天將破曉，金雞三唱,。
宋香照常早起生火做飯,，看到秦杳家的灶房里火光閃爍，不時飄出一股又一股的渾濁濃煙,。
秦杳可從不起這么早,。
莫非是昨夜沒吃飽，想自個兒做點吃食又不會生火,？
宋香心里嘀咕著,，用冷水抹了一把臉，便朝秦杳院里走去,。
她剛走到門口,，就見著一個半裸著身子，遍布傷痕的少年彎腰站在灶臺前,。
宋香先是渾身一顫,，發(fā)出一聲驚叫，五指死死地掐著門框,，又驚又疑道：“你是誰,？你把杳娘怎么了！”
少年手里抓著柴火棒轉(zhuǎn)過身來,，蒼白的臉上抹著幾道黑跡,，倦紅的雙眼懵然未醒，狹刀似的眉毛皺成一團(tuán),，脖頸被嗆咳得通紅,。
四目一對。
少年逐漸睜大了眼,，往后一退,，整個后背抵在角壁上，雙肩微蜷,，一邊咳嗽一邊胡亂擋道：“非……禮勿視,，什……什么娘,？”
宋香聽不懂什么非禮勿視，但見他一副黃花閨女似的羞怯模樣也猜出他在說什么了,。
雖說她比秦杳只大不了幾月,，卻已是兩個孩子的娘了，什么沒見過,？
況且,，天一熱，田地里的莊稼漢個個都是光著膀子干活的,，這有啥不能看的,！
不過她的臉皮也薄，少年如此作態(tài),，倒叫她沒了主意,，不知該問啥，也不知眼該往哪兒瞟,。
適時，秦杳從堂屋走了出來,。
“小宋嫂子,。”秦杳先打了聲招呼,，然后對宋香解釋道：“這是我族中表弟,，昨夜來看我，走不慣山路摔了一跤,，弄得一身傷,，還劃爛了衣裳，敢向嫂子借套換洗衣裳,?！?p> 宋香覺得，這傷不對,，不像是摔跤摔的,；這話也不對，經(jīng)不起仔細(xì)推敲,。
但她又覺得這些事不該她想,，便點了點頭應(yīng)下了秦杳，折身回去拿衣服,。
……
蘇銘捯飭好自己后,，又幫著秦杳處理了被血浸透的床單被褥。
這一進(jìn)一出,，便讓“秦杳家藏了個俊俏男人”傳遍了整個牛欄村,。
秦杳“美”名在外,，出了這事兒，好些人都聞訊趕來看熱鬧,，又不敢看得過于直白,，都杵在竹籬附近轉(zhuǎn)悠，不時拿眼往院里覷,。
昨日與王三娘一道埋汰秦杳的粗胖婦人往竹籬邊上一靠,，一面斜眼瞟著秦杳的屋子，一面同幾個婦人說家常：
“看吧,，我早說過她不是什么正經(jīng)人,，生了一副騷骨頭，就愛勾搭男人,，這回露出馬腳來了吧,，這時辰還不見人影，怕是雙腿子現(xiàn)在還沒合攏咧,！”
一個白臉長眉的小丫頭搭了一句：“可宋家小嫂子不是說那是秦姑娘的表弟么,？”
挨著粗胖婦人站的年輕婦人揚起一個刻薄的諷笑，說道：“我可沒聽說過她有什么親戚,，怕是勾了男人又拉不下臉面來,，才扯謊說是表弟，呸,！真?zhèn)€不要臉,！”
粗胖婦人又接道：“再說了，表弟又怎么了,？孤男寡女共處一室能落著好了,？多少浪蕩腌臜的事兒不都出在這表哥表弟之中么！”
年輕婦人鄙夷地撇了撇嘴：“傷風(fēng)敗俗,，這種人就該拉去浸豬籠才是,！”
兩人一唱一和吸引了不少注意。
秦杳在村中也并非盡是惡評,，還有許多如宋香一般維護(hù)她的人,。
這樣一來，兩撥人便罵作一團(tuán),。
漢子們雖各執(zhí)己見,，卻也不好參與婦人閑話，只圍在一旁看戲,。
吵得正酣,，不知誰喊了一句官府來人了，眾人的目光又被吸引了去。
……
蘇銘將窗戶推開,，日華斜入,，一照光影打在少年身上，蒙塵細(xì)生,，瞇目展笑間燦若朝陽,，便是穿著陳舊的粗布衫，也洋溢著一種盎然的生氣,。
像是枯秋里的一點嫩芽,，尤為可貴。
秦杳靠在角落里的藤椅上,，抬手遮了遮眼,，不知是在擋這刺目的光線，還是掩這鮮活的少年,。
蘇銘將整間屋子打量了一遍,，能做的瑣事已經(jīng)都被隔壁小婦人做完了，便扭頭對秦杳道：
“我得走了,，救命之恩來日再報,。今早是我做事不夠穩(wěn)妥，損了你的名聲,，若你日后在這兒混不下去,，只管來云州岳陽蘇府找我，我定將你當(dāng)祖宗一樣供起來,！”
少年說這話時,，想報恩的心很真,，但愧疚之情卻聽不出幾分,。
畢竟，像她這樣的人,，孑然一身,，了無牽掛，連名字都未必是真的,，換個地方換個名字便能換一種身份,，屆時她改名“張杳”“謝杳”“李杳”，秦杳的名聲又與她何干,？
果然,，秦杳確實不在意。
只抬起卷著書冊的手往下壓了壓,，表示自己聽到了,。
蘇銘朝秦杳拱手一揖，便轉(zhuǎn)身跨出門去。
還未走到竹籬邊,，便被人堵在了門口,。
是衙門派來的人。
蘇銘沒走成,，反而與秦杳一起被幾個衙役給帶走了,。
見狀，粗胖婦人的神情愈發(fā)得意,，嗓門也更大了：“人都被抓走了,，你們還幫她說話，真是一群睜眼瞎,！”
維護(hù)秦杳的人紛紛噤了聲,，更有甚者，當(dāng)即倒戈,，站到粗胖婦人的隊列里討伐起秦杳來,。
年輕婦人則將矛頭指向了宋香：“縣里的教書先生每月也不過二兩銀子，你洗個衣裳做個飯便能拿二兩銀子,？莫不是你在背地里跟這騷蹄子做著什么下賤勾當(dāng),？”
“怪不得你處處替她說話，原來是變著法子給自個兒辯解呢,！”
“宋河才離開兩年你就想男人了,？賤骨頭！”
……
議論宋香的人開始多了起來,，罵得狠辣的大多是村里的年輕婦人,。
在秦杳到牛欄村之前，宋香才是眾人最艷羨的女人,。
不管是嫁給了十里八鄉(xiāng)最能干最俊俏的宋河,，還是那經(jīng)年不變的水嫩臉蛋，飽滿胸脯,，纖細(xì)腰身,，都曾令她們自慚形穢。
而現(xiàn)下都成了宋香浪蕩無恥的罪證,。
宋香氣得臉色鐵青,，又不知該如何分辯，只瞪著一眾人啐道：“你們盡管胡說八道,！等著老天爺送一道響雷砸你們頭上去,，劈爛你們的舌根子！”
說完一把將門拉上,，將屋子堵得嚴(yán)嚴(yán)實實的,。
……
一個牛欄村有數(shù)十口人,，并非都像這些個嚼舌根的婦人一般見風(fēng)就是雨。
好些個好奇心重的年輕人都不遠(yuǎn)不近地跟了上去,，打算一起去縣里看個究竟,。