災(zāi)民數(shù)量龐大，范瓘總覽全局，一直忙到戌時(shí)末才停歇,。
此刻,，矮坡上下處處已升起篝火，窩棚仍舊在搭建,，有災(zāi)民幫忙速度快上許多,。按照范瓘的籌劃，婦孺自然是優(yōu)先歇息,，青壯年則在外守護(hù),。
這個(gè)決定，災(zāi)民們并無異議,。
隨著災(zāi)民聚集的越來越多,，施粥的窩棚足足搭建了二十多個(gè)，方才勉強(qiáng)夠用,。
盡管如此,，現(xiàn)場也未能井然有序。不少饑餓的災(zāi)民,，面對噴香的稀粥,，幾乎化作了野獸。
護(hù)衛(wèi)們勉強(qiáng)維持著現(xiàn)場的秩序,。
“尚遜,，吾不如你。論實(shí)干,，吾救不了百姓,。論口舌，吾勸不了張德,，還真是百無一用,。”閆癸立在范瓘身側(cè),，看著星星點(diǎn)點(diǎn)的篝火,，長吁短嘆。
“張德此人,，奸猾狡詐,，吾讓他賑濟(jì)災(zāi)民，此人卻推三阻四,。謊稱縣中糧倉無糧,，端的是不當(dāng)人子的鼠輩,！”
聞言，范瓘苦笑,，“予早告訴你了,，南鄉(xiāng)郡與義陽國毗鄰，此人很可能暗中投靠了義陽王,。若是依你所擔(dān)心的事情,，此人不添亂，已是良善,。遑論讓其賑濟(jì)災(zāi)民,，那是萬萬不可能的。好在,，他答應(yīng)你放予弟子出城相助,，否則眼下我們的處境岌岌可危?！?p> 閆癸冷笑道：“張德之所以答應(yīng)書院學(xué)子出城,，乃是私心作祟。吾聽書院學(xué)子們說,，如今丹水糧價(jià)每石七百錢,，這其中，張德必然和惡商勾結(jié),，蓄謀抬高糧價(jià),，賺取利益！”
柴童走過來,，奉上兩碗清水,，范瓘飲了些許。
“如今說這些已是無用,，眼下災(zāi)民匯聚丹水書院,，只怕數(shù)量會越來越多。予弟子雖出身膏腴門庭,，可自身卻并沒有多少金帛,，長此以往，災(zāi)民怕是會斷糧,?！?p> 閆癸道：“吾已命人快馬加鞭，傳書雒陽,，希望能得到幫助,。”
這話說的,，閆癸自己都顯得信心不足,。
如今朝廷注意力都在白狄和肅慎那邊,，荊州之地，只怕是無暇顧及,。
只是,，疥癬之患和臟腑之痛，誰更致命,？
便在此時(shí),，聶嗣,、公羊瑜,、荀胤三人走了過來。
“夫子,，吾等有事告知,。”
“何事,？”
聶嗣拱手道：“夫子,，眼下災(zāi)民匯聚，雖已得稀粥飽腹,，然則人滿為患,，天氣漸熱，弟子擔(dān)心災(zāi)民會生出病疾,?！?p> 聞言，范瓘頓時(shí)一驚,，忙道：“伯繼所言有理,，予一時(shí)不查，罪過也,！”
他一直忙著安頓災(zāi)民,，哪有時(shí)間去想這些，是故聶嗣一提醒,，他嚇出一身冷汗,。
公羊瑜道：“如今也不遲，目下防范災(zāi)民生出病疾,，一則是讓災(zāi)民規(guī)整更衣,。二則是一應(yīng)飲用清水，必須燒至滾沸,。三則,，一旦有災(zāi)民斃命，須立即焚燒,?！?p> 閆癸捋須,，疑惑道：“規(guī)整更衣，吾倒是明白,，此乃是為了防范惡臭熏天,。只是飲用清水燒至滾沸，尸體焚燒,，這是何意?。俊?p> 公羊瑜和荀胤看向聶嗣,，這兩項(xiàng)是他提出來的,，自然是由他來解釋最為恰當(dāng)。
聶嗣解釋道：“夫子,，閆先生,。先說尸體焚燒吧，如今災(zāi)民匯聚,，必生鼠蟻,，倘若尸體不加以焚燒，一旦為鼠所食,，災(zāi)民苦無糧吃,，若是食用倉鼠，其后果不堪設(shè)想,?！?p> 聞言，范瓘與閆癸臉色登時(shí)驟變,，他們不約而同的想起了幾年前旱災(zāi)之后爆發(fā)的鼠疫,。
“伯繼此言有理！”范瓘點(diǎn)頭同意,。
“那清水燒至滾沸呢,，這又作何解？”閆癸語氣不知不覺軟了下來,，帶著一絲請教,。
聶嗣不慌不忙地解釋道：“還是一樣的道理，災(zāi)民匯聚于此,，水源必將因污穢之物而渾濁,，食用之后恐有腹痛之危。若將清水燒至滾沸,，或可預(yù)防,。”
他不知道怎么和范瓘解釋‘高溫殺菌’的道理,，只能勉強(qiáng)解釋,，希望范瓘能采納,。
范瓘頷首，“伯繼所言大善,，予記下了,。”
緊跟著,，荀胤上前言道：“夫子,，未防災(zāi)民混亂，弟子覺得,，應(yīng)該將其妥善安置在書院西南方,。其一，那里并非是水源之地,，乃是支流,。其二,，這幾日都是東北風(fēng),，安置西南方，不易產(chǎn)生惡臭之氣,?！?p> 隨后的一炷香時(shí)間，聶嗣三人將自己的想法和問題對策,，一一告知范瓘,。
在經(jīng)過幾人反復(fù)推敲之后，定下方針,，范瓘立即喚來護(hù)衛(wèi),，細(xì)細(xì)吩咐防范病疾的方方面面。
待聶嗣三人離去之后,，閆癸笑著稱贊道：“坦蕩赤子心,，荊襄梓材也?！?p> “日菊此言差矣,，此三子皆非荊州人士?！狈董徠v的席地而坐,。
“聶嗣吾知道，乃是雍州華陽人,，公羊瑜和荀胤竟也不是荊州人,？”閆癸坐在范瓘身旁，詢問道,。
范瓘點(diǎn)點(diǎn)頭,，“都不是,。”
“這倒是可惜,，此三子皆乃美玉,，倘若精雕細(xì)琢，將來必成棟梁,?！遍Z癸臉上帶著遺憾之色。
聞言,，范瓘戲謔道：“此三子出身,，皆乃地方貴庭豪奢。豈用你來精雕細(xì)琢,，不提聶伯繼,，單是公羊伯異與荀思然，便不愁無官做,?！?p> 聽了好友所言，閆癸放聲大笑,。
“尚遜此言有理,，倒是老夫忘記了。能入你丹水書院的子弟,，豈能是平民子弟,。”
范瓘長嘆一聲,，感慨道：“予,，布學(xué)荊襄，本想做到圣賢的有教無類,，然則理想與現(xiàn)實(shí)大相徑庭,。平民之子，苦于家中生計(jì),，無暇進(jìn)學(xué),。予，自身也受困生計(jì),，不得不收下束脩,。丹水書院，早已非予本心,。唉,！”
閆癸沉默少頃，開解道：“尚遜不必為此煩惱，古之圣賢也未能做到布教眾生,，何況你呢,。如今天下顯學(xué)之輩，如你一般心系眾生的,，已屬罕見,，尚遜無愧圣賢教誨?！?p> “但愿吧,。”范瓘道,。
災(zāi)民數(shù)量龐大,，憑借他們的人手，只能說勉強(qiáng)讓災(zāi)民規(guī)矩起來,，沒有發(fā)生動亂,。聶嗣的仆從奢奴，公羊瑜和荀胤兩家的仆從盡數(shù)派出去,，幫助丹水書院的護(hù)衛(wèi)維持秩序,，一直到子時(shí)才拖著疲累的軀體找到自家少君。
由于已至深夜,，聶嗣便沒有回城,，就地在林中升起火堆，打算將就一夜,。
公羊瑜和荀胤想了想，這個(gè)時(shí)候回去,，丹水城早已關(guān)閉城門,，回去可能也進(jìn)不了城，還不如留在這里,，明日也好幫忙,。
三人就地圍著火堆，吃著東西,。
聶嗣兩只手抓著干餅撕扯,。
說是‘餅’，其實(shí)根本不是聶嗣記憶中的餅,。他目前手中的餅是粱米煮熟之后,，曬干，打壓,，再曬干,，然后烤熟的餅，這其中還有多少工序,，聶嗣不清楚,，不過他只知道手中的餅又硬又難吃,。
和他有著一樣的心情的還有公羊瑜和荀胤。他們?nèi)似匠３缘亩际酋r肉美蔬,，似今日這般啃硬餅,，幾無所見，一時(shí)間都有些難以適應(yīng),。
相比較他們?nèi)?，身旁仆從聚集的火堆，吃的聲音又大又香?p> “吃吧,，不吃會餓的,。”聶嗣一邊嚼著餅,，一邊勸對面?zhèn)z人,。
公羊瑜在飲酒，荀胤則看著餅發(fā)呆,。
聽了聶嗣的話,，荀胤感慨道：“以往我也吃過湯餅，可這么硬的還真是從未見過,?！?p> “你吃的湯餅都是剛剛出甑的，能比么,?！惫蜩し朔籽邸?p> “聒噪,！”荀胤不滿的瞪了他一眼,，旋即扇了扇空氣中彌漫的酒氣，嫌棄道：“你有買酒資,，何不拿出來買糧救人,。”
公羊瑜呵呵一笑,，“那你還有人頭在呢,，何不賣了換錢買糧?！?p> “好了,，這般疲憊，你們二人倒是不覺,，還有心情苦中作樂,。”聶嗣苦笑著搖搖頭。
荀胤‘哼’了一聲,，一副‘我不與你計(jì)較’的摸樣,。他咬了一口餅，覺得實(shí)在生硬,，只能作罷,。
聶嗣回憶道：“此時(shí)卻是想念雞蛋餃了?！?p> “那是何物,？”公羊瑜一副疑惑摸樣。
荀胤也不解的看著聶嗣,，他還從未聽過什么‘雞蛋餃’,。
聞言，聶嗣頓覺失言,，見二人目光中的探尋之意,，只能解釋道：“所謂雞蛋餃，就是將雞蛋攪拌均勻,，至于...唔,，鐵皮上，加以鮮肉,，包成...唔,，餅?！?p> 這是聶嗣能想出來,，為數(shù)不多可以制造出來的美食。
“沒聽過,?！惫蜩さ溃骸澳皇怯褐莸胤郊紊牛俊?p> 荀胤道：“不可能,，我也是雍州人，從未聽過此等膳食,。難道是櫟陽本地的嘉膳,？”
聶嗣頓了頓，訕笑道：“不是不是,，我也是聽他人偶有提起過,。”
“若有機(jī)會,，倒是要嘗嘗,。”公羊瑜道。
聶嗣心想,，想要弄出來雞蛋餃,，首先他得想辦法打造鐵制的大鍋勺，然后還得起小爐子,，再從豬皮上榨油,，準(zhǔn)備雞蛋和肉沫。一切準(zhǔn)備停當(dāng),，他才能動手制作,。
可惜，眼下他只能空想這些,。
聶嗣閉著眼吃了少許硬餅,，喝了些清水，算是勉強(qiáng)應(yīng)付了一下晚膳,。須臾,，奢奴送來大氅，聶嗣裹著大氅,，靠在樹上,，闔目休息。
這一日下來,，他也沒有閑著,，同公羊瑜以及荀胤等一眾同席忙著安置災(zāi)民。現(xiàn)在雙眼皮猶如灌了鉛一樣沉重,。甫一合上,，他就不想再度睜開，過些幾息,，他均勻的酣氣聲便傳出,，沉沉的睡了過去。
奢奴雖然也是筋疲力盡,，但是卻不敢睡覺,，而是坐在自家少君身邊，給他守夜,。
公羊瑜,、荀胤二人也都分別靠著樹，緩緩的沉睡,。
火堆‘劈里啪啦’的燒著,，光芒不深不淺，溫度正好,。
翌日,，東方出現(xiàn)一絲光亮之時(shí),，災(zāi)民們繁雜的吵鬧聲吵醒了熟睡的聶嗣。他揉了揉眼睛,，想起來自己昨晚是在外面休息的,。
火堆已經(jīng)燃盡，柴燼堆在原地,，失去了火的溫度,，變得冰涼。天邊的光亮似乎又為大地帶來了生機(jī),，矮坡上下,，郁郁蔥蔥，災(zāi)民們都起來了,。
聶嗣看了看靠在自己身上,，已經(jīng)熟睡的奢奴，輕輕笑了笑,，將自己的大氅披在他身上,。起身微微舒展身體，深呼吸兩口,，將額前凌亂的發(fā)絲別在耳朵上,。
公羊瑜和荀胤還在深度沉睡，他們的仆從也都困得不行,，睡在他們身邊,。
他原想悄悄的去書院，尋柴童要些清水,，洗把臉,，卻不想奢奴醒了。
“小點(diǎn)聲,，別吵醒他們,。”聶嗣朝著奢奴做了‘噓聲’手勢,，指了指公羊瑜和荀胤,。
倆人動作盡量放緩，離開樹林,，前往書院,。
“少君，今日還要留在這里嗎,？”奢奴問道。他原本的想法是,，將粟糧交給書院就行了,，沒打算幫助范瓘賑濟(jì)災(zāi)民,。在奢奴看來，他們能花大代價(jià)送糧賑災(zāi)已經(jīng)算是大發(fā)善心,。
只可惜,，自家少君卻偏要留在這里幫忙，讓他實(shí)在看不懂,。
聶嗣揉了揉發(fā)紅的眼睛,，言道：“你昨日勞累了一天，今日回去休息吧,。我暫時(shí)留在這邊,，幫助夫子?！?p> “少君,！”
奢奴疾走兩步，越過聶嗣,，擋在他身前,。
聶嗣不解的看著他，“何事,？”
“少君,，吾等既已拿出金帛購糧相贈，便算仁至義盡,。少君何必親臨親為,，眼下災(zāi)民匯聚，日后指不定會發(fā)生什么亂事,，留在此處,，著實(shí)不智。再者,，若是消息傳回櫟陽,，叫女君知曉，您在丹水賑濟(jì)災(zāi)民,，甚至混跡在災(zāi)民之中,，女君定然會擔(dān)憂的?！?p> 聞言,，聶嗣略微沉吟，旋即道：“你說的有道理,?！?p> 奢奴一喜，還以為少君準(zhǔn)備聽他的勸說,，離開這里,。
不想,，聶嗣緊跟著道：“可是眼下此處正缺人手，我若是離去,，豈不是逃兵么,，會叫同席們恥笑的?！?p> 他知道奢奴的意思,，可是他想留在這里。
奢奴最終也沒有將聶嗣勸回去,，只能無奈的跟著聶嗣繼續(xù)留在這里幫助范瓘賑濟(jì)災(zāi)民,。
相比較昨日的轟亂，今日較為有序,，災(zāi)民們在護(hù)衛(wèi)的幫助下排成整齊的隊(duì)伍,，每人手中都捧著陶碗，伸長脖子,，眼巴巴的看著前面已經(jīng)燒熟的稀粥,。
偶有健壯的災(zāi)民插隊(duì)，或是領(lǐng)了粥偷摸重回隊(duì)伍想要再領(lǐng)一碗,，也都被護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn),，揪出隊(duì)列。
聶嗣自己原打算上去幫忙的,，但是奢奴打死不讓,，說什么自己也要代替他，無奈之下,，聶嗣只好待在一邊,，幫襯著護(hù)衛(wèi)們維持秩序。
“鼠輩,，給某滾回來,！”一聲雷喝，頓時(shí)讓在場之人的目光匯聚向隊(duì)伍的前排,。
只見一名大漢,，一手抓著一位瘦弱老人，像是拎小雞一樣,，將那老人給拎在半空,，任憑其如何掙扎，大漢紋絲不動,。
“某已見你數(shù)回,，插隊(duì)復(fù)領(lǐng)，安敢如此囂張,！”大漢怒斥,。
那老人卻是反駁道：“胡說,，我何時(shí)復(fù)領(lǐng)了，誰看見了,！”
大漢看向四周，期待有人能站出來聲援他,，然而災(zāi)民們只是低著頭,，無人吭聲。
那老人嘴角一勾,，微微得意,。
“還不放下我，你一青壯,，何欺我這半截身子入土之人,，可知羞恥?！?p> “你...你們...”大漢面色漲紅,，十分惱怒。他明明看見這不要臉的老人數(shù)次復(fù)領(lǐng),，為何沒人站出來為他證明,。
此時(shí)，護(hù)衛(wèi)們也都察覺了這邊發(fā)生的事情,，紛紛走上前勸解,，拉開壯漢與老人。
“他不守規(guī)矩,，你們不管嗎,！”壯漢看著護(hù)衛(wèi)們。
護(hù)衛(wèi)們面面相覷,，低聲道：“此事就此作罷,，休要鬧事?！?p> 這一幕,，落在聶嗣眼中。
“谷兄,，為何不制止那位老人,？”聶嗣問向身旁的谷廬。
剛剛,，他親眼看見那個(gè)老人插隊(duì)復(fù)領(lǐng),。
谷廬低聲解釋道：“聶君有所不知，那位老人可不好惹,，每每指責(zé)他插隊(duì)復(fù)領(lǐng),，他便倒地撒潑,，著實(shí)無賴。眼下賑災(zāi)為主,，對此人,，我們也不好過多言語。更何況,，此人年紀(jì)頗老,，若是有個(gè)好歹，我們可擔(dān)待不起,?！?p> 聶嗣道：“若是人人學(xué)他，還不亂套了,?！?p> 言罷，聶嗣抬腳走了過去,。
“我看見了,！”
這一聲，讓不少人向聶嗣投來目光,。
災(zāi)民們有的驚愕,，有的麻木。護(hù)衛(wèi)們各自苦笑,，那壯漢眸中閃過一絲意外,。
聶嗣走到老人身前，一字一頓道：“我親眼看見你插隊(duì)復(fù)領(lǐng),?！?p> 老人見聶嗣衣著不凡，心下了然,，此人定是書院學(xué)子,。一時(shí)間，他有些不敢妄動,，因?yàn)樗犝f這些賑災(zāi)糧食是這些學(xué)子們送來的,。
“我沒有?！彼讱饴燥@不足,。
“我也看見了?！弊o(hù)衛(wèi)們見聶嗣站了出來,，紛紛開口聲援。
這下子，老人不敢狡辯了,，只是低著頭一味的重復(fù)‘我沒有’這三個(gè)字,。
他可以在壯漢面前耍無賴，可以在護(hù)衛(wèi)面前撒潑,，但是,，他不敢在聶嗣面前做這些。
因?yàn)?，聶嗣穿的是蜀錦制成的衣裳,。而他，只是破布爛裳,。
“每一碗粥，都是災(zāi)民的救命之糧,。你因一己貪欲,，復(fù)領(lǐng)數(shù)次，棄他人于不顧,，該罰,！”聶嗣看向谷廬，言道：“勞煩谷兄,，將此人捆縛于粥棚前,，好叫諸位知曉壞規(guī)矩的下場?！?p> 那老人聞言,，原本蠟黃干枯的臉色浮現(xiàn)一抹蒼白。
“我已這般年紀(jì),，你想謀害我嗎,！”
“是，我想謀害你,，你去丹水縣令哪兒告我吧,。”聶嗣嘴角一撇,，淡漠的看著他,。
對付這種人，不能軟,，必須比他還硬還無賴,。
老人頓時(shí)無言，左看看,，右看看,。
災(zāi)民們見護(hù)衛(wèi)全都聲援聶嗣，自然是不敢站出來‘扶弱鋤強(qiáng)’。護(hù)衛(wèi)們則早就厭惡這個(gè)老人,，更不可能幫他,。
見無人助他，老人心中一慌,，他自是不可能去丹水縣令哪兒告聶嗣,。因?yàn)椋坏人氤?，他就會被亂箭射死在城下,。
見他不知所措，聶嗣也不含糊,。
“谷兄,，動手吧。若是夫子問起,，你就說是我的主意,。”
若是輕易放過這個(gè)老人,，日后上了年紀(jì)的災(zāi)民有樣學(xué)樣,，都這般胡鬧，賑災(zāi)還怎么順利進(jìn)行,。
聽了聶嗣的保證,，谷廬連忙答應(yīng)。他就是擔(dān)心無人負(fù)責(zé),，才不敢對這個(gè)老人怎么樣,，現(xiàn)在聶嗣站出來，他求之不得,。
旋即,，谷廬召集人手，不顧老人的吼叫,，將其捆縛在木樁上,，矗立在粥棚前。
霎時(shí)間,，聞訊的災(zāi)民們熄滅了心中的小心思,。
畢竟，現(xiàn)在誰都餓的不行,，誰都想多吃啊,。可是有了前車之鑒,，自然無人再敢以身試法,。
“多謝明公相助！”壯漢朝著聶嗣抱拳。
聶嗣忙道：“不敢當(dāng),，閣下喚我表字伯繼便是,。”
壯漢搖了搖頭,，言道：“方才之事,，若非明公出手，只怕某就是跳梁小丑,，仍由那無恥鼠輩羞辱,。在場諸位，唯有明公出面作證,，某感激不盡,。”
“你那是仗義之行,，伯繼亦是欽佩,。”
要說除了面前的壯漢,，其他災(zāi)民難道都沒有看見嗎？
那是不可能的,，護(hù)衛(wèi)們都發(fā)現(xiàn)不止一次,，這就說明那老人是慣犯。其他的災(zāi)民之所以不站出來,，大抵是兩個(gè)原因,。
一是想看看老人插隊(duì)復(fù)領(lǐng)會不會受到處罰，如果不會,，他們就有樣學(xué)樣,，如果有，他們也能及時(shí)收手,。
二嘛,，那就是人心作祟了。事不關(guān)己高高掛起,，沒人會愿意為了陌生人出頭,。
所以，壯漢不僅守規(guī)矩,，而且敢于站出來指責(zé)那老人,，聶嗣自然另眼相待。