傳聞有古句曰：
——
北冥有女,，其名白邙,，
乘鯤而泳，跨鵬而翔,。
法力震天,，神通極廣，
天帝畏之,，出兵收降,。
白邙不敵，困于南冥,，
忽逢仙人,，出手相幫。
來路不知,，圣獸身旁,，
白邙欲恩，甘為佑娘,。
——
……
屈渾默然注視,，酌一口小酒，眺望吳莊的夜色。
兩三天前,，他來此地,。
“季鈿？為了他,？……閻王大人是想到什么主意了……”
外面笛聲陣陣,，仿佛洛陽折柳曲，牽人鄉(xiāng)心,。
屈渾一口飲盡,，雙眼微闔，猶憶起陽間沙場事……
……
季鈿方想著,，便突然見幾只怪魂撲來,，他連忙躲閃，操起分合筆,，潦草大作,，便將其困住,。
“怎么向我撲來,？”
“他們……”
少年沒來得及解釋，怪魂們便接踵而來,。
他連忙跳到最高處客棧吹笛,，然而笛聲不奏效，怪魂們除了移速稍弱,，絲毫沒有停下的意思,。
“喂，代筆人,，他們似乎是專門找你的,！你注意分寸，別傷了他們靈氣,！”
話音剛落,，怪魂便在季鈿周圍圍成包夾之勢，四面八方,，水泄不通,。
遠處火光照耀，映于通體成黑的怪魂身上,，他們體積巨大,，比一般的大了起碼一倍。偶爾傳來幾聲驚恐逃竄的叫喊,，但更多,，卻是被嘶吼掩蓋住了。
全是水的吳莊，于陰間,，又一次起火了,，但這場火災(zāi)中的主角，不是逃竄的人們,，取而代之的,，是這群怪魂。
無窮無盡的吼聲,，環(huán)繞耳邊,，雜亂無章，喧嘩至極,。
然而嘶吼無怒,，低鳴無怨，咆哮無恨,，沖破天際的聲音陣里,，能提取出來的，唯獨是哀求,、思念,、悲傷,、失落。
幾個怪魂向季鈿挪移幾步，緊接著整個群體向內(nèi)收攏,，季鈿自知怪魂不好應(yīng)付,，便縱身一躍,，現(xiàn)身高處,，重墨揮筆，轉(zhuǎn)瞬之間,，所有怪魂都被定格在原地,。
這一下，消耗季鈿不少靈力,，他吃力咬牙,，然而怪魂們的吼叫卻不帶一絲歇意。
“少年,，這就是你所說的,，那些含八苦而生的，鬼魂嗎,？”
“沒錯,。”
“果真,，從未見過的模樣,。江南鎮(zhèn)怪魂的樣子一般都很統(tǒng)一,，唯獨此處不同?！?p> “莫非有人瞞你不讓你來吳莊的事屬實,？”
“現(xiàn)在最合理的猜測，只有這個了,?！?p> 季鈿和少年跳下高處，走近一個怪魂,。
“所以,，你是要給他‘送夢’？”
“先看看它想說什么,?！?p> 季鈿抽出離聚紙，正準備拍在怪魂臉上,，忽然那怪魂開口：
“……這不是真的陰間,，都是假象……
“告訴我那赴京趕考許久后的孩兒，好好活著,，莫回吳莊……還有……”
怪魂未說罷,，便啞巴了，再想從它嘴里撬出點什么來,，都只收獲到嗚嗚的吼叫,。
“……這算我頭一回,，從怪魂那,，聽，而且還是聽這么清楚的講話,?！?p> 季鈿又一次被驚到了。
他將離聚紙收起,，準備下一張紙,，打算給下一個怪魂代筆。
突然一聲“救命”傳來,，少年和季鈿連忙趕去,，一看，竟是季鈿先前去過的客棧的掌柜,。
他四周鬼魂圍繞,，他們口吐黑煙，滿目怨氣,，仿佛在嫉妒,，又仿佛在祈求,。
季鈿只得提筆，囚禁怪魂,，少年跟在他身后,，卻無力可出，自覺慚愧,。
“官……官老爺,，是您……”
掌柜腿軟了，癱倒在地上,。
“雖然吳莊多鬼魂,，但是有白兒幫著鎮(zhèn)住他們，不讓鬼魂和小的接觸,，小的也才安心……
“但沒想到,，今天是怎么了，小的今天收拾酒桶的時候,，正好點了燈,，那燈火卻不知為何，幾秒鐘沒注意,，就掉在酒桶上,，然后成了現(xiàn)在這模樣……”
“突然起的火？”
“沒錯,，那盞燈小的用了許久,，都沒有問題，偏偏這回就出事了,，還鬧的這么大……”
“滅不了,？”
“客棧連一塊，家家都屯了酒,，火一燒,，勢就旺了?！?p> 掌柜竟老淚一把,，失聲痛哭。
“客棧啊……世世代代,，吳莊的客?！?p> “生在陽間時，當初一個過路客來吳莊,，要了些好茶,，小的欣然答應(yīng)……
“但那路客的舉止不像是個普通人，反倒仙氣飄飄的,，似乎長著個仙人樣,，甚至……跟官老爺您有些像……
“……可這過路客剛踏出吳莊不久,，天間就冒出圣獸，怕是跟那個喝茶的人有什么關(guān)系,，圣獸一口三昧真火,，把老祖宗的好地方，燒成那般樣子……
“……來了陰間,，小的再不敢賣茶,，因為陽間那一出實在給整怕了。沒想到,，今天還是遇上了大火,，這算巧合嗎？這我該怎么面對先祖?zhèn)儼 ?p> 掌柜的眼神迷離,，他看向吹笛少年,，連忙上前發(fā)問，又像自問：
“白兒啊,，你說,，我是罪人嗎？
“辛辛苦苦這幾年,，本以為,，陰間跟人們口中傳述的一樣，可偏偏,，這地方,，天天都是些能吃人的鬼魂，這怎不叫人心慌心憂……”
少年白兒愣了愣,。
他搖頭,，但放眼望去，紅光滿布,，跨過水色,，繚繞吳莊,。
他咬了咬牙關(guān),。
“我聽聞過一個故事?！奔锯毜?，“人生于陽間，會累陰德,，此乃陰間之所需,，亡魂之所備，陰德低者,，生在陰間時,，所居處環(huán)境必烏煙瘴氣,。
“然而惡居之境，不僅為低陰德之人之屬所居,，此類地方,，有時亦然是幻象——”
代筆人手點旁邊一個通體漆黑的怪魂，就這一點,，怪魂的真實模樣水露石出,。
掌柜的看著眼前這個曾兇神惡煞的鬼魂，在季鈿這一點之后,，竟變成人樣,。
人臉，人樣的臉,。
掌柜的由哀轉(zhuǎn)驚,，由驚轉(zhuǎn)哀。臉色變動著,。
“我偶然在李采者府上學會這樣的招數(shù),。我想，這個怪魂的樣子,，你認識吧,。是否是在陽間時那場大火里喪命的人？”
季鈿望向一動不動的人樣怪魂,，身上還爬滿了燒灼的疤痕,。
掌柜的難以言表驚愕。
“……沒錯,，小的認得他,，陽間時，吳莊起火那會,，他保護了小的逃出火?！〉囊恢庇浀盟?p> 他臉上的悲傷，猶如雪上加霜,，火上澆油,。
眼前救過自己一命的人，變成丑角一個,。
掌柜的神情恍惚,。
“為何……世事這般難料……”
“少年?！?p> “怎么,？”
“我想，這已經(jīng)足夠去讀懂,，那個怪魂說的話是何用意了,?！?p> “嗯……一生歷經(jīng)八苦而變成這副模樣，想必是知曉了陰間某些隱秘的事,，才對兒子那樣告誡,，才有這樣悲痛的表情?！?p> “但是,，代筆人，你似乎依舊沒給亡魂們一個答案,?！?p> “什么？”
“為什么人們,，有的懷悲戚成鬼魂,，有的卻安然無事？”
“……這也正是我想知道的,?！?p> “難道又是先前的理由？因為有人蒙蔽,，所以你一概不知,？”
“我來之前，遇過某些特別的人,，她們口里說的話,，我需要這個答案來驗證?！?p> “亡魂們等太久了,，我們迫切地需要一個解釋，以及措施,?！?p> 忽然——
穿林打葉驚風一陣，猝不及防,，恰會眾人尋聲何來,，遂見兇器一只捅怪魂胸口，驚得掌柜的倒吸一口涼氣,，嚇破了膽,，竟然暈過去。
隨即,，那化成人樣的怪魂，轟然倒地,，魂魄灰飛煙滅,。
熟悉的氣息,，熟悉的臉龐。
身后之人,，屈指兩人,，擺渡客也。其中一人,，竟是老馮,。
“馮安……？你居然會在這……”
季鈿難以置信,。
自從那回季鈿和阿玖與老馮發(fā)生一些讓其難堪的事后,，老馮心里始終留著口怨氣。
“我不過是來行驅(qū)魂之事罷了,?！?p> “千里迢迢趕來驅(qū)魂？驅(qū)這么多魂,？恐怕另有他圖吧,。”
“……沒錯,，這次來不光是來干活的,，我擔心老季你路費不夠，特地來給你送錢補助補助的,?！?p> 老馮說話作事一向離不開錢，連撒謊也分不開,。
“多有抱歉,，我竟然忘卻，你大概的確被我羞辱過,?！?p> “什么？”
“僅僅是覺得,，記住你的事,，浪費腦子寶貴的空間罷了?！?p> “這可能就是禍不單行吧,。居然能同時遇上你們，是挺晦氣,?！?p> 老馮不打算同季鈿唇槍舌戰(zhàn)。他冷笑，他還有更重要的是要做,。
“……嘴巴過了癮,，但拳頭還沒過癮?！?p> 說罷,，兇器操起，不知用了什么法術(shù),，他大手一揮,，橫掃一片，鬼魂哀嚎遍城,，魂魄失形,，暴怒無常。
季鈿不敢放任之,，稍把分合筆揮出,，擋下了一部分法術(shù)。
劍拔弩張,，正當他們要走下一步曲時,，一個阻攔的箭步上前。
少年怒目大喝道：
“你們可是擺渡客,？”
“你們知道自己所行是何事,？”
“你們沒權(quán)力在我面前恣意妄為！”
“我是吳莊的背后主人,，你們這些外來客,，立刻停手！”
季鈿忽然看見老馮動作不對,，連忙叫少年退后,，然而他卻憤懣滿腔，無暇理會,。
“我,！……”
老馮不假思索，抖出招式,，一息一瞬,，兇器便送進了少年胸口。
少年甚至有話還卡在喉嚨中,。
另一個擺渡客頃刻上前,，抽走少年手中還魂笛。而少年,，只是無聲地倒地,。
季鈿亦然知以一敵二無勝仗，不敢貿(mào)然上前。
“當著我代筆人的面做這種事,？”
“嚯,，那這算你的最后一面了,?！?p> 當面殺人，無由縱容,。季鈿緊握分合筆,，上前對峙。
“人是你該殺的,？你是人該殺的,！”
“隨便?！?p> 老馮又一冷笑,，肥臉堆起來，五官仿佛也擁擠得難泄流,。
火光在他們身后灼燒,，愈發(fā)的猛烈，愈發(fā)的浩大,，炎熱在火舌尖上顫動,，吳莊被它不斷舔舐著，火興奮地躍動,，不止不休,。
“你還記得墨印嗎？關(guān)于阿玖的,。我們身上已無墨印束縛了,。所以她現(xiàn)在生死也未卜?！?p> “她若生死未卜,，你們就生死已卜了?！?p> “我們?nèi)羧缒闼f,，吳莊會也一樣?！?p> 不妙,。季鈿心呼。
“但是呢,，在這之前,，還有個事。”
“什么,？”
“老季啊,，如果沒有還魂笛，你能把整個吳莊這些暴戾恣睢的怪魂全鎮(zhèn)住,，阿玖那個兔崽子就能安好無事,。
“李采者屬實是大好人啊，錢財又多,，做事講理,，對待手下更是不薄，阿玖能被他保,，可是她的福氣啊,。”
老馮自顧自地搓了搓手,，臉上笑意勾起,，專業(yè)的拍馬屁總是會因人恒不變的諂媚而隨時發(fā)生。
“命在你眼里成了錢,？”
“除了我們自己的,。別的都可以是，僅此而已,。
“不過呢,，你不答應(yīng)的情況，想必用不著描繪,，李采者下手倒也挺狠,。老季啊，你有分合筆,，親自把她的死相畫出來,，也無妨吧?！?p> 季鈿低聲吼住,，分合筆操縱一番，一條墨龍騰空而嚎,。
“……你們想走,？”
“你攔得住嗎？”
老馮握著兇器,，也不知那兇器是哪來的,，竟然一擊便粉碎了季鈿的墨龍。
只見怪魂早已破開畫地的牢籠,，瘋狗似的沖來,，像是滿載的負面情緒突然傾瀉,，全然抑制不住。
“嘖——”
沒辦法,，季鈿只能著手防御,，兩擺渡客已逃之夭夭，眼睜睜,，眼睜睜,，少年白兒的臉，他從未記得這么清楚過,。
吃力,。
很顯然,，季鈿撐不住這樣的猛烈,。他只能一邊位移，一邊潑墨成物,，暫時躲避或是約束,。
一個踉蹌，分合筆竟摔出去,，怪魂們見勢,，紛紛大口撕咬，一下子功夫,，分合筆已不成模樣,。
只剩下逃跑遠離。
突然亂火燒灼,，原來火勢熊熊,，已經(jīng)從這頭紅到了那頭。
前有怪魂后有火,，夾擊著,，折磨著，似乎只有一個死,。
季鈿不甘,，情急之下，他無思索的余地,，只好一頭扎進水鄉(xiāng)的水中,。
溺沒。
……
“……”
“呃??！”
季鈿驚醒，滿頭大汗,，呼哧急喘,。
環(huán)顧四周,，還是客棧樣子。只是杯樽里已無一滴瓊漿玉露,。
外面仍漆黑,，張燈結(jié)彩也不乏，掌柜的看外來客醒了,，還打算扶扶,。
腦子里一片混沌，支離破碎后卻藕斷絲連,，使人在遺忘與記起中徘徊不定,。
季鈿仿佛憶起什么，連忙檢查自己囊中的分合筆,，幸好無問題,。
“難道是夢……？”
季鈿嘗試與現(xiàn)實相聯(lián)系,，但發(fā)現(xiàn),，夢境竟已遺忘得一干二凈。
他搖了搖腦袋,，呼一聲上茶,，掌柜的告知他不售茶，他又默然,。
“嘶……到底發(fā)生了些什么……”
季鈿坐不住,，匆匆交了餐錢，頂著幾份醉意,，走上街頭,。
笛聲悠揚綿長，季鈿一眼便找到了是何人吹笛,。
“少年……”
少年轉(zhuǎn)頭,，一躍而起，落至地上,，瀟灑清秀,，開口即懸河。
季鈿未忘此行目的,，便問少年有關(guān)怪魂的事,。
少年一聽，滿臉震驚：
“我們這會有所謂的怪魂,？不可能的,，你盡然放心住下便是?！?p> “我們這,，好山好水,，客棧風光，乃江南鎮(zhèn)一絕,，怎么會有哪些瘆人的家伙,？”
“父老鄉(xiāng)親們在這，吃喝玩樂,，有時通宵達旦亦不足為奇,。我吹笛的雅致甚至在夜間也能被滿足，你有何需要擔心,？”
“但是……這里……”
季鈿視少年如沐春風的笑容,，滿是招攬客人的熱情，季鈿奇之,，卻無從開口,。
少年打算帶季鈿看一看吳莊夜色，順便找一家住處,。
或許是太過熱情了,，季鈿被硬拽著走。
途中景色是如出一轍的客棧,，以此地偏遠客稀，眾多客棧作了歡樂場,。
少年邊走邊自我介紹自己名為寧白,，因陽間跟某些擺渡客打過交道，于是到了陰間得了管還魂笛,。本是用于鎮(zhèn)魂的,，但是安寧和諧的吳莊完全用不上，于是這笛子也就成了玩弄的樂器,。
本來季鈿走在路上,，還算清醒，結(jié)果寧白突然進了間客棧,，季鈿又被灌了酒,，他醉意又起。
終于他們在一個叫做近水亭的亭里歇上了,，這會寧白的嘴也沒閑：
“近水亭,，水，就是吳莊的魂,?！?p> “陽間的吳莊雖還在，但逝去的吳莊人卻見不到了,。于是吳莊人在江南鎮(zhèn)鎮(zhèn)東一處僻靜的角落里建了吳莊,?！?p> “吳莊即是水墨水鄉(xiāng)，美,，美到讓人流連忘返,。不知是還魂笛的鎮(zhèn)魂效果，還是吳莊太美,，就連普通的亡魂都忘了思親念鄉(xiāng),，更別提會有什么怪魂產(chǎn)生?！?p> “那些吃喝玩樂的徹夜光便是最有力的證據(jù),。”
“還有這水,，水鄉(xiāng)啊,，翻涌的浪、平靜的波,、蕩漾的紋,，吳莊成就了水，水也成就了吳莊,。這水連通了陰陽,，連三昧真火也燒不干，因為它有生命,，它既有博大的寬容,，也有磅礴的力量?！?p> 季鈿聽著,，忽酒意上頭，問道：
“你口中的吳莊,，像是畫出來的一般,。”
“不見得不是,?！?p> 少年一笑，拿起掛在腰間的酒葫蘆,，痛飲一番,，再從口里吐出來的，竟是墨水顏色,。
“你方才說你為代筆人,，我沒記錯的話，你手上,，有分合筆吧,?！?p> “那支寫物即實的筆?！?p> 季鈿察覺囊中的分合筆早已握在手上,。
“這支筆足夠神奇啊?！?p> “我似乎生于它,，我似乎亦死于它?！?p> “吳莊似乎生于它,，吳莊似乎亦死于它?！?p> 少年說罷,，笑而不語，季鈿不知所以地抬起手,，仿佛受控于他者,，揮出分合筆，僅對少年劃一筆,，玉樹便折腰,，軀體即破碎，化成一灘墨水,，灑落一地,。
少年用僅有的氣力開口道：
“……你出筆真拘謹……對世事，對陰陽,；動自然，動無?！?p> 聲隨風煙消云散,。季鈿頗為不解，酒意也全無,。
他無意一揮毫,，忽然近水亭外貌驟變，顏色大改,。
定睛一看,，居然成了氣勢恢宏的一棟觀湖樓。金碧輝煌猛然席卷,。
“這真是……畫,？”
季鈿再拋墨，只見眼前瘦小的橋,，轉(zhuǎn)眼便臃腫成一座浮雕滿布的石拱,，承載著喧嘩和叫賣,，屹立之上。
難以置信,，為何會產(chǎn)生這樣的變化,。
季鈿走上路，筆尖指地,，便見那古道染上了煙火味道,，青白色故作深沉，于是通街便浸入到這份深沉里,，放眼望去,，盡然是韻味十足的道路。
季鈿再一飛墨,，遠處客棧,，忽然搪塞了人群與炊煙，紅燈黃影,，人和樹靜,，那些個百姓毫無忌憚，像是不知道有什么所謂怪魂——盡管少年剛說過吳莊這兒沒怪魂,。
季鈿朝近旁的矮廟比劃,，一個轉(zhuǎn)眼，即當刮目相待——仙寺高塔,，別具一格,，風味獨特。
“好一副靈動的水墨畫……”
再灑墨,。
再提筆,。
季鈿看向穹空，最后揮出點睛之筆,。
皎潔的月,，被大筆抹去，名為天的畫卷上多出幾筆,，嶄新的云煙,，翩翩而至。
綾羅猶飄起,，人間重易顏,。
分合筆點完睛，水墨畫即出,。
無意之舉,，季鈿，已是畫中人。
“這是否為夢……,？”
……