第二天,，一大早,，張母就開始忙碌起來。家里能帶的東西不多,，都是上次走親戚時相互贈送的禮物,。她本想著留著給自己的女兒張文英,，但為了給親家一個明確的信號，張母只好咬咬牙,，把這些東西送出去,。

　　“英子，快起來,，再晚就趕不上吃早飯了,！”張母已經收拾好了，鍋里蒸著紅薯和玉米,，香味四溢,。她看到女兒還沒有動靜，忍不住敲了敲房門,，心里有些焦急,。

　　“哎,，媽，我醒了,，這就起來,！”張文英昨晚忐忑不安，直到天微微亮時才稍微瞇了一會兒,。畢竟,，前世婆婆那一巴掌的記憶仍讓她心有余悸。

　　張文英利落地收拾好床褥,，打開門就看到張母已經把飯桌和凳子擺好了,，張父剛剛進門，手里提著一個蛇皮袋子,，臉上掛著得意的笑容,。“閨女,，起來了,，你看我去你三阿婆家拿的老母雞，這下去郝家就不會看不起你了,，嘿嘿,！”

　　“你去三姨家拿的？不是說過幾天再給閨女補身體嗎,？”張母接過蛇皮袋子,，里面的老母雞不停地撲騰著，似乎也在抗議這突如其來的命運,。

　　“爹,，去郝家還要拿活雞？媽不是說拿雞蛋就行了嗎,？”張文英心里明白家里的經濟狀況,，家里的收入主要靠那三畝田地和張父在家編籃子賣錢，平時除了給她買一些小物件,，很少有額外的開支,。

　　“沒事的，長時間不去上門,，拿活雞一來顯得體面,，二來也告訴他們郝家我們不是那種不講義氣的人。既然定了親,，就絕不會退婚,。”張父一邊說著，一邊急忙用清水沖洗手,，招呼著張文英和張母去吃飯,。

　　“這……那行吧?！睆埼挠⒅雷约簾o論如何也說服不了父母,，便迅速去洗漱，準備吃早飯,。她心里雖然有些不安,，但也知道這是家里的決定，只能默默接受,。

　　張家莊和郝家屯相距并不遙遠,，但由于中間隔著一座小山頭，兩家人之間的往來并不頻繁,。這種距離感讓張父對這次拜訪格外重視,，畢竟在這樣的時刻，親情的聯(lián)結顯得尤為重要,。

　　帶著家里精心準備的活雞和張父特意挑選的農副產品，一家人踏上了前往郝家的路程,。陽光灑在大地上,，映照出一片溫暖的氣息，然而此時的郝家卻顯得格外安靜,。

　　在這個小院子里,，愁云慘淡彌漫。似乎是從哪里傳來的消息,，大家都知道郝家兒子回不來了,。郝母一到晚上就忍不住流淚，眼淚止不住地滑落,，心中的悲痛無以言表,。平時活潑可愛的小女兒，此刻也懂得了分寸,，默默地收斂了許多,，安靜得如同一只小貓。郝老漢則在一旁悶悶不樂,，抽著旱煙,，心中滿是憂慮。他擔心剛剛定下的親家會不會聽到這些不幸的消息,，從而反悔這門親事,。

　　“爹，我媽還沒起來嗎？都快晌午了,，我就吃了一塊紅薯,，啥時候能做飯呀？”郝家的小女兒郝曉娟,，平時活潑好動,，今天卻顯得有些不耐煩。她看到母親在家里躺著,，沒有做飯的跡象,，心中不禁有些焦急，便向郝老漢抱怨,。

　　“你娘身體不舒服,，你就不能自己去把飯做好，端給你娘嗎,？快要定親的人,，連一條小手絹都讓你娘洗，你以后在婆家也得這樣做才行,！”郝老漢見女兒如此嬌慣,，心中不免感到一陣失望。他把旱煙放下,，開始訓斥小女兒,。平日里被寵愛得無所不能的孩子，遇到事情時卻毫無辦法,，連做頓飯都顯得無能為力,。

　　“哎，爹,，你別生氣,，我知道啦！我這就去做,，可是您看看您的架勢,，難道還想把氣撒在我身上嗎？又不是我在外面說我哥不見了……”郝曉娟一邊說著,，一邊躲避著郝老漢揮來的旱煙桿,，最后還是拔腿跑進了廚房，心里暗自決定,，今天一定要好好做一頓飯,，給母親補補身子。

　　“珰珰,，珰珰……家軍他爹在家嗎,？”敲門的聲音響起，清脆而急促。

　　郝老漢一聽,，心中一震,，知道是親家來了?？磥砑臆娀夭粊淼南⒁呀泜鞯搅藦埣?。他嘆了口氣，心中不免有些惆悵,，“孩他娘,，你快起來，親家來了,！”

　　在床上,，躺著的郝母被這突如其來的聲音嚇得猛地坐起，腦海中一陣眩暈,，顧不得整理思緒,，急忙問道：“張家的人來了，干什么來的,？”

　　“我哪知道,，還沒開門呢！我猜他們是聽到家軍的消息了,。哎,，你說這好不容易訂下的親事，怎么就這樣變了樣,？”郝老漢眉頭緊鎖,，心中焦慮,，“你別愣著,，快點起來收拾收拾，別讓親家在外面等太久,?！?p>　　“我這就好，你去開門,，我馬上就來,。”郝母急忙回答,，心中暗自思索著張家此行的用意,。

　　“哎，親家,，你怎么來了,？”郝老漢慢慢打開門，臉上露出驚喜的神情，看到張家人,，心中略有些安慰,，“趕緊進家門，路上好走不,？”

　　“好走,，好走，小段路是坐孩子二叔家的車,，正好他二叔上集,，親家母，您出門了嗎,？”張母面帶微笑,，迎著郝老漢，卻沒有看到郝母的身影,。

　　“哎,，姐姐，我在里屋收拾呢,，一聽聲音就想著你來了,，快進屋坐坐，這是英子,，路上累不累,？快來屋里坐坐?！焙履甘掷锬弥ú?，熱情地招呼著，努力掩飾心中的不安,。

　　“姨,，不累?！睆埼挠⑿÷暬卮?，微微點頭，臉上的表情難以看清,。

　　此時,，躲在廚房的郝曉娟關上門，偷偷探出頭來,，目光直勾勾地盯著張母手里的籃子,，心中暗自歡喜，想著這下有吃的了,，也不再想著去煮飯,。

　　郝家人口不多,，只有一兒一女，老兩口也是勤快人,，屋里收拾得干干凈凈,，院子里也整整齊齊，顯得溫馨而樸實,。

　　“親家,，你說你來就來，怎么還帶了這么多東西,？”郝母面露僵硬,，心中卻隱隱感到一絲不安。

　　“沒啥,，英子不是好久沒來看看你們嗎,？我和英子爹正好今天沒事，就一起來看看老妹,?！睆埬笇⒒@子穩(wěn)穩(wěn)地推回去，笑容滿面,。

　　“這東西也太多了,。”郝母喃喃自語,，心中感到一絲壓力,。

　　“老哥哥，您這是…”郝老漢猛吸一口旱煙,，試圖掩飾內心的緊張,。

　　“親家，你把心放在肚子里,，我們來沒啥事,，就是咱兩家人多走動走動。這兩孩子已經定了親,，咱就是一家人了,?！睆埜概牧伺暮吕蠞h的肩膀,，語氣中透著一絲安慰。

　　“那是,，那是,，咱們一家人…”郝老漢這才漸漸穩(wěn)定下來，心中的不安也隨之緩解,。

　　“老姐姐,，你說是哪一個缺德鬼說我家軍不回來了,？”郝母一聽張家不是來退親的，心里稍微有了譜,，便開始摸著眼淚向張母傾訴著自己的不滿,。

　　“這事還沒有影，先不亂想,，過幾天我讓英子的叔叔去打聽打聽,。他總是去鎮(zhèn)上，消息比咱靈通,。再說,，家軍現(xiàn)在不回來，等兩三年,，英子也等得起,。不瞞你說，我還想著留英子兩三年呢,，這不正好么,？”張母安慰道，語氣中透著一絲寬慰,。

　　“哎,，老姐姐，我就知道你家人開明,。你看,，哎，我這還沒到水,，來喝水,。”郝母的心里終于松了口氣,，石頭落地后才想起家里還沒準備飯菜,。“親家,，你們和軍他爹聊著,，我去廚房看看。哎,，親家母,，你先歇著，哪能讓你幫忙,，我家小娟已經在廚房忙活了,。這頓午飯，你嘗嘗我的手藝,，英子在這陪著你娘,?！?p>　　張文英靜靜地坐在張母旁邊，聽著張父和郝老漢侃天侃地,，心中也略感輕松,。

　　郝母精神抖擻地進了廚房，剛一進門就朝女兒喊：“你干啥呢,！你爹不是讓你做飯嗎,？火都還沒有燒上？”灶臺還是冰涼的,，心里暗自慶幸張家人沒來幫忙,，不然豈不是自家笑話。

　　“嘿,，娘,，我這就生火。張家人干啥來了,，是說我哥的事嗎,？”郝曉娟一邊忙碌，一邊好奇地問,。

　　“小孩子,，打聽著干啥？兩家人走親戚,，你哥不在家,，你未來你嫂子不能來看我，別瞎說了,，趕緊給你錢,，去村口燕妮家打包一些肉回來，說晚上去結賬,，快去…”郝母把錢塞給女兒,，心里盤算著家里還有哪些東西能準備上。

　　“行,，行,，我這就去！”燕妮家是村子里唯一的商店,，誰家有紅白事都是找她家辦,，平時想打牙祭也是去她家打包。上次吃她家東西還是郝家軍臨走前,，剛剛還在為吃飯發(fā)愁,，現(xiàn)在有好吃的,，當然得趕緊去一趟,。