姜讓的話把姜瓖和姜暄聽愣住了。

　　他們做夢也沒有想到，大同參將做得好好的,，再過兩三年,，鐵定升副總兵的大哥，竟然在這個骨節(jié)眼上,，有辭官北上的打算。

　　這……這不會是聽錯了吧？

　　“這不行呀,，大哥，”會客廳內(nèi)安靜了大約半分鐘,，姜暄就反應過來說,，“您是我們家的主心骨，家中沒有您在,，這……這還叫家嗎,？”

　　“就是啊，大哥,，”姜瓖也反應過來了,，他在旁邊極力反對道，“就是要去幫玉娘妹子,，也有很多別的辦法去幫,，沒必要辭官嘛。

　　您說,，您這參將做得好好的,，眼看要升副總兵，甚至總兵也有可能,。就這么辭了官,，豈不是浪費大好前途？”

　　“二弟三第,，你們說的那些我都懂,。我也的確想過，咱們兄弟三人在大同鎮(zhèn),，戮力同心地博出一個好前途來,?！?p>　　姜讓望著自己兩個弟弟，看見他們真誠而焦急的眼神,，也動容地說：“可你們大嫂的身骨子,，快要扛不下去了。

　　昨天晚上她犯病,，比以往更猛烈更痛苦,。如果沒有外甥送的胃藥止痛，我都不敢想現(xiàn)在是什么后果,？

　　今天早上她又犯病,，也是吃外甥送來的藥，才止住疼痛的,。我就擔心她把藥吃完后,，病還沒好，那怎么辦,？

　　你們也聽莫護衛(wèi)說過,，這藥是外甥從天下帶回來的，我想,，他那個火車上應該還有不少吧,？

　　我?guī)銈兇笊┍鄙希粏螁问窍霂蛶陀衲锩米?，更主要的是,，是想你們大嫂能有藥治病，多活幾年…?p>　　你們大嫂這輩子,，我虧欠她太多，治不好她的病,，看著她活活受罪,，我于心不安啊,！二弟三弟,，你們明白嗎？”

　　會客廳內(nèi)又安靜了下來,，在輕輕搖動的燭光中,，姜瓖和姜暄，都緊鎖著眉頭,，沉思著大哥辭官后,，會對家族、對自己,，產(chǎn)生怎么樣的影響,。

　　良久,，姜瓖緊繃的臉色，才漸漸地緩和開來,，他堅定地看著姜讓,，誠懇地說道：“既然大哥的心思已經(jīng)決定，那我就全力支持大哥北上,，大哥但凡有什么需要的,，盡管開口，我一定想辦法做到,?！?p>　　“那我也支持大哥和大嫂北上，”姜暄見二哥表態(tài),，也連忙跟著說,，“三弟我一定把技術最好的鑄炮工匠找出來，讓他們跟著北上,?！?p>　　“那好，大哥就多謝二弟和三弟的理解,、支持,！”

　　……

　　姜家會客廳內(nèi)。

　　在決定辭職北上的第二天,，姜讓就把剛剛從醉酒狀態(tài)中清醒過來的莫敬辭請過來,，問他是否有辦法，把三四百人的隊伍,，安全地帶回到大周王國,？

　　莫敬辭點點頭就告訴他，在離開恰克圖前,，北海伯爵為他向諾敏小臺吉,，求了一道可以從南方的大明，帶回不超過三百五十人的商隊,，在恰克圖過冬的通行文書,。

　　憑著小臺吉的通行文書，莫敬辭確信,，他有能力,，把隊伍帶回到大周王國去。

　　在得到莫敬辭肯定的回答后,，姜讓就雷厲風行做好出發(fā)前的準備工作,。

　　首先，他把自己三百多家丁中，有家有口的一百多人,，全部轉(zhuǎn)入姜瓖和姜暄的手下聽令,。

　　剩下的兩百人，都是二十歲上下的小伙子,，幾乎全是姜讓在他們還是孤兒時,，就開始恩養(yǎng)的。他們對姜讓無比忠心,，個個都愿意跟隨恩主,，北上大周王國。

　　其次,，姜讓讓姜瓖和姜暄,，從工匠營的倉庫時，偷偷地搞來兩千斤銅錠,、鉛錠和錫錠,，還有兩百桿魯密火銃——他打算把這些東西，混入買來的物資中,，作為給外甥張?zhí)煺训囊娒娑Y,，一同北上。

　　最后,，姜讓上書大同鎮(zhèn)總兵官,，稱病請求辭去參將官職，回鄉(xiāng)養(yǎng)病,?？偙俣Y貌性地挽留一下，就由他離職,，不再過問,。

　　在離開大同前，姜讓幾乎散盡家財,，購買了大量的棉衣棉被,、糧食氈靴和四百頭駱駝。只等到從工匠營中偷偷挑選出來的130名工匠準備完畢后,，就會離大同城。

　　1623年10月10日,，姜讓北上的隊伍,，終于全部準備完畢。一大早,，便從東門離開大同城,，往張家口而去。他們的隊伍，將從張家口離開大明,，然后在莫敬辭的帶領下前往極北之地……

　　“哈哈哈,，范十掌柜，你這趟恰克圖之行,，干得好,，干得漂亮。

　　一下子,，就把我們這三年的虧空,，全部填回來不說，還小賺了三千四百兩白銀,，哈哈哈,！”

　　同一天，在張家口范家“大玉川”商號的書房內(nèi),。

　　一襲青衣的范家家主范永斗,，正揚著手中的書信，笑逐顏開對坐在他對面的“大功臣”范十老掌柜說：“你可能不知道,，上個月底你帶回來的那批皮子,，范十七說，在京城里,，已經(jīng)被搶購一空,，收到的皮子錢，高達二十六萬兩白銀,?！?p>　　“大玉川”商號這次去恰克圖，搞到一萬張狐貍皮,，和按實力分配的兩萬張黑貂皮,。

　　照范十七在信上所說，黑貂皮在京師的市場上,，平均賣八兩白銀一張,，而他們不太重視的狐貍皮，反而能賣到平均十兩白銀一張,。

　　出于死馬當作活馬醫(yī)的心理,，只派一次遠門去了恰克圖，就把三年的虧空全部填回來,，不但堵住家中那些老家伙們的嘴巴,，還順便增加了幾分家主的威信，范永斗能不開心得哈哈大笑嗎,？

　　壓在心頭上三年的陰霾一朝散盡,，范永斗覺得全身是難得輕松舒暢。他樂呵呵地站起來，給范十老掌柜斟了一杯茶,。

　　又重新坐回自己的位置,，目光神往地道：“來，范十老掌柜,，再給我說說,，那個小胖子到底是個什么樣的人？”

　　一聽到范永斗又讓他說那個胖子是個什么樣的人,。范十老掌柜的臉,，頓時像便秘似的，哭笑不得,。

　　回到張家口不到半個月,，他就在范永斗的要求下，向他介紹張?zhí)煺训纳砀?、相貌,、為人、品性已不?0次,！

　　可家主有要求,，他又不得不說。

　　范十老掌柜只好清了清嗓子,，慢條斯理地講：“他是一個很有膽量,，很狡猾，又氣魄十足的小胖子,?！?p>　　“是啊，是??！”

　　范永斗雙眼放光，像發(fā)現(xiàn)了什么寶貝似地說：“沒有膽量,，一個十來歲的小胖子,，敢?guī)е坏饺偃说拇蟠牐诤恿魃掀畮滋?，去恰克圖賣二十八萬張毛皮嗎,？

　　不狡猾，他又怎么能夠把那些價值最低的雜皮,，交給稅官,，從而保住了價值最高的黑貂皮呢？

　　氣魄不足,，他又怎么敢剛剛認識你們，在沒有任何抵押的情況下，先給你們八萬張黑貂皮,，換明年的流民北上呢,？

　　嘖嘖嘖，一個有膽量,，又狡猾,，氣魄又足的少年俊杰，我居然不能和他見上一面,，秉燭夜談,，真是讓人遺憾呀！”

　　說完,，范永斗灼灼的目光,，望向書房外的天空，似乎十分渴望見到他口中的少年俊杰——張?zhí)煺选?