眾人剛剛回到劍山鎮(zhèn)外,，見小路上一人騎馬快速向他們的方向奔來，希明辰剛要掏出短劍防身,，靈如弦在一旁道：“不用擔(dān)心,，看著像是夏師兄身邊的白衣弟子，不用驚慌,?！?p> 那人來到靈如墨的面前，行了山中軍禮,。靈如墨回禮道：“山中有事,？”
那人道：“靈妙山莊消息，科瓦王城,，輕刃軍近日調(diào)度頻繁,，同時(shí)河底監(jiān)獄向臨山鎮(zhèn)增兵，請(qǐng)諸位速歸,！”說完施禮后就匆匆的調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,，回去了。
靈如墨看了幾個(gè)人一眼,，幾個(gè)人表情凝重,，他們知道，這個(gè)時(shí)候無論那個(gè)方向開戰(zhàn),，他們都絕無勝算,，所以紛紛催動(dòng)戰(zhàn)馬，快速的向著靈山奔去,。
回到靈山,，靈如墨一行人直奔靈安夏的靈妙山莊，幾位師兄已經(jīng)在大門前等候,。希明辰介紹了凌長(zhǎng)風(fēng)和他的弟子,，靈安夏聞聽，向凌長(zhǎng)風(fēng)行了晚輩之禮隨后引眾人來到山莊中,。
靈如墨一進(jìn)門便問：“聽說山外各軍皆有異動(dòng),？”
靈安夏道：“科瓦族同苦族前線一直處在膠著狀態(tài)，科瓦王前往親自指揮,。有人告發(fā)耀流信通敵,，被削奪了他的云楓城等五城封地,，褫奪爵位，軟禁府中,?？仆咄趺踝右鲙煷鸀楸O(jiān)國(guó)?！?p> 希明辰問：“耀流信不是極有可能繼承王位的嗎,？如此一來耀流師在奪嫡的各勢(shì)力中，已經(jīng)穩(wěn)操勝券了,？”
靈如墨分析道：“不見得,，如果科瓦王真的認(rèn)定耀流信是通敵謀逆，又怎會(huì)僅僅削爵,？他是王長(zhǎng)子,，多年來一直監(jiān)國(guó)理政，王城的輕刃軍也是一直由他統(tǒng)領(lǐng),，無論是在軍中還是在朝廷,，威望甚高，有很多擁護(hù)者,。若是安安穩(wěn)穩(wěn)的,，未來王位非他莫屬，根本沒有通敵的必要,，想來科瓦王一定也不會(huì)相信,，他會(huì)謀逆，這么做說明他還在觀望,?！?p> 靈安夏道：“你說的有理，不過這幾日科瓦王城輕刃軍調(diào)度頻繁確實(shí)實(shí)情,，我們猜測(cè),，這似乎是為對(duì)外用兵做準(zhǔn)備?！?p> 靈清秋道：“記得這些輕刃軍連年對(duì)外作戰(zhàn),，損失不少，王城一直在訓(xùn)練新軍補(bǔ)充,，沒想到這么快就形成戰(zhàn)力了,。”
靈如墨問：“此次估計(jì)出兵多少,？向哪里出兵,？”
靈安夏道：“還不清楚，從現(xiàn)在的情況看,，即便是全部新軍出動(dòng),，也就幾千騎兵,。”
靈如墨問：“統(tǒng)帥是誰,？”
靈安夏說：“因?yàn)橥嘧迩胺綉?zhàn)事不利,，在西南鎮(zhèn)守的牧蠻將軍耀流天被急令召回。很有可能就是由他來統(tǒng)兵,?！?p> 靈清秋道：“我聽說過這位六王子。他還未成年就被派往西南統(tǒng)御南疆各軍,，這幾年大小十余戰(zhàn),，未嘗敗績(jī)。
靈如墨道：“此人可不僅僅是一名戰(zhàn)將,。南疆各部歷來反復(fù)無常,，常常歸附而復(fù)叛，各國(guó)邊將都十分頭疼,，只有這位牧蠻將軍不同,，南境各部稱他為‘仁君’,，紛紛依附,，從未反叛?！?p> 靈清秋道：“那么時(shí)候召他回城,，除了統(tǒng)兵，難道還因?yàn)閯e的什么,？”
靈安夏知道他的意思,，便擺擺手道：“你是懷疑他也在奪嫡之列？不可能,，他年紀(jì)小,，母妃早喪，王廷中幾乎毫無根基,。聽說他在南疆從未劫掠百姓,，買賣奴隸，卻經(jīng)常自己掏錢興修水利,，以至于沒錢娶親,，清貧至此，如何參與王位之爭(zhēng),？”
靈如墨站起身,，皺著眉頭思索著近來山外的各種消息，他一邊踱步一邊道：“這位牧蠻將軍與眾不同,，以仁德治亂民,，既有軍功,，又有仁心。另外靈山離科瓦王城最近,，輕刃軍一直是我們頭上的利刃,。這些年科瓦正面出擊，所向披靡,，但是隨著戰(zhàn)線拉長(zhǎng),，國(guó)力損耗巨大，必然由攻轉(zhuǎn)守,，這次同苦族對(duì)峙日久,，久攻不下，就是例證,?！?p> 靈安夏道：“圣族自然可以按兵不動(dòng)，待苦族和科瓦族相互消耗,，兩敗俱傷后,，他們可以左右逢源?！?p> 靈如墨道：“恐怕沒有這么簡(jiǎn)單,，無論圣族向誰出兵，都會(huì)打破天下格局,。圣皇估計(jì)現(xiàn)在也在猶豫,，是安安穩(wěn)穩(wěn)的等著坐收漁利，還是孤注一擲,，火中取栗,。輕刃軍近來損耗很大，新軍剛剛組建不久,，此時(shí)即便是調(diào)到前線,，也是杯水車薪，科瓦王絕對(duì)不會(huì)這么做,。我估計(jì)他一定是要讓耀流天以王子身份統(tǒng)領(lǐng)新軍,，用這支奇兵威嚇圣族人，讓他們不要在此時(shí)輕易打科瓦族的主意,，只要能夠讓圣族人按兵不動(dòng),，等苦族戰(zhàn)事取勝，科瓦軍回兵向西,，到時(shí)候再同圣族一決高下,。”
靈安夏道：“師弟說的極有道理，只是不知道這次出兵,，是要向哪個(gè)方向,？”
靈如墨道：“這就不知道了，但是無論目標(biāo)是哪里,，我們都要盡力保護(hù)這位王子的安全,，無論他兵敗被殺還是被俘，圣族和科瓦族都結(jié)下了死結(jié),，圣皇為了避免日后科瓦王報(bào)復(fù),，必然趁現(xiàn)在有利情勢(shì)下全力出擊?！?p> “即便是圣族不動(dòng),，科瓦王也終于有了從苦族戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)泥潭抽身的接口，會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)矛頭殺向圣族,。我們毗鄰科瓦王城,，又剛剛同河底監(jiān)獄交惡，兩國(guó)大軍開到,，靈山難逃一劫,，這是我們的私心?！?p> “天下如今漸漸形成了均勢(shì),，科瓦連年發(fā)動(dòng)擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)，已是強(qiáng)弩之末,，圣族苦于內(nèi)耗,，已經(jīng)無心對(duì)外作戰(zhàn),，苦族被兩方壓制的抬不起頭,，周邊其他各國(guó)實(shí)力較弱，沒有一家能夠獨(dú)大,。我們應(yīng)該盡力維持這種均勢(shì),，為天下太平爭(zhēng)取時(shí)間，這是天下公心,?！?p> 靈安夏道：“既然如此，如何安排,？”
靈如墨道：“現(xiàn)在要一步步實(shí)現(xiàn)我們的設(shè)想,，首先，靈安夏請(qǐng)盡快安排凌長(zhǎng)風(fēng)大師一行盡快熟悉鐵鋪的各項(xiàng)事宜,，尤其是我列出的幾種草圖,，請(qǐng)盡快研制。”
凌長(zhǎng)風(fēng)此時(shí)起身道：“太合鑄一門上下,，謹(jǐn)遵靈宗調(diào)遣,。”
靈安夏也起身施禮道：“此事交給我來安排便是,?！?p> 靈如墨點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那就辛苦凌老先生和夏師兄。不過我剛剛說的僅是近憂,，我們還有遠(yuǎn)慮,！”
靈清秋問：“什么遠(yuǎn)慮？”
靈如墨坐下道：“說遠(yuǎn)也不遠(yuǎn),，科瓦王不顧年邁之軀,，這些年不斷在外征戰(zhàn)，不過是為了維持現(xiàn)在科瓦軍力的強(qiáng)勢(shì),。他應(yīng)該清楚,，‘國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡’的道理,?？墒乾F(xiàn)在他沒有選擇，只能在自己有生之年多為后人征得更廣更大的地盤兒,，為科瓦后世留下更為廣闊的戰(zhàn)略空間,。但是如今國(guó)內(nèi)各種資源，已經(jīng)被他的窮兵黷武掏空了,，現(xiàn)在他同苦族之戰(zhàn)陷入了死局就是例證,。我如果猜的不錯(cuò)，科瓦王比苦族人更想要談判,，當(dāng)然,，最好是能以勝利者的姿態(tài)在談判中獲得更多的利益?！?p> 靈清秋焦急的問：“然后呢,？”
靈如墨思忖了一下道：“然后科瓦王必然把注意力放回國(guó)內(nèi)，收拾內(nèi)政,，為下一代國(guó)君穩(wěn)定國(guó)內(nèi)局勢(shì),。可是他的兒子們正值壯年,，對(duì)于權(quán)利都如饑似渴,，對(duì)于王位的爭(zhēng)奪早就已經(jīng)在暗中開始了?？峙驴仆咄踝约憾疾恢?，跟苦族人打完這一仗,，自己還有沒有時(shí)間處理國(guó)內(nèi)復(fù)雜的局面?！?p> “如果科瓦族內(nèi)部權(quán)利交替不能平穩(wěn)過渡,，無論誰成功奪得王位，都一定會(huì)通過對(duì)外出兵來轉(zhuǎn)移視線,、鞏固權(quán)利,。科瓦人在平原戰(zhàn)場(chǎng)所向披靡,，除了因?yàn)樗麄兩瞄L(zhǎng)騎射野戰(zhàn),，也是因?yàn)樗麄兺蝗会绕穑瑧?zhàn)法并不為外界所知,?！?p> “如今圣族和苦族都找到了克制科瓦騎兵的方法，科瓦人的騎兵優(yōu)勢(shì)正在消失,。日后科瓦人也會(huì)尋找不同的方向出擊,，科瓦人如果想用要從背后奇襲各國(guó)，靈山就是必經(jīng)之路,，科瓦人一定不會(huì)允許我們成為他們的絆腳石,。那個(gè)時(shí)候我們就成為了科瓦戰(zhàn)車下面，任由碾壓的小草了,！”
“所以從某種意義上說,，科瓦王的繼任者決定著靈山的未來，也決定了天下的未來,。一人身,，系天下啊,！所以我才格外注意眼前這個(gè)六王子殿下,。”
隨著靈如墨一聲長(zhǎng)嘆,，眾人陷入了沉思中,。
就在靈如墨發(fā)出那聲感嘆的同時(shí),，一支不足百人組成的騎兵隊(duì)伍正在西南向著北方快速前進(jìn),，騎兵首領(lǐng)在周圍異常警覺的在四周巡視著，仿佛在防范隨時(shí)可能發(fā)生的突然襲擊,。
隊(duì)伍的中心,，一個(gè)神情剛毅的青年氣度不凡，頗為引人注目,。他身穿白袍,、銀鎧，每一個(gè)甲片上都有用抹金打造的王族徽章，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去金光閃閃,。
青年二十八歲上下,，相貌英俊，兩道劍眉向上,，透著英武的神采,。身材魁梧，寬膀細(xì)腰,，連日奔波的風(fēng)塵和疲勞并沒有讓他萎靡,。騎兵統(tǒng)領(lǐng)又在四周巡視了一圈兒，男子抬頭不經(jīng)意的看了他一眼,，統(tǒng)領(lǐng)心領(lǐng)神會(huì),，下馬行了科瓦族的軍禮道：“殿下，今日錯(cuò)過了休息的要塞,，我們要多走些路程了,。”
男子緊蹙眉頭,，加快速度向著遠(yuǎn)方奔去,。統(tǒng)領(lǐng)站起身撣撣身上的灰塵，跨上戰(zhàn)馬,，向著隊(duì)伍追趕了過去,。
走到深夜，他們才又看到一處建筑在小山坡上的簡(jiǎn)陋要塞,，這里駐扎著附近的騎兵和一些牧民,，與其說是一座要塞，還不如說是用木頭搭建的一堆爛棚子,。
門口沒有瞭望的衛(wèi)兵,，可見這里已經(jīng)很多年沒有“客人”來過了，首領(lǐng)吩咐人前去叫門,，很快,，門內(nèi)聚集了幾個(gè)牧民高聲問：“這么晚了，你們是干什么的,？”
“快些開門,，我們是王城輕刃軍！”首領(lǐng)高聲叫道,。
大門打開,，聞?dòng)嵡皝淼囊Ｎ沮s忙前來，引著眾人來到要塞中,。
統(tǒng)領(lǐng)選了要塞里最寬敞的一處棚子,，校尉立刻帶人收拾起來,。然后低聲問道：“統(tǒng)領(lǐng)大人，我們這里地處偏僻,，信息不暢,，不知道這是哪位？”
“奉王命,，護(hù)送牧蠻將軍耀流天回王城,，你等好好伺候，不得有誤,。消息不得外傳,，違令者軍法從事！”統(tǒng)領(lǐng)一邊說,，一邊拿出了手令在校尉面前晃了晃,，校尉看到上面印著科瓦王族徽章，趕忙下跪道：“尊王命,！”