官道上,，快馬踏踏,，跑起來如風般捉不著蹤影,，疾行一天未歇，卻不見疲態(tài)。

　　這是林壽給加持了遠行術(shù)和急行軍法,，一個久行不疲,，一個促進代謝加速，代價就是有點費草料,，還有這一路拉線兒……

　　馬是殯尸司給租的,，公費出差，主簿還擔心林壽會不會騎馬,，不行就換馬車,，雖然貴一點但安全,，林壽嫌馬車慢,，何況他馬術(shù)早就學到手了，讓主簿不用擔心,，主簿又是一番感嘆,，好孩子，給司里省錢,。

　　疾行一天,，這一路翻山越嶺不少，綠林響馬頗多,，尋常商人都不愛走這道兒,。

　　從這走商十個有九個被劫，剩下那一個沒被劫的還是因為半道兒掉溝里了,，除非官兵押送的東西綠林們嫌麻煩不怎么招惹,，一般商人從這過，妥妥要被剮一層肉,。

　　林壽這趟出來,，殯尸司可能是怕他被綠林劫道，遇到危險,，特意給了他個小旗子掛在馬上,，上面寫著“殯葬司儀，活人勿近”,，反正看著挺晦氣的,，這一路到也確實沒綠林攔他，林壽還感覺挺可惜的……

　　提繩勒馬,，眼前不遠就是保定鄉(xiāng)地界,，從山頭向下眺望，保定鄉(xiāng)里遍地荒蕪,，河床露天,，耕地都干的開裂，原本也是塊農(nóng)耕好地，如今卻荒了,。

　　保定鄉(xiāng)鬧旱災,，不是這幾天的事，好些年了,，河道干涸,，滴雨不下，民間說,，保定七年不見雨,，怕是得罪了龍王爺。

　　距離京城才三四百里,，京城年年有雨,，保定鄉(xiāng)卻七年不見一點水滴子是什么概念？但凡飄過兩片云彩都不能這么慘,。

　　開鑿水井,，引水入渠干過嗎？

　　干過??！水入渠不過夜！

　　這水從溝渠進了保定鄉(xiāng)的地界,，沒一次能過一個晚上,，第二天，準干,。

　　你說這邪門不邪門,，所以民間總說，保定鄉(xiāng)里是不是有人得罪了龍王爺,，這怕不是遭了天譴,。

　　后來甚至請過幾個看事兒先生來，結(jié)果一個個都嚇神叨了,，據(jù)說瘋了三個傻了兩個也不知道真假,，反正后來再沒有敢來給這保定鄉(xiāng)看事兒的。

　　這些神神叨叨的封建迷信不談,，說點實在的,，朝廷賑災放糧，前幾年還好,，勉強夠救濟,，近幾年國庫空虛，越來越浮皮潦草,。

　　人的口糧換成麩糠,，救濟粥里摻土摻沙子,，半碗棒子面和著半碗土和面蒸出來的觀音窩窩頭，那是但凡吃不死人就敢給人吃,，原因無他,，這些東西省錢。

　　國庫每年賑災撥款雖越來越少,，但其實應當也夠用,，若是真都拿來賑災，不至于這么差,，然而,，這賑災款里有四成能買成糧食送到饑民手里，也不至于如此,。

　　剩下的賑災款去哪了,？

　　辣么“廉潔”的一個大景朝廷擺在這了，賑災款去哪了還用問嗎,？萬歲爺壽宴,，百官獻禮,，那一件件奢侈的壽禮從哪來的,？

　　奢侈不可怕，怕的是用民脂民膏奢侈,。

　　天子眼皮子底下,，尚且敢如此貪污賑災款，遠的地方就更不用說了,。

　　林壽騎馬進了保定鄉(xiāng),，一路上瘦骨嶙峋吃土啃樹皮的饑民橫街挨餓，看著他的馬,，眼睛直冒綠光,，這要是不看好了，怕是明天連馬骨頭都找不著了,。

　　林壽一路尋到里長家,，說明了情況，人家一聽他是縫尸人,，又晦氣又怕,，連門都不開，讓他自己去停尸的義莊便是,，就在鄉(xiāng)外不遠的一個荒廢破廟里,。

　　這才是尋常老百姓對縫尸人的態(tài)度嘛，哪像京城里似的,，被林壽搞風搞雨,。

　　林壽只好自己騎馬去了鄉(xiāng)外破廟,。

　　人到廟外，遠看就是一破爛快倒了的小院,，近看上有真武二字,，這廟原來應該是個真武大帝廟，但如今已經(jīng)荒廢多年,，連神像都被人偷了,，后來就當作義莊，停尸用了,。

　　各地的義莊,，是地方縣府衙門的禮房所掌管，有鄉(xiāng)紳捐錢就蓋新的,，沒有就征用一些廢棄屋廟用作義莊停尸,。

　　義莊里，一般都有個守尸人,。

　　這些人也是地方縣府衙門的禮房所招,，負責看守義莊停的尸體，以及……縫尸,。

　　說白了,，就是地方上的縫尸人。

　　畢竟又不是只有京城死人,，地方上死個人又不至于特意送到京城去縫尸,，所以各個縣府衙門下，也有各地義莊,，這種類似縫尸鋪的設施,。

　　據(jù)說遠不如京城殯尸司的縫尸鋪那么講究，所以人換的也很勤,，“消耗”的很快,，但大伙兒也不在乎，人命賤,，死個把人那不當回事,，死頭牛說不定得哭倆月。

　　按說既然義莊有縫尸人,，為什么讓林壽來呢,？因為原來的縫尸人死了，找了新的,，又死了,，去上級府里調(diào)，又死了,，半個月死了一車人,，沒辦法了,，那一堆尸體沒縫下不了葬，只能求援京城,，最后就把林壽給派來出差公干了,。

　　馬拴好，讓暗中跟隨自己來的小灰仙看著,，別給人偷走吃了,，林壽進了廟里。

　　破廟小院有口井,，有間供神的香殿,。

　　扒頭看看井，井底干的,。

　　林壽又進了香殿,，一進去就看到地上草席裹著，二十三具尸體橫開兩列,。

　　林壽挨個翻看,，有的都死了蠻久了，幸好最近天還沒完全暖和起來,，夠冷,，不然怕不是要爛掉幾個。

　　他把這些尸體縫了,，然后明天早晨能活著從這破廟走出去,，便算是辦完這趟差了。

　　林壽拿出六爻金錢卦,，挨個起卦，沒有不能縫的,，一點兇相不現(xiàn),，和當初在往生井根本沒法比，簡直太普通了……

　　這地方怎么死的那么多縫尸人,？

　　林壽在廟里啃了些干糧,，然后一直等到晚上，月上梢頭,，香殿門一關(guān),，拿出鑿壁偷光燈照亮，在尸體頭前點上三炷香,。

　　看著香平穩(wěn)燒盡,，林壽開始動手縫尸。

　　一開始還比較正常,，死者都是一些尋常的饑民,，多是搶吃的或暴亂時被人打死,，也有餓的受不了的自縊跳井，走馬燈跑的頗有大荒年之下人命草芥浮世繪的感覺,。

　　林壽也從賣尸錄得了些黃字小術(shù)小物,，畫餅充饑術(shù)，觀音土,，辟谷術(shù)……

　　這些倒是沒什么異常,，直到夜?jié)u深，林壽縫到一具尸體時,，發(fā)現(xiàn)這尸體表面沒有傷口,，但皮膚之下卻直接包著骨頭，一點肉都沒有,，林壽精神一凜,，不對勁。

　　這里尸體都是饑民,，都瘦的麻桿一樣,，所以他粗看時沒注意，如今上手一模,，摸過千百具尸體的林壽,，一下就發(fā)現(xiàn)異常了。

　　這人皮底下,，有骨沒肉,。

　　林壽皺眉端詳半天，最后下手縫尸體,，他要看一看這尸體的走馬燈,，賣尸錄起，走馬燈現(xiàn),，尸體生前是義莊守尸人,，他就是最初死的那個縫尸的。

　　正好,，可以看他如何死的,，走馬燈跑起來，直到人死的那一晚,，這人當時正在香殿里縫尸,，突然聽到有敲門聲。

　　“咚咚咚……”

　　“咚咚咚……”

　　第一聲是走馬燈里,，第二聲是門外,。

　　林壽錯愕回頭，只聽門外響起一句：

　　“施主,，這井里好涼,?！?p>　　……