玉蓮給錢姑媽的信,，二十天后到達(dá)了南京，只是,，錢姑媽離開了南京，去了溫州,。
雖說南京諸事頗為復(fù)雜,，但終究是一些外人，錢姑媽掌管鹽莊的生意多年,，南京的十處鹽莊都有親信之人,，這次，河海鹽莊的大掌柜聯(lián)合了王家三房的大老爺奪權(quán),，錢姑媽第一時(shí)間就知曉了此時(shí),，留在南京三個(gè)月，不動(dòng)聲色,，悄悄地剝奪了大掌柜的實(shí)權(quán),，讓他不能興風(fēng)作浪，而王家的如意算盤還沒開始就收了尾,。錢姑媽一派和王家老人沒有撕破臉皮,，表面上還是和樂融融的。當(dāng)然,，這一次是錢姑媽抓住了大掌柜私自挪用資金的錯(cuò)誤,，才能把問題連根拔起，但是,，樹欲靜而風(fēng)不止,，王家也必肯善罷甘休，錢姑媽想著,，也是時(shí)候,，讓玉蓮參與鹽莊的管理了。
就在這時(shí),，家中突然書信一封,，告知她無玉蓮的死訊，錢姑媽頓時(shí)如五雷轟頂,，但又不能給任何人透露這件事，她不動(dòng)聲色地在南京呆了七天，在各個(gè)鹽莊加派了眼線,，并且在住處留下來自己的貼身丫鬟,，讓她總管家中事務(wù)，有任何的風(fēng)吹草動(dòng),，立即快馬加鞭來報(bào),。安排好了南京的一切，錢姑媽設(shè)宴宴請(qǐng)合鹽莊大掌柜以及王家大老爺和三老爺,，這一天,，前前后后，來了近20人,，錢姑媽安排了靠在一起的兩桌,。
隨后，錢姑媽穿了一身家常衣服出來接待賓客,，說,，“各位掌柜，王家哥哥們,，今天是家宴,，與我而言，你們都是親人,，鹽莊不是我一個(gè)人的,，而是大家的。只有鹽莊的生意好了,，咱們才會(huì)有安穩(wěn)的日子過,。今天呢，大家伙聚在一起,，我首先要給大家伙說一句,，感謝啊。來,，滿飲杯中酒吧,。”
河海鹽莊的大掌柜首先說,，“夫人您抬舉我們了,，您才是鹽莊的依靠啊，沒有夫人您,，咱們得鹽莊早就被那孫家給吃掉了,。”
錢姑媽微笑著說,，“哎呀,，這也是我應(yīng)盡之責(zé),，先嫂嫂把鹽莊交給了我，這大家伙那都是見證者,，先嫂嫂怕我不能服眾,，特意安排大哥哥從中協(xié)助，大哥哥真是對(duì)鹽莊盡心盡力,，對(duì)我也是恪盡職守,，我非常感激。來,，大哥哥,，咱們干了這杯?！?p> 王家大老爺?shù)皖^一笑,，說，“夫人,，鹽莊是我王家祖?zhèn)鞯纳?，我自然是要盡心的。大伯去世的早,，大姐也是壽數(shù)不永啊,，真是讓人傷心。不過呢,，錢夫人是管理有方行事穩(wěn)妥,，鹽莊這幾年的收益不錯(cuò)，是我王家要感謝錢夫人才是,?！?p> 錢姑媽聽后，心中想,，果然是不甘心如此,，便直接說到，“生意呢就是生意,，名正言順啊,，既然我接過了這個(gè)生意，我就要把這件事做好,，王家,，是我嫂嫂的本家，主諸位親友我也會(huì)善待,，安分守己才有好的日子,。我錢家還有先夫李家，都是我們鹽莊的后盾啊,，鹽莊生意啊,，是皇家生意,，有了這層關(guān)系，大家盡可以安守本分,，只要有我一日,，大家的錢袋子都會(huì)鼓囊囊的，日子呢,，當(dāng)然是越來越順心了?！?p> 座位上的大掌柜們,，都一起站起來敬酒，領(lǐng)頭的河海鹽莊的大掌柜的說,，“我們大掌柜定會(huì)牢記鹽莊章程,，好好辦事，繼續(xù)做大做強(qiáng)鹽莊,?！?p> 錢姑媽也站了起來，說,，“又大家的這些話呢,，我可是放心了。平日啊,，我大哥總是念叨我啊,，應(yīng)該多在南京待著，不要總是往溫州跑,，我說啊,，南京有我沒有，都是一樣的,，我還能不放心各位嗎,。而且啊，大家伙也都知道,，咱家的生意啊,，主要在長(zhǎng)江以北南邊的生意被福州的趙家把持著，仗著趙家福建巡撫的支持,，對(duì)我們的生意一直打壓,，好幾次差點(diǎn)都要奪走我們?cè)诰┏堑纳狻２贿^呢,，我進(jìn)來聽說啊,，這趙家巡撫大人因?yàn)樨澞怀仿毩耍亿w家的爺身體不行了,，怕也是不能好了,，家中兒子尚未成年,，一時(shí)還擔(dān)不起家族的重任啊。我尋思著,，這是個(gè)機(jī)會(huì)啊,，我想借機(jī)開拓一下溫州乃至浙江的生意，諸位,，怎么看,。”
王家三老爺說,，“如果消息屬實(shí),，那可是天賜良機(jī)啊，我們可以拿下浙江乃至福建的生意,?！?p> 這時(shí)，王家大老爺咳嗽了一聲,，說“錢夫人啊,，我認(rèn)為啊，現(xiàn)在能把北方的生意穩(wěn)定住就可以了,，我們經(jīng)商之人,，還是要以和為貴嗎。不過呢,，你溫州呢,，是可以考慮一下的，畢竟那里才是你家,，你也熟悉的,。”
錢夫人聽完,，感覺真是七竅生煙啊,，但還是不慌不忙地說，“大哥哥的說法也不無道理的,，我們行事還是要穩(wěn)妥一點(diǎn)的,。既然有這個(gè)風(fēng)聲，我還有想要試試,，近期呢,，我打算回溫州，那里有我新開的一家鹽莊,，我可以近距離地打探一下情況,，然后，再行抉擇吧,?！?p> 王家大老爺?shù)谝淮温冻隽诵θ?，錢姑媽也第一時(shí)間捕捉到了他的微笑，心中又有了新的顧慮,，現(xiàn)在,，是我占據(jù)了上風(fēng)，如果,，他們知道了玉蓮的事情,，會(huì)怎么樣呢，此刻心中一陣陣寒涼襲來,，錢姑媽忍不住打了一個(gè)噴嚏,。錢姑媽擔(dān)心自己的情緒會(huì)就下哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的懷疑，就想要從宴席中退出,，于是，趁著這一個(gè)噴嚏,，說到,，“諸位，今天天氣寒冷,，我呢,，也有些風(fēng)寒了，這樣吧,，我先走一步啊,，大哥哥作陪吧，你們好吃好喝吧,?！闭f著，又喊來了府中的管家,，讓他在廳中好好伺候,，一定要吃好喝好，興盡而返,。
錢姑媽急匆匆地走出了,，回到了自己的院子中，拿起了已經(jīng)準(zhǔn)備好的衣物,，從小門中離開了,，隨即上了一輛不起眼馬車，中途又換了一輛常用的馬車,，連夜趕去溫州,。錢姑媽讓貼身丫鬟紅玉在自己房中住著，以感染風(fēng)寒為由,，不見外人,。三天后,，再派一輛常用的馬車佯裝出南京城，并告知各位掌柜和王家眾人,。這樣,，既可以保證錢夫人的安全，也讓這趟回鄉(xiāng)之事不那么引人注意,。
錢姑媽,，日夜兼程來到了家中，見到家中白布依舊掛滿了院子,，連忙喚人全部拿下來,，不要把此事鬧得人盡皆知。