“納西,？你在想什么,？”老塞爾神色不悅地提高了音量。

　　“噢……”納西伯回過神來(lái),，看看父親，又轉(zhuǎn)頭看了看眾人,，目光在克賴提夫的臉上停頓了片刻,，長(zhǎng)出了一口氣，這才開口,，“早上我去見過萊頓·鮑里斯,，亞伯丁·布茲伯格，以及其他的一些礦商了,，談判……破裂,，他們已經(jīng)失去耐心，不再給我們安諾家族時(shí)間了,，幾天之內(nèi)，他們就會(huì)向我們索賠違約金,。我計(jì)算過,，要想支付這筆違約金，家族手上的錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,，需要賣掉鄉(xiāng)下的莊園,、奴隸，再把城里的房產(chǎn)也賣掉一半……應(yīng)該差不多夠了,?！?p>　　“什么？”老塞爾臉色難看至極,，他知道情況很糟,，但沒想到會(huì)糟糕到這種程度。

　　生意,、錢,、莊園、奴隸,、房產(chǎn)都沒了,，只剩下半套房產(chǎn)，這跟破產(chǎn)有什么區(qū)別,？

　　納西伯自嘲一笑：“唯一的好消息是,，我們應(yīng)該不用露宿街頭，還有地方可以住,?！?p>　　這個(gè)不合時(shí)宜的玩笑并沒有人笑，現(xiàn)場(chǎng)一片安靜。有人問道：“有沒有辦法賴掉違約金,？”

　　克賴提夫嗤笑一聲：“鮑里斯家族和布茲伯格家族是什么樣的實(shí)力,，我想你們都很清楚，想從他們手里賴賬,，你覺得可能嗎,？”

　　沒有人回答這個(gè)問題，因?yàn)槿R恩王國(guó)對(duì)于契約精神還是比較重視的,，有相當(dāng)完善的法律來(lái)保障商業(yè)契約的履行,，而那些和安諾家族合作的礦商，又大多是實(shí)力雄厚的大家族,。想要從他們手里賴賬,，只有攜款叛國(guó)這條路比較實(shí)際。

　　有人絕望地說：“難道我們真的沒有出路了嗎,？”

　　“自然是有的,。”克賴提夫接口道,，“只要找到新的晶礦,，在幾天內(nèi)交貨，我們就不用違約,，自然不用交違約金,，家族也就不用破產(chǎn)?！?p>　　說完,，克賴提夫若有深意的目光便盯在納西伯的臉上，似乎是在催促他做些什么,。

　　其實(shí)在會(huì)議開始之前,，納西伯已經(jīng)答應(yīng)了克賴提夫昨晚的條件，以換取家族危機(jī)的度過,。

　　但是在納西伯當(dāng)眾辭職之前,，克賴提夫都不敢掉以輕心。

　　“父親大人,?！?p>　　納西伯站起身，轉(zhuǎn)頭看向老塞爾,，一臉木然地說道,，“家族陷入到如今的境地，都是我的目光短淺,，管理失當(dāng),。如果我早點(diǎn)去尋買新礦，如果我不簽?zāi)敲炊嗟暮霞s，家族就不會(huì)陷入破產(chǎn)邊緣,。我作為家族生意的執(zhí)掌人,，應(yīng)該負(fù)起這個(gè)責(zé)任。因此,，從今天起,，我將不再做家族生意的執(zhí)掌人……”

　　眾人沒想到納西伯竟然當(dāng)眾辭職，一時(shí)嘩然,。

　　老塞爾臉色一沉,。

　　“父親……”休斯站了起來(lái)。

　　“你們聽我說,?！奔{西伯?dāng)[了擺手，“新的晶礦,，已經(jīng)找到了,，是克賴提夫的功勞。父親,，家族如果能因此度過難關(guān),，我提議由克賴提夫擔(dān)任家族生意的新執(zhí)掌人?！?p>　　“什么？”

　　“真的,？”

　　峰回路轉(zhuǎn),，此起彼伏，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)議論紛紛,。

　　克賴提夫身旁的堂弟巴德適時(shí)站了起來(lái)：“如果納西說的是真的,，克賴真的找到了新礦，那我們安諾家族就可以轉(zhuǎn)危為安了,。納西既然辭去執(zhí)掌人之位,，那由克賴接任，我支持,?！?p>　　巴德是克賴提夫的支持者，這從他坐的位置就能看出來(lái),。

　　納西伯瞥了巴德一眼,，坐回自己的座位上。

　　老塞爾看了看納西伯,，又看了看克賴提夫,，露出若有所思的神色。

　　“克賴，你真的找到了新的晶礦,？”老塞爾問,。

　　克賴提夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有多說什么,。

　　老塞爾沉吟了一下,，說道：“既然納西主動(dòng)辭職，家族生意也不可以沒有執(zhí)掌人……克賴,，就由你擔(dān)任家族的執(zhí)掌人,。你們有沒有不同的意見？”

　　從納西伯和克賴提夫剛才各自的表現(xiàn),，老塞爾已經(jīng)看出了一些端倪,。兩個(gè)兒子里，他自然傾向于納西伯執(zhí)掌家族,。

　　這與親疏無(wú)關(guān),，與理智有關(guān)。

　　因?yàn)樗宄亓私饧{西伯和克賴提夫的能力和心性,。

　　十年前,，老塞爾就選了納西伯。

　　只不過今天,，家族存亡關(guān)頭,，納西伯主動(dòng)辭職，還推選克賴提夫上位,，自然有充足的理由,。

　　基于對(duì)納西伯多年的信任，老塞爾決定尊重他的決定,，先把家族危機(jī)度過去再說,。

　　老族長(zhǎng)開口應(yīng)允，納西伯本人又當(dāng)眾辭職,，坐在納西伯旁邊的幾個(gè)親族雖然心中不愿,，卻也無(wú)法再多說什么了。

　　終于得償所愿的克賴提夫微微一笑,，站了起來(lái)：“父親,，還有各位叔伯兄弟，廢話我就不多說了,。既然我現(xiàn)在已經(jīng)是家族生意的執(zhí)掌人,，那我就有義務(wù)幫助家族擺脫危機(jī)。那座新的晶礦,，就在切斯特羅家族的領(lǐng)地里,，距離白石莊園大概二十公里,。我已經(jīng)去實(shí)地看過，礦山已經(jīng)開了,，可以馬上開采,。我跟切斯特羅侯爵談過價(jià)格，他開價(jià)10萬(wàn)銀幣……”

　　“10萬(wàn)銀幣,？”老塞爾沉吟道,，“價(jià)格不算低，但跟家族破產(chǎn)相比,，還是值得的,。納西，家族現(xiàn)在能夠湊出10萬(wàn)銀幣嗎,？”

　　納西伯點(diǎn)點(diǎn)頭：“賣掉少量一些地產(chǎn),，應(yīng)該可以?！?p>　　“我話還沒說完,。”克賴提夫繼續(xù)說道,，“只不過切斯特羅侯爵出賣的,，只是那座晶礦的五年開采權(quán)，五年后切斯特羅家族將會(huì)收回那座晶礦,。而且,，他們還規(guī)定了我們每年最大的開采量?！?p>　　此話一出,，眾人再次議論紛紛。

　　“什么,？這么苛刻的條件，切斯特羅家族是想要搶劫嗎,？”

　　“他們就是看準(zhǔn)我們處于絕境,，所以才坐地起價(jià)！”

　　“五年定量開采權(quán)……這筆交易我們根本賺不了多少,！”

　　“賺不了多少也比破產(chǎn)強(qiáng),！答應(yīng)切斯特羅家族的條件，至少我們能夠度過眼前的難關(guān),！”

　　“好了,，不要再討論了?！?p>　　老塞爾沉吟片刻,，雷厲風(fēng)行,，直接拍板，“我們也沒有其他的選擇了,。納西,，你跟克賴一起，帶著錢去找切斯特羅侯爵,，今天一定要把那座新的晶礦給買下來(lái),。然后多找些人，連夜開工,，一定要在幾天之內(nèi),，開采出足夠的晶石，交付給那些礦商,。時(shí)間緊迫,，有些合約實(shí)在完成不了的，也想辦法跟他們溝通,。都是多年的合作伙伴了,，我們有了新的晶礦，他們總還是希望以后把生意繼續(xù)做下去的,。必要時(shí)可以給他們讓些利潤(rùn),。”

　　見納西伯情緒有些低沉,，老塞爾又囑咐道：“納西,，你現(xiàn)在雖然不再是執(zhí)掌人，但依舊是家族的支柱,?？速噭倓偨邮郑芏嗍虑槎疾皇煜?。家族又是這么關(guān)鍵的時(shí)候,，不允許出一丁點(diǎn)的錯(cuò)漏。我剛才說的那些事情,，你要幫他,，幫家族把這次難關(guān)給度過去。聽到了嗎,？”

　　納西伯沉默了片刻,，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“父親放心?！?p>　　老塞爾見納西伯答應(yīng)下來(lái),，知道他性格穩(wěn)重，就算心里別扭,，也會(huì)以家族為重,，也就放下心來(lái),，正要宣布散會(huì)，忽然有奴仆走進(jìn)來(lái),，到克賴提夫耳邊低聲說了什么,。

　　克賴提夫聽完，神情顯得有些意外,，看了納西伯一眼,，說道：“剛剛仆人說，休蒙買了15個(gè)奴隸回來(lái),?！?p>　　納西伯神情淡漠，沒有開口,。

　　坐他旁邊的二叔父語(yǔ)氣有點(diǎn)寒冷：“休蒙買幾個(gè)奴隸算什么大事,？也需要專門跑到家族會(huì)議上來(lái)跟你匯報(bào)？看來(lái)家里的奴仆是越來(lái)越?jīng)]有規(guī)矩了,！”

　　克賴提夫失笑道：“二叔父這就錯(cuò)怪下面的人了,，因?yàn)樾菝少I的可不是普通的奴隸。他買的是待處決的奴隸,！王國(guó)的法律,，要想買走待處決的奴隸，需要支付百倍的高價(jià),。休蒙買15個(gè)奴隸,，竟然花了1萬(wàn)5千銀幣！先不說他的這種行為,，對(duì)我們安諾家族的聲譽(yù)造成多大的影響,，我只想問，休蒙他到底是哪里來(lái)的這么多錢,？”

　　現(xiàn)場(chǎng)一片寂靜,，幾道目光匯聚到納西伯臉上。

　　因?yàn)樾菝墒撬膬鹤?，克賴提夫最后這句話,，更是意有所指。

　　納西伯眼皮一跳,，冷冷地看了克賴提夫那張囂張的臉一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)仆人說道：“把那個(gè)混賬家伙給我叫過來(lái),！”

　　身后的奴仆正要去叫人,，休斯猛地站了起來(lái)：“我去叫他?！?p>　　轉(zhuǎn)身向外跑去,。

　　……

　　白石莊園某處,，休蒙將奴隸們交給莊園管事，正想帶著艾瑪離開,，沒想到艾瑪卻拉著那個(gè)瘦小奴隸跑了過來(lái),。

　　這一路上，艾瑪一直跟那個(gè)瘦小奴隸待在一塊,，休蒙也沒多在意,，這時(shí)見兩人緊握著雙手站到自己的面前，不禁皺了皺眉,。

　　這才多久……

　　你們這發(fā)展速度也太快了吧,？

　　休蒙的心里莫名地泛起了酸意。

　　“休蒙少爺……”艾瑪怯生生地開口,，“我們能帶阿瀾一起回去嗎,？”

　　休蒙沒有回答，目光緊緊盯著兩人緊握在一起的手,，心想原來(lái)你是這樣的小蘿莉,，我是不是應(yīng)該大度一點(diǎn)，成全你們,？

　　見休蒙臉色怪異地盯著自己的手,，卻不說話，艾瑪慢慢地終于反應(yīng)過來(lái),。

　　“哎呀,，休蒙少爺，阿瀾其實(shí)是個(gè)女孩子,！”

　　“嗯,？女孩子？”

　　休蒙的目光轉(zhuǎn)向瘦小奴隸的身上,，上下打量了幾眼,。

　　一頭臟兮兮的短發(fā)，一張布滿污跡的小臉,，一身黑乎乎的破麻衣,，一雙滿是爛泥的臟腳丫，連雙鞋子都沒有,。

　　實(shí)在是看不出性別,。

　　全身上下唯一干凈的，就是那雙倔強(qiáng)清澈的眼睛了,。

　　此時(shí)瘦小奴隸躲在艾瑪身后,，一雙眼睛警惕地瞄著休蒙，眼神里滿是敵意,。