星際孤兒是個(gè)特殊的群體，由來(lái)已久。
地球當(dāng)初毀滅得十分突然,，只有極少數(shù)人類逃過(guò)一劫，散落在各大行星,，全都忙于自救，無(wú)暇它顧,，等到半個(gè)多世紀(jì)以后,，才想起或許在遙遠(yuǎn)的外星上還有同類生存，于是開始著力重建星際交通系統(tǒng),。
星際交通花費(fèi)巨大,，很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都沒能恢復(fù)到鼎盛時(shí)期的水準(zhǔn)，飛船很少,，可攜帶的物品也不多,，至于乘客，更是要千挑百選,，只有最為必要的人物才能登上飛船,，數(shù)量少到可以忽略不計(jì)。
照此下去,，星際交通系統(tǒng)早晚會(huì)再度崩潰,，幾大行星到時(shí)只能各行其是，獨(dú)立發(fā)展,，有人發(fā)出極為悲觀的預(yù)測(cè),，以為人類會(huì)因此走上截然不同的進(jìn)化道路,，最后成為完全不同的物種。
與此同時(shí),，人類還面臨另一個(gè)難題,，地球毀滅產(chǎn)生的恐慌情緒一直持續(xù),，人類的生育意愿極低,，人口遲遲得不到提升。
經(jīng)過(guò)多輪協(xié)商之后,，有人提出一個(gè)方案,，希望同時(shí)解決兩個(gè)問(wèn)題。
星際孤兒出現(xiàn)了,，他們是人工胚胎,，由飛船送往別的星球，這樣做有多重好處：子女與生物學(xué)上的父母幾乎不會(huì)再見面,，免去許多道德困境,；人口流動(dòng)，免去生殖隔離的威脅,；給星際交通一個(gè)存在的必要理由,，而且對(duì)飛船的要求不高，只需要小小的角落,，就能運(yùn)輸數(shù)萬(wàn)枚胚胎,。
數(shù)十年后，人類的恐慌情緒逐漸散去,，生育率開始上升,，星際交通也得到巨大發(fā)展，擁有更多的經(jīng)濟(jì)利益,，甚至恢復(fù)一部分客運(yùn)功能,。
問(wèn)題已不存在，但是星際孤兒卻沒有取消,。
一方面,，大批人類已經(jīng)養(yǎng)成當(dāng)“甩手父母”的習(xí)慣，生育就像交稅,，交過(guò)之后就與己無(wú)關(guān),，雖然這樣的做法與心態(tài)極具爭(zhēng)議，卻是真實(shí)存在的社會(huì)習(xí)俗,。
另一方面,，各大行星發(fā)展不均，逐漸分出強(qiáng)弱,，派送星際孤兒開始帶有某種等級(jí)象征,，實(shí)力強(qiáng)大的行星,，送出的孤兒最多，接收則最少,。
總之,，這項(xiàng)制度成為各方回避的遺留問(wèn)題。
對(duì)那些星際孤兒來(lái)說(shuō),，問(wèn)題沒有那么復(fù)雜,，他們與普通人一樣，總要優(yōu)先考慮身邊的問(wèn)題,，比如做哪種工作,、交什么朋友、在哪里玩樂……
當(dāng)一名星際孤兒成尸體時(shí),，問(wèn)題就更少了,。
袁蜜語(yǔ)袁小姐沉入水底又漂浮上來(lái)，推她下水的“猴子”按規(guī)矩報(bào)警,，等到警察出現(xiàn),，他鎮(zhèn)定地講述前因后果，將事件歸咎于外來(lái)者的一時(shí)不慎,，“她想看河里的魚,，結(jié)果沒站穩(wěn)，就在這里,，我伸手,，差一點(diǎn)，沒抓住……”
陸林北沒看到這一幕,，他被枚千重打發(fā)走了,。
“真是遺憾，如果你不相信家族的人,，憑什么獲得家族的信任呢,？這是雙方面的事情。你先回家吧,，好好想想,。或許以后還有機(jī)會(huì),，或許,。”
枚千重語(yǔ)氣并不嚴(yán)厲,，可以說(shuō)是和藹,，也可能是因?yàn)橥耆辉谝猓駝t的話他就不會(huì)帶來(lái)“猴子”,，作為備用方案,。
“猴子”名叫陸葉舟,，同伴都叫他“葉子”，也是枚家收養(yǎng)的星際孤兒,，從小就是枚千重的跟班,，對(duì)他言聽計(jì)從。
陸林北沒說(shuō)什么,，揀起椅子上的書本,，向鎮(zhèn)里走去。
“袁小姐的水性可不怎么好,?！标懭~舟做出一個(gè)姿勢(shì)，好像在請(qǐng)陸林北觀賞水中的景象,。
陸林北加快腳步，半途中他遇到開車過(guò)來(lái)的警察,，給他們指了一下方向,，沒說(shuō)多余的話。
回到家里,，陸林北扔掉書,，整個(gè)人摔倒在床上，回想剛才的事情,，發(fā)現(xiàn)自己從頭錯(cuò)到尾,。
他沒通過(guò)“考驗(yàn)”，失去一次寶貴的機(jī)會(huì),。
他也沒救下袁小姐,，甚至沒有做出嘗試，眼睜睜看著她被推入河中,，聽到她的尖叫,。
他更沒弄清袁小姐到底是不是敵方間諜，茫無(wú)頭緒,，連邊都摸不著,。
思來(lái)想去，他甚至弄不明白自己最真實(shí)的想法：究竟是后悔失去了機(jī)會(huì),，還是后悔沒能救人,？這讓他尤為氣餒。
臥室很小,，窗子朝西,，這時(shí)正有陽(yáng)光從外面悄無(wú)聲息地透進(jìn)來(lái)，像一個(gè)毫無(wú)感情的看客,，盯著血淋淋的場(chǎng)面,，仍嫌血腥味不夠濃重,。
靠墻的位置擺放一張雙層床，陸林北住下鋪,，上鋪另屬他人,，沒錯(cuò)，他今年二十七歲,，還沒有獨(dú)立房間,。
床尾與墻壁之間立著一張瘦高的柜子，除此之外,，房間再無(wú)余物,，簡(jiǎn)潔得像是一間牢房。
外面?zhèn)鱽?lái)開門的聲響,，只憑腳步聲,，陸林北猜出這是“媽媽”回來(lái)了。
媽媽是這幢房子的主人,，也是一群孤兒的看護(hù)者,，六十幾歲，又高又壯,，從來(lái)就沒年輕過(guò),，也不見變老，撫養(yǎng)過(guò)許多孤兒,，這是她的職業(yè),，也是喜好。
孤兒們長(zhǎng)大之后就會(huì)離開,，一些進(jìn)農(nóng)場(chǎng)當(dāng)維護(hù)員,，另一些去往異鄉(xiāng)尋找機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)折通常發(fā)生在孤兒二十三歲之前,，中學(xué)或是大學(xué)畢業(yè)的時(shí)候,。
陸林北是“賴”在這里最久的孤兒。
房子很大,，共有十間臥室,，每一間都很小，總是住滿年齡不等的孩子,，果然,，沒過(guò)多久，陸林北聽到孩子們的吵鬧聲,，他們?cè)谙驄寢屢案?，像一群唧唧喳喳的雛鳥。
太爺爺每年過(guò)壽，媽媽都會(huì)去幫忙,，然后帶回大量食物,，主要是蛋糕，陸林北小時(shí)候吃過(guò)不少,，如今早就沒有興趣,。
臥室門被推開，陸林北的室友回來(lái)了,，也是這幢房子的另一位大齡駐守者,。
陸葉舟二十四歲，大學(xué)畢業(yè)一年,，如果今年還不能加入組織,，同樣前途堪憂。
河邊完成的“考驗(yàn)”算是一個(gè)保證,，陸葉舟因此心情不錯(cuò),，嘴里輕哼小曲，鞋也不脫,，輕松爬到上鋪,，重重地躺下。
兩人都沒說(shuō)話,，過(guò)了一會(huì)，陸葉舟從上鋪探出頭來(lái),，問(wèn)道：“餓了沒,？”
“嗯?！?p> 同寢多年,，就算是仇人之間也會(huì)生出幾分友情，何況陸葉舟是討人喜歡的家伙,，跟誰(shuí)都合得來(lái),，愿意跑前跑后，鬼主意也多,，在聚會(huì)上經(jīng)常是活躍氛圍的主力,。
陸葉舟遞下來(lái)一塊蛋糕。
媽媽慈祥而又嚴(yán)厲,，不允許任何孩子在臥室里吃喝,，陸葉舟卻總有辦法躲過(guò)監(jiān)視。
陸林北接過(guò)蛋糕,，慢慢地吃,。
陸葉舟依然保持探頭的姿勢(shì)，又沉默一會(huì),，說(shuō)：“別以為我心里就能無(wú)動(dòng)于衷,，可這種事情總得有人來(lái)做,，不是你，就是我,?！?p> “你相信她是另一方的間諜？”
“我為什么非要計(jì)較這個(gè)問(wèn)題呢,？老千是頭兒,，一切由他說(shuō)的算，也由他負(fù)責(zé),。就像軍隊(duì),，為什么打仗歸政客，怎么打仗歸將軍,，作為士兵只管開槍殺人就對(duì)了,。咱們都是士兵，干嘛要自找麻煩,，用沒意義的追問(wèn)困擾自己呢,？”
陸林北默默地吃完一小塊蛋糕，小心地將掉落在衣襟上的殘?jiān)渤缘?，以免事后被媽媽發(fā)現(xiàn),，然后他說(shuō)：“許多小說(shuō)里，神仙,、菩薩經(jīng)常招妖魔鬼怪當(dāng)守門人,。”
“嘿,，你這不想得挺明白嗎,？成神先從做妖怪開始，咱們現(xiàn)在就是剛被收編的妖怪,，什么臟活,、苦活、累活都得做,，等咱們修成正果,，自然會(huì)有新人來(lái)做?！?p> “可能……是我太軟弱了,。恭喜你?！?p> “我,？哦，你說(shuō)組織的事。嗯,，老千還沒給我最后定論,，但是應(yīng)該差不多，很快我就會(huì)離開,。媽媽可能聽說(shuō)了一些什么,，剛才在廚房里讓我將東西都收拾好?！标懭~舟有點(diǎn)控制不住心里的興奮,，將身子從床里又探出一些來(lái)，“九年啦,，從十五歲開始接受訓(xùn)練,，整整九年啊，要是不能做間諜,，就全都浪費(fèi)掉啦,。”
對(duì)陸林北來(lái)說(shuō),，不是九年,，而是十二年。
“枚家人最好的出路就是做間諜,?！标懭~舟開始滔滔不絕，“調(diào)查員,、組長(zhǎng),、區(qū)域組長(zhǎng)，然后是兩條不同的路,，當(dāng)然，咱們不姓枚,，所以當(dāng)不了分析員,，只能繼續(xù)沿著調(diào)查員的路往前走，特派組長(zhǎng),、分管組長(zhǎng),，我聽說(shuō)曾經(jīng)有人當(dāng)上副司長(zhǎng)。我的野心沒那么大,，區(qū)域組長(zhǎng)就夠了,，能管三五個(gè)小組，每組三五人,，也不少啦,。”
“注意安全?！?p> “當(dāng)然,，我絕不會(huì)跟那個(gè)女人一樣愚蠢，竟然敢打老千的主意,，還敢混進(jìn)農(nóng)場(chǎng),，自尋死路。我永遠(yuǎn)也不冒這個(gè)險(xiǎn),，我永遠(yuǎn)要做岸上的釣魚者,，絕不下水做誘餌……”
有人敲門，陸葉舟立刻閉嘴,，在上鋪躺好,，然后大聲說(shuō)：“進(jìn)來(lái)?！?p> 枚千重推門進(jìn)來(lái),，掃了一眼，微笑道：“這地方永遠(yuǎn)都是這個(gè)模樣,，小時(shí)候來(lái)玩,，想找個(gè)藏身的地方都找不到?！?p> 陸葉舟翻身跳到地上,，筆直站好，像個(gè)新兵,，“組長(zhǎng)好,。”
陸林北從床上坐起來(lái),。
“我還沒收你呢,，不準(zhǔn)叫我組長(zhǎng)。到外面去守著,?！泵肚е氐暮吞@態(tài)度是送給陸林北的，對(duì)陸葉舟,，他從語(yǔ)氣到神情都不客氣,，完全當(dāng)對(duì)方是個(gè)奴隸。
“是,?！标懭~舟也不在乎，反而越發(fā)嚴(yán)肅,，邁著不成形的正步,，走出房間,，將房門輕輕關(guān)上。
枚千重走到窗邊,，站在沒有陽(yáng)光的一頭,，向外面張望，良久開口道：“一般來(lái)說(shuō),，你會(huì)被永久性淘汰,。可這畢竟是你,，不做間諜,，對(duì)你是個(gè)遺憾，對(duì)家族是個(gè)損失,。所以我破個(gè)例,，向你多透露一些解釋?！?p> “謝謝,。”
枚千重抬起手輕揮一下,，即使只看后背,，他也是個(gè)帥氣的男子，身姿高而挺拔,，陸林北隱約看出未來(lái)首領(lǐng)的模樣,。
“袁蜜語(yǔ)是東南崔家的間諜，這一點(diǎn)確鑿無(wú)疑,。她是崔家招募的外圍間諜,，唯一的任務(wù)就是引我入彀。唉,，現(xiàn)在城里的形勢(shì)很亂,，經(jīng)不得馬虎大意?！?p> 這就是枚千重的簡(jiǎn)短解釋,。
“非得殺人嗎？我是說(shuō),，根本沒必要帶她來(lái)農(nóng)場(chǎng)?！?p> 枚千重轉(zhuǎn)過(guò)身,，臉上露出迷人的微笑，很快消失,，用拿捏得恰到好處的嚴(yán)肅語(yǔ)氣說(shuō)：“我說(shuō)我破例給你解釋,，可沒說(shuō)破例允許你提問(wèn),。做間諜的規(guī)矩，你沒有全忘掉吧,？”
“抱歉,，是我的錯(cuò)。我只是……我想我是過(guò)于軟弱了,?！?p> “嗯，可你有其它優(yōu)點(diǎn),，足以彌補(bǔ)軟弱的缺憾,。收拾東西吧，明天出發(fā),，你要開始為家族效力了,。記住，你仍然欠我一次考驗(yàn),?！?