大同城,，是一座有著數(shù)千年歷史的名城,。

　　這里地處山西的北部,、晉冀蒙三省交界處,，是全山西的屏障,、大明北方的門戶之一,。

　　而且扼守著山西,、河北與內(nèi)蒙古的咽喉要道,，向北隔著長城,，與內(nèi)蒙古的烏蘭察布接壤，是歷代兵家必爭之地,，素有“北方鎖鑰”之稱,。

　　秦漢時(shí)，這里叫雁門郡,、代郡,。

　　南北朝時(shí)，這里改名為平城,，是北魏拓跋氏的發(fā)家之地,，最初的首都。

　　從北周開始,，這里叫云中,，一直到唐朝建立，才又換了個(gè)名字,，叫云州,。

　　五代十國時(shí)，遼占領(lǐng)了云州,，設(shè)西京道大同府,，把云州改名大同府，提格為五個(gè)陪都之一——西京,。等到金滅了遼,，也同樣遵循舊例，把大同府作為它的五個(gè)陪都中的西京,。

　　到了明朝,，因?yàn)榇笸靥幣c草原民族對抗的最前線。永樂七年（1409），皇帝下旨,，置大同鎮(zhèn),，設(shè)鎮(zhèn)守總兵官，下轄13個(gè)衛(wèi)所,。

　　駐軍最多的時(shí)候,，大同鎮(zhèn)的兵員有十三萬五千多人，戰(zhàn)馬五萬匹,。在九邊之中,，有著“大同士馬甲天下”的美譽(yù)。

　　這一天,，是大明天啟三年的10月5日,，在大同城的東門陽和門，來了一個(gè)騎著馬匹的商人,。

　　商人五十來歲,，下巴蓄著短短的胡須，長得又高又瘦,。全身青衣皮裘,，頭戴狗耳帽，腰掛繡春刀,，騎著一匹老馬,，風(fēng)塵仆仆的，一看就知道,，是一個(gè)經(jīng)常跟互市里的蒙古韃子打交道的人,。

　　在城東的陽和門，守門的小旗官,，把商人攔了下來,，他再三驗(yàn)看了商人的路引后，肥胖的臉上,，才堆起濃濃的笑容道：“莫掌柜,，您老從張家口回來。這一路上餐風(fēng)露宿的,，著實(shí)是辛苦了,，快回客棧，好好歇息,，說不定,，明兒又能做成一樁大生意呢?！?p>　　“得嘞,，就承官爺您的好話,，我明天準(zhǔn)能做成一樁大生意?！彬T在馬上的莫姓商人,，從懷中摸出一兩碎銀子，塞到小旗官的手中,，笑呵呵地對他說,，“出門遠(yuǎn)行，不敢隨身多帶銀子,。這一兩銀子,，就請官爺與幾位弟兄們，吃個(gè)小酒吧,?！?p>　　說完，他向小旗官抱拳,，說聲再會后,，就騎著老馬，笑瞇瞇地進(jìn)入了天下有名的大同城,。

　　大同城在元末明初的戰(zhàn)爭中，受到過很大的破壞,。洪武五年,，大將軍徐達(dá)奉命修復(fù)大同城。

　　修好的大同城,，周長十二里,，城高四丈二尺，護(hù)城河深四丈五尺,。后來又經(jīng)過歷代名臣周立,、年富和韓雍等人的擴(kuò)建，終于有了今天北方雄城的規(guī)模,。

　　如果,，這個(gè)時(shí)候，有一個(gè)安國城的居民,，在大同城里看見那個(gè)莫姓商人,。他一定會認(rèn)出來，眼前的莫姓商人,，就是張?zhí)煺训馁N身護(hù)衛(wèi)莫敬辭,。

　　莫敬辭是跟隨著范十老掌柜龐大的商隊(duì)，在8月23日,，離開恰克圖的,。經(jīng)過一個(gè)多月的辛苦勞累,，終于在9月底，到達(dá)了張家口,。

　　在張家口,，莫敬辭受到了范永斗的熱情求款待，好吃好喝得休息了三天,，又幫他辦好的路引,，莫敬辭才離開張家口，前往山西的大同鎮(zhèn),。

　　一路上,，莫敬辭都被大明的美麗風(fēng)景，深深地吸引住,。以致他一邊趕路,，一邊欣賞風(fēng)景，總覺得兩只眼睛不夠用似的,，怎么看都看不夠,。

　　從大同鎮(zhèn)到張家口，大約有210公里,。莫敬辭騎著他特意買來的老馬,，在所謂的美景中，且行且欣賞,，足足花了4天時(shí)間,，才來到大同城。

　　進(jìn)入大同城后,，莫敬辭下了馬,，立刻執(zhí)行張?zhí)煺逊磸?fù)交代過他的“喬裝打扮九真言”：多聽、多看,、多想,、少說話。開始在偌大的大同城里,，悄悄地尋找姜瓖的住宅,。

　　但是，要在有二十多萬人口的大同城里,，尋找到姜瓖的住宅,，又談何容易？

　　不容易就慢慢找,，于是,，莫敬辭拉著老馬，慢慢地走在大同的街頭,。

　　他放眼望去,，映入他眼簾的,，是無數(shù)大大小小的商鋪，還有無數(shù)人的臉龐,。

　　只是這些商鋪,，大多數(shù)是冷冷清清的。別說顧客少得可憐,，就連守在門口招呼客人的伙計(jì)們,，也是無精打采的。他們的敷衍,，很明顯地表現(xiàn)出,，他們做一天和尚，撞一天鐘的生活態(tài)度,。

　　大街上的人雖然很多,，多的可以用比肩接踵，揮汗如雨來形容,。

　　只可惜他們面如菜色,，臉上的神情，近乎麻木,。雙眼中看到的,，不是希望，而是茫然,。

　　他們的衣裳,，無論男女老幼，大部分也是破破爛爛的,，衣不蔽體，形同乞丐,，身上還散發(fā)出酸臭的異味,。這種異味，讓莫敬辭嗅到后,，惡心不止,，好幾次，差點(diǎn)兒就要吐出來,。

　　看著眼前冷清的商鋪,，和麻木茫然的人群，莫敬辭忽然無限地懷念起了安國城,。

　　在安國城里,，雖然沒有那么多的好房屋，也沒有這么多的人,。

　　但起碼,，安國城里每一條街道,，都是干凈的。每一個(gè)人身上的衣裳,，都是整潔沒有異味的,。每一張臉龐，都是健康的紅潤色帶著微笑的,。他們雙眸中的眼神,，更是對未來充滿了希望。

　　即使,，有時(shí)候,，他們也會感到茫然與不安?？芍灰ゎ^,，看到神山上的鐵軌和火車，還好好地呆在那里,，他們所有的茫然與不安,，馬上就會消失得無影無蹤。

　　因?yàn)?，火車是北海伯爵的魂魄從天堂帶回來的,，是老祖宗送給大周王國的禮物。有火車和鐵軌在,，他們就覺得,，老祖宗與他們同在，心里自然會覺得安寧,，對未來也充滿信心,！

　　“差得太遠(yuǎn)了，”莫敬辭在心里暗暗感嘆著,，“看來,，北海伯爵經(jīng)常說的，‘對未來沒有信心的人,，跟一條咸魚沒有什么區(qū)別’是真的,！”

　　在心里感嘆著，莫敬辭繼續(xù)牽著老馬,，順著大街往東走,。他走過了太平樓，走過了金碧輝煌的九龍壁,。

　　正當(dāng)他要拐進(jìn)代王府所在的王府大街時(shí),，一只臟兮兮的小手，畏畏縮縮伸到了他的面前,，像是向他乞討,。

　　莫敬辭定睛一看,，身邊不知什么時(shí)候，已經(jīng)跟著一個(gè)十一二歲的少年乞丐,，后面還有兩個(gè)流鼻涕,，臟得不像樣的小乞丐。三個(gè)人,，六只眼睛正看向莫敬辭,，目光中是滿滿的哀求。

　　“貴人,，俺求求你,，”少年乞丐像是個(gè)新手似的，仿佛很丟臉地說道,，“俺兄弟三人,，已經(jīng)兩天沒吃東西了，求貴人賞俺兩個(gè)銅板,，讓俺們買兩個(gè)饃吃吧,！”

　　莫敬辭不是鐵石心腸的人，見他們兄弟三人這么可憐,，正要掏出幾個(gè)銅板給他們,。腦海中又想起張?zhí)煺言谒霭l(fā)前，對他進(jìn)行的各種培訓(xùn),。

　　其中有一條,，莫敬辭的印象十分深刻，那就是——要懂得花錢來利用別人,，幫你達(dá)到目的,。

　　于是，莫敬辭又把手抽了回來,，指著街邊的小胡同,，輕笑對他們說：“你們跟我到那邊去，答應(yīng)給我辦一件事,，我就會給你們銅錢買饃吃?！?p>　　已經(jīng)餓了兩天的三個(gè)小乞丐,，理所當(dāng)然的抵抗不了賺銅錢買饃吃的誘惑，就老老實(shí)實(shí)地跟著莫敬辭,，來到胡同口,。

　　莫敬辭牽著馬，站在胡同口,，盡量壓低聲音對他們說：“如果,，你們能夠幫我找到三個(gè)人中的一個(gè),。

　　并且告知我他們住在哪里。事成之后,，我賞你們兄弟三人,，各一兩銀子，干不干,？”

　　窮人的孩子早當(dāng)家,，已經(jīng)挨過餓的小乞丐們，聽說找到人后,，每人賞一兩銀子,，紛紛雙眼放光，忙不迭地點(diǎn)頭答應(yīng),。

　　接下來,，莫敬辭就告訴他們，要找的是在這座城中,，當(dāng)帶兵官的姜瓖,、姜讓、姜暄兄弟三人,，還告訴他們,，最好去軍營附近打聽……

　　交代完之后，莫敬辭還給了他們?nèi)齻€(gè)銅錢,，讓他們先買三個(gè)饃頂頂餓,，吃飽了再去打探消息。

　　有人幫手就是效率高,，當(dāng)天下午,，三個(gè)小乞丐就歡天喜地的來到與莫敬辭約好的地方，興高采烈的對莫敬辭說：“找到了,，俺們找到姜瓖家了,，就住在武廟后的潘家胡同里，快給銀子,！”

　　……

　　當(dāng)天傍晚,，在上燈時(shí)分。

　　住在潘家胡同的姜瓖一家人,，剛吃過晚飯不久,。姜瓖、姜讓,、姜暄正在客廳里喝茶聊天,，話還沒講幾句，他們就看見守門的家丁姜習(xí)，手里拿著一張拜帖,，表情怪異,，步履匆匆地跑進(jìn)來。

　　“稟報(bào)三位大人,，門外有一個(gè)客人來訪,，不知大人們見不見他？”

　　姜習(xí)進(jìn)來后,，給他們進(jìn)行了禮,，就順便把拜帖遞上去。

　　姜氏三兄弟,，如今的官雖然不大,，可手中有兵權(quán)，平時(shí)來拜訪的人也很多,。人來多了,，煩心事也多，所以姜瓖三兄弟,，在晚飯后,，很少會客。

　　姜瓖面色不喜比接過拜帖,，看也不看,，就把它扔到桌面上，冷笑著說：“來訪之客,，沒有向你通報(bào)他的姓名嗎,？”

　　“沒有，他只是說,，如果大人看了拜帖,，就一定會見他的！”

　　“這是誰呀,？那么拽,！”

　　三兄弟最小的是姜暄，聽說來客沒有通報(bào)名字,，說看了拜帖就會接見他,，不由好笑起來，伸手拿過拜帖,，打開一看,，整個(gè)人的臉色頓時(shí)大變。

　　姜瓖和姜讓,，看見弟弟的面色大變，也很好奇地把拜帖拿過來看,，結(jié)果一看,，同樣是臉色大變,，就好像不相信似的，讓他們說不出話,。

　　許久,，三兄弟的老大姜讓，才咬牙切齒,，陰森森地對守門家丁說：“去,，把那個(gè)神秘的客人引進(jìn)來。

　　老子就是要看看,，他是不是吃了熊心豹子膽,，害了我的妹妹，18年了,，還敢找上門來,！”