桓公是個豁達(dá)大度的人,，決定任用管仲為相國，讓他管理國政,。

　　齊桓公一心想當(dāng)諸侯之霸,，因為做了霸主就能夠號令天下，諸侯都要向他進(jìn)貢,，聽他指揮,。他問管仲：“如今齊國民殷國富，兵強馬壯,，能不能匯合諸侯,，訂立盟約呢？”

　　“恐怕不行,，大家都是周天子手下的諸侯,，誰也不服誰，天子雖然沒了實權(quán),，但畢竟還是天子,，比大家地位都高。主公如果是奉天子的命令會合諸侯,，就順理成章了,，還怕當(dāng)不成霸主嗎？”

　　齊桓公說：“你說得不錯,，那應(yīng)該怎么做呢,？”

　　“方法是有。這回新天子（周釐王）才即位,，主公可以派使者去朝見,，幫他出個主意,，就說宋國現(xiàn)在正在發(fā)生內(nèi)亂，新國君位子不穩(wěn)固,，國家很不安定,。請?zhí)熳酉旅钚妓螄鴩牡匚唬鞴辛颂熳拥拿?，就可以召集諸侯了，這樣誰也反對不了,?！?p>　　齊桓公點點頭，采納了他的意見,。

　　公元前681年,，齊桓公奉了天子的命令，通知各國到北杏(今山東東阿縣北）開會,。

　　這時候齊桓公的威望還不高,，發(fā)出通知之后，一共只來了宋,、陳,、蔡等四個國家在會議上，大家推薦齊桓公當(dāng)盟主,，訂立盟約,。齊桓公成為了春秋時期的第一位霸主。